A biológusok most először fedezték fel, hogy a rovar növényekkel is táplálkozik. Dr. Rod Dillon, az angliai Lancaster Egyetem munkatársa akkor jött rá az ötletre, amikor paradicsomot evett ebédre.

“Kíváncsi voltam, hogy a laboromban lévő vérszívó homoklegyek vajon a paradicsommal táplálkoznak-e, mert köztudottan szeretik a növényeket”. Ötletét megvitatta Dr. Fernando Genta brazíliai kutatótársával, aki kiterjesztette az ötletet a csókolózó bogarakra.

A tudományos szakirodalom több mint száz éve elfogadja, hogy ezek a rovarok kizárólag vérrel táplálkoznak. Ez a kutatás azonban azt mutatja, hogy cukrot és gyümölcsökből származó tápanyagokat is fogyasztanak.

Az egyik legfontosabb eredmény az volt, hogy a bogarak halálozása a vér elfogyasztása után 40%-ról 20%-ra csökkent.

Dr. Dillon elmondta: “Ez azt jelenti, hogy egészségesebbek, mivel több energiájuk van, tovább élhetnek és több embert haraphatnak.”

A paradicsomot fogyasztó rovarok a vérellátás után nagyobb súlygyarapodást mutattak, ami a lenyelt vér mennyiségének növekedésére utal.

Dr. Genta elmondta: “

A Fernando Genta és Hector Diaz által a riói Instituto Oswaldo Cruz (IOC) intézetben (Brazília) vezetett kutatásban részt vett Rod Dillon a Lancaster Egyetemről, valamint az Oswaldo Cruz Intézet rovarok molekuláris biológiájával, járványtannal és molekuláris rendszertannal, valamint a Chagas-kór ökoepidemiológiájával foglalkozó laboratóriumainak munkatársai. A brazil Federal Fluminense University (UFF), a National Institute of Science and Technology for Molecular Entomology és a University of Liverpool szintén hozzájárult a munkához.