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Willkommen zum ultimativen Meta-Interview Thunderdome, in dem wir tatsächlich mit einem Künstler sprechen, dessen Gefühle wir durch einen von uns veröffentlichten Artikel verletzt haben. Warnung: Es geht um viele existenzielle Fragen.

Hier ist die Vorgeschichte. Sie beginnt mit Kevin Rudolf, einem von Cash Money unter Vertrag genommenen Künstler, der 2008 mit dem Song „Let It Rock“ einen großen Hit hatte. Hört ihn euch hier an. Ja, dieser Song – du erinnerst dich. Er hat einen sehr langen Atem in Clubs, Turnhallen, Arenen und überall dort, wo eine gute Aufputschhymne gebraucht wird.

Anfang des Monats trat Rudolf in der Fusion-Show DNA auf, für ein Segment, das wir „Freestyle Fridays“ nennen, in dem Künstler akustisch oder auf andere Weise am Set auftreten. Die Performance und die Atmosphäre im Studio waren die Definition von Chill. Rudolf und ein Kumpel traten auf, um einen Song, den er gemeinsam mit Keith Urban geschrieben hat, „Little Bit of Everything“, sowie seine neue Single „Here’s To Us“ zu präsentieren.“

Es war alles sehr sanft, aber es war ganz anders in Klang und Ästhetik als das Material, das Rudolf im Mainstream populär machte. Das ist eine Tatsache. Ich habe auf diese Tatsache in diesem kurzen Text hingewiesen, den ich zu einem der Videoclips aus der Show geschrieben habe. Er war so geschrieben, dass er ziemlich neutral bis höflich war.

Anscheinend nicht für jemanden in Rudolfs Lager. Es kam eine Flut von E-Mails von Publizisten, die uns aufforderten, den Artikel herunterzunehmen, ihn umzuschreiben und ihn ihnen zur Genehmigung vorzulegen, bevor wir ihn erneut veröffentlichen (lol).

Das geschah nicht, also begann Rudolf selbst, mich gegen 7:30 Uhr an einem Mittwoch zu twittern. Viele Tweets und DMs später fand ich mich am Telefon mit Kevin selbst wieder, um ihn auszuhorchen. Auch hier war es ein ziemlich entspannter Austausch.
Hier ist die Sache – Kevin Rudolf fühlt sich als Künstler von Anfang an missverstanden, sogar während der „Let It Rock“-Tage. Er wollte mich – und dich, den Leser – wissen lassen, dass er kein künstlicher Typ ist, der von geheimen Cash Money-Handlangern oder so kontrolliert wird. Das ist alles er.

So schlug ich einen Deal vor. Wir würden ein Interview machen, in dem wir darüber sprechen würden, was genau seine Gefühle verletzt hat, und wir würden alles ausdiskutieren, mit der vollständigen Abschrift, die veröffentlicht wird, und ohne dass ein Publizist involviert ist.

Hier ist, was passiert ist. Das ganze Ding ist lang, deshalb hier ein paar Zitate:

– „Was mich daran gestört hat, war, dass ich das Gefühl hatte, dass es mich nicht wirklich als den Künstler darstellt, der ich bin. Dann hieß es weiter, dass ich meine Seele in Nashville gefunden habe, was irgendwie besagt, dass ich auf ‚Let it Rock‘ keine Seele hatte, was nicht der Wahrheit entspricht.“

– „Ich habe in der Vergangenheit nicht die Hand aufgehalten. Ich habe es losgelassen und bin wieder an die Arbeit gegangen. Ich gehe zurück ins Studio und zurück zur Musik. Ich möchte auch nicht, dass meine Fans denken, dass ich ein erfundener Künstler oder eine Idee von einem Label wie Cash Money bin, was nie der Fall war.“

– „Vielleicht war es einfach zu hassen, weil ich einen großen Hit hatte und Lil Wayne dabei war. Die Leute neigen dazu, zu denken, dass es nicht echt ist, wenn man am Anfang Erfolg hat.“

– „‚Let it Rock‘ hatte eine Menge biblischer Referenzen, aber es ging wirklich darum, man selbst zu sein.“

– „‚Soll ich das noch mal machen? Mache ich etwas anderes? Ist es wichtig, was die anderen denken? Ist es nicht wichtig?‘ Als Künstler stellt man sich viele Fragen.“

– „Als Künstler kann man alles schreiben. Es macht so viel Spaß. Du solltest es mal ausprobieren.“

Hört euch jetzt „Here’s to Us“ an und lest dann das ganze Interview darunter. Viel Spaß.

