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Jodie Foster ne prend pas sa retraite de sitôt, mais l’actrice oscarisée et quatre fois réalisatrice pense déjà beaucoup à son héritage. « Si j’ai des excuses à présenter pour l’ensemble de ma carrière, on me donne les derniers sacrements, je suis vraiment désolée qu’il m’ait été très difficile de dire oui », a-t-elle déclaré à IndieWire lors d’une récente interview. « Je n’ai pas fait autant de films que je l’espérais. Je regrette de ne pas avoir réalisé plus de films pendant toutes ces années, de n’avoir réussi à réaliser que quatre films en trente ans. C’est tout simplement ridicule, mais j’étais occupé. J’ai eu des enfants. J’avais une entreprise. Je jouais la comédie. »

Il n’en faut pas plus pour que Foster, qui a commencé à jouer la comédie alors qu’elle n’était qu’un bambin, s’ouvre sur sa philosophie professionnelle. Plus que tout, c’est parler qui lui vient facilement. « J’ai toujours aimé dire à ma mère quand j’étais petite, et ma mère m’a demandé ce que je ferais quand je serais plus grande, j’ai toujours dit que je voulais juste être une professionnelle de la parole », a déclaré Foster, qui fait actuellement de la publicité pour son rôle dans le thriller d’action « Hotel Artemis ». « C’est ce que j’ai fini par faire. »

L’aveu de Foster qu’elle regrette de ne pas faire plus de films – elle n’en a fait que quatre entre 1991 et 2016, dont « Little Man Tate » et « Money Monster » – est venu après qu’on lui ait demandé s’il y avait des projets de rêve qui couvaient depuis longtemps et qu’elle espérait encore réaliser. La réponse courte était non ; la réponse longue était liée à une force motrice derrière tout cela. Pour Foster, cela se résumait à faire de la place dans sa vie pour des choses qui n’étaient pas liées au travail, un choix difficile pour n’importe qui, mais particulièrement délicat pour quelqu’un qui a littéralement grandi sous le regard d’Hollywood.

« Je suppose que c’est juste ma personnalité, aussi », a-t-elle dit. « Je voulais être plus que mon travail. Je devais l’être. Sinon, mon cerveau allait exploser… J’ai vraiment dû me battre pour avoir une vraie vie, pour pouvoir voyager et avoir ces vacances, et aller acheter des chaussures à mes enfants, et aller chez le pédiatre, et être sur leurs tournées universitaires. J’accordais vraiment de la valeur à ma vie et j’étais très occupée à m’assurer que je donnais la priorité à cela. »

Malgré la finalité de parler des derniers regrets et des derniers sacrements, Foster se réjouit toujours d’un avenir qui pourrait la voir retourner à la chaise du réalisateur. « J’essaie de rattraper le temps perdu, mais c’est difficile parce que je suis toujours aussi pointilleuse », a-t-elle déclaré en riant.

« Hotel Artemis »

Matt Kennedy

Elle est également tout aussi pointilleuse lorsqu’il s’agit de ses rôles à l’écran. Le dernier rôle de Foster – son premier en cinq ans – est un rôle principal dans le premier film de Drew Pearce, « Hotel Artemis ». La multi-hypehnate a déclaré avoir cherché le rôle elle-même, un personnage émotionnellement fragile connu uniquement sous le nom de « The Nurse » qui dirige un hôpital privé pour criminels dans le Los Angeles de 2028. « J’avais cherché quelque chose qui ressemblait plus à une transformation, qui ressemblait plus à un tout nouveau personnage que personne ne m’avait jamais vu jouer auparavant », a déclaré Foster.

L’actrice a longtemps fait de telles transformations une priorité, et c’est de là que provient une partie de sa pointilleuse autoproclamation. « Beaucoup de choses que je ne veux pas faire, je les ai déjà faites », a-t-elle déclaré. « Il y a des choses que je me demande si je dois les refaire. C’est une longue carrière. Je suis dans le métier depuis 52 ans. C’est une longue période pour faire la même chose. Il y a des choses qui pourraient être merveilleuses, mais qui ne m’intéressent tout simplement pas. »

Après sa victoire aux Oscars pour « Le Silence des agneaux » en 1992, Foster a eu un aperçu rapide de la façon dont l’industrie aime cataloguer ses stars. La récompense pour avoir gagné la meilleure actrice : plus de rôles comme celui de la cadette du FBI Clarice Starling. Foster n’était pas intéressée.

« On m’a proposé exactement la même chose encore et encore », a déclaré Foster. « Ce n’est pas une surprise, c’est un bon risque pour quelqu’un. C’est un bon pari pour eux que si vous venez d’avoir un succès incroyable avec quelque chose et que beaucoup de gens sont allés le voir, que s’ils font de la publicité pour que vous fassiez exactement la même chose, qu’ils auront deux fois plus de monde. C’est compréhensible que le business fonctionne de cette façon, mais je ne l’ai pas fait. Je suis partie et j’ai fait beaucoup de choses différentes. »

Foster n’a pas beaucoup joué ces dernières années, et avant son second rôle de 2013 dans « Elysium », cela faisait deux ans depuis « Carnage » et « The Beaver » (qu’elle a également réalisé) et cinq ans depuis son travail dans l’aventure familiale « Nim’s Island ». Le film de Pearce lui offrait un rôle juteux et transformateur, et un rôle conçu pour une actrice plus âgée. C’est encore très rare à Hollywood, mais Mme Foster pense que la situation s’améliore. Elle joue le jeu à long terme, après tout.

