Ceci est né des conversations plus larges que nous avons autour du corps des femmes, explique-t-elle, comme le plaisir sexuel féminin et le consentement – mis en avant par le mouvement MeToo – ainsi que la campagne Repeal the 8th pour légaliser l’avortement en Irlande. « Beaucoup de ces grandes questions commencent par l’éducation des gens sur les bases du fonctionnement de leur corps », dit-elle.

« On ne nous donne pas toujours ces informations à l’école ou dans le système de santé. Je travaillais à The Pool lorsque j’ai commencé à écrire le livre et j’ai pu constater que chaque fois que nous couvrions des choses comme les frottis de manière très franche, ou que nous publiions des articles très honnêtes sur l’infertilité, les fausses couches ou l’avortement, ils suscitaient toujours beaucoup de discussions.

« Les gens étaient désespérés de parler de ces choses, mais elles étaient en quelque sorte encore taboues. »

Il y a probablement tout un chemin à parcourir. Lorsqu’on leur demande, seul un tiers des femmes peuvent identifier correctement la vulve, le vagin, le col de l’utérus, l’utérus, les trompes de Fallope et les ovaires sur un schéma médical, selon une enquête menée en 2016 par l’organisation caritative de lutte contre le cancer gynécologique The Eve Appeal. En revanche, 70 % des femmes pouvaient étiqueter correctement les principales parties de l’anatomie masculine.

Les cours de français

Peut-être sans surprise, les Britanniques pudiques sont en retard dans le jeu de la gynécologie. Aux États-Unis, il est normal que les femmes plus riches ayant une assurance maladie consultent un OB/GYN (obstétricien-gynécologue) pour des contrôles annuels, alors que les Françaises commencent systématiquement à consulter un gynécologue à l’adolescence.

Les Françaises sont également réputées pour être beaucoup plus au fait de leur plancher pelvien (le complexe de muscles qui tapisse la base du bassin, qui s’affaiblit naturellement avec l’âge et peut être endommagé pendant l’accouchement – ce qui entraîne une incontinence et parfois un prolapsus des organes pelviens).

« En France, la rééducation du plancher pelvien est obligatoire après chaque grossesse et chaque femme est orientée vers un kinésithérapeute, généralement pour une dizaine de séances », explique James Turgis, kinésithérapeute français et désormais directeur de Mummy’s Physio à Londres. « C’est la norme – tout le monde le fait, et cela signifie que tout est beaucoup moins tabou. »

Cela signifie également que les techniques de physiothérapie, comme l’utilisation de sondes internes pour stimuler et renforcer les muscles, ont évolué plus rapidement en France, dit-il, et que les connaissances des femmes sur le fonctionnement de leur anatomie et la façon de faire des exercices du plancher pelvien sont généralement meilleures.

« Les femmes qui viennent me voir ici ont souvent des idées très dépassées – par exemple, elles font encore ce que j’appelle le « pipi-stop », mais c’est complètement faux. Vous ne devriez jamais faire cela ; ce n’est pas bon pour votre vessie et n’aide pas votre plancher pelvien. »

Alors que la physiothérapie spécialisée est disponible sur le NHS, les femmes doivent la rechercher, généralement par le biais d’une recommandation du médecin généraliste (bien que dans certaines parties du pays, vous pouvez vous auto-référer).

Turgis ajoute : « Ici, les femmes supposent encore qu’il est normal d’être un peu incontinent après avoir eu un bébé, alors qu’en France, les femmes voient cela comme quelque chose qui peut être corrigé. »

Gynécées et tweakings

Les choses commencent cependant à changer, estime le Dr Shahzadi Harper, médecin généraliste et spécialiste de la santé des femmes basée à Harley Street (theharperclinic.com). « Les femmes s’intéressent de plus en plus à leur santé gynécologique », dit-elle. « Avoir la quarantaine – ou même la soixantaine – ne signifie plus ce que cela signifiait, disons, il y a 20 ans. Les femmes sont plus actives que jamais, souvent encore actives, et ne sont plus nécessairement dans une seule relation pour la vie. »

Cela signifie qu’elles sont moins disposées à supporter des problèmes tels que l’incontinence après l’accouchement, la sécheresse vaginale, la baisse de libido et les rapports sexuels douloureux, dit-elle.

Ceci explique peut-être l’intérêt croissant pour les traitements alternatifs disponibles dans le privé, comme la chaise Emsella – une chaise vibrante conçue pour stimuler de manière externe les muscles du plancher pelvien afin qu’ils se contractent 11 200 fois en une séance de 28 minutes, qui a été surnommée « la v-gym ».