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Lassen Sie uns das Zeile für Zeile durchgehen. Was hat dich an diesem kurzen Beitrag, den, offen gesagt, nicht viele Leute gelesen haben, wirklich gestört?

Nun, was mich wirklich gestört hat, war, dass ich das Gefühl hatte, dass er mich nicht als den Künstler darstellt, der ich bin. Dann hieß es weiter, dass ich meine Seele in Nashville gefunden habe, was irgendwie besagt, dass ich auf „Let it Rock“ keine Seele hatte, was nicht der Wahrheit entspricht.

Das ist eigentlich nicht das, was da stand. Es hieß, dass du deine Seele in Nashville gefunden hast, was nicht bedeutet, dass du nie eine Seele hattest, und ich habe mich in diesem Satz nicht direkt auf „Let it Rock“ bezogen.

Richtig, ich weiß.

Wir können uns darauf einigen, dass du es so interpretiert hast, aber so war es nicht geschrieben. Aber ich verstehe, warum dich das stört, wenn du es so interpretiert hast.

Nun, ja. Das hat sich mit der Tatsache vermischt, dass ich am Anfang meiner Karriere, als mein erstes Album herauskam und als „Let it Rock“ auf Cash Money erschien, Betreuer hatte und von anderen Leuten unterstützt wurde. Es zeichnet einfach ein Bild. Wenn wir vor Gericht gehen, kann man das natürlich so verteidigen, aber es zeichnet wirklich ein Bild, dass ich kein echter Künstler bin.

Dann geht es am Ende weiter, um zu sagen, dass ich meine Seele in Nasvhille gefunden habe, was impliziert, dass ich am Anfang keine Seele hatte.

Okay. Das ist keine Kritik, die ich jemals geäußert habe. Ich glaube, ich habe noch nie direkt über Sie geschrieben. Ist das eine Kritik, von der du denkst, dass du sie von anderen Leuten bekommen hast, die dich dazu bringt, in dieser Sache empfindlich zu sein?

Es ist keine Kritik, und ich bin nicht wirklich empfindlich. Ich kann mit meinem Leben weitermachen, Platten machen, meine Kunst ausüben und eine Menge Spaß haben, ohne mich darum zu kümmern, was andere sagen. Aber gleichzeitig stecke ich viel Herzblut in meine Musik, wenn ich sie herausbringe. Natürlich gibt es Fans, die das lieben und zu schätzen wissen, aber ich habe nicht das Gefühl, dass das in diesem Artikel oder in vielen anderen Artikeln richtig dargestellt wird.

Warum haben Sie sich speziell an mich gewandt? Oder wenden Sie sich oft an Schriftsteller?

Nein, ich habe mich in der Vergangenheit nicht gemeldet. Ich lasse es sein und gehe wieder an die Arbeit. Ich gehe zurück ins Studio und zurück zur Musik. Ich möchte auch nicht, dass meine Fans denken, dass ich eine erfundene Künstlerin oder eine Idee von einem Label wie Cash Money bin, was nie der Fall war.

Sie haben mich als Künstlerin unter Vertrag genommen, und sie haben mich nie in eine Richtung gelenkt oder mir gesagt, was ich zu tun habe oder wie ich zu sein habe oder wie ich mich zu kleiden habe oder wie ich zu klingen oder zu reden habe oder so. Das war wirklich ich, und das bin ich immer noch.

Ich denke, es ist an der Zeit, dass die Leute anfangen, meine Arbeit wirklich ernst zu nehmen. Ich weiß, dass die Leute das tun, aber in der Welt des Journalismus/Reviews habe ich das Gefühl, dass sie mich als Künstler nicht ernst nehmen. An einem bestimmten Punkt muss ich für mich selbst einstehen und die Geschichte richtig stellen und korrigieren.

Die Leute schreiben die falsche Geschichte. Die meisten Journalisten sind wirklich faul. Sie klauen Dinge von anderen Orten und erzählen die falsche Geschichte. Ich denke, das ist – ich bin nicht hier, um den Artikel anzugreifen.

