Pensamos, por tanto, nos preocupamos.

Todos tenemos esos pensamientos dolorosos e irritantes -las dudas, los «y si…», las especulaciones ansiosas-, pensamientos que surgen como lunares y no se dejan vencer.

Yo me preocupo por todo, desde el bienestar de mi hijo hasta los aditivos de los cereales de mi desayuno. Pero yo soy un ejemplo extremo, he vivido con TOC y ansiedad la mayor parte de mi vida. No soy un experto ni un terapeuta (aunque algunos me han ayudado enormemente), pero he acumulado una gran resistencia y he descubierto algunos secretos para gestionar las preocupaciones que pueden beneficiar a casi todo el mundo.

¿El mejor que he encontrado? La lista de preocupaciones. Al igual que sus primas, la lista de la compra y la lista de tareas pendientes, ayuda a liberar tu cerebro para cosas mucho más importantes.

Siéntate en un momento en el que no es probable que te interrumpan y escribe hasta la última preocupación que se te pase por la cabeza. ¿Problemas financieros? Escríbalo. ¿Matrimonio en peligro? Añádelo. ¿Llevas semanas sin pasar la aspiradora? Añade eso también, si te molesta. Ninguna preocupación es demasiado pequeña para hacer la lista de preocupaciones.

Cuando termines, archiva la lista, pero sácala y añádela cuando sea necesario. Sacar todas esas preocupaciones y miedos de tu cabeza y ponerlos en la página es liberador. Es catártico. Y es una forma concreta y tangible de cuantificar tus preocupaciones. Escribirlas les quita su poder.

La acción es el peor enemigo de las preocupaciones. – Proverbio americano

Reserva un tiempo designado para las preocupaciones

Así que ya tienes tu lista. Ahora es el momento de sentarse y dedicar un tiempo a preocuparse.

¿Le parece ridículo? Lo es, pero funciona. Puede que sientas que ya te preocupas constantemente, como si tu mente nunca estuviera tranquila, pero si te sientas durante diez minutos con el objetivo de preocuparte intencionadamente, apuesto a que no serás capaz de hacerlo.

Al reservar un tiempo designado para la preocupación, en realidad ayudas a liberar tu mente de preocupaciones durante el resto del día. Si empieza a preocuparse durante el tiempo de no preocupación, rediríjase diciéndose a sí mismo que volverá a esos pensamientos durante el siguiente tiempo de preocupación designado.

La cantidad de tiempo que reserve y la frecuencia depende de usted; lo importante es hacerlo con constancia.

He tenido muchas preocupaciones en mi vida, la mayoría de las cuales nunca ocurrieron. – Mark Twain

Realiza que lo peor no es (probablemente) lo que puedes imaginar

Hazte esta importante pregunta: ¿Qué es lo peor que puede pasar? No en un sentido vago, no especificado, Armagedón-está llegando en algún momento. Quiero decir literalmente y específicamente, ¿qué es lo peor que puede pasar?

Digamos que te preocupa perder tu trabajo. ¿Qué pasará si lo haces? Probablemente tendrás que buscar otro. Y tal vez no puedas encontrar otro durante bastante tiempo, por lo que finalmente no podrás pagar las facturas. Tal vez pierda su casa, su pareja, e incluso su fiel perro, y se quede solo y miserable viviendo en una furgoneta oxidada infestada de todo tipo de insectos espeluznantes y gatos callejeros.

El punto es este: desafíese a ser absolutamente ridículo. Escribe tus preocupaciones y llévalas a sus peores conclusiones. Al hacer esto, refuerzas lo improbable que es un resultado tan extremo y das un golpe significativo al poder de tus preocupaciones.