Ein spielerisches Geplänkel oder ein sanfter Flirt mit jemandem außerhalb Ihrer Ehe ist harmlos, wenn die richtigen Grenzen gewahrt bleiben, so der Psychologe Michael Brickey, Autor von „Defying Aging“, und viele andere Beziehungsexperten. Diese Grenzen sind natürlich in jeder Beziehung anders. Was in der einen Ehe als Verstoß angesehen wird, kann für ein anderes Paar durchaus akzeptabel sein. Auch innerhalb einer Ehe kann es zu Meinungsverschiedenheiten kommen.

Ich kenne zum Beispiel eine Frau, die ihren Mann vor kurzem gebeten hat, ihr entweder sein Facebook-Passwort zu geben oder sein Konto zu schließen, nachdem sie eine E-Mail gefunden hatte, die er an eine ehemalige Klassenkameradin geschickt hatte und die sie für ziemlich anzüglich hielt. Er war damit nicht einverstanden und hielt sie für völlig angemessen.

Soziale Medien und Online-Interaktionen bringen dieses Thema auf die Esstische im ganzen Land – viel mehr als früher. Katherine Hertlein, eine zugelassene Ehe- und Familientherapeutin, die von Discovery News interviewt wurde, erklärt: „Man merkt gar nicht, dass man jemandem im Internet näher kommt, weil es nur so aussieht, als ob man sich unterhält, und deshalb glaube ich, dass es in gewisser Weise wirklich verführerisch sein kann.“

Hertlein glaubt, dass Cyberbetrug besonders für Frauen attraktiv ist, weil sie ihre emotionalen Bedürfnisse bequem von zu Hause aus hinter einem Computer befriedigen können. Viele Umfragen zeigen jedoch, dass sich scheinbar harmlose Online-Freundschaften oft zu intensiven emotionalen und körperlichen Affären entwickeln, die Ehen zerstören können. Jüngste Untersuchungen haben ergeben, dass Online-Betrug in der Regel zu körperlichen Begegnungen führt.

Wann überschreitet also ein Flirt die unüberwindbare Grenze vom unschuldigen Geplänkel zum gefährlichen Dialog? Nach Recherchen zu diesem Thema und Gesprächen mit einigen Familientherapeuten habe ich die folgenden 9 Warnhinweise zusammengestellt.

1. Wenn es geheimnisvoll ist.

Wenn du deine E-Mails löschst – entweder an sie oder von ihr – ist das ein Warnsignal. Denn wenn Sie sie löschen, vermuten Sie, dass Ihre Partnerin verärgert wäre, wenn sie sie lesen würde, und dass Sie etwas vertuschen wollen. Stellen Sie sich außerdem die folgende Frage: „Wie würde ich mich fühlen, wenn ich wüsste, dass meine Frau (oder mein Mann) mit einem attraktiven Mann in der Art korrespondiert, wie ich mit X spreche?“ Wenn Sie bei der Beantwortung dieser Frage einen unangenehmen Knoten im Magen verspüren, haben Sie es geschafft.

2. Wenn es eine sexuelle Absicht gibt.

Das ist natürlich nicht immer offensichtlich. Aber wenn Sie bemerken, dass Ihre Korrespondenz mit dieser Person Ihre sexuellen Fantasien anregt (denn bei einer Affäre geht es oft um sexuelle Fantasien), dann befinden Sie sich wahrscheinlich in gefährlichen Gewässern. Wenn die Kommunikation aus subtilen sexuellen Untertönen besteht, sollten Sie aufpassen. Wenn es sich in irgendeiner Weise wie ein Vorspiel anfühlt, ist das nicht gut.

3. Wenn Sie viel Zeit damit verbringen, mit ihm (ihr) zu sprechen.

Nach Ansicht der Ehetherapeutin Allyson P. muss man nicht nur den Inhalt der hin- und hergeschickten Nachrichten berücksichtigen, sondern auch die Menge der Nachrichten. Wenn man zum Beispiel einem „Freund“ 15 Mal am Tag eine E-Mail schickt, ist das ein bisschen extrem, selbst wenn es um SpongeBob Schwammkopf geht. Eine Freundin von mir gestand mir, dass sie jeden Abend zwei Stunden auf Facebook mit einem Online-Freund chattete, bis sie merkte, dass das mehr Zeit war, als sie mit ihrem Mann verbrachte.

