Autor en el trabajo: ahora es el momento de hacerse estas preguntas sobre la construcción del mundo

La construcción del mundo es el arte de convencer a un lector de que un lugar ficticio existe. Qué hacer si no sabes por dónde empezar a crear esa ilusión? Pues bien, para ponerte en marcha, aquí tienes una lista de 20 preguntas sobre la construcción del mundo que puedes hacerte para empezar.

¿Cómo es la geografía?

No caigas en la trampa de La Guerra de las Galaxias de tener mundos monoclimáticos (Tatooine = desierto, Hoth = hielo, Endor = bosque). Considera los climas de tu mundo, y dónde se desarrolla tu historia. No es necesario que utilices todo tu mundo, pero debería haber una sensación de que es algo más que un pequeño trozo de campo boscoso con una o dos ciudades.

¿Por qué está esa ciudad ahí?

Las ciudades surgen por razones. El acceso al agua dulce, a la tierra cultivable, a los recursos minerales y a las aguas de pesca influyen en que una zona pueda albergar a un gran número de personas. A medida que la sociedad se vuelve más avanzada, el comercio y las consideraciones comerciales también entran en juego. Los pueblos belicosos tomarán decisiones de construcción de ciudades con consideraciones defensivas también.

¿Qué come la gente?

Si tu mundo contiene criaturas fantásticas, considera cuáles de ellas son comestibles. Si es así, entonces hay alguna cultura que las considera un alimento básico o un manjar.

La primera persona que descubre una criatura es un científico o un explorador; la segunda es invariablemente un cocinero.

Si tu mundo es más parecido a la Tierra, toma una cocina apropiada para tu clima y adáptala a tu mundo. Dejar una cocina intacta hará una declaración de que estás usando eso como un análogo en el mundo para la cultura que estás tomando prestada. Los nombres de los alimentos también llevan esa implicación. Puedes hacer que tus personajes coman pescado envuelto en algas y arroz, pero en el momento en que lo llames sushi habrás situado tu historia en Japón.

¿A quién o qué adoran?

¿Tu mundo fue creado por uno o varios dioses? Si es así, lo más probable es que los habitantes de su creación hayan adoptado alguna forma de culto. Si tu mundo no fue creado por poderes divinos, lo más probable es que la gente los haya inventado. Tener un escenario explícitamente desprovisto de deidades y adoradores es una declaración. Si no quieres hacer una declaración anti-deidad, incluye al menos referencias oblicuas a instituciones o prácticas religiosas existentes.

¿Cómo expresan ese culto?

¿Hay religiones organizadas? Existe una religión monolítica que domine a todas las demás? Qué influencia tiene la religión en la vida cotidiana? Considera qué rituales y prácticas pueden haber surgido.

¿Hay magia y cómo funciona?

La magia es un tema complicado en la fantasía, que será una característica definitoria de la obra. Tengo un artículo completo que trata de los aspectos básicos para determinar tu sistema de magia.

¿Qué idiomas hay?

Si tienes más de una raza sintiente, probablemente cada una tenga su propio idioma. Sin embargo, los humanos desarrollaron cientos (si no miles) de lenguas en la Tierra, así que el tropo de una lengua por raza es un poco simplista. Puedes elegir entre abordar esta cuestión o dejarla en segundo plano. No todos los lectores lo notarán o se preocuparán, pero algunos sí.

¿Qué nivel de tecnología posee el mundo?

En un mundo de magia, la ciencia sigue existiendo. Me explayo bastante en el tema de cómo interactúan la magia y la ciencia, pero basta con decir que, a menos que tu historia trate de cazadores primitivos que matan con sus propias manos, tienes algo de tecnología en tu mundo.

¿Quién gobierna?

Rey, emperador, sumo sacerdote, presidente… alguien tiene que estar al mando. La estructura política de una sociedad se extiende por toda la tierra. Los campesinos estarán mejor en una democracia que en un imperio, pero el clero se beneficia más de una teocracia. Se suele asumir una monarquía fantástica «tradicional» si no se entra en detalles sobre la política.

¿Cómo viven las clases bajas?

En relación con la cuestión de la gobernación, hay que abordar cómo vive el escalón inferior de la sociedad. ¿Hay esclavos, siervos, campesinos? ¿La clase trabajadora es acomodada y confortable, oprimida, rebelde o con el espíritu roto? Si tus personajes llegan a una granja en busca de ayuda, ¿se les acogerá o se les expulsará por considerarlos una amenaza?

¿Son los usuarios de la magia aceptados, temidos o perseguidos?

