¿Por qué se ha disparado el coste de la facultad de medicina?

Por: Ryan Kelly

Si usted fue a la escuela de medicina hace 30 años, es probable que se haya graduado con 32.000 dólares en deuda de préstamos estudiantiles. Eso es alrededor de 70.000 dólares en dólares de hoy si se tiene en cuenta la inflación.

Seguro, $ 70K no es una moneda de cambio. Pero seguro que parece insignificante cuando se compara con la deuda media de 2018, que es de 192.000 dólares.

En general, las cosas parecen haber empeorado a principios de los años 80. Entre 1984 y 2004, el promedio de las matrículas y cuotas se disparó un 165% en las escuelas de medicina privadas y un 312% en las escuelas de medicina públicas.

Para mayor referencia, en 1981, el promedio de las matrículas y cuotas en las escuelas de medicina públicas y privadas de Estados Unidos era de 2.761 dólares y 8.962 dólares, respectivamente. En 2002, los promedios eran de 14.577 y 30.960 dólares, lo que representa un aumento del 528% y el 345%, respectivamente.

Los años 90 y 00 no fueron mejores. De 1998 a 2008, el nivel medio de deuda de los estudiantes de medicina se incrementó en más de un 50%1. En general, el costo de la educación médica ha estado aumentando al doble de la tasa de inflación.

Fuente: aamc.org

Fuente: aamc.org

Dado que el costo de la matrícula de la escuela de medicina ha aumentado de manera confiable en las últimas dos décadas, puede esperar que el costo promedio en 2020-21 sea alrededor de lo mismo, si no más alto de lo que ha sido en los años anteriores.

¿Por qué se ha disparado el coste de las facultades de medicina?

La respuesta es (en cierto modo) sencilla: es muy caro formar a un médico en Estados Unidos, y cada vez es más caro a medida que el campo y su tecnología evolucionan.

Sólo hay que pensar en todos los cadáveres, equipos y afiliaciones con los hospitales locales.

También hay una enorme cantidad de responsabilidad que debe ser compensada. Un ejemplo llamativo es el de la Facultad de Medicina de Drexel, que perdió su asociación con un hospital y se apresuró a encontrar un sustituto, probablemente con poca ventaja en términos de gastos.

Dependiendo de la especialidad, se necesitan entre 11 y 15 años para formar a un médico si se cuenta la universidad, la escuela de medicina, la residencia y la beca. En cada etapa hay costes directos e indirectos. Algunos costes los paga el médico en formación y otros los paga la sociedad en general (normalmente a través de los impuestos estatales o federales).

A continuación se desglosan los costes directos e indirectos de cada etapa:

Educación de pregrado – Las universidades tienen tres fuentes de ingresos: la matrícula, la dotación y los fondos gubernamentales. Por esta razón, el coste total de la educación de un estudiante universitario es considerablemente mayor que lo que los estudiantes pagan en concepto de matrícula. La mayoría de las universidades tienen que financiar la educación de los estudiantes, pero también la investigación que realizan los profesores para mantener sus puestos de trabajo. Así, es difícil separar los costes educativos de los de investigación. Las universidades públicas reciben fondos del gobierno para subvencionar la educación y la investigación, lo que hace que las matrículas sean más bajas para los residentes en el estado que para los que no lo son. Las matrículas de fuera del estado reflejan mejor el coste de enseñar a los estudiantes universitarios sin subvención.

Las universidades privadas no suelen recibir subvenciones del gobierno estatal y tienen matrículas considerablemente más altas. Para este análisis, utilicemos el coste de asistencia para los estudiantes de primer año de fuera del estado en la Universidad Estatal de Ohio, incluyendo la matrícula, las tasas, los libros, el alojamiento, la comida y los gastos diversos, que es de 49.556 dólares. Para cuatro años de universidad, esto supondría un total de 198.224 dólares.

Educación médica – Las escuelas de medicina tienen las mismas tres fuentes de ingresos que las universidades de pregrado, así que utilicemos el coste de asistencia para un estudiante de medicina de fuera del estado en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio. Una vez más, esta estimación se refiere a la matrícula, las tasas y los gastos de manutención estimados. A diferencia de la universidad de pregrado, el coste de la facultad de medicina varía considerablemente para cada uno de los cuatro años: primer año = 80.019 dólares, segundo año = 76.026 dólares, tercer año = 114.442 dólares y cuarto año = 114.542 dólares. Sumando los cuatro años, el coste es de 385.029 dólares.