Ich schätze die Gelegenheit, die wir haben, um die Dinge richtig zu stellen, und für mich, um mich selbst auszudrücken und zu sagen, worum es mir wirklich geht, nämlich großartige Songs zu schreiben und mich selbst auszudrücken und zu versuchen, die Menschen zu verbinden und ihnen Kraft zu geben und dafür zu sorgen, dass sie sich am Ende des Tages gut fühlen.

Das ist es, was ich versuche, in die Musik zu bringen. Ich versuche, dass sich die Leute besser fühlen.

Was denkst du, war die größte Hürde oder der größte Grund, warum die Musikpresse deine Arbeit nicht ernst genommen hat, wie du gesagt hast?

Das ist eine wirklich gute Frage. Ich war eigentlich ziemlich verblüfft, dass sie das am Anfang nicht getan haben. Es könnte daran liegen, dass sie wieder diese Sache mit dem weißen Jungen bei Cash Money gemacht haben, die du erwähnt hast, wo es so klingt: „Oh, wir haben Lil Wayne, also nehmen wir jetzt einen Weißen unter Vertrag.“ Oder: „Wir haben diesen Künstler, den ‚Let It Rock‘-Typen, der wird großartig für unsere Marke sein.“

Vielleicht haben sie es so aufgefasst, oder vielleicht war es einfach zu hassen, weil ich einen riesigen Hit hatte und Lil Wayne darauf war. Die Leute neigen dazu zu denken, dass es nicht echt ist, wenn man am Anfang Erfolg hat. Vielleicht wäre es einfacher gewesen, wenn sie ein bisschen von meiner Vorgeschichte gewusst hätten.

Es wurde kein Fundament gelegt oder keine Geschichte erzählt. Wer daran schuld ist, weiß ich nicht. Aber letzten Endes habe ich mein ganzes Leben lang dafür gekämpft, dahin zu kommen, wo ich jetzt bin, und ich bin noch nicht fertig. Ich bin noch nicht fertig. Ich habe gerade erst angefangen. Und ich glaube, die Leute haben die Geschichte nicht verstanden.

Sie verstehen nicht, wie es ist, als Musiker zu kämpfen. Ich meine, du bist ein freiberuflicher Schriftsteller, also weißt du, wie es ist –

Nun, ich war es; ich bin es nicht mehr.

Du warst es. Und ich bin sicher, du kannst mich in vielerlei Hinsicht nachempfinden. Du weißt nicht, wann dein nächster Gehaltsscheck kommt, und du musst um alles kämpfen, was du bekommst. Und im Musikgeschäft muss man wirklich um alles kämpfen, was man bekommt. Wie ich schon sagte, ich glaube, dass die Leute von Anfang an nicht das richtige Bild von mir hatten. Es wurde einfach zu „weißer Rocker bei Cash Money“. Jetzt heißt es „weißer Rocker wird Country“

Ich kümmere mich nicht um Genres. Ich habe immer Country-Songs geschrieben. Ich habe immer Rock- und Pop-Platten geschrieben. Ich war immer in der Hip-Hop-Welt unterwegs. Ich habe drei Jahre lang mit Timbaland Gitarre gespielt. Es war die gleiche Sache, bei der ich der Musiker in dem Raum war, in dem ich versuchte, in die Welt zu kommen. Ich habe auch versucht, in die Hip-Hop-Welt zu kommen.

Ich war also von Anfang an ein Außenstehender, und das hilft mir, mich zu entfalten. Es lässt mich danach streben, die Tür aufzubrechen und erfolgreich zu sein.

Warum stört es dich, wenn Leute die Country-Sache erwähnen? Das ist doch etwas, worauf man wirklich stolz sein kann, oder? Du hast den Nummer-Eins-Country-Song mitgeschrieben –

-Oh nein, versteh mich nicht falsch. Ich bin super stolz auf die Country-Platte, die ich gemacht habe. Und ich schäme mich übrigens für nichts. Ich liebe die Hip-Hop-Assoziationen und Cash Money. Ich liebe es, in der Country-Welt zu sein, und ich hatte großartige Erfahrungen mit Keith Urban und allen anderen, mit denen ich in dieser Welt zu tun hatte.

