El Hummer -símbolo del exceso de gasolina anterior a la recesión de 2008- ha resucitado como un «supercamión eléctrico» de 350 millas de autonomía con tres motores eléctricos, suspensión neumática ajustable de 1.000 caballos de potencia y una función de conducción en diagonal llamada «Crab Mode». El camión eléctrico está previsto que entre en producción a finales de 2021, posiblemente por delante del Cybertruck de Tesla.

El Hummer EV es posiblemente el vehículo más importante que se ha anunciado como parte del pivote multimillonario de General Motors hacia la electrificación. Fue revelado durante un evento virtual que se emitió durante las Series Mundiales, «The Voice», y a través de un aluvión de medios sociales y plataformas de streaming. El camión eléctrico será el primer vehículo que incorpore la nueva plataforma modular para vehículos eléctricos de General Motors y su batería, conocida como Ultium.

El resucitado Hummer se fabricará y venderá bajo la marca GMC en la fábrica de GM en Detroit-Hamtramck -recientemente rebautizada como Fábrica Cero-, en la que el fabricante de automóviles está invirtiendo 2.200 millones de dólares a medida que se prepara para producir en masa vehículos eléctricos.

Inicialmente, el Hummer EV se ofrecerá en cuatro variantes, ninguna de ellas barata. A partir del otoño de 2021, el Hummer EV Edition 1 saldrá a la venta por un precio sugerido de 112.595 dólares. Esta versión incluirá el Modo Cangrejo y el Modo Extracción, que permite elevar la altura de la suspensión del camión aproximadamente seis pulgadas (149 mm) para ayudar a negociar «situaciones extremas fuera de la carretera, como despejar rocas o vadear agua», dice GMC.

El siguiente será el Hummer EV3X, disponible en otoño de 2022, con una configuración de tres motores, aceleración de 0 a 100 km/h en tres segundos y un precio sugerido de 99.995 dólares. A continuación estará el Hummer EV2X, disponible en la primavera de 2023, con el modo Cangrejo, el modo Extracción y un precio sugerido de 89.995 dólares. Por último estará el Hummer EV2, disponible en la primavera de 2024, con sólo dos motores y un precio sugerido de 79.995 dólares. Se espera que los cuatro niveles de acabado tengan más de 350 millas de autonomía con la batería llena.

GM retiró el Hummer en 2010. En ese momento, el monstruo cuadrado se había convertido en un símbolo de los excesos anteriores a la crisis financiera que se hizo famoso por su inclusión en vídeos de rap y programas de televisión como Los Soprano y Entourage. Pero cuando llegó la recesión mundial y los precios del combustible empezaron a subir, las ventas del Hummer cayeron y el vehículo se dejó de fabricar.

Regresar como vehículo eléctrico es un movimiento arriesgado. Mucha gente todavía recuerda el Hummer como un voraz devorador de gasolina y un acaparador de carreteras de gran tamaño. Y esas impresiones aún perduran, dijo Phil Brook, vicepresidente de marketing de GMC, a The Verge, citando un estudio de mercado realizado por el fabricante de automóviles.

«El nombre Hummer puede polarizar a la gente», dijo Brook. «No hay duda de ello».

Sin embargo, esa impresión se desvaneció cuando los grupos de discusión se enteraron de que el Hummer sería totalmente eléctrico. En cuanto al excesivo tamaño del vehículo -especialmente su postura en la carretera, más ancha que la media- Brook dijo que el sistema de 18 cámaras «Ultravision» del vehículo, así como las alertas de peatones delanteras y traseras, ayudarán a los conductores a ver todo su entorno. «Estamos muy cómodos con el lugar donde hemos aterrizado», añadió.

El Hummer EV no será una camioneta corriente. Será un todoterreno de alto par lateral con altura regulable, asistencia al conductor parcialmente autónoma y un conjunto de características de la marca que se adaptan a las redes sociales.

Toma el Modo Cangrejo, por ejemplo. La función de dirección en las ruedas traseras permite que las cuatro ruedas giren en la misma dirección y muevan el vehículo hacia los lados. GMC se burló de esta función durante el verano, tuiteando una insignia de Hummer con un gráfico de cangrejo.

Pero no esperes poder desplazarte lateralmente a velocidades de autopista. GMC dice que la característica, que está diseñado para «aún mayor maniobrabilidad en terrenos difíciles,» sólo está disponible en «bajas velocidades.» Sin duda, el fabricante de automóviles está buscando robarle algo de protagonismo a la nueva empresa de vehículos eléctricos Rivian, que ha dicho que su camión RT1 es capaz de realizar un «giro de tanque» que permite al camión girar en círculos en la tierra. ¿Permitirá una mayor flexibilidad al aparcar en paralelo? Sólo una prueba en el mundo real puede decirlo con seguridad.

Luego está el sistema de suspensión neumática adaptativa llamado Extract Mode que puede subir o bajar el vehículo 15 centímetros. Pero no confundas esto con el sistema hidráulico de un lowrider. Esta función está pensada para el off-road, cuando el conductor necesita sortear objetos especialmente grandes, como rocas. (Varios vehículos ofrecen una suspensión ajustable, incluidos los Tesla Model S y X. Tesla también está trabajando en una suspensión dinámica actualizada para la camioneta eléctrica Cybertruck.)

