C’est aujourd’hui le 20 avril – ou 4/20 pour tous les amateurs de marijuana là-bas. C’est le jour férié non officiel pour les personnes qui veulent se défoncer dans le monde entier.

Ce jour est devenu si inextricablement lié à la feuille d’herbe qu’une recherche sur Google liste 420 comme étant simplement l’un des jours fériés et des observances de la date (avec la Journée de la langue chinoise de l’ONU). Mais comment exactement a commencé l’association entre 420 et la marijuana ?

L’histoire racontée sur d’innombrables canapés à travers le pays est que « 420 » est un code de police pour une arrestation de marijuana. Mais jetez un regard lucide sur cette explication, et elle part en fumée.

Arrestation en cours

Il s’avère que la terminologie qui lie le 4/20 à fumer de l’herbe a pris racine en Californie du Nord au début des années 1970, a déclaré Steve Bloom, l’éditeur de CelebStoner et le fondateur du magazine Freedom Leaf.

Bloom, cependant, a découvert le lien lorsqu’il a reçu un dépliant lors d’un concert de Grateful Dead au Oakland-Alameda County Coliseum en 1990. Le tract racontait la désormais célèbre histoire apocryphe selon laquelle 420 était un code de police pour une arrestation de marijuana en cours.

« Les auteurs du tract ont pensé que c’était une bonne idée de retourner cela et de fumer le 4/20 », a déclaré Bloom à Live Science.

Le tract exhortait ses lecteurs à célébrer le 4/20 comme « le grand maître de toutes les fêtes », alors qu’ils devraient se réunir avec des amis pour fumer de l’herbe ensemble à 16h20 le 4/20, a déclaré Bloom.

Bloom a écrit sur le tract dans le magazine High Times, et l’idée a rapidement pris de l’ampleur, a-t-il dit.

Where’s Waldo?

Mais l’histoire d’origine policière était à côté de la plaque, car ce n’est pas le code utilisé pour une saisie de marijuana.

« Quelques années plus tard, quelques autres personnes ont pris contact avec High Times en affirmant qu’ils étaient les propriétaires légitimes du 420 », a déclaré Bloom.

Il s’est avéré qu’un groupe d’hommes qui se sont appelés les Waldo sont allés au lycée à San Rafael en Californie dans les années 1970, lorsque le Grateful Dead y vivait et que la culture hippie régnait en maître. Un jour, un ami leur a raconté qu’un membre des garde-côtes américains faisait pousser de l’herbe près de la ville côtière de Point Reyes. Le membre des garde-côtes étant trop effrayé pour aller le récolter, les Waldo décident de partir à la chasse au trésor du carré de marijuana. Ils ont décidé de se retrouver à 16 h 20 devant une statue de Louis Pasteur près du campus pour tenir compte de leurs horaires de cours, avant de partir à la recherche de l’or vert, selon 420Waldos.com, un site Web créé par le groupe d’amis du lycée.

La routine de recherche d’herbe s’est poursuivie pendant des semaines et le groupe a convenu de se retrouver tous les jours au « 420 Louis » pour continuer la recherche. Bien que cela ait fini par être une chasse à l’oie sauvage, cela a finalement donné naissance au terme raccourci « 420 » pour désigner le fait de fumer de la marijuana.

« Nous ne savions pas que nous créions l’histoire à l’époque, c’était juste une blague privée que nous nous racontions entre nous », a déclaré Dave Reddix, l’un des waldos originaux, qui est maintenant un cinéaste indépendant à San Francisco.

Le Grateful Dead vivait à San Rafael à la même époque que les Waldos, et le groupe traînait parfois dans les cercles de « deadhead », s’attardant même dans les coulisses après les spectacles. Progressivement, leur terminologie s’est répandue à travers la communauté Grateful Dead dans la culture stoner plus large, a déclaré Bloom.

Les Waldo ont non seulement parlé avec un rédacteur en chef de High Times (pas Bloom) et signé des déclarations attestant de la véracité de leur histoire, mais ils ont également fourni des documents, tels que d’anciennes lettres faisant référence à la marijuana par son surnom numérique, d’anciens journaux de lycée utilisant le terme, et même un drapeau de marijuana  » 420 « , teint en batik, selon 420Waldos.com. Au départ, ils étaient anonymes, mais à la fin des années 1990, quelques-uns des membres du groupe d’origine se sont manifestés avec leurs vrais noms. Récemment, ils ont même trouvé le membre de la Garde côtière américaine, qui est maintenant sans abri, et ont finalement trouvé l’emplacement du pot d’origine, a déclaré Reddix.

Tendance culturelle plus large

Mais comment exactement le terme est passé d’un terme local à une fête mondiale ? Le tract que Bloom et d’autres ont reçu au concert des Grateful Dead d’Oakland a peut-être été le catalyseur qui a fait passer le « 420 » de l’argot clandestin local de la Californie du Nord au jour central des grandes célébrations et manifestations autour de la marijuana dans le monde. Mais la fausse association entre les arrestations policières et le 420 est antérieure au concert de Grateful Dead d’au moins 15 ans, a déclaré Steve Capper, l’un des Waldo, qui travaille maintenant dans le secteur des services financiers à San Francisco.

« La première fois que je l’ai entendu, j’allais à l’école en Californie du Sud », quelque part entre 1974 et 1975, a déclaré Capper à Live Science. « Je prenais l’avion et je passais à côté d’un lycéen qui faisait du stop. »

Après les avoir pris, il leur demandait s’ils savaient ce qu’était le 420.

« Ils répondaient ‘c’est un code de police pour la marijuana' », a déclaré Capper.

Le véritable tournant, cependant, a été le concert d’Oakland, a déclaré Bloom.

« Je n’ai pas été la seule personne à recevoir le tract, mais j’ai été celle qui a pu le diffuser à travers le magazine », a déclaré Bloom. « Au fil des ans, ça a pris de l’ampleur. C’est vraiment ce qui a commencé à construire le phénomène du 4/20. »

On ne sait cependant toujours pas exactement qui a créé le tract, et lancé le 4/20 en une journée mondiale de célébration de tout ce qui concerne le cannabis.

« Les mystérieuses têtes mortes derrière le tract sont celles qui ont créé la fête », aide Bloom. « C’est devenu la fête de la défonce, et ce sont ces gars-là qui l’ont créée. »

Publié initialement sur Live Science.