Was ich damit sagen will, ist, dass ich es nicht mag, wenn man mich mit einem Etikett versieht, weißt du, was ich meine? Jeder sucht nach einer Geschichte. „Weißer Typ auf Hip-Hop-Label!“ Dann „weißer Typ mit Hip-Hop-Label macht Country!“ Ich versuche einfach, mit meiner Musik Barrieren abzubauen.

„Let it Rock“ war eine der ersten Platten, die Rap und Rock auf umgekehrte Weise zusammenbrachte. Limp Bizkit und Korn und all diese anderen Acts, die ich gehört hatte, rappten über Rockmusik. Ich bin unter Timbaland mit Hip-Hop aufgewachsen, was Beats und Produktion angeht, und ich war in der Lage, einen Hip-Hop-Beat auf einen Rocksong zu legen, und es gab Leute, die das nachgemacht haben.

Jetzt mache ich verschiedene Sachen im Country-Bereich. Ich habe schon immer Genres gemischt. Ich sehe sie nicht wirklich als verschiedene Genres, es sind nur verschiedene Farben in meiner Palette, mit denen ich male, verstehst du, was ich meine?

Warum hast du dich auf diese spezielle Farbe in deiner Palette konzentriert, anstatt auf das, was du vorher gemacht hast?

Weil ich mich weiterentwickelt habe und die Musik an einem anderen Ort ist. Als ich „Let It Rock“ gemacht habe, war das 2008, und die Musik war an einem anderen Ort. Ich habe mich auch als Künstler weiterentwickelt. Es geht um beides, aber ich bleibe mir selbst treu.
Das ist es, was hinter „Here’s to Us“ steckt. Es ist eine Erzählung über die Momente des Lebens – Beharrlichkeit, Freude, Schmerz, Triumph und alles dazwischen. Das ist es, was wir alle durchmachen.

„Let it Rock“ handelte davon. Die Leute dachten, es wäre eine Club-Hymne, die einfach aufsteht und sagt: „Let it Rock!“

Das war es nicht. „Let it Rock“ hatte eine Menge biblischer Referenzen, aber es ging wirklich darum, man selbst zu sein. Wenn ich sage, „Let it rock“, dann sage ich: „Sei du selbst. Gib keinen F*ck darauf. Das ist es, was es bedeutet.“

Was waren einige dieser biblischen Referenzen, die die Leute vermisst haben?

Zuallererst heißt es im Refrain: „Because when I arrive, I bring the fire/I make you come alive/I can take you higher.“ Und dann heißt es, wenn man diese Text-Webseiten liest, heißt es: „What is this forgot, I must now remind you, let it rock.“

Das ist nicht das, was ich sagte. Ich sagte: „Was die Heiligen vergessen haben, muss ich euch jetzt in Erinnerung rufen.“ Was ich also sagen will, ist, dass diejenigen, die vor euch kamen und die Botschaft hatten und ihr ihnen geglaubt habt, ich euch daran erinnern werde, dasselbe zu tun, es rocken zu lassen, ihr selbst zu sein, euch selbst zu vertrauen.

Lasst uns diese „Gangsta-Emo“-Sache klären. Woher kommt das und was ist da schief gelaufen?

„Gangsta Emo“ kam von dem ersten Artikel, der jemals über mich oder „Let it Rock“ im Rolling Stone erschien. Es war in diesem Artikel namens „The Hot List“, wo sie ihre fünf Lieblingssongs nennen. Da stand etwas wie „Studiomusiker erfindet neuen Stil: Gangsta-Emo“. Oder vielleicht „Gangsta-Emo-Rock“? Ich weiß es nicht, was auch immer sie gesagt haben, das war der Ursprung.

Das ist ihre Interpretation des Songs. Sie kannten mich nicht, sie kannten die Platte nicht. Daran ist nichts auszusetzen. Ich habe sicher nicht gejammert, aber ich denke, der Gangsta-Teil ist ziemlich cool. Daher kam das also wirklich. Ich habe es nie wieder gesagt.

Sie haben diesen Satz also nie mehr wiederholt, so dass jeder, der ihn jemals wieder verwendet hat, ihn aus zweiter oder dritter oder vierter Hand übernommen hat?

Richtig.

Es ist wie das Spiel „Telefon“.

