Los Oscars terminaron de forma tan caótica que el presentador Jimmy Kimmel no llegó a concluir la ceremonia como había planeado – pero sabiendo que su gran final fue aparentemente otra broma de «Jimmy Kimmel odia a Matt Damon», eso es probablemente mejor.

Durante toda la noche, Kimmel se burló de su falso enemigo Damon como parte de su larga «disputa». Durante el monólogo, llamó a Damon un idiota que desperdició la oportunidad de hacer un papel ganador del Oscar en Manchester by the Sea -que Damon produjo- al ceder el papel a Casey Affleck para que pudiera ir a hacer «una película de cola de caballo china» (es decir, La Gran Muralla).

Damon y Kimmel se miraban de reojo cada vez que sus caminos se cruzaban en el teatro, y cuando Damon presentó los premios de guion con Ben Affleck, Kimmel trató de sacarlo del escenario con la música hinchada dirigiendo personalmente a la orquesta para que lo hiciera. Incluso hubo un momento al final de la emisión en el que Kimmel rodó un clip en el que se mofaba de la película de Damon Compramos un zoo, una película ridícula que puede que recuerdes o no, ya que se estrenó hace seis años. Al final del programa, habíamos visto a Kimmel y a Damon discutir de una forma u otra al menos cuatro veces. ¡

Esta falsa rivalidad se ha prolongado durante mucho tiempo, y hay que ponerle fin.

Kimmel y Damon llevan 12 años fingiendo estar enfrentados

Los espectadores de los Oscar que ven regularmente Jimmy Kimmel Live! reconocieron la pelea jocosa de la pareja durante la ceremonia como la continuación de un chiste de larga duración que se originó en el programa de Kimmel hace más de una década.

La mala sangre de Kimmel y Damon comenzó en 2005, cuando Kimmel concluyó un episodio sin brillo con una broma sobre el despido de Damon del programa. Como explicó a NPR en 2013:

Teníamos un mal programa. … Los invitados eran malos, y yo me sentía bastante mal conmigo mismo al final del programa. Y decidí decir, para diversión de uno de nuestros productores que estaba a mi lado … «Quiero disculparme con Matt Damon. Nos quedamos sin tiempo». … Y él se divirtió, el productor, así que empecé a hacerlo cada noche para divertirlo.

Matt Damon fue el primer nombre que me vino a la cabeza. Intentaba pensar en una estrella de la lista A, y en alguien a quien no pudiéramos echar si estuviera en el programa.

Al final, cuando el programa contrató a Damon de verdad en 2006, Kimmel agotó a propósito el tiempo con largas introducciones y clips para que la aparición real de Damon se limitara a que interpretara un poco de furia falsa por el desaire.

La batalla se intensificó gradualmente a partir de ahí, a menudo de forma intencionadamente extraña. En 2008, por ejemplo, la entonces novia de Kimmel, Sarah Silverman, hizo un vídeo musical con Matt Damon con un título bastante autoexplicativo, «I’m Fucking Matt Damon»:

Esto llevó a Kimmel a contraatacar con el suyo propio en 2009: «Estoy jodiendo a Ben Affleck». (Siguiendo la tradición de las secuelas, contó con un montón de cameos de famosos, pero no pudo competir con la original).

En 2013, Damon hizo una parte en la que se hizo cargo de un episodio entero de Jimmy Kimmel Live! como un supervillano maníaco que había atado a Kimmel entre bastidores y estaba decidido a hundir el programa:

Y en este punto, probablemente entiendas lo esencial, porque realmente solo hay una broma que encontrar aquí: Damon y Kimmel se odian, ¡es una broma!

En la mencionada entrevista de NPR, Kimmel dijo que le parecía un poco «increíble» que el chiste tuviera tanta permanencia. «Repitiendo el mismo chiste cada noche, uno pensaría que eventualmente la gente se cansaría de él», dijo, «pero no lo hacen».

Adelante, hasta 2017, y voy a seguir diciendo que ese «eventualmente» ha llegado.

Estar comprometido con un chiste es una cosa. Llevarla a cabo es otra.

Por un lado, puedo entender por qué Kimmel quería incluir a su «enemigo» en su actuación de los Oscar. Damon es famoso y, en general, muy querido, que es exactamente la combinación que suele vender chistes en un teatro lleno de gente muy famosa que espera ser muy querida.

Por otro lado, si no estabas al tanto de este chiste antes de los Oscars -lo que es bastante probable, porque aunque Kimmel lleva haciéndolo desde hace 12 años, no es exactamente omnipresente- apenas tuvo ningún maldito sentido. Es fácil ver cómo Kimmel y Damon podrían parecer dos tipos que se encuentran a sí mismos y a sus chistes internos totalmente encantadores, mientras una multitud de pacientes millones de personas esperaban que siguieran con el espectáculo. Y como muchos de los chistes recurrentes de las galas de premios, no se hizo más divertido a medida que avanzaba la noche. Sólo se volvió más agotador.

Incluso en su mejor momento, el chiste no funciona fuera de su hábitat natural de Jimmy Kimmel Live!, donde sus fans pueden al menos seguir la ironía de Kimmel llamando a Damon un estúpido desperdicio de espacio. Llevarlo a la escala mucho mayor del escenario de los Oscars enfatizó su estatus como un bit de una sola nota que ha sobrepasado su bienvenida, haciendo un caso sólido que Kimmel y Damon necesitan enterrar su hacha de guerra falsa y seguir adelante.