La vie en noir et blanc : Cela fait 50 ans que la télévision couleur a été lancée
Des millions d’entre nous se préparent à regarder Wimbledon , et il est difficile d’imaginer une époque où nous ne voyions pas ce fameux gazon vert.
Aujourd’hui, nous pouvons regarder le tournoi en très haute définition sur des téléviseurs intelligents avec le genre de puissance de traitement informatique qui était inimaginable il y a quelques années.
La Grande-Bretagne est sortie de l’ère du noir et blanc en 1967.
Il y a cinquante ans, BBC Two est devenu le premier diffuseur européen en couleur, en commençant par la couverture du championnat de tennis.
Les téléspectateurs étaient émerveillés. L’un d’eux à Londres s’est exclamé : « L’herbe était si verte. » Il était tellement fasciné par le spectacle qu’il regardait sur un poste devant une vitrine qu’il a manqué son bus.
Sir David Attenborough , alors contrôleur de BBC Two, a joué un rôle déterminant dans ce changement. Il était d’autant plus motivé que l’Allemagne prévoyait de faire de même.
Nous les avons devancés de trois semaines, rendant Sir David « aussi fier qu’un paon ». Il ajoute : « C’était absolument formidable. C’était un grand moment dans ma vie. »
Voici quelques faits amusants sur les 50 ans de la couleur en Grande-Bretagne…
La télévision en couleur a en fait été démontrée pour la première fois par l’inventeur John Logie Baird, la première personne à créer des images en direct, le 3 juillet 1928.
Il a créé une projection en couleur d’un panier de fraises en utilisant des roues tournantes et des miroirs – le montrant avec enthousiasme à son personnel dans son laboratoire de Londres.
Mais le début de la Seconde Guerre mondiale a forcé la BBC à suspendre les émissions de télévision, mettant fin à ses espoirs de développer un système en couleur.
Sa société a fait faillite, mais cela n’a pas suffi à le vaincre. Il a versé toutes ses économies dans le produit et en, août 1944, a montré des images en couleur en utilisant un tube cathodique. Il est mort deux ans plus tard.
Les États-Unis ont été les premiers
Comme pour l’alunissage, les États-Unis ont été le premier pays au monde à introduire la couleur après des transmissions de test en 1950.
La Grande-Bretagne a effectivement produit des émissions de télévision en couleur, notamment The Adventures Of Sir Lancelot, avec William Russell, qui ont été exportées en Amérique.
Mais elles ont été diffusées en noir et blanc ici.
La reine mère a été la première à regarder
La reine mère a été l’une des premières Britanniques à regarder la télévision en couleur. En 1957, elle a vu un film intitulé Men, Women and Clothes sur le Musée du Costume.
Dans une lettre à la BBC, sa Dame d’honneur Olivia Mulholland a écrit : « Sa Majesté les a trouvées
toutes excellentes et très intéressantes » et elle « espère qu’elles seront très appréciées lorsqu’elles seront montrées au public, bien qu’il soit triste de savoir qu’au début elles seront en noir et blanc, et donc perdront un peu sans la couleur des robes et de la maison et des jardins ».
Télévision en noir et blanc
Le jour de la première émission en couleur, il y avait 15 millions de téléviseurs en noir et blanc.
Aujourd’hui, il n’y en a plus que 8000, selon les chiffres récents de TV Licensing. La plus forte concentration de puristes se trouve à Londres et dans les Hébrides extérieures.
La qualité n’était pas bonne
Sir David Attenborough affirme que la qualité de la télévision en couleur aux États-Unis n’était pas bonne. « C’était criard », dit-il. « Alors quand on nous a dit qu’il était temps pour nous de le faire, la course était lancée pour le faire correctement. »
Il ajoute : « Je suis un homme de la BBC de part en part. La BBC a été le premier organisme de radiodiffusion au monde, alors, quand j’ai entendu que les Allemands allaient introduire la télévision en couleur, j’ai dit : ‘nous ne pouvons pas avoir ça’.
Et nous sommes passés à l’antenne trois semaines avant eux. C’était assez enfantin mais ça m’a fait rire. »
Réalisant qu’il ne pourrait pas produire un service complet en si peu de temps, il a révélé que c’est Wimbledon qui a aidé la Grande-Bretagne à gagner la course.
Il a dit : « Je me suis soudain rendu compte que nous avions des unités de diffusion extérieures. Je me suis dit : « Mince alors, on ne pourrait pas les déployer ? »
« Et puis j’ai pensé à Wimbledon. Je veux dire, c’est une intrigue merveilleuse : vous avez du drame, vous avez tout. Et c’est un événement national, il y a tout ce qu’il faut pour ça. »
La ruée vers la couleur
Le 1er juillet 1967, seuls 1 500 foyers britanniques étaient équipés de téléviseurs couleur, qui coûtaient environ 300 £.
Pour ne pas en manquer, beaucoup se réunissaient chez des amis ou se pressaient autour des vitrines des magasins.
Publicité
Le premier produit à faire l’objet d’une publicité sur la télévision couleur au Royaume-Uni était les pois surgelés Birds Eye.
La publicité a été diffusée ce jour-là pendant un épisode de Thunderbirds, montré pour la première fois en couleur également.
Premiers plans
Au départ, le plan était que la chaîne diffuse en couleur environ cinq heures par semaine, ce qui coûtait à la BBC jusqu’à 2 millions de livres par an, mais en décembre, 80% des programmes étaient en couleur.
Concerts en couleur
Pour BBC1 et ITV, un lancement commun des émissions en couleur fut convenu pour le samedi 15 novembre 1969.
Un concert de la chanteuse Petula Clark au Royal Albert Hall fut le premier programme officiel en couleur sur BBC1. Il a été diffusé à minuit, l’heure exacte à laquelle la licence de diffusion en couleur a commencé.
Des inconvénients
La couleur avait aussi des inconvénients. Le comique Dick Emery, ci-dessous, était apparemment si décontenancé par ses propres dents jaunes après les avoir vues en couleur, qu’il les avait recouvertes d’un ensemble de couronnes en plastique blanc.
Dépassés en nombre
En 1972, il y avait 1,6 million de postes couleur, mais il a fallu attendre quatre ans de plus pour qu’ils dépassent en nombre les postes noir et blanc, principalement en raison du coût.
En plus du poste, une licence de télévision en couleur vous coûterait 10 £ – le double d’un poste noir et blanc.
Cartes de test
Des cartes de test étaient diffusées entre les programmes, avec des motifs qui permettaient aux téléspectateurs de se régler correctement sur l’image.
Carole Hersee est le visage le plus diffusé de l’histoire de la télévision britannique. Elle est plus connue comme la fille des cartes de test que l’on pouvait voir jouer au morpion.
Aujourd’hui 58 ans, elle raconte : « Je suis devenue irritable, apparemment. Parce qu’à chaque fois qu’ils voulaient prendre une autre photo, je mangeais ! »
Aujourd’hui 58 ans, elle déclare : « Je suis devenue irritable, apparemment.