LISBON, Portugal (AP) – Les nouveaux cas quotidiens de COVID-19 au Portugal ont bondi à plus de 14 600 pour établir un nouveau record national mercredi, alors que le pays subit l’une des pires poussées pandémiques au monde.

Les autorités sanitaires ont officiellement signalé 14 647 nouvelles infections – environ 3 600 de plus que le précédent record quotidien établi il y a quatre jours.

La poussée ne montre aucun signe d’apaisement, le gouvernement et les experts de la santé prévoyant qu’elle atteindra son maximum la semaine prochaine.

Le nombre de patients COVID-19 hospitalisés et en soins intensifs a également atteint de nouveaux records, avec 5 493 et 681, respectivement.

« La gravité de la situation est claire pour tout le monde », a déclaré aux journalistes la ministre de la Santé Marta Temido.

Les secteurs de la santé publique et privée et l’armée collaborent tous pour répondre aux besoins, a-t-elle dit, mais elle a ajouté que « les ressources sont limitées ».

La pandémie a pris de l’ampleur au Portugal depuis Noël, lorsque les restrictions sur les rassemblements et les déplacements ont été assouplies pendant quatre jours.

Le Portugal a le taux moyen sur sept jours le plus élevé au monde de nouveaux cas pour 100 000 habitants et le deuxième taux le plus élevé de nouveaux décès, selon les données collationnées jusqu’à mardi par l’Université Johns Hopkins.

Au total, le pays de 10,3 millions d’habitants compte 581 605 cas confirmés, et 9 465 décès confirmés.

Dans une autre inquiétude pour les autorités portugaises, une étude de la principale agence de contrôle des maladies du pays a déclaré qu’une nouvelle variante du virus identifiée pour la première fois dans le sud-est de l’Angleterre pourrait représenter 60% des nouveaux cas de COVID-19 au Portugal dans les deux semaines à venir.

L’étude de l’Institut national de la santé Dr Ricardo Jorge, basée sur les données recueillies depuis le 1er décembre, a été publiée mardi.

L’afflux pousse le système de santé publique, en particulier les hôpitaux, à la limite de ses capacités, et le gouvernement se démène pour suivre le rythme.

Le secrétaire d’État adjoint à la santé, António Lacerda Sales, a déclaré que le système est à pleine capacité.

« Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour augmenter la capacité du système », a-t-il déclaré aux journalistes.

Un hôpital de campagne de 58 lits devait ouvrir plus tard mercredi dans la capitale, sur les terrains du campus universitaire de Lisbonne.

Pour soulager davantage la pression sur les hôpitaux, les autorités ouvrent davantage d’installations médicales temporaires sur des sites extérieurs au secteur de la santé.

Le gouvernement a déclaré mercredi que les installations dans des lieux tels que les hôtels, les résidences universitaires et les locaux des églises disposeront bientôt de 2 300 lits où les patients pourront être gardés en observation.

Dans le même temps, les autorités ont lancé un programme de tests rapides COVID-19 dans les écoles des zones les plus touchées au milieu d’une forte augmentation des cas.

Le Portugal est en confinement, mais le gouvernement est réticent à fermer les écoles. Il dit que si les écoles ferment, il y a des enfants qui ne recevront pas de repas corrects, qui n’ont pas d’ordinateur, pas d’accès à l’Internet, et qui n’ont pas leur propre chambre à la maison et ne reçoivent aucune aide pour leurs études.

Certains enseignants sont cependant mécontents de cette politique et font pression pour une fermeture nationale des écoles.

Suivez la couverture AP de la pandémie de coronavirus sur :

https://apnews.com/hub/coronavirus-pandemic

https://apnews.com/hub/coronavirus-vaccine

https://apnews.com/UnderstandingtheOutbreak

.