Debido a que las violaciones son tan poco denunciadas, las estadísticas no son fiables. Esto es tan cierto en los estudios de muestras pequeñas como en las estadísticas de Interpol. Las mujeres dudan mucho a la hora de denunciar una violación y las autoridades no están decididas a recopilar cifras exactas. La definición de «delitos sexuales» también varía mucho. La cifra de «delitos sexuales» de EE.UU. incluye sólo la violación, mientras que en otros países se incluyen la prostitución, el tráfico de mujeres y otros delitos. Por lo tanto, es difícil hacer cualquier generalización sobre los patrones culturales basados en estas estadísticas.

Canales de cambio

El movimiento feminista ha afectado a la maquinaria gubernamental y burocrática a nivel internacional. Las agendas ahora incluyen rutinariamente el tema de las mujeres, y los grupos que elaboran políticas tienen consejos asesores de mujeres. Estos cambios se realizan a menudo a regañadientes y pueden ser principalmente simbólicos, pero son pasos hacia una cierta mejora de la condición de la mujer.

Irónicamente, los canales de cambio para las mujeres no suelen estar dirigidos por mujeres. En la mayoría de los casos, las mujeres apenas están representadas en los puestos de formulación de políticas de los gobiernos o de los organismos, incluso en los que se ocupan mayoritariamente de cuestiones femeninas.

A menudo los canales más eficaces son los que crean las propias mujeres. La organización por parte de las mujeres no es nueva, pero ciertamente se ha acelerado en la última década. Las conferencias, las redes internacionales, las organizaciones no gubernamentales y los grupos de acción política están a la vanguardia del cambio.

Las mujeres han creado poderosos canales de cambio en la última década. Las organizaciones no gubernamentales (ONG) de mujeres desempeñaron un papel fundamental en la elaboración de resoluciones y recomendaciones en las tres conferencias del decenio de la mujer de la ONU. En la mayoría de los países, los grupos de acción política de mujeres se han convertido en importantes fuerzas de presión. Se han fundado centros de investigación sobre la mujer en más de 25 países.

Les ha ido menos bien dentro de los canales convencionales. Sólo unos pocos gobiernos han creado ministerios de la mujer, y en algunos (por ejemplo, Canadá), el ministro es un hombre. Las mujeres no están representadas en los altos cargos o en los puestos de formulación de políticas en ninguno de los principales organismos internacionales.

En la mayoría de los países las mujeres han formado organizaciones profesionales y políticas desde mediados del siglo XIX. Las organizaciones de sufragistas comenzaron en la década de 1860 en Inglaterra y Estados Unidos, y en las décadas de 1880 y 1990 en los países escandinavos. Algunas de las primeras organizaciones internacionales de mujeres se crearon en torno a cuestiones relacionadas con la paz. Una nota irónica es que en algunas organizaciones de mujeres, los hombres ocupan los puestos más altos: la Liga de Mujeres Votantes (EEUU), por ejemplo, fundada en 1920, acaba de elegir -en 1986- a un hombre como director ejecutivo.

Protesta

Las mujeres participan en muchas formas de protesta: desafiando las convenciones en sus matrimonios y lugares de trabajo; abriendo refugios para mujeres maltratadas y librerías para mujeres; creando redes de atención sanitaria alternativa. A veces salen a la calle para hacer oír su voz en cuestiones de violencia, pornografía, aborto, seguridad social y paz.

En ninguna parte hay mucho apoyo para que las mujeres, como tales, se organicen. En muchos países, una protesta de mujeres es en sí misma un gran avance, y desafía las convenciones de cómo se supone que deben comportarse las mujeres. Pero casi todos los avances en los derechos de la mujer en el último siglo se han conseguido sólo porque las mujeres han sido activas en su propio nombre.

La paz siempre ha sido una cuestión de mujeres: las mujeres han estado a la cabeza de los movimientos antiguerra y antimilitaristas durante el último siglo, como en el actual movimiento de campamentos de mujeres por la paz.

Las protestas de las mujeres no son nuevas: las mujeres siempre han luchado contra su opresión. Los movimientos contemporáneos se remontan a las primeras huelgas de trabajadoras textiles y a los movimientos por la prohibición y la templanza.

Muchas manifestaciones callejeras de mujeres han sido convocadas para protestar por los derechos reproductivos y la igualdad legal, y contra la violencia masculina. Recientemente, en los estados árabes las mujeres se han organizado contra los represivos «Códigos de Familia». En Islandia, las mujeres organizaron una huelga de un día (en 1975 y de nuevo en 1985) contra el «privilegio masculino».

La lista de manifestaciones callejeras se ha extraído de los números atrasados de varias revistas feministas e índices de periódicos, pero sabemos que no está completa. No hemos hecho un mapa de las diversas y numerosas marchas de «Take Back the Night» que han tenido lugar en toda Europa, Australia, Canadá y Estados Unidos.

Mapping the Patriarchy

Cuando los organismos internacionales oficiales, como las Naciones Unidas, recopilan estadísticas, eligen los temas que consideran importantes y accesibles.

Las estadísticas que existen sobre las mujeres reflejan esas elecciones. La información sobre la fertilidad de las mujeres y el uso de anticonceptivos se considera fundamental, pero los datos sobre la mortalidad materna no lo son. Del mismo modo, las estadísticas convencionales sobre la población activa de las mujeres se recogen sistemáticamente, pero los datos sobre el trabajo no remunerado de las mujeres sólo se recogen esporádicamente. La mujer «oficial» es, pues, incompleta. Muchos aspectos de su vida son invisibles, como la violencia doméstica, las violaciones y la pobreza. Las feministas y sus organizaciones siguen siendo prácticamente las únicas fuentes de esta información oficialmente intrascendente. Incluso cuando los gobiernos y las agencias tienen la oportunidad de recoger o publicar datos específicos de género, a veces deciden no hacerlo.

Los hombres en el poder siguen ignorando a las mujeres en cifras.

La recopilación y difusión de estadísticas sobre personas es política. El organismo encargado de la recopilación debe decidir cómo, dónde y por qué recoger la información, y cuál debe ser. Estas decisiones las toman, en general, los hombres. Por ello, las mujeres suelen estar ausentes de los compendios de estadísticas internacionales. Cuando se incluye información sobre las mujeres, suele ser incompleta y se refiere a lo que los recopiladores consideran importante sobre las mujeres o a lo que es más fácil de obtener. (También es cierto que cierta información sobre los hombres -por ejemplo, los hombres como padres- no se recoge).

La falta de datos sobre cuestiones que preocupan a las mujeres frustra ciertamente a los investigadores, pero sus implicaciones van mucho más allá. Las decisiones que afectan a millones de personas -como la planificación del desarrollo internacional- dependen de la naturaleza de la información utilizada por los responsables de la toma de decisiones. El hecho de no reconocer que las mujeres son la mitad de la mano de obra, toda la fuerza reproductora y casi toda la fuerza de preparación de alimentos -entre otras cosas- ha contribuido al fracaso de muchos planes de desarrollo al dejar fuera de juego a la mitad de la sociedad a la que supuestamente se ayuda.