Xanthelasmen, Flecken gelber Haut um die unteren oder oberen Augenlider, können bedeuten, dass die Person, die sie hat, ein größeres Risiko hat, eine Herzerkrankung zu entwickeln oder einen Herzinfarkt zu erleiden, berichten Forscher der Universität Kopenhagen im BMJ (British Medical Journal).

Xanthelasmata ist der Plural von Xanthelasma, auch Xanthelasma palpebrarum genannt. Es handelt sich um scharf abgegrenzte gelbliche Ansammlungen von Cholesterin unter der Haut, typischerweise an den Augenlidern oder um sie herum. Sie sind weder schmerzhaft noch schädlich, obwohl sie entstellend sein können und leicht zu entfernen sind. Xanthelasmen sind bei Personen asiatischer und mediterraner Herkunft häufiger anzutreffen.

Professor Anne Tybjærg-Hansen und ihr Team berichteten außerdem, dass Arcus corneae, graue oder weiße Ringe um die Hornhaut, nicht mit einem erhöhten Herzinfarkt- oder Herzkrankheitsrisiko verbunden sind.

Frühere Studien hatten gezeigt, dass Arcus corneae und Xanthelasmen Ablagerungen von Cholesterin sind. Die Hälfte aller Patienten, die Ringe um die Hornhaut oder Xanthelasmen haben, haben hohe Cholesterinwerte im Blut. Die Forscher betonen, dass die andere Hälfte keinen Cholesterinspiegel hat.

Tybjærg-Hansen und ihr Team wollten herausfinden, ob Xanthelasmen und/oder Arcus corneae Marker für bestimmte kardiovaskuläre Erkrankungen wie Schlaganfall, schwere Arterienverdickung, Herzinfarkt oder vorzeitigen Tod im Allgemeinen sein könnten.

Die Autoren schreiben, dass eine beträchtliche Anzahl von Patienten von ihrem Hausarzt an einen Dermatologen überwiesen wird, um die gelben Flecken entfernen zu lassen.

Die Forscher sammelten Daten von 12.745 Personen, die an der Copenhagen City Heart Study teilgenommen hatten. Sie waren zwischen 20 und 93 Jahre alt. Keiner von ihnen hatte zu Beginn der Studie irgendeine Art von Herzerkrankung. Sie wurden von 1976 bis 2009 regelmäßig und gründlich nachbeobachtet.

4,4 % (563) von ihnen hatten zu Beginn der Studie Xanthelasmen und 24,8 % (3.159) hatten Arcus corneae.

Während der drei Jahrzehnte dauernden Nachbeobachtungszeit entwickelten 3.699 eine Art von Herzkrankheit, 1.872 von ihnen hatten einen Herzinfarkt, 1.498 einen Schlaganfall, 1.815 entwickelten eine zerebrovaskuläre Erkrankung und 8.507 starben.

Die Forscher fanden heraus, dass Menschen mit Xanthelasmen im Vergleich zu anderen Personen ein deutlich höheres Risiko hatten, innerhalb von zehn Jahren eine Herzerkrankung zu entwickeln oder zu sterben. Das Risiko blieb auch nach Berücksichtigung anderer Faktoren bestehen, die die Ergebnisse beeinflusst haben könnten, wie Fettleibigkeit, Bluthochdruck, Cholesterinspiegel, Geschlecht und Raucherstatus und/oder -vorgeschichte.

Der engste Zusammenhang zwischen Xanthelasmen und dem Risiko von Herzerkrankungen und Herzinfarkten wurde bei Männern im Alter zwischen 70 und 79 Jahren festgestellt. 41 % der Männer ohne Xanthelasmen in diesem Altersbereich hatten ein Risiko, die genannten Krankheiten und Leiden zu entwickeln, verglichen mit 53 % bei den Männern mit Xanthelasmen.

Bei den Frauen aller Altersgruppen betrug der Unterschied im Risiko 35 % gegenüber 27 %.

Es wurde jedoch festgestellt, dass Arcus corneae kein Risikoprädiktor für Herzkrankheiten oder Herzinfarkte ist.

Die Forscher sagen, dass Ärzte das Vorhandensein von Xanthelasmen bei der Diagnose von Herzkrankheiten und damit verbundenen Erkrankungen berücksichtigen sollten. Sie fügen hinzu, dass dort, wo der Zugang zu Laboreinrichtungen schwierig ist, die Suche nach Xanthelasmen für Ärzte besonders nützlich sein könnte.

In einem begleitenden Editorial schreiben die Autoren, dass Xanthelasmen während einer umfassenden Untersuchung von Hausärzten verwendet werden könnten, um diejenigen zu identifizieren, die ein höheres Risiko für Herzinfarkt und Herzerkrankungen haben.

Geschrieben von Christian Nordqvist