När hösten kommer barn över hela Europa och Nordamerika och knyter händerna över ryggen, doppar ansiktet i badkar med iskallt vatten och gnuggar tänderna som syfilitiska snappsköldpaddor för att leta efter äpplen. Leken går tillbaka till romartiden, när de kejserliga styrkorna packade äppelträd inför sin invasion av Storbritannien, för att införa romerska fruktbarhetsritualer som innefattar äppelsugning på befintliga keltiska festivaler.

Äpplet, som länge har fungerat som en konstnärlig och bokstavlig representation av äggstockar, var en symbol för fruktbarhet. Det är också en av de enda frukterna som flyter i vatten. Precis som is är äpplen mindre täta än flytande vatten. Frukterna är faktiskt omkring en fjärdedel luft i volym, vilket är en egenskap hos deras unikt porösa, relativt torra fruktkött. Äpplen är dock inte de enda som flyter. Päron flyter också i vatten, liksom vissa sommarsquash och bananer, som skulle vara mycket lättare att bobba efter.