Par Gary Smith le 27 mai 2011

Dans cette série, nous posons une question aux véganes engagés dans différents types d’activisme, et nous affichons leurs réponses, afin de montrer une diversité de perspectives sur le même sujet. Il ne s’agit pas d’un forum pour les « experts professionnels » et les leaders d’opinion, mais d’un espace pour les voix de la communauté. Participez à la discussion ci-dessous dans les commentaires.

De nombreux végétaliens s’identifient comme religieux et/ou spirituels. Pensez-vous que votre véganisme est le résultat de votre foi ou vice-versa ? Les voyez-vous comme étant complètement séparés ? Comment s’informent-ils mutuellement ?

Pour moi, la spiritualité est simplement la recherche de ce qui est vrai et de ce qui est réel. Les croyances ne sont non seulement pas nécessaires, mais elles peuvent en fait faire obstacle à la véritable spiritualité et, j’ai constaté, le font souvent.

Le meilleur ami que l’on puisse avoir dans cette recherche est un esprit complètement ouvert et une volonté extrême de remettre en question tout et n’importe quoi. Donc, à cet égard, ma spiritualité est définitivement liée à mon véganisme. Le véganisme est né de la volonté de remettre en question la norme et de regarder sans œillères d’où vient la nourriture. Il est douloureux de voir ou de penser à un animal qui souffre, ou d’essayer de ne pas penser du tout à son sort. Il est beaucoup plus agréable de les aimer et de les respecter. Et j’ai trouvé que les avantages pour la santé de ce régime changeaient la vie.

L’un des meilleurs cadeaux spirituels que le véganisme m’a apporté est de me montrer à quel point je ne me sens pas bien quand j’essaie de dire aux autres ce qui est le mieux pour eux. Tout simplement, je ne me sens pas bien. Je pense que la raison en est que, lorsque je regarde profondément, je vois que je ne sais pas vraiment ce qui est le mieux pour les autres ou même ce qui est le mieux pour les animaux. Je ne me suis pas sentie bien d’agir comme si je le savais. Bien sûr, d’autres peuvent ressentir différemment ce qu’ils ont l’impression de savoir et ce qui leur semble juste, et c’est parfait.

Eric Milano

Liens recommandés par Eric : Le travail de Byron Katie, Satsang avec Mooji, Adyashanti.org, et Benjamin Smythe

En 1975, fraîchement sorti de l’université, je me suis lancé dans un pèlerinage spirituel qui m’a amené de la Nouvelle-Angleterre à The Farm dans le Tennessee, qui était à l’époque une commune hippie à orientation spirituelle de près de mille personnes qui suivaient un régime entièrement végétal pour des raisons éthiques. C’est là que je suis devenu végétarien, et c’était principalement dû à l’exemple de ces gens de The Farm, qui étaient manifestement en bonne santé et qui se préoccupaient à la fois de la cruauté envers les animaux et du fait que la consommation d’aliments d’origine animale provoque la faim dans le monde.

J’ai passé les dix années suivantes environ à vivre dans plusieurs centres de méditation bouddhistes différents, et je suis devenu végétalien en 1980 par souci de la cruauté envers les vaches et les poules. En 1984, j’ai vécu en Corée en tant que moine zen, et j’ai vécu dans un monastère qui pratiquait le véganisme depuis 650 ans – les moines s’abstenaient de consommer de la viande, des produits laitiers, des œufs, de la laine, de la soie et du cuir par compassion pour les animaux. J’ai commencé à voir clairement que le véganisme est essentiellement une itération contemporaine de l’ancien principe spirituel oriental de l’ahimsa, qui est la non-violence. L’ahimsa est un principe fondamental de toutes les religions, en fait, et il est fondé sur la sagesse universelle de la règle d’or et du karma, selon laquelle tout ce que nous semons, nous le récoltons : lorsque nous faisons du mal aux autres, nous nous faisons du mal à nous-mêmes, et lorsque nous asservissons les autres, nous nous asservissons nous-mêmes. La spiritualité vise la libération et nous invite donc toujours à nous éveiller à l’interconnexion de toute vie et à pratiquer la bonté et le respect des autres. Ce sont à la fois des conditions préalables – et les résultats naturels – de la réalisation authentique de notre nature essentielle en tant qu’êtres spirituels.

