Le monde est obsédé par les régimes à la mode et la perte de poids, pourtant peu d’entre nous savent comment un kilo de graisse disparaît réellement de la balance.

Même les 150 médecins, diététiciens et entraîneurs personnels que nous avons interrogés partageaient cette surprenante lacune dans leurs connaissances en matière de santé. L’idée fausse la plus répandue, et de loin, était que la graisse est convertie en énergie. Le problème de cette théorie est qu’elle viole la loi de conservation de la matière, à laquelle toutes les réactions chimiques obéissent.

Certains répondants pensaient que la graisse se transforme en muscle, ce qui est impossible, et d’autres supposaient qu’elle s’échappe par le côlon. Seuls trois de nos répondants ont donné la bonne réponse, ce qui signifie que 98% des professionnels de santé de notre enquête ne pouvaient pas expliquer comment fonctionne la perte de poids.

Alors, si ce n’est pas l’énergie, les muscles ou les toilettes, où va la graisse ?

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Les faits éclairants sur le métabolisme des graisses

La bonne réponse est que la graisse est convertie en dioxyde de carbone et en eau. Vous expirez le dioxyde de carbone et l’eau se mélange dans votre circulation jusqu’à ce qu’elle soit perdue sous forme d’urine ou de sueur.

Si vous perdez 10kg de graisse, précisément 8,4kg sortent par vos poumons et le 1,6kg restant se transforme en eau. En d’autres termes, presque tout le poids que nous perdons est expiré.

Cela surprend à peu près tout le monde, mais en fait, presque tout ce que nous mangeons ressort par les poumons. Tous les glucides que vous digérez et presque toutes les graisses sont transformés en dioxyde de carbone et en eau. Il en va de même pour l’alcool.

Les protéines partagent le même sort, à l’exception de la petite partie qui se transforme en urée et autres solides, que vous excrétez sous forme d’urine.

La seule chose dans les aliments qui parvient à votre côlon sans être digérée et intacte est la fibre alimentaire (pensez au maïs). Tout le reste que vous avalez est absorbé par votre sang et vos organes et, après cela, il ne va nulle part tant que vous ne l’avez pas vaporisé.

Kilogrammes entrants contre kilogrammes sortants

Nous avons tous appris que « l’énergie entrante est égale à l’énergie sortante » au lycée. Mais l’énergie est un concept notoirement confus, même parmi les professionnels de la santé et les scientifiques qui étudient l’obésité.

La raison pour laquelle nous prenons ou perdons du poids est beaucoup moins mystérieuse si nous gardons la trace de tous les kilogrammes, aussi, et pas seulement de ces énigmatiques kilojoules ou calories.

Selon les derniers chiffres du gouvernement, les Australiens consomment 3,5 kg d’aliments et de boissons chaque jour. Sur ce total, 415 grammes sont des macronutriments solides, 23 grammes sont des fibres et les 3 kg restants sont de l’eau.

Ce que l’on ne dit pas, c’est que nous inhalons aussi plus de 600 grammes d’oxygène, et ce chiffre est tout aussi important pour votre tour de taille.

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Si vous mettez 3,5 kg de nourriture et d’eau dans votre corps, plus 600 grammes d’oxygène, alors 4,1 kg de choses doivent ressortir, ou vous prendrez du poids. Si vous espérez perdre du poids, vous devrez éliminer plus de 4,1 kg. Alors comment faire pour que cela se produise ?

Les 415 grammes de glucides, de graisses, de protéines et d’alcool que la plupart des Australiens mangent chaque jour produiront exactement 740 grammes de dioxyde de carbone, plus 280 grammes d’eau (environ une tasse) et environ 35 grammes d’urée et d’autres solides excrétés sous forme d’urine.

Le taux métabolique au repos d’une personne moyenne de 75 kg (le taux auquel le corps utilise l’énergie lorsque la personne ne bouge pas) produit environ 590 grammes de dioxyde de carbone par jour. Aucune pilule ou potion que vous pouvez acheter ne pourra augmenter ce chiffre, malgré les affirmations audacieuses que vous avez pu entendre.

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La bonne nouvelle est que vous expirez 200 grammes de dioxyde de carbone pendant que vous dormez profondément chaque nuit, de sorte que vous avez déjà expiré un quart de votre objectif quotidien avant même de sortir du lit.

Manger moins, expirer plus

Alors, si la graisse se transforme en dioxyde de carbone, le simple fait de respirer plus pourrait-il vous faire perdre du poids ? Malheureusement non. Huffer et souffler plus que nécessaire est appelé hyperventilation et ne fera que vous donner des vertiges, voire vous évanouir. La seule façon d’augmenter consciemment la quantité de dioxyde de carbone que votre corps produit est de bouger vos muscles.

Mais voici d’autres bonnes nouvelles. Le simple fait de se lever et de s’habiller fait plus que doubler votre taux métabolique. En d’autres termes, si vous vous contentiez d’essayer toutes vos tenues pendant 24 heures, vous expireriez plus de 1 200 grammes de dioxyde de carbone.

De façon plus réaliste, faire une promenade triple votre taux métabolique, tout comme cuisiner, passer l’aspirateur et balayer.

Le métabolisme de 100 grammes de graisse consomme 290 grammes d’oxygène et produit 280 grammes de dioxyde de carbone plus 110 grammes d’eau. Les aliments que vous mangez ne peuvent pas changer ces chiffres.

Par conséquent, pour perdre 100 grammes de graisse, vous devez expirer 280 grammes de dioxyde de carbone en plus de ce que vous produirez en vaporisant tous vos aliments, quels qu’ils soient.

Tout régime qui fournit moins de « carburant » que vous ne brûlez fera l’affaire, mais avec tant d’idées fausses sur le fonctionnement de la perte de poids, peu d’entre nous savent pourquoi.