Wenn du an deinen ersten Fallschirmsprung denkst, hast du dich wahrscheinlich gefragt: Wer hat den Fallschirm erfunden? Antwort: eine Gemeinschaft mutiger, innovativer Vordenker, die bis in das Jahr 1400 zurückreicht. Die Geschichte des Fallschirms ist zwar eine der längsten und geschichtsträchtigsten aller Fluggeräte, aber Tatsache ist, dass er bis heute immer wieder neu erfunden wird. Keiner, der zu diesem Prozess beigetragen hat, sollte gesichtslos in der Geschichte verschwinden.

Leonardo da Vincis Fallschirm

Oft wird die Erfindung des Fallschirms Leonardo da Vinci zugeschrieben. Gott sei Dank leistete der alte Leo in den 1470er Jahren einen großen Teil der Vorarbeit für das, was wir heute als Fallschirm kennen, aber es ist schwer, ihm die ganze Anerkennung zu zollen. Immerhin: Der Fallschirm von Leonardo da Vinci ist zwar äußerst interessant, hat aber kaum Ähnlichkeit mit dem Fallschirm, den wir alle kennen und lieben. Niemand, der bei klarem Verstand ist, würde mit einem Leonardo-da-Vinci-Fallschirm springen wollen (obwohl es lustig ist, sich vorzustellen, wie es aussehen würde, wenn man diesen Holzkegel in ein Flugzeug packen würde). Das Ding hat viel zu viele Punkte und viel zu viel schweres Material, um für einen Fallschirmspringer interessant zu sein, der seine Gliedmaßen intakt halten will. Kein Wunder, dass er es nie getestet hat. (Aber das können Sie! Basteln Sie sich mit dieser Anleitung einen lustigen kleinen Spielzeugfallschirm.)

Vom Kegel zum runden Fallschirm

Ungefähr 150 Jahre nach da Vincis Zeit sah die Sache schon vielversprechender aus. Der polymathische Venezianer Fausto Veranzio, ein außergewöhnlicher Erfinder, Ingenieur, Historiker, Autor und wohl auch Liebhaber, ließ sich von da Vincis ungetesteter Skizze inspirieren und beschloss (puh!), die Dinge etwas weicher zu machen. Anstelle eines spitzen Kegels entwarf Veranzio einen Baldachin aus wogendem Stoff, der viel rudimentärer funktionieren sollte, aber den Fallschirmen, die wir heute kennen und lieben, verblüffend ähnlich sieht. (Er hatte allerdings einen Holzrahmen. Erst in den späten 1700er Jahren gaben die Erfinder des Fallschirms diesen auf.)

Für eine sehr, sehr lange Zeit waren Fallschirme runde, belüftete Kreaturen, die wie eine Kiste mit Steinen vom Himmel fielen und wie entrechtete Teenager auf jeden Versuch des Piloten zu lenken reagierten. Das war eine dunkle Zeit für Knöchel, Schienbeine, Fibeln und Bäume in der Nähe der Fallzone auf der ganzen Welt.

Die Einführung des modernen quadratischen Fallschirms

Glücklicherweise waren diese Tage gezählt. Als die Zeit der Disco und der Freizeitanzüge anbricht, taucht der moderne Rammluftfallschirm – auch bekannt als „Parafoil“ – auf der Bildfläche auf. (Stichwort „Stayin‘ Alive“. Wir warten einen Moment, während Sie herumstolzieren und das Lied selbst singen.) Die kanadische Drachenbauerin Domina Jalbert erkannte, dass Luft durchaus in der Lage ist, ein starres Gerüst zu bilden, wenn man ihr die Gelegenheit gibt, sich richtig aufzublasen, und dass man durch Manipulation dieses Aufblasens die Richtung ändern kann, in die man fliegt. BINGO. Quadratische Fallschirme hatten ihr zaghaftes Debüt auf Absprungplätzen auf der ganzen Welt; heute sieht man nur noch äußerst selten etwas anderes.

Warum? Mit quadratischen Fallschirmen macht das Fliegen Spaß. Sie fliegen dorthin, wo man sie haben will, landen weich und sanft im Wind (dank der „Flare“-Technik, die von Vögeln und Starrflüglern übernommen wurde) und lassen sich so winzig und ordentlich in Containern verstauen, dass moderne Fallschirmspringer einen Ersatzschirm mit sich führen (einen sich selbst entfaltenden Ersatzschirm, um genau zu sein. Lesen Sie mehr über „Skydiving AAD“, um mehr über diesen Fortschritt zu erfahren.)

So: Wer hat den Fallschirm erfunden? Die Antwort ist einfach: Ein Volksstamm. Und du bist herzlich eingeladen, Mitglied zu werden! Die Fallschirmspringergemeinschaft liebt Innovatoren, Freidenker, Abenteurer und Intellektuelle, und es ist immer Platz für einen mehr. Mach noch heute mit!

PS: Für weitere nützliche und unterhaltsame Informationen rund um die Innovation des Fallschirmspringens, lies unsere Artikel über die Geschichte des Fallschirmspringens und Tiny Broadwick und andere berühmte Fallschirmspringerinnen.