Residencia: los costes directos son el salario y las prestaciones del residente. En el Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio, estos costes ascienden a 51.510 dólares para un primer año (interno) y aumentan cada año de modo que los gastos de un cuarto año son de 56.636 dólares. Sin embargo, los costes directos sólo arañan la superficie. Hay de todo, desde las salas de llamadas del hospital hasta los sueldos de los administradores del programa de residencia, pasando por los sueldos del profesorado para cubrir el tiempo de enseñanza. La mayoría de los costes indirectos se pagan con los impuestos federales a través de Medicare.

La Alianza para la Medicina Interna Académica estimó que el coste total de la formación de un residente es de 183.416 dólares al año. Para tres años como internista general, pediatra, médico de familia u hospitalista, el coste es de 550.248 dólares. Se necesita más tiempo para formar a otros especialistas. Por ejemplo, un obstetra tarda cuatro años (733.664 dólares), un gastroenterólogo seis (1.100.496 dólares) y un cardiólogo intervencionista siete (1.283.912 dólares).

Sumando todos los costes anteriores, el coste total para formar a los médicos es asombroso:

$1.133.501 – internista general, médico de familia, pediatra

$1.316.917 – obstetra, psiquiatra

$1.500.333 – cirujano general, endocrinólogo

$1,683.749 – gastroenterólogo, neumólogo/cuidado crítico, cardiólogo general

$1.867.165 – cardiólogo intervencionista, neurocirujano

¿A dónde va toda la matrícula de la Facultad de Medicina?

En las últimas tres décadas se han realizado varios estudios para investigar los costos anuales de la educación de un estudiante de medicina, tanto en términos de costos de instrucción como de recursos educativos.

Estos estudios anteriores han encontrado que los costos de instrucción oscilan entre 48.000 y 51.000 dólares por estudiante por año, y los costos de recursos educativos entre 80.000 y 105.000 dólares por estudiante por año. Los costos de instrucción están compuestos por los salarios de los profesores y los costos que se relacionan directamente con la enseñanza, mientras que los recursos educativos incluyen todas las actividades de investigación, becas, atención al paciente y mantenimiento de las instalaciones.

Por lo tanto, la matrícula NO cubre todos los costos para financiar su educación médica. Esto significa intrínsecamente que las escuelas de medicina deben obtener fondos de otras fuentes.

¿De dónde obtienen su dinero las escuelas de medicina?

Las escuelas de medicina tienen varias fuentes de ingresos. Las escuelas alopáticas obtienen un pequeño porcentaje (10% o menos) de las matrículas. Sin embargo, las facultades de osteopatía dependen más de las matrículas (del 15% a casi el 50% de los ingresos). Esto se debe a que las escuelas de osteopatía generalmente no reciben tanto dinero de subvenciones (financiación de la investigación), financiación gubernamental o ingresos hospitalarios como las instituciones alopáticas.

Debido a los cambios en nuestro sistema sanitario y en la economía, los planes de prácticas y los ingresos hospitalarios representan porciones cada vez mayores de los ingresos totales, mientras que las subvenciones (financiación de la investigación) están disminuyendo. Los efectos globales de estos cambios hacen que millones de dólares de ingresos se deriven de fuentes alternativas, como las dotaciones, las asignaciones gubernamentales o las donaciones.

Las recientes recesiones de las economías estatales han forzado recortes presupuestarios, afectando así a las asignaciones estatales para la educación médica. Por lo tanto, la matrícula se convierte en una fuente importante para las escuelas de medicina para compensar las reducciones en otras fuentes de ingresos.

Así que, en resumen, parece que las cosas podrían ser peores.

No estoy tratando de ser un apologista de las escuelas de medicina o el sistema en general, pero cuando se mira a los costos objetivamente, no es sorprendente que la matrícula es tan caro.

¿Tiene alguna pregunta sobre la matrícula de la escuela de medicina? ¿Quieres quejarte del coste de las tasas y de las solicitudes?