So ist es jetzt mit dem Internet. Die Leute lesen dein Wikipedia, dann schreiben sie eine Rezension, und dann druckt jemand anderes sie nach. Und schon hat man seine Geschichte.

Wenn du zu diesem Zeitpunkt im Spiel Dinge gesehen hast, die du für falsch hältst, hast du sie dann angesprochen, so wie du es jetzt tust, oder hast du es einfach sein lassen?

Ich habe es nie angesprochen, weil ich das Feuer nicht schüren wollte. Manchmal, wenn man sich auf etwas konzentriert und die Aufmerksamkeit darauf lenkt, dann sagen sie: „Oh, er hat gesagt, es ist kein Gangsta-Emo.“ Also, wenn Dinge nicht wirklich richtig sind, lasse ich sie normalerweise los und versuche, die Aufmerksamkeit nicht darauf zu lenken.

Aber an einem bestimmten Punkt muss ich aufstehen und sagen: „Ihr versteht nicht, worum es mir geht.“ Keiner versteht, worum es mir geht. Deshalb telefonieren wir gerade.

Mein einziger Blogbeitrag, wenn du damit nicht einverstanden warst, warum hast du dann mehr Aufmerksamkeit darauf gelenkt, indem du ihn zum Beispiel getwittert hast?

Warum habe ich mehr Aufmerksamkeit darauf gelenkt?

Ja. Und waren Sie das, oder Ihr Publizist?

Ich habe die Aufmerksamkeit darauf gelenkt, weil ich aufstehen und die Wahrheit sagen wollte. Wie ich schon sagte, es gibt nur so viel, wie man loslassen kann.

Warum waren gerade diese etwa 200 Worte der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte?

Es war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, weil ich beim Lesen des Artikels das Gefühl hatte, dass Sie einen Verstand haben und dass ich in der Lage sein würde, ein anständiges Gespräch mit Ihnen zu führen. Im Gegensatz zu den meisten Dingen, bei denen die Leute nicht wirklich aufpassen und einfach irgendetwas zusammenwürfeln und es aus Wikipedia oder Google übernehmen oder den Artikel von jemand anderem kopieren.

Ich bin an einem Punkt, an dem ich meine neue Musik herausbringe, und ich will nicht, dass das gleiche Zeug, das vor fünf Jahren geschrieben wurde, wiederholt wird.

Die ganze Sache mit den Genres ist natürlich, dass jeder Künstler denkt – und jeder Autor denkt das auch, also ist es in Ordnung – dass er etwas macht, was noch nie zuvor gemacht wurde. Aber Tatsache ist, dass das nicht stimmt. Teile meines Schreibstils stammen von Leuten, die ich gelesen habe und die ich mochte.

Und Teile des Stils eines Musikers stammen von verschiedenen Dingen, die vorher da waren. Ein Teil des Nutzens von Genre-Tags besteht also darin, dass Fans eines bestimmten Sounds dich finden können. Es erlaubt Radioprogrammierern, dich zu finden, und es erlaubt allen anderen, dich zu finden.

Absolut, und wir brauchen Kategorien, weißt du? Wir brauchen Kategorien, weil es in eine Abteilung eines Plattenladens gehört, auch wenn wir keine Abteilungen mehr haben. Es muss in eine Sektion von iTunes passen. Aber wenn iTunes sagt: „Oh, du hast diese Platte gekauft, das könnte dir gefallen“ – du weißt schon, diese Vorschläge? – Ich mag diese Vorschläge nie, weil ich nie das Gefühl habe, dass ich, wenn ich eine Sache in einem Genre mag, auch eine andere mögen werde.

Wenn ich Lil Wayne mag, heißt das nicht, dass ich auch 2 Chainz mögen werde. Wenn ich 2 Chainz mag, heißt das nicht, dass ich auch alles andere mag, was im Moment im Hip-Hop funktioniert.

Aber ich verstehe. Ich sage nicht, dass man es nicht in eine Kategorie stecken sollte. Ich sage nur, dass die Leute das so leichtfertig machen und nicht verstehen, dass Musik aus der Seele und dem Herzen kommt und wir sie in Schubladen stecken. Der Künstler steckt sie nicht in Schubladen; oder sie sollten es nicht tun, wenn sie es tun.

Wir haben schon einiges von deiner neuen Platte gehört. Wann kommt das komplette Album raus?