Le Dr Victoria Manning et le Dr Charlotte Woodward de River Aesthetics ont été les premiers à adopter ce domaine. Toutes deux médecins généralistes de formation, elles proposent des traitements incluant le rajeunissement vaginal depuis 15 ans, avec des cliniques à Lymington dans la New Forest, Sandbanks, dans le Dorset, et Harley Street, à Londres. « J’ai remarqué un réel changement depuis environ un an, avec plus de femmes demandant ce genre de traitements », dit le Dr Manning, ajoutant que l’intérêt vient surtout des femmes plus âgées.

« Je dirais que neuf sur dix des procédures que nous faisons sont à des fins fonctionnelles plutôt que purement cosmétiques », dit-elle. « Nous travaillons beaucoup sur le rajeunissement vaginal – comme des produits de remplissage dans les lèvres – pour les femmes périménopausées ou ménopausées. Nous faisons également un remplissage interne d’acide hyularonique pour la paroi du vagin, qui peut aider si les femmes ont des cicatrices d’épisiotomie douloureuses après l’accouchement ou si tout est devenu très sec avec la ménopause.

« Et nous pouvons utiliser la radiofréquence interne pour stimuler la production de collagène, améliorer le fonctionnement de la muqueuse du vagin et aider à la maintenir hydratée. Cela peut aussi améliorer légèrement le plancher pelvien. »

Coaching des règles

Et puis il y a les femmes qui ont pour mission de nous rendre moins timides sur « cette période du mois ». « Je pense que nous sommes à l’aube d’une révolution des règles », déclare Nicole Jardim – alias The Period Girl – qui travaille comme « coach des règles », proposant des programmes en ligne pour aider les femmes à mieux comprendre leur cycle.

Une personne sur quatre ne comprend pas comment le sien fonctionne, selon une enquête YouGov de 2017. « Pendant si longtemps, nous avons ignoré nos règles et les avons fait disparaître avec des médicaments », explique Mme Jardim. « On nous a appris à les considérer de manière très négative, en les appelant « la malédiction ». Je veux que les femmes voient leurs règles comme une bonne chose – un signe que leur corps fait ce qu’il doit faire. »

Joanna Lukens, 34 ans, de Bedfordshire, s’est tournée vers le programme de Nicole lorsque ses règles ne sont pas revenues après avoir arrêté la pilule pour essayer d’avoir un bébé. « Nous envisagions un deuxième cycle de FIV et je ne savais pas quoi essayer d’autre », explique Joanna, ancienne chef de projet et désormais mère au foyer d’un enfant. « Le programme comportait de nombreux changements de mode de vie pour essayer de rééquilibrer mes hormones, donc réduire drastiquement le sucre, moins de caféine, et aussi travailler à réduire mon exposition à certains produits chimiques comme le BPA dans les plastiques et les produits de beauté. Mon cycle n’est pas revenu, mais mon humeur et mes niveaux d’énergie se sont stabilisés de façon spectaculaire – et le deuxième cycle de FIV a fonctionné. Mon fils a 14 mois maintenant, et je vais donc retourner à Nicole pour travailler à retrouver un cycle régulier. »

Les coachs en règles encouragent également les femmes à noter leurs règles – quelque chose que les millennials connaissent de plus en plus, étant donné l’essor de la « fem-tech » et des applications smartphone de suivi des règles telles que Clue et Flo, qui tiennent des registres détaillés de leur humeur, de leur libido et de leur niveau d’énergie, du moment où leurs règles arrivent et de la durée des saignements.

Londonienne, Claire Baker est devenue coach en règles après avoir arrêté la pilule il y a six ans (thisislifeblood.com). « J’ai commencé à regarder comment le cycle menstruel fonctionnait réellement – qu’il y a ces fluctuations hormonales claires qui affectent notre humeur, notre motivation, notre énergie et notre confiance.

« Je travaille avec des femmes qui veulent mieux comprendre le cycle naturel de leur corps, afin qu’elles puissent identifier leurs propres forces et vulnérabilités tout au long du mois et travailler avec elles plutôt que contre elles », explique-t-elle. « Nous devons davantage utiliser notre propre rythme. Il est normal de se sentir plus énergique au milieu de son cycle, c’est donc le meilleur moment pour s’attaquer à de grosses tâches professionnelles et faire beaucoup de projets sociaux, alors que les jours précédant les règles pourraient être le moment de se ménager et de prendre plus de temps pour soi. »

Le Telegraph de Londres

Le Telegraph de Londres

.