Förkortningar

En förkortning är en förkortad version av ett skrivet ord eller en fras som används för att ersätta originalet. Här är några exempel på förkortningar:

• RAF är en förkortning för Royal Air Force.
• Prof. är en förkortning för Professor.
• CNN är en förkortning för Cable News Network.
• M.O.T. är en förkortning för Ministry of Transport.
• Mr. eller Mr är en förkortning för Mister.

(”Mr.” (med punkt) förväntas i USA. Utanför USA är ”Mr” acceptabelt. Mer om detta kommer att följa…)

Som dessa exempel visar finns förkortningar i olika former. Här är en infografik som visar de olika typerna av förkortningar.

Fattar du? Gör ett snabbtest.

De olika typerna av förkortningar

Förkortningar brukar falla in i en av fyra kategorier: (1) AkronymerEn akronym är en förkortning som uttalas som ett ord. Till exempel:

• DOS

(Disk Operating System)

• NAAFI

(Navy, Army, and Air Force Institutes)

• BOGOF

(Buy One Get One Free)

Genom allmän användning har några akronymer blivit egna ord. Några exempel är ”sonar”, ”radar”, ”laser” och ”scuba”. Numera skrivs dessa sällan med versaler.
Vissa akronymer har ännu inte gjort en fullständig övergång till ”erkänt ord” och kan skrivas med alla stora bokstäver eller bara en inledande stor bokstav (t.ex. NATO eller Nato).
Läs mer om akronymer.

(2) Förkortningar

En förkortning är en förkortad version av ett ord. (En sammandragning innehåller ofta en apostrof som ersätter eventuella saknade bokstäver.) Till exempel:

• Du är

(I sin helhet: Du är)

• Kan inte

(I sin helhet: Kan inte)

• Mr.

(I sin helhet: Herr)

Det finns två sorters sammandragningar:

• En sammandragning med en apostrof. Denna typ förkortar ett ord eller slår ihop två ord till ett genom att ersätta den eller de saknade bokstäverna med en apostrof. Till exempel:
  • don’t
  • can’t
  • shouldn’t
• En sammandragning utan apostrof. Den här typen komprimerar ett ord. Till exempel:
  • Mr.
  • Revd.
  • Prof.

Läs mer om sammandragningar.
Läs mer om hur man använder apostrofer för att ersätta saknade bokstäver.
Läs mer om hur man använder punkt i sammandragningar.

(3) Initialförkortningar (eller initialismer)

En initialism är en förkortning vars bokstäver var och en representerar ett ord. Till exempel:

• AQI

(Air Quality Index)

• MLRS

(Multiple Launch Rocket System)

• ITV

(Independent Television)

Initialismer kan skrivas med eller utan punkt (punkt). Det vanligaste är att man undviker punkter. När man använder företagsnamn ska man dock kopiera företagets version.
Läs mer om punkter (punkt) i förkortningar.

(4) Stavelseförkortningar

En stavelseförkortning är en förkortning som bildas av de inledande stavelserna i flera ord. Till exempel:

• Interpol (International Police)
• INMARSAT (International Maritime Satellite)
• Gestapo (Geheime Staats Polizei)
• Comintern (Communist International)

Varför ska jag bry mig om förkortningar?

Här är fem goda skäl att tänka lite noggrannare på förkortningar.

(Skäl 1) Använd inte ordet ”akronym” för en initialism.

Vorden ”akronym” och ”förkortning” är inte synonymer (dvs, de betyder inte samma sak). Kom ihåg att förkortningar som BBC och CNN inte är akronymer utan initialismer. Akronymer talas som ord.

• Det finns en lista över akronymer längst bak i dokumentet.

(Detta är ett vanligt uttalande som görs i början av formella dokument. Listan längst bak är alltid en lista över förkortningar, varav en del är akronymer.)

Läs mer om akronymer.

(Skäl 2) Var konsekvent med punkter (punkt).

Initialismer kan skrivas med eller utan punkt. Att inte använda punkter är betydligt vanligare än att använda dem. Till exempel:

• BBC

(Detta är den vanligaste konventionen.)

• B.B.C.

(Detta är en acceptabel konvention. Om du använder den ska du vara konsekvent i hela dokumentet.)

Oavsett vilken konvention du använder ska du vara konsekvent. Det finns bara ett regelverk som övertrumfar din strävan efter konsekvens: Om du skriver ett företags namn ska du anta den konvention som företaget använder för sig självt.
Läs mer om punkter i förkortningar.

(Skäl 3) Vet när du ska använda punkter (punkt) med sammandragningar.

Sammandragningar som inte använder apostrofer (t.ex. ”Dr.” och ”Prof.”) följs av punkter i Amerika. Utanför Amerika är riktlinjen att använda punkt endast om den sista bokstaven i sammandragningen skiljer sig från den sista bokstaven i hela ordet. Till exempel:

• Dr ()

(Denna version förväntas i Amerika. Den accepteras även utanför Amerika.)

• Dr ()

(Denna version används ofta utanför Amerika. Ingen punkt behövs eftersom den sista bokstaven i ”Dr” och ”Doctor” är densamma.)

• Dr ()

• Prof. () ()

(Denna version förväntas i Amerika. Den förväntas även utanför Amerika eftersom de sista bokstäverna i ”Prof” och ”Professor” är olika.)

• Prof ()

(Denna version accepteras utanför Amerika.)

Läs mer om perioder med sammandragningar.

(Skäl 4) Formulera förkortningens plural på rätt sätt.

Flertalet av en förkortning bildas genom att lägga till ”s”. Använd inte en apostrof. Till exempel:

• RTA > RTAs

(RTA = Road Traffic Accident)

• SME > SME’s

(SME = Small to Medium Enterprise)

Visa dock att plural av en besvärlig förkortning kan bildas genom att lägga till ”s”. Generellt sett är detta något som bör undvikas, men om författaren tror att apostrofen hjälper läsarna kan den läggas till. Till exempel:

• COS > COS’s

(COS = Chief of Staff)

• COS > COS’S

(En apostrof är användbar när endast versaler kan användas, t.ex, i titlar.)

Läs mer om att bilda plural av förkortningar.

(Skäl 5) Var konsekvent när du skriver måttenheter.

När du använder enheter som ”mph” eller ”cm” kan du antingen använda ett mellanslag efter siffran eller inte. Valet är ditt. Var dock konsekvent i hela dokumentet.

• 700mph, 99m, 10cm, -4°C
• 700 mph, 99 m, 10 cm, -4 °C

Här är ett annat test som fokuserar på att använda förkortningar i skrift.