Widerstand gegen den Krieg von 1812 in Großbritannien
Wirtschaftlicher WiderstandBearbeiten
Die erste öffentliche Opposition gegen den Krieg von 1812 entstand 1807, als die Royal Navy die USS Chesapeake angriff, von der viele glaubten, sie würde zum Krieg führen. Die lauteste Opposition kam von The Morning Chronicle, einer beliebten Zeitung der damaligen Zeit. Die Zeitung veröffentlichte anonyme Briefe mit der Unterschrift A.B., in denen davor gewarnt wurde, dass ein Krieg mit Amerika die junge Nation dazu zwingen würde, sich in der Produktion selbst zu versorgen, was den britischen Herstellern schaden würde. Die meisten Gegner des Krieges hatten wirtschaftliche Gründe. Amerika war nicht nur ein wichtiger Abnehmer der britischen Industrie, sondern auch ein wichtiger Lieferant von Rohstoffen wie Holz und Baumwolle. So entfiel allein auf die USA mehr als die Hälfte der Baumwollimporte nach Großbritannien in den Jahren vor dem Krieg von 1812.
Orders in CouncilEdit
Die britische Opposition konzentrierte sich auf die Orders in Council. Die Orders waren Teil des großen Seekrieges mit Frankreich und sollten den französischen Handel mit dem Rest der Welt unterbinden. Diese Politik betraf auch die amerikanischen Händler, die behaupteten, sie sollten mit beiden Nationen Handel treiben können, da sie zu einem neutralen Land im Kampf gegen Napoleon gehörten. Während viele in Großbritannien die amerikanische Wut über die Beschlagnahmung als reines Gejammer ansahen, zeigten andere aufgrund der Ratsbeschlüsse Verständnis für die amerikanischen Bedenken. Fast jeder britische Wirtschaftszweig war von dieser Politik betroffen, da Amerika ein wichtiger Lieferant und Abnehmer für die britische Wirtschaft war. Sektoren wie die Textilindustrie und das verarbeitende Gewerbe litten weiterhin, während Branchen wie das Finanzwesen ebenfalls einen schweren Schlag hinnehmen mussten. Städte wie Liverpool, die stark von der amerikanischen Schifffahrt abhängig waren, spürten den Verlust des Handelspartners in ihrer Wirtschaft. Einige Publikationen, wie das Glasgow Journal, beschuldigten das Parlament, die Verordnungen aufrechtzuerhalten, um mit dem Verkauf von Ausnahmeregelungen Geld verdienen zu können. Im Frühjahr 1812 hatte das Parlament die Auswirkungen der Befehle auf die Wirtschaft erkannt und beschlossen, sie auszusetzen.
Opposition gegen den Krieg in Amerika und FrankreichBearbeiten
Ein Großteil der Opposition gegen den Krieg von 1812 rührte von der allgemeinen Ablehnung des Krieges in Großbritannien zu jener Zeit her. Großbritannien befand sich seit 1793 im Krieg mit Frankreich, mit nur einem kurzen Frieden im Jahr 1802, und die Napoleonischen Kriege schienen kein Ende zu nehmen. Im Jahr 1812 betrugen die Verteidigungsausgaben im Verhältnis zum BIP fast 25 %. Die Auswirkungen des Krieges trafen auch die britische Öffentlichkeit. Das Land war das am stärksten militarisierte der Welt geworden: 20 % aller Männer gingen zum Militär, womit Großbritannien eine wesentlich höhere Mobilisierungsrate aufwies als sein Rivale Frankreich. Auch die Sterblichkeitsrate unter den Militärangehörigen stieg dramatisch an, was die britische Öffentlichkeit weiter verärgerte.
Für diejenigen, die nicht zum Militär gehörten, wirkte sich der Krieg auf den Geldbeutel aus. Im Jahr 1812 wurden fast 35 % des Einkommens für Steuern aufgewendet, ein Satz, der weit über den Steuersätzen der vorangegangenen Kriege lag. In Anbetracht dessen waren viele Briten über den Beginn eines weiteren Krieges verärgert, den einige, wie William Cobbet vom Weekly Register, nur als eine weitere Methode zur Erzielung von Profiten für Unternehmen ansahen. Es entstanden Bewegungen wie die Friends of Peace, die sich für den Frieden mit Frankreich und Amerika einsetzten.