La magia es poderosa. Diferencia a sus usuarios del resto de la sociedad, porque las leyes de la física ya no se aplican a todos por igual… ¿Se considera a estos individuos dotados como una bendición para sus comunidades: protectores, sabios, visionarios? ¿Se les mira con desprecio y miedo, y se les expulsa cuando se les encuentra? ¿Son ellos los que gobiernan?

¿Qué tipo de leyes hay?

Generalmente se pueden pasar por alto las leyes, pero hay oportunidades para introducir conflictos en leyes injustas o ridículas, o incluso sólo leyes que han cambiado recientemente. La alteración de la sociedad puede proporcionar fricciones entre los que tienen que obedecer las nuevas leyes y los que ahora tienen que hacerlas cumplir. Las leyes que restringen las libertades o prohíben cosas que son esenciales para los personajes son las áreas más propensas a traer leyes a la palestra.

¿Cómo se gana la gente la vida?

Esto se relaciona con la geografía y la tecnología, y en menor medida con el gobierno. La gente comprará lo que no tiene cerca y venderá lo que tiene o fabrica en abundancia. Si en tu campo se cultivan uvas de vino, probablemente alguien se gane la vida exportando vino. En una sociedad opresiva, los gobernantes verán todos los beneficios de esto. En una sociedad abierta, se desarrollará una clase mercantil que se beneficia de los recursos locales.

¿Qué hace la gente para divertirse?

A nivel personal: Juegos de cartas y dados, apuestas y literatura.
A nivel de sociedad: torneos de justas, obras de teatro y ópera, deportes y juegos de gladiadores.

¿Qué tipo de arquitectura hay?

La arquitectura tiende a seguir la voluntad con el avance de la civilización. Se puede dar permanencia a un escenario haciendo que los edificios sean antiguos pero todavía funcionales. Puedes hacer que un escenario parezca nuevo con la construcción en curso de grandes obras. Una sociedad en decadencia deja que los edificios y las infraestructuras se deterioren, mientras que una próspera creará nuevos y mejores, tratando de superar los antiguos estándares.

Incluso a un nivel sencillo, ver cómo la gente adapta sus edificios a su entorno te dice mucho sobre ellos. Vivir en una tierra lluviosa con techos con goteras es un signo inequívoco de un pueblo primitivo o indigente. Vivir en un entorno duro y encogerse de hombros con una construcción ingeniosa es señal de un pueblo más avanzado.

¿Cómo se viste la gente?

Esto es sobre todo una cuestión de practicidad. La gente se viste según su clima. Sin embargo, también se puede utilizar la ropa para diferenciar entre clases y creencias religiosas, así como la profesión. También hay que tener en cuenta que la gente suele vestirse con los materiales que están disponibles en su región. No vistas a todo el mundo con lana si las ovejas sólo viven en otro continente.

¿Cómo es el clima político?

Sólo porque haya una jerarquía establecida no significa que todo el mundo esté satisfecho con cómo funciona o con su lugar en ella. La política utópica tiene su lugar, pero más a menudo es útil tener la fricción y el conflicto de la intriga y la rebelión.

¿Hay una guerra en curso, o próxima?

Una sociedad en paz se comportará de forma muy diferente a una que esté luchando en una guerra o preparándose para ella. El miedo a los espías hará que los forasteros sean menos bienvenidos. Los viajes estarán restringidos, ya sea por decreto o por practicidad. El coste de ciertos artículos (armas, armaduras, productos importados) aumentará drásticamente. Una ciudad sitiada es una prisión que contiene a miles de personas.

¿Hay otras razas además de la humana?

No toda la fantasía necesita tener elfos, enanos y orcos. Incluso puede no ser recomendable. Si quieres razas fantásticas, el mejor camino es crear las tuyas propias. Ten en cuenta también todas las preguntas anteriores para ellas. No hay límite a la creatividad que podrías emplear para idear una raza no humana.

¿Cuánta gente vive en esta ciudad, país, mundo?

Un pueblo de mil personas tiene una sensación diferente a la de un pueblo de cien, o una ciudad de diez mil. El anonimato aumenta con la población, al igual que el acceso a diversos bienes y servicios. Los asentamientos más pequeños tienen una sensación más íntima.

Para los países, cuanto mayor sea la población, más ciudades, más burocracia para que todo funcione. Cuanto más grande es un país, más oportunidades de corrupción, ineficacia y funcionamiento sin el conocimiento de los responsables. Cuanto más pequeña sea la tierra, más se reflejará el liderazgo de su gobernante.

Tu mundo puede estar repleto de gente, de tal manera que queden pocos espacios naturales. También puedes tener un mundo con vastas y vírgenes fronteras aún por explorar. Escoge el que creas que se ajusta mejor a tu historia. Ten en cuenta que en un mundo antiguo con poca gente, las zonas pobladas serán sólo las más selectas, ya que hay poca competencia.