Donald Watson, en inventant le terme « végane », a précisé que la motivation de la vie végane est de s’abstenir de toute cruauté et exploitation envers les animaux (et les humains). C’est l’ahimsa, et cela a toujours été ma motivation première, bien que j’aie également été motivé par des raisons de santé, d’environnement et de purification spirituelle.

À la base, le véganisme est un mouvement spirituel, basé sur l’enseignement de la sagesse ancienne de l’interconnexion de toute vie, et fondé sur le désir compatissant en chacun de nous de bénir notre monde et de célébrer nos vies de manière créative et joyeuse sur cette magnifique Terre. Je remercie tous ceux qui ont vécu, vivent ou vivront ce message au quotidien. En apportant ce message, de quelque manière que ce soit qui résonne pour nous, à notre monde, nous aidons à élever la conscience humaine vers la vérité que la compassion et la santé joyeuse sont les deux côtés de la même pièce.

Dr. Will Tuttle

Auteur, The World Peace Diet

www.worldpeacediet.org

Mon aventure initiale dans le végétarisme il y a 27 ans, je dirais qu’elle a été inspirée davantage par des croyances politiques, cependant ma pratique ultérieure du véganisme a été définitivement motivée par mes pratiques spirituelles. J’ai le sentiment que mes croyances spirituelles et ma pratique du véganisme vont de pair, et sont inséparables les unes des autres. Les deux traditions spirituelles auxquelles je me sens le plus proche sont le bouddhisme et les Indiens d’Amérique. Ces deux pratiques tiennent en haute estime l’idée d’unité avec toute la création, ainsi que le respect et l’honneur pour toute vie, et c’est quelque chose dont j’essaie d’être consciente chaque jour, et surtout à chaque repas.

Dans le bouddhisme, vous faites le vœu de « sauver tous les êtres », un idéal très élevé ! Ayant fait ce vœu, comment pourrait-on alors procéder pour soutenir l’abattage des animaux pour la viande, ou leur asservissement et leur torture pour les produits laitiers et les œufs ? En tant que véritable bouddhiste, qui souhaite mettre fin à la souffrance de tous les êtres, il n’y a pas de meilleur moyen d’y parvenir que de pratiquer le véganisme. De même, lorsque je participe à des huttes de sudation, nous terminons chaque tour en chantant « Mitakuye Oyasin » (toutes mes relations), une prière lakota pour honorer toutes vos relations, y compris les pierres, les arbres, les ours, les oies, les loups, etc. Encore une fois, j’ai le sentiment que pour vraiment honorer vos relations, vous ne les mangez pas ou ne les réduisez pas en esclavage, mais vous leur permettez de poursuivre leur vie avec joie et bonheur.

Kevin Starbard

www.peacefulway.com

Sea Shepherd Philadelphia

Je ne suis pas chrétien, ni bouddhiste, ni yogi ou toute autre étiquette. Mais je me connecte à de nombreux enseignements de diverses religions : la compassion et l’amour pour tous, ahimsa, le karma, le service aux autres, l’élévation de la conscience, l’unicité, la foi, la règle d’or. Ces enseignements vont de pair avec mon véganisme. Ils ne sont pas séparés pour moi, car mon véganisme et mes croyances spirituelles font partie de mon être tout entier. Mais je préfère ne pas porter d’étiquettes. Je vois souvent les gens se mettre sur la défensive lorsque leurs étiquettes et leurs attachements sont remis en question. Des guerres font rage sur les humains et les animaux tous les jours à cause des étiquettes.