« J’ai toujours l’impression que c’est incroyablement myope de prendre une année et d’en tirer de grandes conclusions », a-t-elle déclaré. « Je pense que la culture a progressé et est devenue plus consciente, et je pense que cela s’est également reflété dans les films que nous voyons. Peut-être que ça a été un peu lent, mais je pense que ça s’est vraiment passé en termes de rôle des femmes. Je pense qu’il y a beaucoup plus de carrières plus âgées et intéressantes maintenant qu’avant. »

« Hotel Artemis » est également le premier rôle principal bonafide de Foster depuis « The Brave One » de 2007, un autre film avec des sous-entendus politiques qui ont intrigué Foster. Si le film de Pearce est avant tout un film d’action sur des criminels qui se trahissent mutuellement pendant une période d’anarchie dans la cité des anges, il comporte également des intrigues secondaires sur la brutalité policière, le système de santé, la crise des opioïdes, la technologie robotique et la diminution des ressources naturelles. Bien que Foster ne se considère pas comme une personne politique, elle gravite depuis longtemps vers des projets qui incluent des thèmes mûrs pour ce genre de discussion.

George Clooney et Jodie Foster sur le plateau de « Money Monster »

Atsushi Nishijima/Tristar/Lstar Capital/Kobal/REX/

« Vous devez considérer, où allons-nous ? Où allons-nous ? Qu’est-ce qui se passe ? Les films de science-fiction sont super-préscients quant à l’endroit où nous allons « , a-t-elle déclaré. « C’est aussi ce que j’aime dans ‘Black Mirror’, cette idée que la technologie que nous avons créée, que nous avons créée pour nous aider à avoir nos rêves, à faire ce que nous voulions nous a donné exactement ce que nous voulions. C’est le reflet de notre psychologie détraquée. »

Foster a réalisé son premier épisode de « Black Mirror » l’année dernière, une combinaison habile de malaise moderne et de drame familial qui se centrait sur une mère et une fille séparées par une technologie intrusive. La montée de la télévision de qualité – le genre qui valorise la vision du réalisateur – a surpris même un vétéran de l’industrie comme Foster.

« Je pense que nous ne l’avons pas vu venir parce que pendant si longtemps, les deux mondes étaient si séparés, et il n’y avait pas beaucoup de qualité à la télévision, vraiment, jusqu’à la révolution du câble vraiment », a-t-elle déclaré. « Le câble et le streaming étaient prêts à faire des choses que les chaînes n’étaient plus disposées à faire parce qu’elles s’étaient enfermées dans une sorte de carcan. Il y avait la liberté de pouvoir essayer des choses, et la liberté qu’ils donnaient aux cinéastes, et la liberté de pouvoir avoir un arc qui s’étendait sur huit saisons ou mini-séries. »

C’est la télévision qui a l’attention de Foster ces jours-ci, et elle a également réalisé une paire d’épisodes de « Orange Is the New Black » et un épisode de son compatriote Netflix, « House of Cards ». « Le spectre de la télévision en streaming a tout changé parce que nous sommes actuellement dans l’âge d’or de la télévision », a déclaré Foster. « C’est, pour moi, l’endroit le plus excitant pour tout le monde, les femmes et tout le monde entre les deux. »

Il est révélateur qu’elle singularise la télévision comme étant le meilleur endroit pour les réalisatrices. Même en tant qu’enfant acteur, Foster savait qu’elle voulait faire le saut vers la réalisation, mais elle ne voyait pas souvent des femmes exercer le métier de ses rêves. Cela a changé aussi.

« La chose qui n’a vraiment pas changé avec le temps, ce sont les femmes réalisatrices », a-t-elle déclaré. « Quand j’ai commencé à faire des films, il n’y avait pas de femmes. Il y avait juste les acteurs qui jouaient ma mère ou peut-être qu’il y avait une superviseuse de scénario, mais en gros, c’était tout. Il n’y avait pas de femmes du tout. Cela a changé. La seule chose qui n’a pas changé du tout, c’est qu’il y aura des réalisatrices dans le courant dominant ? Cela ne s’est tout simplement pas produit. »

« Taxi Driver »

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La liberté offerte par le câble et le streaming a modifié cela, selon Foster, et c’est là que des percées continuent d’être faites. « Les femmes ont surtout été écartées parce qu’elles étaient considérées comme un risque élevé », a-t-elle dit. « Je pense que les films hollywoodiens grand public, c’est-à-dire les six principaux distributeurs, c’est l’extrémité la plus averse au risque de l’industrie. »

Foster peut être pointilleuse, mais elle n’a jamais été particulièrement averse au risque. Et si elle peut avoir quelques regrets concernant le côté réalisateur de sa carrière, lorsqu’il s’agit de l’un de ses rôles phares, elle n’a pas de telles réserves. Quarante ans plus tard, elle dirait toujours oui à « Taxi Driver » dans une seconde.

« Je referais ce film mille fois », a déclaré Foster. « Je pense que c’est juste un film extraordinaire. Je pense qu’il était vraiment séminal pour notre époque, pour ce moment particulier de l’histoire. Qu’était l’Amérique après le Vietnam ? J’ai eu l’impression que Travis Bickle l’a vraiment exprimé. Oui, j’en suis très fier. Je ne pense pas que je changerais quoi que ce soit. »

« Hotel Artemis » sort le vendredi 8 juin.

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