Roald Dahl, författare till Charlie och chokladfabriken (1964) och James och den stora persikan (1961), föds i södra Wales den 13 september 1916.

Dahls barndom var fylld av tragedier. Hans far och syster dog när Dahl var tre år, och han blev senare brutalt misshandlad på sin internatskola. Efter gymnasiet reste han mycket, deltog i en expedition till Newfoundland och arbetade senare i Tanzania. Under andra världskriget gick han med i Royal Air Force och blev stridspilot. Han flög uppdrag i Libyen, Grekland och Syrien och blev nedskjuten i den libyska öknen och fick allvarliga skador. (Han sparade en bit av sitt lårben, som avlägsnades i en operation efter olyckan, och använde den senare som pappersviktare på sitt kontor.)

När han hade återhämtat sig skickades Dahl till Washington, D.C., som attaché. Där föreslog författaren C.S. Forester att han skulle skriva om sina krigsupplevelser, och tio dagar senare hade Dahl sin första publicering, i Saturday Evening Post.

Dahl skrev sin första bok, The Gremlins, för Walt Disney 1943, och berättelsen gjordes senare till en Disneyfilm. Han skrev flera populära böcker för vuxna, bland annat Someone Like You (1953) och Kiss Kiss (1959), och började skriva berättelser för sina egna fyra barn 1960. James and the Giant Peach och Charlie and the Chocolate Factory blev bästsäljare. Han skrev också manus till Charlie (med ett titelbyte – filmen hette Willy Wonka och chokladfabriken), Chitty Chitty Bang Bang (1968) och en James Bond-film, Du lever bara två gånger (1967).

Dahl skrev det mesta av sitt skrivande på familjens gård, där han skrev två timmar varje morgon, två timmar varje eftermiddag och skötte om djuren däremellan. Han skilde sig 1983 från sin fru, den Oscarsbelönade skådespelerskan Patricia Neal, och gifte om sig. Han dog 1990 vid 74 års ålder.