Es kommt im Februar, würde ich sagen. Wir sind gerade dabei, einen Termin im Februar zu finden. Wir mischen gerade noch.

So „Here’s to Us“ ist die erste Single, richtig?

Mmhmm.

Das ist also die erste Begegnung mit eurer Musik seit „Let it Rock“.

Nun ja…

Nun ja, sagen wir mal, ein Gelegenheitsmusikfan, der nur Top 40 Radio hört.

„I Made It“ hat sich nicht so schlecht gemacht. Es hat sich eine Million Mal verkauft.

Sicher, ich sage nicht, dass es schlecht war. Aber es gibt diese zwei getrennten Perioden in deinem künstlerischen Schaffen, richtig?

Ich verstehe.

Was denkst du, wie die Fans aus dieser Zeit auf diese Musik reagieren würden? Oder wie hoffst du, dass sie reagieren würden?

Ich hoffe, dass sie hören, dass ich in meiner Musik die Wahrheit über meine Realität und das, was ich schreibe, erzähle und dass ich immer von Herzen komme. Manchmal entwickeln sich Künstler weiter. Die Beatles haben sich entwickelt. Sie waren auf „Rubber Soul“ nicht an der gleichen Stelle wie auf „She Loves You“, was nur ein paar Jahre dauerte, und die Leute vergessen das.

Die Leute, die ich am meisten mag, sind die, die sich ständig weiterentwickeln. Ich würde also sagen: „Wow, das entwickelt sich weiter. Es gibt hier etwas Neues. Mir gefällt, was du sagst, und ich freue mich, jemanden zu sehen, der keine Angst hat, ein Risiko einzugehen.“

Als du neulich im Studio akustisch gespielt hast, dachte ich wirklich, dass einige der Songs direkt wie Dashboard Confessional der alten Schule klangen, was ich als Kompliment geschrieben habe.

Danke.

Aber du schienst nicht so zu denken. Was denkst du, wo der Vergleich falsch gelaufen ist?

Ich denke nicht, dass es – ich mag Dashboard Confessional wirklich. Ich glaube, wir hatten vor ein paar Jahren ein paar Auftritte mit ihnen. Ich habe keine Abneigung gegen Dashboard Confessional. Weißt du was, ich nehme den Teil, von dem ich glaube, dass du ihn gemeint hast, nämlich dass er ernst und echt war.

Das ist genau das, was ich gemeint habe, weshalb ich nicht verstanden habe, warum du beleidigt warst.

Ich war nicht beleidigt. Ich mag Dashboard Confessional.

Okay, cool. Das Material, das du noch nicht veröffentlicht hast, wie viel davon ist schon fertig und wie viel davon ist ähnlich wie die paar Sachen, die du neulich in der Show gespielt hast?

Die paar Sachen, die ich in der Show gespielt habe, das eine war „Here’s to Us“ und das andere war ein Song von Keith Urban, zu dem wir einfach bei einigen dieser Shows gejammt haben und viel Spaß hatten. Wir haben den Song einfach nur zum Spaß gemacht, wirklich. Natürlich ist der Keith Urban Song nicht auf meinem Album.

Das Album ist, ich würde sagen, zu 90 Prozent fertig, es wird nur noch abgemischt im Moment. Das Material ist bereits geschrieben, und es ist definitiv organischer als einige der früheren Sachen, die ich gemacht habe, wie z.B. In the City, wo es ein bisschen mehr um die Produktion ging.

Ich würde sagen, dass die Texte viel mehr eine Geschichte erzählen, und viel offener sind, weniger Metaphern benutzen und einfach direkter und gesprächiger sprechen. Aber die romantischen, großen Themen sind alle da. Aber ich denke, es ist offener, ehrlicher, herzlicher.

Manchmal hat man das als Produzent in seinem Werkzeugkasten, also neigt man dazu, es mehr zu benutzen. Ich wollte den Leuten auch auf der ersten Platte zeigen, was ich als Produzent tun kann. Jetzt, wo ich sowohl als Produzent für andere Künstler als auch für mich selbst erfolgreich bin, fühlte ich mich wohler dabei, meinen Schutz in diesem Bereich fallen zu lassen und den Song durchscheinen zu lassen.

