A feleségemmel azóta keressük a tökéletes éghajlatot, hogy tavaly eladtuk a házunkat és a vállalkozásunkat. Az ideális időjárásról való ábrándozás persze pusztán szubjektív. Az egyik embernek a brutális tél a másiknak a jeges játszótér. Az eső nélküli helyeket sivatagnak is nevezik, így ha Önt olyan buja tájak vonzzák, mint Thaiföld vagy a Csendes-óceán északnyugati része, akkor az évi 325 napos napsütéses úti célok nem biztos, hogy az Ön számára az ideális időjárás definícióját jelentik.

De kevesen tagadják, hogy van valami eredendően és megmagyarázhatatlanul jó az életben, amikor odakint süt a nap és 75 fok van. Ezt tényleges tudományos konszenzus is alátámasztja (a kutatókat “turizmus-klimatológusoknak” hívják). A testünk természetes módon nem érzi magát feszültnek anélkül, hogy folyamatosan hőszabályoznia kellene magát a fűtés és a légkondicionálás segítségével. Az enyhe éghajlaton élő emberek több időt töltenek a szabadban, ergo többet mozognak és egészségesebbnek tűnnek. Boldogabbnak is tűnnek. Járt mostanában a kaliforniai Santa Barbarában?

A pszichológiai kutatások alátámasztják a meleg, száraz, napos időjárás egészségügyi előnyeit. A meleg, száraz, “mediterrán” típusú éghajlatok lakosaihoz képest a gyakori hideg, szélsőséges időjárással és hosszabb éjszakákkal élő embereknél magasabb az alkoholizmus, a depresszió, az elhízás és az öngyilkosság aránya.

Az időjárást persze nem lehet széles ecsettel bárhol lefesteni, ezért a “tökéletes” éghajlattal rendelkező helyek pontos meghatározásához gyakran szó szerint le kell fúrni konkrét városokra, völgyekre és helyi földrajzi “zsebekre”. Kaliforniában van az USA legjobb időjárása, de az enyhe középhegység két oldalán az államban található a Death Valley (nyári csúcshőmérséklet 125 fok) és a High Sierra hegység (téli mélypontok -20 fok és akár 30 m hó).

A mikroklíma kulcsszerepet játszik a tökéletes időjárás kialakításában. Ilyen például Liguria, Olaszország nyugati partvidéke, amely egészen Monacóig húzódik. A nyári hőmérséklet állandóan a 70-es és 80-as évek között mozog, míg a tél sokkal enyhébb (50-es évek közepe), mint más olasz tengerparti városokban, köszönhetően a nyugati és északi Alpoknak, amelyek megvédik a várost a hideg téli viharoktól és széltől.

Ojai, Kalifornia, alig 30 mérföldre keletre Santa Barbarától, a nyári legmagasabb hőmérséklet gyakran 15 fokkal melegebb (91 fok vs. 91 fok). 76), mivel néhány hasonlóan stratégiailag elhelyezett hegyláncnak köszönhető, a helyi “tengeri hatás” mellett.

Megjegyzés a geográfusoknak és meteorológusoknak, akik esetleg vitatják a módszertanomat (amely kétségtelenül erősen az anekdotikus oldalra van súlyozva). Az ebben a történetben szereplő helyek kiválasztásakor négy konkrét időjárási kritériumot vettem figyelembe: a nyári és téli átlaghőmérsékletet, az egész évi átlagos napi csúcsértéket, az éves csapadékmennyiséget centiméterekben, valamint a napsütés százalékos arányát (ill, napsütéses napok) évente.

Santa Barbara, Kalifornia

A feleségem foglalta össze Santa Barbara klimatológiai tökéletességét egy nemrégiben oda tett utazás alkalmával: “Bárcsak palackba tudnák palackozni az itteni levegőt”. Ezzel nem csak az eukaliptusz, a fenyő és a citromfű illatára gondolt, ami a meleg Santa Ana széllel lefelé száll a hegyoldalakon. A hőmérsékletre (76 fok), a páratartalomra (30%) és a lehetséges esőre (nulla) gondolt.

Santa Barbara régóta elismert, hogy vitathatatlanul a legjobb éghajlattal rendelkezik az USA (Kalifornia) legjobb időjárású államában. Az adatok ezt alátámasztják: 283 nap napsütés, 36 nap eső, és rövid, legrosszabb esetben 40 fok körüli téli mélypontok, amelyek izgalomba hozzák az embert, hogy bemutassa a pulóvergyűjteményét (ha még van). Ha valaki valahogy rájönne, hogyan lehetne az éghajlatot az ingatlanokkal összekapcsolni, az adatok azt is megmagyaráznák, hogy Santa Barbarában és a környező városokban, például Montecitóban miért vannak a legdrágább lakások az országban.

Loja, Ecuador

Ecuador a földrajzi és klimatológiai szélsőségek országa, beleértve az Amazonas esőerdőjét keleten, az Andok 20 000 láb feletti hegycsúcsait, tucatnyi aktív és kialudt vulkánt és a Galapagos-szigeteket a tengerparton. De van egy aranyos pont a közepén.

