Invånare i Mexico City som är överviktiga kan vara mer benägna att dö i förtid än sina smalare motsvarigheter, särskilt om de har mycket extra fett runt mitten av kroppen, enligt en ny studie.

Fetma har länge kopplats till en ökad risk för en tidig död för människor från olika ras- och etniska grupper, men vissa tidigare studier har inte funnit att detta är fallet i latinamerikanska befolkningar, konstaterar forskare i Annals of Internal Medicine.

”De studier som dessa påståenden bygger på hade dock inte tagit hänsyn till det faktum att fetma visserligen gör diabetes och flera andra kroniska sjukdomar vanligare, men att dessa sjukdomar sedan kan leda till betydande viktnedgång och därmed dölja orsaken till att dessa sjukdomar uppstod från början”, säger Jonathan Emberson, en av huvudförfattarna till den aktuella studien och forskare vid University of Oxford i USA.K.

I den aktuella analysen undersökte forskarna data om 115 400 vuxna i åldrarna 35 till 75 år som var fria från kroniska sjukdomar som kan orsakas av fetma eller bidra till viktnedgång. Deltagarna var vanligtvis överviktiga, med ett genomsnittligt body mass index (BMI) på 28 när de gick med i studien.

För att sätta det i perspektiv skulle en person som är 168 cm lång och väger 79 kg ha ett BMI på 28.

Forskarna följde deltagarna i minst fem år och så länge som 14 år. Varje extra 5 enheter BMI i början av studien var förknippat med en 30 % högre risk att dö av alla orsaker under uppföljningen.

Sambandet mellan BMI och för tidig död var mer uttalat för yngre deltagare.

Varje 5-enhets ökning av BMI vid baslinjen var kopplad till en 40 % högre risk att dö av alla orsaker under studien för personer som var 40-60 år gamla vid starten. Deltagare som var 60 till 74 år gamla vid starten hade dock bara en 24 % högre risk att dö under studien med varje 5-enheters ökning av BMI vid baslinjen.

Jämfört med ett BMI på 25 vid 40 års ålder skulle den förväntade livslängden förkortas med 3 år för personer med ett BMI på 30 och med ungefär ett decennium med ett BMI på 40, beräknade forskarna.

Vitasomkrets, eller mängden fett som människor bär runt midjan, verkade också påverka risken för för tidig död.

Jämfört med personer med en midja på bara 80 centimeter (cm), eller cirka 31 tum, hade personer mellan 40 och 70 år med ett midjeomfång på cirka 100 cm (cirka 39 tum) ungefär 50 procent högre risk att dö under studien, och dödlighetsrisken för personer med ett midjeomfång på över 120 cm (cirka 47 tum) hade mer än dubbelt så hög risk att dö.

Dr Jose Medina-Inojosa, kardiolog vid Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, som inte deltog i studien, berättade för Reuters Health via e-post: ” Att ha en stor mage är troligen en konsekvens av inaktivitet, att tillbringa för mycket tid sittande , en kost som är rik på bearbetade livsmedel och socker. Midjemåttet som användes i den här studien är också en markör för ökat visceralt fett (fett runt dina organ) som har kopplats till ökade inflammatoriska markörer och förekomst av kardiovaskulära sjukdomar.”

En begränsning i studien är att forskarna saknade uppgifter om hur stor andel av patienterna som hade diabetes, vilket är vanligt bland personer med fetma och även vanligt i Mexiko, konstaterar studiegruppen.

Även om detta tyder resultaten på att spansktalande personer kanske inte är förskonade från den dödlighetsrisk som är förknippad med fetma och överdrivet magfett, säger Emberson.

”Övervikt och fetma är viktiga dödsorsaker i spansktalande befolkningar, precis som i icke-spansktalande befolkningar i Amerika och Europa”, sade Emberson. ”Att kombinera en bra kost med regelbunden motion är det bästa sättet att bibehålla en hälsosam vikt.”