Loretta Lynn föds i Butcher Hollow, Kentucky.

I motsats till vissa country- och westernstjärnor som sjöng om ett liv som arbetare på landsbygden, men som levde en tillvaro som medelklasskvinna i städerna, var Loretta Lynns rötter i countrybranschen otvivelaktigt autentiska. Hon föddes som Loretta Webb i en timmerstuga i Kentuckys backwoodsbackar och var dotter till en kolgruvearbetare som arbetade länge för att hålla sin familj på föda och kläder. Hon träffade sin framtida make, Oliver ”Doolittle” Lynn, när hon bara var 13 år gammal. De gifte sig ett år senare och hon födde sitt första barn när hon var 14 år gammal. Lynn fick ytterligare tre barn innan hon var 21 år och var mormor vid 29 års ålder.

Lynn verkade vara förutbestämd för ett hårt liv där hon uppfostrade sin växande familj i ett trerumshus utan rinnande vatten eller inomhustoaletter. När Doolittle lyssnade på henne när hon sjöng för barnen blev hon dock övertygad om att Loretta sjöng lika bra som någon annan på radion. På hennes 26:e födelsedag köpte Doolittle en gitarr för 17 dollar till Loretta och uppmuntrade henne att lära sig spela. Hon började så småningom spela och sjunga med lokala band och 1960 släppte hon sin första inspelade singel, ”I’m a Honky Tonk Girl”. Doolittle var bra på PR och skickade skickligt ut kopior av låten till radiostationer innan paret gav sig ut på turné. ”Honky Tonk Girl” blev Lynns första hit.

I mitten av 1960-talet var Lynn en av de mest framgångsrika kvinnliga artisterna inom country- och westernmusiken. Under tidigare decennier hade manliga artister och maskulina teman dominerat country-westernmusiken. Temana speglade den förment virila karaktären hos den amerikanska västern och landsbygdens arbetarklassliv. Kvinnliga artister anpassade sig i stort sett till dessa normer och framställde sig vanligen som fogliga medhjälpare till en manlig stjärna: den mest typiska duon var Dale Evans partnerskap med den sjungande cowboyen Roy Rogers.

Efter andra världskriget började en handfull kvinnliga country-västernartister att ifrågasätta sin underordnade status. Med tanke på sin traditionella landsbygdsbakgrund blev Lynn överraskande nog en av deras ledare. Många av hennes sånger uttryckte kvinnlig styrka och beslutsamhet och en känsla av att kvinnor inte längre bara skulle ”stå vid sin mans sida”, som vissa andra sångerskor gärna föreslog att de skulle göra. Hennes skarpsinniga affärssinne och talang för egenreklam visade också att kvinnor kunde trivas i den konkurrensutsatta musikindustrin. År 1967 erkände Country Music Association den nya betydelsen av kvinnliga sångerskor genom att ge Lynn sitt första pris någonsin för Årets kvinnliga sångerska.

Lynn fortsatte att ha stora framgångar under 1970-talet, och filmberättelsen om hennes liv, Coal Miner’s Daughter (1980), gav henne en ny generation av fans. Hon fortsätter att tillföra ett övertygande kvinnligt perspektiv till country- och westernmusikens värld.