Beaucoup de gens utilisent l’étiquette de leur religion comme une raison pour faire des choses nuisibles aux autres. Une femme m’a dit que j’avais tort de m’opposer aux calèches parce que « les chevaux, les ânes et les mules travaillent pour nous depuis la nuit des temps et ont porté le petit Jésus sur leur dos. » J’ai été choqué par ce commentaire. Je pensais que le christianisme était basé sur les enseignements que j’ai énumérés ci-dessus. Je pensais naïvement que la plupart des gens seraient d’accord pour dire que ces chevaux travaillent contre leur gré et ne veulent pas être habillés de costumes fantaisistes et fouettés pour être soumis. Ce n’est pas parce que nous faisons quelque chose depuis la nuit des temps que c’est juste et immuable. Pour elle, il y avait une limite à la quantité de compassion qu’elle pouvait répandre. Je ne comprends pas cela.

Je lis ou j’entends souvent des gens dire que le véganisme lui-même est comme une religion. J’ai des sentiments tellement négatifs à l’égard de la religion, qu’il m’est difficile d’être d’accord avec cette affirmation. Mais puisque je suis dévoué à ce mode de vie et à tout ce qu’il implique, je suppose que c’est ma religion. Une religion de compassion et de bonté pour tous les êtres, un désir d’aider tous les êtres à découvrir la joie et la félicité, un mode de vie dépourvu de haine et de violence, et l’espoir d’un avenir meilleur pour toutes les créatures.

Christy Morgan, alias The Blissful Chef (www.theblissfulchef.com), est un chef végétalien, un instructeur de cuisine et l’auteur de Blissful Bites : Vegan Meals That Nourish Mind, Body, and Planet

Les commentaires suivants sont extraits de l’article de blog « Paradise Recovered », avec la permission des producteurs de Bold Native:

J’ai le sentiment que vivre en tant que végétalien est mon extension naturelle de suivre les enseignements de Jésus. En tant que chrétien, comment puis-je chercher à soulager la souffrance alors que je viens de manger un gros morceau de steak d’une pauvre vache assassinée dans un abattoir par des travailleurs non qualifiés qui cherchent désespérément un revenu ?

Se renier et prendre la croix est l’appel d’un adepte du Christ, et chaque fois que je dis « non » à la viande, malgré le ridicule et la méchanceté des gens, je dis par mes actions que la souffrance, quelle qu’elle soit, n’est pas acceptable. Et cela inclut de se souvenir des travailleurs agricoles (dont la plupart n’ont pas d’assurance maladie et sont illégaux par-dessus le marché) tout autant que des animaux qui sont maltraités.

C’est Pâques, et on me rappelle que Jésus était un agneau de Pâques qui s’est volontairement sacrifié pour satisfaire la demande de justice pour les choses que nous faisons pour offenser Dieu et les autres. La crucifixion était une mort brutale, mais ce que j’ai vu dans les vidéos d’abattoirs équivaut à ce genre de brutalité. Je me suis souvent demandé à quel point il fallait être insensible pour crucifier et battre quelqu’un au point de le rendre méconnaissable. Et pourtant, l’industrie exige que nous créions ce genre de travailleurs pour faire exactement la même chose aux animaux. Pourquoi ? Pour des hamburgers bon marché ?

Ce n’est pas l’époque où le fermier Brown emmenait le cochon à l’arrière parce que la famille avait faim et n’avait pas d’autre accès aux protéines, ou même quand une famille juive pré-alphabétisée élevait à la main un agneau de Pâques pour rappeler que le péché a des conséquences – dans ce cas, la mort d’un bien précieux. Ce sont des animaux qui ont subi des mutations génétiques, qui ont été remplis de produits chimiques et d’hormones artificielles, qui ont été forcés de vivre dans des conditions repoussantes, qui ont été dépouillés de toute défense naturelle, qui ont été battus et maltraités, qui ont été affamés et déshydratés dans des camions, puis qui ont été dépecés et éviscérés vivants alors qu’ils étaient pendus la tête en bas.

Ceci change ma façon de voir Pâques. Et je pense que peut-être Jésus, par sa crucifixion, s’est abaissé au pire état imaginable… un état dont souffrent de nombreux animaux. Jésus est allé volontairement sur sa croix… ces pauvres animaux n’ont pas le choix.

