Bár az aladúr spirituálisok alapjai Nigériában és Beninben vannak, a keresztény mozgalmat alkotó különböző felekezetek azóta a Londonban élő diaszpóra-közösségekben is erős követőkre találtak. Kerülj a folyótól délre egy vasárnapon, és lehetetlen nem észrevenni az áradó fehér ruháikat.

A Peckhamben élő dokumentumfotós, Sophie Green jól ismerte ezeket a templomokat. Ragyogó öltözékük azonnal megragadta, és elkezdett részt venni a heti hétórás istentiszteleteiken, ahol megragadta a hit és a közösség iránti elkötelezettségük egy egyre inkább atomizálódó, szekuláris világban. Itt kezdte el azt a projektet, amely végül a Loose Joints által kiadott új könyv, a Congregation lett.

“Elbűvölt a hit iránti elkötelezettségük erőteljes megnyilvánulása, elképesztő volt látni, ahogy az emberek egy ilyen egyszerű, de nyilvánvalóan nagyon megható és örömteli közös élményen keresztül egyesülnek” – mondja.

“Ez az élmény kiváltotta bennem a vágyat, hogy tovább kutassam és dokumentáljam a látottakat. Azóta úgy készítek képeket, hogy lassan megismerem Southwark különböző templomait, és elnyerem a lelkészeik és gyülekezeteik bizalmát – ez a folyamat már két éve tart.”

A projekt során Green figyelt arra, hogy őszinte ábrázolást készítsen, és gondosan ügyelt az érintettek tiszteletére. Ez egy olyan folyamat volt, amelynek során mindig engedélyt kért, soha nem zavarta az imádkozókat, és “gyorsan, csendben, minimális felszereléssel” dolgozott az istentiszteletek között.

“Úgy találom, hogy csak úgy lehet értelmes kapcsolatokat teremteni, ha fizikailag jelen vagyunk, és nyíltan találkozunk és beszélgetünk az emberekkel” – magyarázza. “Szerencsére azok az emberek, akiket ehhez a projekthez fényképeztem és interjút készítettem velük, örömmel osztották meg velem tapasztalataikat, és büszkék voltak arra, hogy fotóikat egy szélesebb közönség is megtekintheti, hogy megbecsülést és megértést nyerjenek egyházuk és közösségeik iránt.”

Fotói rengeteg jelenetet – a templomba járók nyüzsgését kiszűrődve, a feldíszített oltárok nyugalmát, a belső fényt sugározni látszó feszületeket – örökítettek meg olyan eseményeken, mint az aratási ünnepek, pálmavasárnap és a gyermekszülinapi bulik. Ugyanennyi időt kapnak azonban a modern istentiszteletek mindennapjai is: feltekert mikrofonok és egymásra rakott székek, fagylaltos kocsik előtt sorban álló gyülekezeti tagok, a templom falára krétát festő és a parkolóban labdákat rúgó gyerekek.

Az eredmény egy gazdag vízió egy közösségi térről – egy olyanról, amelyben Green teljes mértékben azokra az emberekre összpontosít, akik összejönnek, hogy létrehozzák azt. (Köszönetképpen a résztvevőknek, hogy felajánlották idejüket és erőfeszítéseiket, fotóműhelyeket és táncórákat tartott, és a projektben részt vevőknek nyomatok másolatát küldte el.)

“A munkám óriási mértékben fejlődött, ahogy a kapcsolat és a bizalom szintje kialakult köztem és az egyének között, akikkel találkoztam és megismerkedtem a fotózás ideje alatt. Ez lehetővé tette, hogy a közös kompozíciók létrehozásának folyamatában játékosak legyünk. Létfontosságú, hogy az alanyaim aktív résztvevői legyenek a fotózásnak, és élvezzék, hogy részesei lehetnek, hogy a végeredmény ne csupán az én, mint dokumentarista megfigyelő lencsén keresztül történő látásomból szülessen.”

“Hiszem, hogy a történetek megosztása összehozza az embereket. Csak jó dolog lehet, ha megpróbáljuk jobban megérteni azokat a közösségeket, amelyekkel együtt élünk. Mindig is vonzottak azok a csoportok, akik büszkék arra, hogy önmaguk lehetnek. A vallás politikailag annyira terhelt fogalom, lenyűgöző ellentmondás abban az értelemben, hogy olyan polarizáló és elszigetelő károkat tud okozni a világban, ugyanakkor annyi szeretetet, kapcsolatot, fegyelmet, reményt és inspirációt is tud adni.”

A Kongregáció már kapható a Loose Joints kiadónál. Ez a sorozat is szerepel a londoni Aladura spirituális templomokról szóló tágabb cikkben, amelyet most a TIME-on olvashatsz.

Elégedett ezzel a cikkel? Lájkolja a Huckot a Facebookon vagy kövessen minket a Twitteren.