Nutrition

Le cresson a été qualifié de superaliment, et selon l’USDA et nutritionvalue.org, il est riche en plusieurs vitamines et minéraux. En voici quelques-uns :

• Vitamine C : 43mg/100g (48% de la valeur quotidienne)
• Vitamine A : 3191 UI/100g (64% de la valeur quotidienne)
• Vitamine B6 : .129 mg/100g (10% de la valeur quotidienne)
• Vitamine K : 25 µg/100g (208% de la valeur quotidienne)
• Calcium : 120 mg/100g (9% de la valeur quotidienne)

Et comme le thé aux aiguilles de pin, nous connaissons au moins un récit historique indiquant que le cresson a été utilisé pour traiter le scorbut.

James Cook, un capitaine de la marine britannique qui a cartographié la Nouvelle-Zélande et la Grande Barrière de Corail en 1770, donnait régulièrement du cresson à ses équipages:

« Pendant tous ses voyages, Cook a combattu avec succès le scorbut, une maladie mortelle causée par une carence en vitamines, en donnant à son équipage un régime comprenant du cresson, de la choucroute et de l’extrait d’orange. » – biography.com

Bienfaits

Le cresson était traditionnellement utilisé pour traiter la toux, la goutte et l’arthrite. Et la science récente évaluée par les pairs montre un potentiel de santé prometteur pour le cresson:

(La supplémentation en cresson dans le régime alimentaire réduit les dommages à l’ADN des lymphocytes et modifie le statut antioxydant du sang chez les adultes en bonne santé.)

« Les résultats soutiennent la théorie selon laquelle la consommation de cresson peut être liée à un risque réduit de cancer via une diminution des dommages à l’ADN et une modulation possible du statut antioxydant en augmentant les concentrations de caroténoïdes. »

(Profilage des composés phénoliques et de l’activité antioxydante de 12 légumes crucifères.)

« L’activité antioxydante et le contenu phénolique total étaient les plus élevés dans la salade de roquette, le cresson et les choux de Bruxelles. »

(Effets de l’extrait hydroalcoolique de feuilles de cresson (Nasturtium Officinale) sur les niveaux de glucose et de lipides sériques chez les rats diabétiques.)

« Nos résultats ont démontré qu’un traitement de 4 semaines avec un extrait de cresson à une dose de 200 mg/kg a des effets hypoglycémiques et hypolipidémiques chez les rats diabétiques streptozotocine. Cela implique que la consommation de feuilles de cresson peut être utile pour réduire les complications de l’hyperglycémie et de la dyslipidémie associées au diabète. »

Range

La carte de conservation des ressources naturelles de l’USDA indique que le cresson est présent dans l’ensemble des États-Unis continentaux, à l’exception du Dakota du Nord. Le cresson est également considéré comme « nocif et envahissant » dans 46 États.

Je ne sais pas comment le Dakota du Nord a pu résister à l’invasion du cresson, mais j’ai du mal à le croire.

Habitat

Le cresson de fontaine pousse dans des eaux courantes peu profondes, froides et légèrement alcalines. Dans les zones où l’eau et le sol sont acides, recherchez-le en aval des vieilles boîtes à ressort ou d’autres structures en béton qui augmentent le pH de l’eau.

Le cresson d’eau est généralement présent toute l’année, mais le froid de l’hiver le bat généralement en arrière à un point qui le rend difficile à cueillir en quantité, et la chaleur de l’été le rend chaud et amer. Cela fait du printemps et de l’automne les saisons idéales pour butiner le cresson.

Comment le récolter

Il est important, surtout si vous consommez le cresson cru, de le prendre uniquement dans une eau qui a été testée et qui est connue pour être propre. Sinon, vous risquez de consommer des parasites, des agents pathogènes et des toxines nocifs, notamment la douve du foie et la giardia.

La façon la plus simple de récolter le cresson est de couper ses tiges à la ligne d’eau avec des ciseaux. Il est également facile de le cueillir en tirant les touffes par les racines si cela ne vous dérange pas de couper les racines plus tard.

Le cresson de fontaine est mieux utilisé frais mais peut être conservé indéfiniment dans l’eau si celle-ci est changée quotidiennement. Il s’accommode également bien d’un sol humide.

Le cresson de fontaine est bon cru dans les salades ou comme vert cuit et peut être utilisé de toutes les façons dont on utilise la moutarde cultivée.