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Comer demasiado y no hacer ejercicio pueden ser las principales causas de la obesidad, pero resulta que no son las únicas cosas que aumentan el bulto.

Los estudios han demostrado que las cosas más inesperadas pueden acumular kilos, desde sacarse las amígdalas hasta tener toda una serie de «genes de la obesidad.»

Hoy en día, 1 de cada 3 adultos estadounidenses tiene sobrepeso u obesidad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, por lo que cada factor cuenta en la lucha contra los kilos de más.

Echa un vistazo a 11 cosas sorprendentes que podrían estar haciéndote ganar peso.

Coger una cepa del virus del resfriado

Los niños expuestos a una cepa concreta del virus del resfriado común llamada adenovirus 36 tienen más probabilidades de ser obesos que los no expuestos, según los resultados publicados en la revista Pediatrics en septiembre. En un estudio de 124 niños, casi el 80% de los expuestos eran obesos. Pesaban una media de 23 kilos más que los niños no expuestos.

Encender el aire acondicionado

Cuando se vive a temperaturas constantemente agradables, el cuerpo no tiene que trabajar para mantenerse fresco o caliente, según un artículo publicado en 2006 en la revista International Journal of Obesity. En el sur, una región con algunas de las tasas de obesidad más altas de Estados Unidos, el porcentaje de hogares con aire acondicionado aumentó del 37% en 1978 al 70% en 1997, según el estudio.

Tener una madre trabajadora

Los niños con una madre trabajadora tienen más probabilidades de ser obesos que los niños cuyas madres se quedan en casa, según un estudio publicado en mayo en el American Journal of Epidemiology. Los investigadores del University College de Londres siguieron a 8.552 niños en 1965 y compararon su peso con el de 1.889 niños en 1991. Descubrieron que los niños de 1991 cuyas madres trabajaban tenían más probabilidades de ser obesos que los niños cuyas madres se quedaban en casa. Sin embargo, advierten los investigadores, no examinaron la dieta ni la actividad física, que probablemente explican en parte los resultados.

No dormir lo suficiente

Las personas que no duermen lo suficiente aumentan su riesgo de ser obesas, según un estudio de 2007 publicado en la revista Archives of Disease in Childhood. Según el estudio, cuando el cuerpo no descansa lo suficiente se producen una serie de cambios hormonales, como la intolerancia a la glucosa, precursora de la diabetes. La restricción del sueño puede estimular el hambre, y el cansancio que le sigue puede disminuir la actividad física, lo que conduce a un mayor aumento de peso, según un estudio de 2009 publicado en la revista Critical Reviews in Food Science and Nutrition.

Extirparse las amígdalas

Investigadores de la Universidad de San Luis, en Misuri, descubrieron que los niños a los que se les extirpan las amígdalas ganan más peso después del procedimiento que los niños que no se someten a la operación. Los investigadores, que revisaron nueve estudios publicados entre 1970 y 2009, descubrieron que el aumento de peso y del índice de masa corporal (IMC) podía observarse hasta siete años después de la operación. El IMC aumentó entre un 5,5% y un 8,2% después de la operación. Si la operación alivia otros problemas de salud provocados por la amigdalitis, podría aumentar el apetito del niño, dijeron los investigadores.

Mantener la luz encendida por la noche

Mantener la luz encendida por la noche podría añadir unos centímetros a la cintura, según un estudio publicado en octubre en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Los ratones expuestos a una luz tenue por la noche ganaron un 50 por ciento más de peso durante un periodo de ocho semanas que los ratones que pasaron las noches en total oscuridad, a pesar de que todos los ratones tenían la misma cantidad de comida y actividad física. Los resultados podrían aplicarse a las personas que comen a altas horas de la noche, dijeron los investigadores.

Tener una madre mayor

Las madres mayores son más propensas a tener hijos obesos, según numerosos estudios. Un estudio publicado en 2007 en la revista Archives of Disease in Childhood reveló que los niños nacidos de mujeres de 30 años o más tenían entre un 2,6 y un 2,8 por ciento más de grasa corporal que los hijos de mujeres menores de 25 años. Y un estudio de 1997 en la revista Journal of the American Medical Association descubrió que la obesidad era mayor entre las niñas de 9 y 10 años cuyas madres dieron a luz después de los 35 años, en comparación con las niñas cuyas madres dieron a luz cuando tenían 21 años o menos.

Estar expuesto a contaminantes ambientales

La contaminación podría tener un impacto en el metabolismo de tu cuerpo, según estudios publicados en la revista Critical Reviews in Food Science and Nutrition e International Journal of Obesity. Los productos químicos que alteran el sistema endocrino, como el bisfenol A, que se encuentra en el plástico, y el difenilo polibromado, que es un retardante de llama, se han encontrado en los seres humanos y se asocian con la obesidad al interferir con la señalización hormonal, según el estudio. Los plaguicidas que afectan a la síntesis y el metabolismo de las hormonas también pueden llegar a los humanos al subir por la cadena alimentaria.

Sus genes

Los científicos identificaron 18 nuevos marcadores genéticos que podrían desempeñar un papel en la obesidad, y 13 nuevos marcadores que podrían determinar si la grasa se acumula alrededor de la cintura o de las caderas, según dos estudios publicados este mes en la revista Nature Genetics. Muchos de estos marcadores se encuentran en o cerca de genes que no se habían relacionado anteriormente con la obesidad, y al aprender lo que hacen estos genes, los científicos podrían encontrar las causas de la obesidad en diferentes personas, dijeron los investigadores.

Tener una madre que comió una dieta alta en grasas durante el embarazo

Investigadores de la Universidad de Cincinnati y del Colegio Médico de Georgia descubrieron que los ratones alimentados con una dieta alta en grasas eran más propensos a tener bebés de gran tamaño que los alimentados con una dieta normal, según un estudio de 2009 publicado en la revista FASEB Journal, y que ser de gran tamaño al nacer era un factor de riesgo para la obesidad más adelante. Los bebés de los ratones tenían un tamaño excesivo porque la grasa consumida por la madre hace que la placenta aporte demasiados nutrientes al feto, según el estudio. Los investigadores dijeron que los hallazgos podrían aplicarse a los humanos.