Andie Redwine, scénariste et productrice du film indépendant primé Paradise Recovered, une adaptation moderne de la parabole biblique du bon Samaritain sur la foi, la tolérance et l’abus spirituel.

Je me souviens de la tristesse et de l’indignation que j’ai ressenties lorsque j’ai appris pour la première fois, à l’âge de trois ans, que nous tuons des animaux pour les manger. Mais je n’étais pas en bonne position pour argumenter sur l’injustice que je voyais là-dedans. J’ai donc suivi le programme que j’ai reçu de ma famille et de la société, et j’ai mangé ce qu’on me proposait. Mais je me souviens encore avoir une très haute opinion des végétariens parce qu’ils font un effort particulier pour aider les animaux chaque jour.

De nombreuses années ont passé avant que cette question ne revienne sur le devant de la scène. Mon ex-femme et moi sommes devenus membres de la Humane Society of the US, et nous recevions de temps en temps des photos qui montraient les conditions de vie typiques des animaux d’élevage dans ce pays. Je trouvais cela choquant et j’avais du mal à croire que cela pouvait se produire dans une société moderne et civilisée comme la nôtre. J’étais également troublé par l’énorme gaspillage de ressources qu’implique l’agriculture animale. Je suis donc devenu progressivement végétarien et, un an plus tard, je suis devenu végétalien.

Quelques années après le début de mon nouveau mode de vie, j’ai commencé à réfléchir à ce que j’avais le plus gagné à faire ce changement. J’avais perdu 30 kilos superflus et mes chiffres de cholestérol s’étaient beaucoup améliorés ; je n’avais plus de douleurs dans le bas du dos ; et j’étais complètement débarrassé des infections des sinus depuis que j’avais abandonné les produits laitiers.

Mais mon plus grand changement, celui qui signifiait le plus pour moi, était dans ma relation avec une intelligence supérieure et mon nouveau sentiment de clarté concernant l’idée d' »Unité » et de connexion avec tout le monde et tout ce qui existe. J’ai pensé « Wow, j’ai bien une religion ! », et j’ai cessé de me qualifier d’agnostique.

Ma croissance spirituelle a été énormément améliorée par mon militantisme végétarien et pour les droits des animaux, et en dégageant un peu de temps chaque matin pour la réflexion/contemplation/méditation/prière pour les animaux d’élevage. Le véganisme a été une pratique merveilleuse pour moi et a contribué à élargir mon monde bien au-delà de mes intérêts personnels. J’ai appris de première main que le passage à un régime à base de plantes est un moyen puissant, puissant d’aimer cette planète et tous ceux qui la partagent.

Don Robertson

Président bénévole d’EarthSave Baltimore

Ma première pensée est pour cette délicieuse réplique de George Bernard Shaw, « Un homme d’intensité spirituelle ne mange pas de cadavres. » Amen ! Pourtant, je suis surpris que vous disiez que de nombreux végétaliens s’identifient comme spirituels ou religieux. Je pense avoir trouvé une plus grande proportion d’athées engagés parmi les végétaliens que dans la population générale. En fait, mes premières années d’activisme en faveur des droits des animaux ont entraîné une profonde perte de foi. C’était presque un cliché – alors que j’apprenais l’horreur de la cruauté animale institutionnalisée de masse qui est à la charpente de la société, je me suis demandé s’il était possible qu’il y ait un Dieu d’amour qui permette cela.

En effet, mon activisme pour les droits des animaux, qui propulse mon véganisme, peut rendre difficile la croyance en un Dieu tel que présenté par les religions classiques. Mais il rend nécessaire une foi d’un autre type. Et cette foi rend mon activisme possible, donc j’aime la façon dont vous le dites, qu’ils « s’informent mutuellement ».