Glaubst du, dass das ein Grund dafür ist, warum du es so schwer hattest, positive Presse zu bekommen? Die Leute denken vielleicht: „Oh, er ist ein Produzent, er ist schon drin.“

Ich versuche, mich nicht von der Meinung anderer beeinflussen zu lassen, wo ich als Künstlerin hin will. Ich denke, das wäre kurzsichtig von mir und nicht wirklich der beste Ansatz. Die Kritiker sind wirklich ein komisches Tier. Wenn du nach links gehst, mögen sie es nicht; wenn du nach rechts gehst, mögen sie es nicht; wenn du in die Mitte gehst, ist es zu sicher.

Ich versuche nicht wirklich, es ihnen recht zu machen, denn man kann nicht gewinnen, wenn man versucht, sie in die Gleichung einzubeziehen. Am Ende des Tages wird man sich nicht an sie erinnern. Die Musik ist es, an die man sich erinnern wird. Niemand wird sich daran erinnern, was jemand in seiner Rezension von Sgt. Pepper gesagt hat.

Lester Bangs ist ziemlich in Erinnerung geblieben.

Ja, aber einer der wenigen. Erinnern Sie sich – hat Led Zeppelin IV eine gute Kritik bekommen? Ich weiß es nicht; ich war nicht dabei.

Ich war auch nicht dabei.

Haben viele meiner Lieblingsalben schlechte Kritiken bekommen? Ich bin mir absolut sicher, dass sie das haben. Manchmal werden die Dinge später in der Karriere eines Künstlers ein wenig anders bewertet. Sie werden anders gesehen. Vielleicht hat eine bestimmte Platte oder ein bestimmter Song einen anderen Künstler beeinflusst, und sie klatschen ihre Zustimmung darauf, weil es plötzlich gerechtfertigt ist.

Dann gibt es Kritiker, von denen die meisten nur versuchen, Dinge herauszupicken, die sie cool erscheinen lassen. Und darum geht es mir wirklich nicht.

Du hast diese Seite des Produzenten/Songwriters, wo du mit anderen Künstlern zusammenarbeitest, und du hast die Seite, wo du der Künstler bist. Was denkst du, was davon repräsentiert dich kreativ besser?

Absolut meine Sachen als Künstler repräsentieren mich mehr. Wenn man für jemand anderen schreibt, kommt es darauf an. Manchmal schreibe ich für jemand anderen, manchmal produziere ich, manchmal mache ich beides. Manchmal fungiere ich als Resonanzboden für das, was jemand anderes schreibt, und ich versuche, ihm dabei zu helfen, seine Vision zu vermitteln.

Und wenn ich für mich als Künstler schreibe, gibt es keine Grenzen. Du denkst nicht daran, was jemand sagen wird. Du denkst nicht: „Oh, das wird funktionieren, das wird nicht funktionieren. Das passt zu ihnen, das nicht.“ Du hast eine leere Leinwand und kannst sagen, was du willst.

Das ist es, was so viel Spaß macht, wenn man ein Künstler ist. Du kannst jedes Bild malen, das du willst. Den Leuten kann es gefallen, den Leuten kann es nicht gefallen. Vielleicht werde ich es veröffentlichen, vielleicht behalte ich es für mich. Aber es ist eine Erkundung deiner selbst.

Als Künstler kannst du alles schreiben. Das macht so viel Spaß. Du solltest es auch mal versuchen. Jeder kann ein Lied schreiben. Das ist es, was so viel Spaß daran macht. Er muss nicht gut sein, aber man kann alles sagen, was man will. Es ist eine sehr aufregende Plattform, um ein Songwriter zu sein.

Haben wir all die Dinge abgedeckt, von denen du dachtest, dass sie in der ursprünglichen Geschichte falsch oder falsch interpretiert wurden?

Ich denke schon, und ich schätze die Gelegenheit, dies mit Ihnen zu tun, denn ich denke, es ist interessant, und ich denke, ich strebe einfach danach, auf eine bestimmte Art und Weise verstanden zu werden, durch die Musik, durch alles, was ich tue. Es ist sehr schwierig, ein Künstler zu sein und missverstanden zu werden. Verstehst du, was ich meine?

