Kelli Mulhollen Dumas a dit qu’elle pensait que les petites bosses rouges sur la peau de son fils étaient des piqûres de chiggers ou de moustiques.

Son fils, Michael, venait de rentrer de Floride, et elle savait qu’il avait passé beaucoup de temps à l’extérieur. Mais en quelques jours, dit-elle, le jeune homme de 17 ans avait plusieurs autres taches – puis « tout son derrière » était couvert. Finalement, selon Mme Dumas, les zones des pieds, des jambes et des fesses de son fils étaient couvertes d’une éruption cutanée rouge et irritante – le signe révélateur d’un certain type d’ankylostome, un parasite qui peut infecter les animaux et les humains.

Dumas a déclaré que le médecin a confirmé qu’il s’agissait d’une larva migrans cutanée, une affection cutanée causée par les larves d’ankylostomes animaux, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies.

« Je ne peux pas assez souligner à quel point c’est traumatisant pour un adolescent – et sa mère – de savoir qu’il y a des vers qui vivent dans son corps », a déclaré Mme Dumas dans une interview mercredi.

Dumas, de Memphis, Tennessee, a dit qu’elle croit que son fils a contracté le parasite à la mi-juin sur une plage du sud de la Floride.

L’ankylostome se propage par les excréments d’animaux ou d’humains qui ont le parasite, et les gens peuvent le contracter simplement en marchant pieds nus sur du sable ou de la terre qui a été contaminée, indique le CDC.

Michael avait été enterré dans le sable jusqu’au cou.

Les départements de santé de l’État et du comté de Floride n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur la contamination potentielle.

Dumas a dit que le médecin a donné à Michael un antibiotique et un antiparasite, mais les médicaments « ne fonctionnaient pas assez vite », alors elle a pris un rendez-vous d’urgence avec un dermatologue ce mois-ci.

Dumas a dit que le dermatologue a utilisé la cryothérapie, un traitement dans lequel l’azote liquide est couramment utilisé pour « geler » les lésions de la peau. Mais pendant le traitement, elle a dit que son fils a exhorté le médecin à s’arrêter, disant qu’il avait l’impression de pouvoir « le sentir couler de l’azote liquide ».

« C’est dégoûtant », a-t-elle dit . « C’est au-delà du dégoûtant. »

Il existe deux principaux types de parasite – humain et animal, ou zoonotique, l’ankylostome.

Bobbi Pritt, directeur du laboratoire de parasitologie clinique du département de médecine de laboratoire et de pathologie de la Mayo Clinic, a déclaré que les deux types pouvaient être transmis à l’homme, et que cela se produisait de manière similaire – les animaux ou les humains infectés par le parasite défèquent dans le sable ou le sol et, parce que leurs fèces portent les œufs du parasite, le sol devient alors contaminé.

Une fois dans le sol, les œufs éclosent en larves, ou ankylostomes immatures, et lorsque les gens entrent en contact avec eux, ils peuvent pénétrer la peau, a déclaré Pritt.

Les résultats varient en fonction du type d’ankylostome.

L’ankylostome est un parasite intestinal, donc lorsque les ankylostomes humains pénètrent la peau d’une personne, ils migrent dans la circulation sanguine et s’installent dans l’intestin.

Cependant, les ankylostomes animaux ne peuvent pas s’adapter au corps humain, donc les larves n’arrivent généralement jamais dans les intestins de la personne, a dit Pritt. Au lieu de cela, les larves, qui sont microscopiques, errent dans la peau de la personne – causant ces marques rouges et ondulées – en essayant, mais sans y parvenir, d’atteindre la maturité ou de se reproduire. Pritt a dit que finalement les larves meurent.

Cette éruption cutanée qui démange et qui est parfois douloureuse est appelée larva migrans cutanée – la même que celle qui a été diagnostiquée à la mère de Michael – et elle est causée par la forme animale des ankylostomes.

Susan Montgomery, chef de l’équipe d’épidémiologie de la Direction des maladies parasitaires du Centre de santé mondiale des CDC, a déclaré que les infections d’ankylostomes animaux chez les humains sont généralement traitées avec des médicaments, comme un antiparasitaire. Mais même sans traitement, a précisé Mme Montgomery, le parasite meurt en quelques semaines. Elle a ajouté que les gens ne rapportent généralement pas avoir senti les larves se déplacer dans la peau.

Dumas a déclaré que l’épreuve de son fils « a été un cauchemar ».

Elle a dit que son fils avait également développé une infection à staphylocoque à cause des ankylostomes. Il prend des médicaments pour traiter non seulement le parasite mais aussi le staphylocoque, une infection bactérienne qui, lorsqu’elle n’est pas traitée rapidement et correctement, peut devenir mortelle, selon la Mayo Clinic.

La semaine dernière, Dumas a posté une demande de prière – et un avertissement aux autres parents – sur Facebook :

« Demande de prière urgente ! !! Michael est allé à Miami le 20 juin pour un voyage de mission. Il a été enterré dans le sable pour s’amuser et c’est devenu notre cauchemar. Quatre de nos personnes ont contracté une infection parasitaire, les ankylostomes, à partir de la plage de Pompano. Michael a le pire cas, et de loin. Il a pris de la clindamyacine, de l’ivermectine, un paquet de doses de stéroïdes et de l’Albenza qui a coûté 1356 $ pour 6 pilules (oui, c’est avec l’assurance et oui, j’ai dû les payer !) Mais vous pouvez les obtenir pour 0,30 $ par pilule au Honduras. Merci à la FDA. Nous sommes allés chez le pédiatre 4 fois, chez un dermatologue et nous avons un rendez-vous de suivi aujourd’hui. Il souffre et c’est affreux. Ne soyez jamais enterré dans le sable et ne permettez jamais à vos enfants de l’être ! Je ne montre que quelques photos parce que c’est tellement troublant. S’il vous plaît, s’il vous plaît, priez pour qu’il guérisse. N’hésitez pas à partager ce message et à avertir les autres. Le département de la santé de Pompano Beach a dit : « Tout le monde sait qu’il faut porter des chaussures sur la plage parce qu’on peut attraper des parasites ». Je leur ai assuré que tout le monde NE SAIT PAS ÇA ! »

Bien que certaines personnes puissent ne pas avoir de symptômes avec les ankylostomes, les symptômes les plus courants sont des démangeaisons de la peau et des éruptions cutanées, selon le CDC. Les personnes souffrant d’infections plus graves peuvent également présenter des douleurs abdominales, des diarrhées, une diminution de l’appétit et une perte de poids, entre autres.

Pour éviter une infection potentielle, le CDC recommande de « ne pas marcher pieds nus dans les zones où les ankylostomes sont courants et où il peut y avoir une contamination fécale humaine du sol » ou d’ingérer le sol.

Montgomery, avec le CDC, a déclaré que les gens devraient porter des chaussures sur la plage et ensuite s’asseoir sur une serviette. Elle a ajouté qu’il était également important pour les propriétaires d’animaux de compagnie de faire vermifuger régulièrement leurs chiens et leurs chats.

Dumas a déclaré au Post mercredi qu’elle voulait que d’autres personnes soient conscientes des ankylostomes parce que « je ne veux pas que quelqu’un d’autre subisse ce que mon fils a subi.

« Je ne marcherai plus jamais sur la plage sans chaussures », a-t-elle dit.

Le Washington Post

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