Je pratique le yoga quotidiennement et j’étudie A Course in Miracles, un texte spirituel qui utilise une terminologie judéo-chrétienne traditionnelle pour présenter des idées résolument orientales. Le principe de base est le pardon. A Course in Miracles enseigne que nous ne péchons pas, que nous faisons des erreurs, que nous choisissons mal et que nous pouvons toujours choisir à nouveau. Nous sommes une espèce profondément imparfaite ; agir dans un froid intérêt personnel fait partie de notre nature. Mais une autre partie de notre nature, peut-être la plus vraie, c’est l’amour.

Je pense que mon activisme est plus convaincant et je sais que je reste plus sain d’esprit lorsque je me dispense de l’idée que les personnes qui ne ressentent pas encore comme moi la souffrance animale sont mauvaises, sont l’ennemi – pas plus que je ne suis un véritable ennemi pour ceux qui luttent contre la crise mondiale de l’eau si je prends des douches de 15 minutes. Ce regard plus indulgent vient de mon spiritualisme et est fondamental pour mon activisme.

Si nous ne croyons pas que les autres peuvent changer, alors que nous continuons à nous voir changer nous-mêmes, comment pouvons-nous être des activistes ? Mon spiritualisme, la répétition de mantras tels que « Le pardon est ma fonction », me rappelle que les gens ne sont pas bons ou mauvais, mais qu’au contraire, tous ont la capacité de choisir la compassion. Cela me permet de garder le cap en tant qu’activiste. Je serais inutile sans elle.

Karen Dawn est l’auteur de Remercier le singe : Rethinking the Way We Treat Animals, et fondatrice du site de veille médiatique de défense des animaux DawnWatch.com.

Les valeurs sont, ou du moins devraient être, au cœur de nos êtres. Pour certains, la religion est une question de valeurs et de croyance (et pour d’autres, c’est une question d’ascendance et de tradition). Malgré l’ascendance et la tradition, je ne pourrais pas et ne choisirais pas de vivre un mode de vie religieux qui contredirait mes valeurs et mes croyances. Ainsi, je trouve assez merveilleux que le judaïsme soutienne véritablement les valeurs que je considère comme les plus moralement justes et par lesquelles je choisis de vivre ma vie, y compris mes valeurs végétaliennes. Mais pour répondre plus directement à la question, mon véganisme n’est pas le résultat de mon judaïsme, et mon judaïsme n’est pas le résultat de mon véganisme. Ils sont tous deux importants dans ma vie et s’accordent assez bien, partageant certains enseignements, et n’ayant aucune contradiction entre eux.

Dans le judaïsme, il y a ce qui est considéré comme la loi et ce qui est considéré comme la tradition. Il y a certainement des traditions dans le judaïsme qui ne sont pas végétaliennes, mais ce sont de simples traditions qui ne remontent pas aux origines du judaïsme, qui ne sont pas obligatoires et qui, pour la plupart, ont en fait été adoptées par les juifs de leurs voisins non-juifs. Ce qui fait partie des exigences religieuses juives, cependant, non seulement n’exige rien de non-végétalien, mais une grande partie de ces exigences soutiennent magnifiquement et parfois enseignent un mode de vie végétalien. Même lorsque la Torah parle d’un « pays où coulent le lait et le miel », le lait dont elle parle est du lait d’amande et le miel dont elle parle est du miel de datte.

La nourriture est culturellement une partie importante de la vie juive. La plupart des fêtes ont leurs aliments traditionnels, et ceux qui ont réellement leur signification religieuse sont, ou peuvent facilement être, végétaliens – pommes trempées dans du miel de datte à Rosh HaShanah, légumes de la récolte d’automne à Sukkot, latkes et sauce aux pommes à Chanukah, hamantashen à Purim, matzah, charoseth,, herbes amères, légumes verts, etc. à Pessah, falafel à Yom HaAtzmaut, etc.