GMC ha añadido un revestimiento de acero a los bajos del Hummer para proteger mejor la batería, que descansa en el suelo del vehículo. Y el sistema Ultravision de 18 cámaras del vehículo (otro nombre de marca específico de Hummer) incluye cámaras en los bajos delanteros y traseros para protegerlos mejor contra los daños. Las cámaras también estarán equipadas con una función de lavado para limpiar los restos y la suciedad.

Hablando de la batería, el Hummer EV vendrá con un sistema de propulsión Ultium de 24 módulos y doble pila que proporcionará al menos 350 millas de autonomía y potencia a tres motores. Con tres motores y dos unidades de propulsión, se espera que el camión obtenga hasta 1.000 caballos de potencia y un par motor estimado de 11.500 libras-pie, una cifra asombrosa que también es un poco engañosa gracias a algunas matemáticas creativas (ver este artículo en Roadshow para una explicación más completa).

GMC no cerró la capacidad de remolque ni el volumen del espacio de carga trasero antes del anuncio oficial del 20 de octubre.

GMC afirma que el Hummer EV tendrá la capacidad de cargar a ritmos de hasta 100 millas en 10 minutos – lo que se traduce en una carga completa en menos de 40 minutos. Este tiempo de carga es posible gracias al uso de un cargador de 800 voltios con una tasa de carga máxima de más de 300 kW.

El «Infinity Roof» cuenta con cuatro «Sky Panels» desplegables que pueden extraerse y guardarse en el «frunk» (o maletero delantero) para disfrutar de una «experiencia única al aire libre». Los cuatro paneles del techo y la barra en T delantera podrán ser retirados manualmente por una sola persona, y no habrá ningún conector sobre la parte superior de la ventanilla delantera y trasera.

En el interior del vehículo, una pantalla de infoentretenimiento de 13,4 pulgadas en diagonal se sitúa en la consola central, mientras que un centro de información del conductor de 12,3 pulgadas en diagonal funciona como un cuadro de instrumentos digital con toda la información relevante sobre el estado y las prestaciones del vehículo. La información se presentará a través de «widgets» al estilo de los teléfonos inteligentes, especialmente en lo que se refiere a los detalles del todoterreno, como el estado del terreno.

GMC se asoció con el creador de Fortnite, Epic Games, para utilizar la plataforma de desarrollo de juegos Unreal Engine del fabricante para el software del Hummer en el coche, una primicia en la industria. Dado que Unreal Engine está diseñado para permitir gráficos fotorrealistas generados por ordenador, el software puede mostrar renders completos y de alta resolución del vehículo, así como sus diversas partes internas y bajas y los mecanismos mecánicos y de software.

«Los gráficos son increíbles», dijo Brook de GMC. «Son muy difíciles de describir, realmente hay que verlos».

GM resucita el Hummer en un momento en el que las ventas de SUV y camionetas se disparan en Estados Unidos. Convenientemente, los fabricantes de automóviles obtienen más beneficios con los vehículos más grandes que con las berlinas: GM dijo en una reciente convocatoria de beneficios que el precio medio de las transacciones de sus camionetas de tamaño completo aumentó en 1.526 dólares en comparación con el primer trimestre de este año, a pesar de la pandemia y la recesión resultante.

El auge de las camionetas y los SUV también tiene un coste humano, en forma de un importante aumento de las emisiones globales de CO2 del sector, así como un dramático incremento de las muertes de peatones. Un Hummer eléctrico podría ayudar a mitigar lo primero, pero no es probable que haga más seguros a los peatones.

De hecho, la capacidad de GMC para resucitar el Hummer depende del buen comportamiento de sus compradores. Si se utiliza para aterrorizar a las comunidades residenciales como su predecesor con motor de gasolina, es poco probable que sea recibido con alegría, dice Jessica Caldwell, directora ejecutiva de conocimientos de Edmunds.

«Probablemente seguirá siendo un vehículo grande y robusto, pero no tendrá necesariamente la imagen negativa de ser particularmente derrochador o realmente inútil», dijo Caldwell.

La camioneta Hummer está programada para entrar en producción a finales de 2021, y las entregas comenzarán poco después. Eso es justo cuando se supone que el Cybertruck de Tesla llegará a la carretera y sólo unos meses después de que la nueva empresa de vehículos eléctricos Rivian comience a enviar su propia camioneta eléctrica y SUV. GMC también planea fabricar un Hummer SUV eléctrico, aunque actualmente no hay un calendario para ese vehículo.

Hace casi 30 años que Arnold Schwarzenegger vio un convoy de Humvees militares circulando por la calle en Washington, DC, y tuvo la idea de adquirir uno para él. Pero el actor de Terminator y ex gobernador de California no será el portavoz de este Hummer resucitado, a pesar de que Schwarzenegger trabaja actualmente abogando por el transporte eléctrico. El nuevo portavoz será LeBron James, recién salido de su reciente campeonato de la NBA.

«Cada vez que tengo cualquier tipo de asociación, siempre es bastante simple», dijo James sobre el acuerdo de patrocinio, «cualquier cosa que sea orgánica y entonces es algo que tengo una buena cantidad de respeto».

Orgánico. Esa es una palabra que nunca se ha utilizado para describir un Hummer. Hasta ahora.