JACKSONVILLE, Floride — Winn-Dixie Stores met à l’essai un système de vérification de l’identité afin de freiner les pertes dues à la fraude par encaissement de chèques.

La solution True ID d’Identico Systems, Nashua, N.H., est mise à l’essai dans trois sites non divulgués, selon Larry Gilbert, président et chef de la direction d’Identico. Les responsables de Winn-Dixie n’ont pu être joints pour un commentaire.

Selon le Food Marketing Institute de Washington, les supermarchés des États-Unis perdent près de 90 millions de dollars par année en raison de chèques personnels, commerciaux et de paie frauduleux. Le système True ID fonctionne en « mettant littéralement un visage » sur chaque transaction, a expliqué M. Gilbert. Avec l’autorisation du client, la photo et les informations d’une pièce d’identité valide sont recueillies et stockées électroniquement au point de vente. L’image est scannée numériquement par un dispositif monté sur chaque caisse. La prochaine fois que ce client initie une transaction, la photo scannée apparaît automatiquement sur le lecteur lorsque le numéro d’identification est saisi.

Des avis de divulgation sont affichés bien en vue dans tout le magasin pour informer les clients que le système True ID est utilisé, a déclaré Gilbert.

Brown & Cole Stores, une chaîne de 35 magasins basée à Bellingham, Wash. a commencé à piloter le système True ID dans deux magasins en juin dernier, a déclaré à SN Ken Barnes, responsable de la prévention des pertes pour la chaîne. Le système est maintenant installé dans 22 magasins Brown & Cole.

« Nous l’avons dans tous nos magasins qui encaissent les chèques de paie », a déclaré Barnes.

Barnes a constaté une réduction de 90% des pertes dues à la fraude aux chèques de paie avec True ID. Au cours des 12 semaines précédant l’installation dans le magasin test d’Everett, Wash, 19 chèques de paie frauduleux ont été encaissés. Aucune arrestation n’a été effectuée. Au cours des 12 semaines qui ont suivi l’installation, trois chèques frauduleux ont été encaissés. Deux des auteurs ont été arrêtés et poursuivis avec succès.

Selon Barnes, le délai de retour sur investissement d’un magasin individuel varie de deux semaines à six mois. La chaîne paie des frais de location de 99 $ par mois à Identico. Après trois ans, l’équipement appartiendra à Brown & Cole, a-t-il dit. En outre, les magasins paient des frais mensuels, calculés en fonction du volume, pour la maintenance de la base de données.

Pour l’instant, le système n’est utilisé que pour l’encaissement des chèques de paie et des chèques du gouvernement, ou si un magasin encaisse un chèque personnel, a déclaré Barnes. Cependant, il envisage d’utiliser True ID pour toutes les transactions par chèque.

« Il a un potentiel fantastique », a-t-il dit.

Les observateurs de l’industrie ont mis en doute la volonté du public de renoncer à ses droits à la vie privée dans la file d’attente du supermarché. Cependant, Barnes a dit qu’il n’a pas eu une seule plainte.