Toutes les fêtes juives sont remplies de messages positifs qui sont tout à fait congruents avec le fait d’être végétalien. Pessah, par exemple, est également connue comme la fête de la liberté. Alors que traditionnellement, sur leurs assiettes de seder, certains Juifs utilisent un œuf pour symboliser la nouvelle vie et la croissance et un os de jarret pour symboliser le sang qui était utilisé comme peinture sur les anciens poteaux de porte, ce ne sont pas des éléments mentionnés traditionnellement dans la haggadah pour être effectivement mangés ou même requis d’être présents. La symbolisation est cependant importante et il est tout à fait acceptable d’utiliser un noyau d’avocat au lieu d’un œuf et une betterave au lieu d’un os de jarret, car ils symbolisent la même chose. Lors de mon seder, nous utilisons « La Haggadah pour un nouveau monde », que j’ai écrite il y a plusieurs décennies. Elle comprend toutes les lectures obligatoires et les plus traditionnelles de la Pâque, mais elle intègre également d’autres éléments qui sont importants pour célébrer pleinement et consciemment une telle fête de la liberté.

Mon jour préféré de l’année est l’ancienne fête juive de Tu b’Shvat. C’est une fête séculaire qui était le premier Jour de la Terre. Il faut la célébrer en honorant la terre, en prenant soin de la terre et en se régalant des fruits (et des noix) de la terre. Le plus saint de tous les jours saints du calendrier juif est Yom Kippour. Lorsque je dirige les services pour enfants à la synagogue, chaque année un enfant pose la question de savoir pourquoi de nombreux adultes sont présents à la synagogue sans ceinture et portent des pantoufles ou des baskets en toile au lieu de leurs chaussures de ville. C’est une occasion parfaite pour aider les enfants à apprendre le message végétalien qui fait tellement partie de Yom Kippour.

Le plus saint de tous les jours de l’année, alors que nous devons demander à D-ieu le pardon de tous nos péchés, le judaïsme enseigne que ce serait considéré comme le plus grand péché de porter une partie d’une des belles créatures de D-ieu. Il est donc interdit le jour de Yom Kippour de porter des produits d’origine animale tels que le cuir. J’aide les enfants à réaliser que si c’est la façon la plus sainte de vivre le jour le plus saint de l’année, alors nous pouvons rendre notre vie quotidienne plus sainte en vivant de cette façon tous les jours de l’année. Être végétalien est l’idéal du judaïsme. En Eden, le monde était végétalien. Lorsque le Moshiach viendra, le monde sera végétalien. Bien qu’il nous soit permis de ne pas être végétaliens en ces temps impies, il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas élever nos vies pour être plus saints et être végétaliens tous les jours de notre vie. En tant que juifs, nous pouvons vivre pleinement nos valeurs en tant que VeJEWtariens.

www.VeJEWtarian.org est une chavurah pour ceux qui sont à la fois activement juifs et végétariens et considèrent les deux comme des parties importantes de leur vie.

Andy Mars, Ph.D., est directeur de www.KidsMakeADifference.org, qui comprend des camps végétaliens, une école végétalienne et l’organisation Veg Kids

1. Qu’est-ce qui vient en premier, la spiritualité ou le véganisme ? | Cristaux de Compassion – Blog post : Spiritualité et véganisme ?
2. Mais où est-il dit que spirituellement c’est la meilleure chose à faire ? | Réfutations véganes – et http://www.serv-online.org/Meria-Heller.htm et http://thethinkingvegan.com/…/veganism-and-spirituality/ Personnellement s’il y a un enseignant spirituel qui n’est pas végane. Je ne peux pas les prendre…
3. Mais si nous devenions tous végétaliens… qu’arriverait-il à tous les animaux ? ? | réfutations véganes – tuant des centaines de milliers par jour… ce qui signifie que nous en élevons des centaines de milliers par jour. http://thethinkingvegan.com/…/veganism-and-spirituality/ – vous…
4. Le véganisme : L’aspect religieux/spirituel. – Vegan Vibez – utiliser la spiritualité comme un moyen de gagner la dévotion. De nombreux végétaliens prétendent être spirituels ou religieux. La spiritualité implique la reformation…
5. Le véganisme est-il un choix spirituel | La vérité derrière la décision | NubiRoots – bien sûr, certaines personnes peuvent avoir leurs raisons telles que des croyances politiques, des religions ou des positions contre la cruauté envers les animaux, mais a…