A közép-déli Ecuadorban található Loja a “Mosoly Völgye” néven ismert, és a látogató hamar rájöhet, hogy a név inkább az időjárásból ered (a napi átlag 70 fokos hőmérséklet szinte egész évben), mint a város hírnevéből, amely az ország kulturális epicentruma a zene, a művészetek és az eredeti koloniális építészet miatt. Mivel az Egyenlítőtől mindössze néhány fokkal délre fekszik, Loja egész évben szinte alig változik a nappali órák száma; a napfelkelte és a napnyugta minden nap 6:00-kor következik be. Nem meglepő, hogy a nyugdíjasok és az utazók a világ minden tájáról az utóbbi időben felfigyeltek erre.

A Kanári-szigetek

Az emberek mindig is rajongtak a “szigeti élet” gondolatáért, és úgy képzelték el, hogy az minden nap napos, 80 fokos sétákat jelent a tengerparton. De sok esetben az időjárás szempontjából a reklámok nem tükrözik az éghajlati valóságot. Nyáron a Bahamákon gyakran fullasztó hőség van, és hemzsegnek a rovarok és a hurrikánok. Télen az északkeleti szigetek forró pontjai, mint Nantucket, Martha’s Vineyard és a Long Island-i Hamptons gyakorlatilag üresek és keservesen hidegek, mivel nincs közeli szárazföld, amely elzárná a szelet.

Ez alól az irrealitás alól (legalábbis a legtöbb amerikai számára) egy figyelemre méltó, de még mindig nagyrészt fel nem fedezett kivétel a Kanári-szigetek, egy autonóm spanyol terület, amely az Atlanti-óceánban, a nyugat-afrikai Nyugat-Szahara partjainál található.

A szigetek hivatalos turisztikai és utazási oldala nagyjából összefoglalja a céloldalon található szlogenben: “Egy éghajlat, amely tele van élettel”. Az óceáni áramlatok és más “mikro-szigeti” hatások egyedülálló konvergenciája miatt a Kanári-szigetek déli és nyugati partjainál található, az Atlanti-óceán felé tájolt városokban a nyári csúcshőmérséklet alig haladja meg a 80 fokot, míg a téli csúcshőmérséklet még így is rendszeresen a 70-es évekre esik. A hőmérséklettől függetlenül a Kanári-szigeteken általában egész évben napos és száraz idő van, így a szigetcsoport másik szlogenje, az “Örök tavasz földje” is nagyon találó.

Central Valley, Costa Rica

Costa Rica Central Valley régiója, amely a fővárosból, San Joséból és a szomszédos kisebb városokból – Heredia, Escazu, Santa Ana, Cartago, Barva és Grecia – áll, már évtizedek óta nem titok, pontosan azért, mert a régió a világ egyik legjobb időjárásával rendelkezik. Ha ezt kombináljuk a stabil kormánnyal, az esőerdőkkel, a hegyekkel és a Csendes-óceán partján található tucatnyi világszínvonalú szörfös stranddal, akkor nem csoda, hogy a Közép-völgy az ország expatok és nyugdíjasok epicentruma.

A Közép-völgy napi hőmérséklete egész évben átlagosan 72 és 75 fok között mozog, a nyári maximumok ritkán érik el a 85 fokot, a téli mélypontok pedig kellemes 64 fokon mozognak. Ha van hátránya az itt élésnek vagy utazásnak a listán szereplő többi úti célhoz képest, az az, hogy két különálló “esős” évszak van májusban és júniusban, valamint szeptemberben és októberben. De az esőerdők nem nőnek ki a sivatagokból, így ez egy apró áldozat, amelyet a lakosok minden nap örömmel hoznak.

Stellenbosch, Dél-Afrika

Stellenbosch éves időjárási adatai alapján úgy néz ki, mint egy mikroklíma szupermodell: 71 (átlagos éves csúcsérték) x 50 (átlagos éves mélypont) x 36 (átlagos éves csapadékmennyiség centiméterben).

Októbertől áprilisig az átlagos napi csúcsértékek a 70-es és 80-as évek között vannak, alacsony páratartalommal és kevés esővel. A téli éjszakák hűvösebbek lesznek, júniusban és júliusban pedig gyakoribbak lehetnek a záporok. Stellenbosch közel tökéletes kombinációja az enyhe hőmérsékletnek, az alkalmi csapadéknak és az alacsony páratartalomnak azonban az is, ami ezt a száraz, hegyvidéki régiót Dél-Afrikában Fokvárostól keletre Afrika Napa-völgyévé teszi.

A Dél-Afrikába utazók vagy a Fokvárosba munka vagy nyugdíj miatt áttelepülők gondoljanak úgy erre a régióra, mintha San Franciscóban nyaralnának. Kulturális, zenei, történelmi, természeti, topográfiai és oceanográfiai szempontból (beleértve a szörfözést is) a világ egyik legszebb és legizgalmasabb városában van – köd nélkül.