Und wenn du etwas Erfolg hast, ist das sehr lustig und aufregend, aber es ist auch ein bisschen entmutigend, weil die Leute dich plötzlich als diesen Sound, diesen Song, diese Sache kennen, und dann stehst du irgendwie vor der Frage: „Soll ich das noch mal machen? Mache ich etwas anderes? Ist es wichtig, was die anderen denken? Spielt es keine Rolle?“

Als Künstler stellt man sich viele innere Fragen. Ich versuche also immer, ehrlich zu mir selbst zu sein und ein möglichst wahrheitsgetreues Werk zu schaffen. Offensichtlich leben wir in einer Zeit, in der man versucht, Kunst und Kommerz zu vermischen, und wenn man „Let it Rock“ macht, sagen alle: „Ja, mach das noch mal!

Aber am Ende des Tages funktioniert es wirklich nicht so. Wenn es so einfach wäre, dann würde jeder immer wieder den gleichen Song schreiben. Ich versuche, etwas zu machen, das die Leute anspricht, egal ob es langsam oder schnell oder akustisch ist, oder ob es Beats hat oder was auch immer. Du versuchst, eine Verbindung zu den Leuten herzustellen. Es ist wirklich etwas Erstaunliches, wenn man einen Song schreiben kann, der mit jemandem verbunden ist.

Es wird Teil ihres Lebens. Es ist der erste Kuss, der erste Streit mit der Partnerin oder dem Partner, die Einschulung oder der Abschluss, der erste Job, der erste Sex oder was auch immer. Es ist mit dem Leben der Menschen verwoben. Das ist es, was ich an der Musik, mit der ich aufgewachsen bin, immer geliebt habe – sie war immer in mein Leben und das anderer verwoben.

Das ist es, worum es in „Here’s to Us“ geht. Es ist eine Hommage daran.

Meine letzte Frage ist, wie wirst du mit dieser Sache für den Rest des Pressezyklus des Albums umgehen, der gerade erst beginnt? Ich meine, ich war ziemlich nett zu dir –

Ich werde jeden persönlich anrufen und sicherstellen, dass sie den richtigen verdammten Artikel schreiben!

Das ist es, was ich sage. Du wirst erschöpft sein, wenn du ständig deine eigene Presse liest. Also, was ist deine Strategie? Und was erhoffst du dir davon?

Was erhoffe ich mir davon?

Willst du dich weiterhin direkt an die Leute wenden? Wie wirst du damit umgehen, dass die Leute den natürlichen Vergleich zwischen dieser Single und deinen anderen größten Singles ziehen?

Ich werde im Studio sein. Ich werde arbeiten. Ich werde auf der Straße sein. Ich werde alles tun, was ich kann, um meine Botschaft zu verbreiten und mit den Fans in Kontakt zu treten und eine tolle Zeit als Kevin Rudolf zu haben. Das ist es, was ich tun werde. Ich kann niemanden kontrollieren, aber wenn ich jemanden finde, mit dem ich reden kann, dann werde ich mit ihm reden, weil ich denke, dass es wichtig ist, für sich selbst einzustehen und etwas zu korrigieren.

Wenn jemand etwas schreiben würde, das nicht wirklich repräsentativ für dich ist, oder dein Chef einen Artikel mit deinem Namen veröffentlichen würde, den du nicht wirklich geschrieben hast, würdest du dich fühlen wie: „Hey“, richtig? Es fühlt sich ein bisschen komisch an, es fühlt sich ein bisschen seltsam an.

Dieser Vergleich funktioniert nicht wirklich. Ich habe über Sie geschrieben, aber nicht unter Ihrem Namen. Die Analogie zu dem Szenario, das du vorschlägst, wäre, wenn jemand einen Song tatsächlich unter deinem Namen veröffentlichen würde. Obwohl ich verstehe, was du versuchst zu tun.

Du hast absolut Recht, aber das Gefühl ist dasselbe, wenn du etwas machst und es wird verdreht oder verzerrt oder nicht verstanden. Es fühlt sich unangenehm an und du hast das Gefühl, dass es nicht wirklich du bist. Und wenn etwas nicht wirklich du bist, willst du der Welt sagen, wer du bist.

Arielle Castillo ist die Kulturredakteurin von Fusion und berichtet über Kunst, Musik, Kultur und Subkulturen von der Straße aufwärts. Außerdem ist sie eine Kennerin des schrägen Floridas, des Gewichthebens und der Katzen.