NEW YORKNEW YORK (Reuters Health) – Amikor egy férj vagy feleség meghal, a túlélő házastársnak a következő néhány hónapban is nagyobb a halálozás kockázata egy új jelentés szerint.

A korábbi tanulmányok az úgynevezett özvegység hatását vizsgálták. De nem volt teljesen világos, hogy a hatás meddig tart.

“Az özvegység kérdése azért érdekes, mert mindenütt jelen van. Egyszer vagy máskor az egyik partner meghal, és otthagyja a másikat, és ez mindenkivel megtörténik, osztályra, kasztra, társadalmi-gazdasági helyzetre való tekintet nélkül” – mondta Dr. S. V. Subramanian a Reuters Healthnek küldött e-mailben. A bostoni Harvard Közegészségügyi Iskolában dolgozott a tanulmányon.

A kutatók még mindig nem tudják, hogy pontosan mi okozza az özvegységhatást.

“Lehetséges, hogy ez egy gyásszal kapcsolatos mechanizmus, vagy az, hogy a beteg házastárs gondozása betegséget okoz a túlélő házastársnál, vagy az, hogy ahogy a házastárs betegebbé válik, a túlélő házastárs abbahagyja a saját egészségéről való gondoskodást” – mondta Subramanian.

Az új elemzéshez a kutatók a University of Michigan Health and Retirement Study adatait vizsgálták, amely kétévente több mint 26 000 50 év feletti amerikait vizsgál.

A résztvevők közül 12 316 olyan személyre összpontosítottak, akik 1998-ban házasok voltak. Subramanian és kollégái 2008-ig követték ezeket az embereket, hogy meghatározzák, mely résztvevők lettek özvegyek vagy özvegyek, majd feljegyezték, mikor haltak meg.

A vizsgálati időszak alatt 2912 haláleset történt. Ebből 2373 olyan házas emberek között volt, akik özvegyet vagy özvegyet hagytak maguk után. A többi 539 haláleset olyan emberek között történt, akik maguk is özvegyek vagy özvegyek lettek.

Ezek közül ötvenen a házastársuk elvesztését követő három hónapon belül haltak meg, 26-an három és hat hónap között, 44-en pedig hat és 12 hónap között.

Az özvegyek és özvegyek átlagosan nagyobb valószínűséggel haltak meg, mint azok, akiknek a házastársa még élt. A hatás a házastárs halálát követő első három hónapban volt a legerősebb, amikor 66 százalékkal nagyobb volt az esélyük a halálra.

A korábbi kutatások szerint a férfiaknál nagyobb volt a kockázata annak, hogy hamarosan meghalnak a házastársuk után, mint a nőknél, de e tanulmány szerzői nem találtak különbséget. Ez azért lehet, mert figyelembe vették a résztvevők jövedelmét és vagyonát, ami befolyásolhatta a korábbi eredményeket, mondták.

Mivel ez a tanulmány csak 50 év feletti embereket vizsgált, nem világos, hogy a fiatalabbaknak is ugyanilyen kockázatokkal kell-e szembenézniük a házastárs halála után. De Subramanian szerint bizonyos bizonyítékok arra utalnak, hogy az özvegység hatása valójában erősebb a fiatalabbak körében.

A család és a barátok segíthetnek a túlélő házastársnak azzal, hogy támogatóak és figyelmesek, mondták a kutatók.

“Ami elszigeteli az embereket a gyásztól és a stressztől, az a jó támogatás. Legyenek mellette ennek a személynek” – mondta Dr. Ken Doka a Reuters Healthnek. A New York-i The College of New Rochelle Graduate School of The College of New York gerontológusa és az amerikai Hospice Foundation of America vezető tanácsadója.

“A gyász rendkívül stresszes, és amikor az ember idősebb és gyengébb, nehezebb megbirkózni a stresszel” – mondta Doka, aki nem vett részt az új tanulmányban.”

A szeretett személy elvesztése drasztikus változásokat eredményezhet az életmódbeli szokásokban. Doka azt tanácsolja a barátoknak és a családnak, hogy tartsák szemmel a túlélő házastársat, hogy lássák, az illető hogyan kezeli ezeket a változásokat.

“Lehet, hogy korábban minden este sétálni ment, de most már nem teszi ezt. Talán nem alszik jól, vagy talán nem szedi a gyógyszereit” – mondta Doka. Segít, ha ott vagyunk mellettük, és támogatjuk őket.”

A spirituális és a vallás is segíthet néhány embernek átvészelni a válságot, mondta.”

Doka szerint a túlélő férfi házastársak különösen magányosnak érezhetik magukat, mert nem tudják, hogy proaktívnak kell lenniük a társaság keresésében.

“Az özvegyek egyik problémája gyakran a támogatás hiánya, és ennek egyik oka az, hogy történelmileg nagyon gyakran a feleség a gyerekek őrzője” – mondta Doka.

“Ő az, aki felhívta a gyerekeket, és azt mondta, hogy jöjjenek át vacsorázni, így nem ritka, hogy az özvegyek gyakran mondják, hogy soha senki nem ugrik át többé, mert nem vették észre, hogy valaki más hívja és hívja meg őket” – mondta.”