Un jour morne, un professeur était assis à son bureau quand un événement fatidique s’est produit. Alors qu’il corrigeait les copies d’examen, il remarqua qu’un étudiant avait laissé une page blanche. Pour une raison inexplicable, il a noté une phrase : « Dans un trou dans le sol vivait un hobbit. »

Cette ligne a donné à J.R.R. Tolkien l’idée du Hobbit, qui a été publié en 1937. Ce fut un succès immédiat. Stanley Unwin, le président de la maison d’édition, lui demanda s’il avait d’autres histoires similaires pour répondre à la demande du public.

En réponse, Tolkien écrivit un récit complet de contes et le nomma The Silmarillion. Certains des contes ont été envoyés à Unwin, qui a décidé qu’ils n’étaient pas publiables commercialement. À la place, il demanda à Tolkien s’il pouvait écrire une suite au Hobbit.

Déçu, Tolkien accepta la demande d’Unwin et se remit au travail. La maison d’édition ne s’attendait pas à un bénéfice et décida d’encourir une perte probable de 1 000 livres. Mais lorsqu’ils publièrent l’histoire au cours des années 1954 et 1955, la suite les surprit.

La trilogie capta immédiatement l’attention du public. Elle a été adaptée à la radio l’année suivante, et s’est depuis vendue à plus de 150 millions d’exemplaires. Plus tard, Le Seigneur des Anneaux a été transformé en l’une des séries de films les plus lucratives et les plus acclamées par la critique de tous les temps. La trilogie est considérée comme l’une des plus grandes séries de livres du vingtième siècle.

Le processus complexe de création d’un monde

Il a fallu à J.R.R. Tolkien plus d’une douzaine d’années pour planifier et écrire Le Seigneur des Anneaux.

Si vous avez lu la trilogie, vous pouvez voir le niveau de détail mis dans la création du monde de la Terre du Milieu. Le monde contient beaucoup de peuples, de langues, de régions, de géographies et d’histoires différentes, entre autres éléments.

Alors, comment exactement a-t-il réussi à accomplir une tâche aussi gargantuesque – et à écrire des intrigues de tissage par-dessus tout cela ?

Selon ses mots, il a « sagement commencé avec une carte, et a fait en sorte que l’histoire s’adapte ». Pour créer la carte de la Terre du Milieu, il a esquissé de petits morceaux ici et là. Certains étaient des contours hâtifs griffonnés sur le coin d’une page, tandis que d’autres étaient minutieusement dessinés en détail.

Tolkien a révisé ses cartes à plusieurs reprises. Au cours de multiples croquis, la tour de Saroumane est passée de ronde et étagée à une structure plus sévère. Ce changement est reflété dans Les Deux Tours, où sa description finale d’Orthanc se lit comme suit : « C’était un pic et une île de rochers, noirs et luisants, durs : quatre puissants piliers de pierre aux multiples facettes étaient soudés en un seul. »

Si les cartes étaient le fondement de l’histoire, l’intrigue a également façonné par la suite l’aspect de la carte. Pour commencer, Tolkien a pris soin de s’assurer que la vitesse de déplacement et l’emplacement de Frodon et Sam correspondaient aux dimensions de la carte. Il a également tenu compte des pentes et des escarpements des montagnes.

Pourquoi ? Il était important que les deux arrivent au Mont Doom au même moment où Aragorn menait son armée à la bataille de la Porte Noire. Pour s’adapter à l’évolution de ses intrigues, Tolkien a placé de nouvelles cartes sur les anciennes tout au long de son écriture.

Les stratégies de Tolkien pour créer un bon travail

Ce que j’ai trouvé le plus intéressant dans le processus de Tolkien, c’est qu’il ne s’est pas simplement assis et a écrit. Avant de commencer à écrire le premier roman, il a planifié, dessiné et révisé le monde de la Terre du Milieu.

Alors, qu’est-ce que son approche peut nous montrer sur la création d’un bon travail ? Trois choses :

Préparer le travail de base.

L’écriture de Tolkien n’était pas seulement basée sur des mots. Ils étaient le résultat d’une imagerie qu’il a imaginée, esquissée et perfectionnée. Pour décrire des objets et des lieux, il devait d’abord les visualiser sur papier.

Avant de vous lancer dans un projet, vous devez établir les bases. Comprenez d’abord les éléments de base. Par exemple, si vous êtes un débutant au tennis, vous ne commencez pas par vous mesurer à un adversaire. Vous devez comprendre les règles du court, la configuration du jeu et la bonne posture. Il y a beaucoup de préparation avant de frapper votre première balle.

Faire de petits échecs.

Tolkien regardait ses brouillons d’un œil critique, les qualifiant d' »amateurs ». Il changeait fréquemment les noms des lieux et des peuples et les itinéraires de ses personnages. Il esquissait des lieux en sachant pertinemment qu’ils seraient révisés à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’ils lui conviennent.

Tester des concepts nous aide à créer quelque chose de concret que nous pouvons utiliser et sur lequel nous pouvons construire. Nous pouvons déterminer si notre conception a du sens et comment l’améliorer. Trouver une idée d’entreprise utilise le même processus de test de la validité d’une idée à petite échelle.

Laisser l’œuvre se révéler.

Il est difficile de croire qu’un individu a créé un volume d’œuvre comme Le Seigneur des Anneaux. À un moment donné, Tolkien a offert la trilogie à un éditeur rival, qui s’est retiré lorsqu’il a vu l’ampleur de sa création.

Concernant son processus d’écriture, Tolkien ne se voyait pas créer une histoire à partir de rien. Au contraire, il laissait l’histoire se dérouler progressivement d’elle-même : « J’ai depuis longtemps cessé d’inventer… J’attends jusqu’à ce qu’il me semble savoir ce qui s’est réellement passé. Ou jusqu’à ce que ça s’écrive tout seul. »

Parfois, l’œuvre que vous créez prend une vie propre, et c’est une bonne chose. On ne peut planifier que jusqu’à un certain point. Les situations changent et de nouvelles idées surgissent en cours de route. Vous pouvez finir par emprunter un chemin que vous n’aviez pas prévu auparavant.

Démarrez avec la fondation

Tolkien a dû avoir beaucoup de patience pour passer plus d’une décennie à construire un monde et à créer une histoire à l’intérieur de celui-ci. Même si son histoire est devenue plus longue et plus complexe que prévu, il a réussi à tout rassembler en un produit fini.

Dans la vie, beaucoup d’entre nous veulent aller directement au résultat final sans faire le travail important en premier. Par exemple, nous voulons :

• Gagner de l’argent sans trouver comment fournir de la valeur.
• Participer à un concert sans pratiquer notre musique.
• Devenir en forme sans évaluer nos facteurs environnementaux.

Il est facile de se sentir dépassé et épuisé lorsque nous pensons à toutes les étapes que nous devons franchir pour arriver à une destination. Ces sentiments peuvent rendre difficile toute forme de progrès. Nous nous concentrons si profondément sur le résultat final que nous oublions par où commencer.

Vous ne savez pas exactement où votre voyage vous mènera. Au lieu de vous fixer sur chaque détail, travaillez sur les choses qui sont à votre portée. Posez d’abord les bases.

« Tolkien prouve qu’il est toujours le roi. » Vit Wagner, thestar.

L’art du Seigneur des Anneaux par J.R.R. Tolkien

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