In diesem Monat der Frauengeschichte erfahren Sie mehr über die Geschichte der Frauen im Theater.

März ist der Monat der Frauengeschichte! Dies ist der perfekte Monat, um die Geschichte der Frauen im Theater zu beleuchten, denn es ist eine sehr interessante Geschichte…

Die westliche Theatertradition hat ihre Ursprünge im antiken Griechenland und Rom. Die Griechen begannen ihre Theaterpraxis mit tragischen Stücken, die um 532 v. Chr. entstanden. Das Problem war, dass die griechische Kultur die Frauen als den Männern unterlegen ansah, so dass die Rolle der Frauen in der Gesellschaft in vielerlei Hinsicht sehr eingeschränkt war. Frauen durften nicht auf der Bühne stehen, weil dies als „gefährlich“ galt. Männer spielten sowohl männliche als auch weibliche Charaktere! „Die Griechen glaubten, dass es zu gefährlich sei, Frauen zu erlauben, öffentlich aufzutreten, und dass es die Gefahr neutralisierte, wenn Männer sie darstellten.“ (Quelle) Und was ist mit den Römern? Nun, die Römer hatten eine ähnliche Auffassung von Frauen, was es ihnen unmöglich machte, auf die Bühne zu kommen. Aber mit der Zeit gab es in römischen Stücken einige weibliche Darsteller.

Antigone, eine weibliche Figur in der griechischen Mythologie und in Theaterstücken. Sie hatte eine tapfere und trotzige Persönlichkeit. (Quelle)

Das Theater war auch im Mittelalter eine wichtige Tradition. Das mittelalterliche Theater war sicherlich eine aufregende Sache, aber wie sehr waren Frauen daran beteiligt? Die Antwort: nicht sehr viel, aber manchmal. In der Gesellschaft herrschte immer noch die Auffassung, dass Theater etwas ist, das eher für Männer als für Frauen geeignet ist. Eine interessante Ausnahme war die deutsche Schriftstellerin Hrothsvitha, die „von einigen als die erste Person seit der Antike angesehen wird, die im lateinischen Westen ein Drama komponierte“ (Quelle) Sie schrieb mehrere Stücke, und in ihren Stücken wurden Frauen in der Regel als Menschen mit starken, edlen Persönlichkeiten dargestellt. Dies widersprach dem Bild, das die meisten Menschen in ihrer Gesellschaft von Frauen hatten, nämlich dass sie charakterlich schwach waren.

Hrotsvitha. (Quelle)

Im 17. Jahrhundert geschah in Europa etwas Großes: Die Oper! Das Tolle an dieser Form des Musiktheaters war, dass auch Sängerinnen dabei waren. Das gefiel allerdings der strengen christlichen Kirche nicht. Sie glaubte, dass es für Frauen unrein und unpassend sei, auf der Bühne zu stehen. Aus diesem Grund sangen Kastraten manchmal Rollen, die eine höhere Stimme erforderten. Diese hochstimmigen Männer waren eine Alternative zu den Frauen, aber das hinderte Frauen nicht daran, Opernsängerinnen zu werden. Dann, noch im 17. Jahrhundert, kam die englische Restaurationszeit. Ein großer Schritt nach vorn für Frauen im Theater war Aphra Behn, die es wagte, gegen die kulturellen Normen zu verstoßen, indem sie die erste professionelle Dramatikerin wurde. Bis dahin war es unerhört, dass Frauen ihren Lebensunterhalt mit dem Schreiben von Theaterstücken verdienen konnten! Was die Schauspielerinnen betrifft, so spielten sie manchmal männliche Charaktere, auch wenn in der Vergangenheit das Gegenteil der Fall war: „Man könnte erwarten, dass die Zulassung von Frauen auf der Bühne mit der Forderung nach mehr Realismus zusammenhängt, aber das tatsächliche Ergebnis war nicht nur, dass Männer und Frauen Rollen spielen konnten, die ihrem Geschlecht entsprachen, sondern dass die Verkörperung des anderen Geschlechts nun in beide Richtungen gehen konnte.“ (Quelle)

Aphra Behn. (Quelle)

Im Laufe der Jahre gewannen die Frauen im Theater langsam aber sicher an Boden, trotz der Trends und Traditionen, die den Frauen den Zutritt verwehrten. Dies geschah auch im frühen amerikanischen Theater. Es gab weibliche Dramaturgen, Frauen, die auf der Bühne agierten, Stücke, in denen weibliche Charaktere eine herausragende Rolle spielten, und auch viele weibliche Zuschauer im Theater. „Frauen trugen dazu bei, die Dynamik des Theaters in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu verändern, und waren direkt für den Anstieg seiner Popularität verantwortlich.“ (Quelle) Während Männer in der Theaterwelt immer noch eine größere Rolle spielten, taten Frauen einige sehr interessante Dinge. Ein bemerkenswertes Beispiel ist das Burlesque-Theater der viktorianischen Ära, das im 19. Jahrhundert sowohl in England als auch in Amerika gespielt wurde. Diese schrillen, sexy und witzigen Shows waren Parodien klassischer Geschichten. Frauen wurden oft in männlichen Rollen dargestellt. Verrückte Charaktere zu spielen und die Geschlechternormen umzukehren, verschaffte diesen Frauen definitiv keinen respektablen Ruf… aber es war ein wichtiger Schritt für Frauen, weil es ihnen erlaubte, sich rebellisch von vielen restriktiven gesellschaftlichen Erwartungen zu lösen.

Eine viktorianische Burlesque-Darstellerin. (Quelle)

Im Laufe der Zeit entstanden immer mehr Arten von Theater. Und als sich das Theater in verschiedene Richtungen entwickelte, wurde auch die Bedeutung der Frauen im Theater erweitert. Es steht außer Frage, dass Frauen heute einen großen Teil des Theaters ausmachen und auf unterschiedlichste Weise mitwirken. Aber es war kein einfacher Weg, der zu diesem Punkt führte. Es ist bedauerlich, dass das Theater in der Vergangenheit unfair gegenüber Frauen war. Dennoch gab es viele Frauen, die das Theater so sehr liebten, dass sie das Bedürfnis hatten, sich den kulturellen Erwartungen zu widersetzen und trotzdem mitzumachen. Seien wir dankbar für sie. Wären sie nicht gewesen, sähe das heutige Theater ganz anders aus!

Quellen:

http://en.wikipedia.org/wiki/Representation_of_women_in_Athenian_tragedy
http://en.wikipedia.org/wiki/Theatre_of_ancient_Rome
http://news.harvard.edu/gazette/2003/07.17/18-crossdressing.html
http://xroads.virginia.edu/~ma02/volpe/theater/theater/women.html
http://en.wikipedia.org/wiki/History_of_theatre
http://en.wikipedia.org/wiki/Hrotsvitha
http://en.wikipedia.org/wiki/Victorian_burlesque