4. Wenn Sie rationalisieren.

„Er ist nur ein Freund“, ist eine Aussage, die Sie sich nicht sagen, wenn Sie in eine unschuldige Kommunikation verwickelt sind. Haben Sie das Bedürfnis, eine sehr sichere Freundschaft zu rechtfertigen? Nein. Es ist für Sie und für Ihren Partner offensichtlich, dass die Freundschaft völlig angemessen ist. Sie könnten jedoch sehr wohl in eine unsichere Freundschaft investieren, wenn Sie ständig mit Schuldgefühlen ringen oder das Bedürfnis haben, diese zu rationalisieren.

5. Wenn es Ihre persönlichen Bedürfnisse befriedigt.

Wenn Sie Ihre Bedürfnisse nach Intimität in einer Online-Beziehung oder mit einem Arbeitskollegen befriedigen, mit dem Sie spielerisch scherzen, sollten Sie sich fragen, warum. Seien Sie besonders vorsichtig, wenn Sie mit dieser Person intime Gefühle teilen, die Sie mit Ihrem Mann nicht teilen, oder wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Online-Partner Sie auf eine Weise versteht, die Ihr Ehepartner nicht hat. Seien Sie auf der Hut, wenn Sie in irgendeiner Weise von ihm oder ihr gefüttert werden, was zu Hause nicht der Fall ist.

Es ist besser, sich mit den Löchern in Ihrem Leben zu befassen und sie auf sichere Weise zu füllen, auch wenn Sie das nicht innerhalb Ihrer Ehe können. Denken Sie daran, dass es bei einem guten Sexualleben nicht nur um die Chemie geht.

6. Wenn Sie über Ihre Ehe oder Ihren Ehepartner sprechen.

Es ist respektlos, intime Details über Ihre Ehe oder Ihren Ehepartner auszutauschen, und vor allem auf eine unhöfliche Art oder mit einer abfälligen Haltung. Stellen Sie sich vor, Ihre Frau würde Ihr gesamtes Gespräch mithören. Würden Sie es trotzdem sagen?

7. Wenn es Ihrem Ehepartner nicht gefällt.

Wenn ein Ehemann oder eine Ehefrau ihre Missbilligung über Ihre Kommunikation mit X zum Ausdruck gebracht hat, haben Sie gerade eine rote Fahne gewonnen, denn das bedeutet in der Regel, dass entweder der Inhalt der Korrespondenz oder der Umfang der Korrespondenz unausgewogen ist – dass die Interaktion nicht völlig angemessen ist oder dass die Zeit, die Sie (online oder offline) mit der Person verbringen, vom Familienleben ablenkt.

8. Wenn Ihre Freundin sich besorgt äußert.

Achten Sie darauf, wenn eine gute Freundin Sie fragt, warum Sie so viel über diese Person sprechen, oder wenn sie etwas sagt wie: „Wach auf. Du bist verheiratet. Er ist verheiratet. Du musst dich auf das konzentrieren, was du hast, und aufhören, dich mit dem zu beschäftigen, was du nicht hast.“ Freunde, Schwestern und Mütter können oft die roten Fahnen erkennen, bevor eine Person bereit ist, sie selbst zu erkennen.

9. Wenn deine Absichten falsch sind.

Angenommen, deine Frau macht dich ständig nieder, nörgelt an dir herum und sagt dir, du sollst 20 Pfund abnehmen, weil sie nicht die Absicht hatte, einen gestrandeten Wal zu heiraten. Da ist es natürlich oder zumindest einfach, eine attraktive Frau zu finden, die Ihr Ego füttert und Ihnen sagt, dass Sie sexy, witzig, klug und so weiter sind. Manche Leute suchen sich unbewusst eine Verehrerin, um ihren Ehepartner dazu zu bringen, sie zu beachten. Das kann effektiv sein! Aber es ist auch manipulativ. Es gibt gesündere Wege, um Ihr Selbstwertgefühl zu steigern und die Macht zurückzugewinnen, die Sie in Ihrem eigenen Haus verloren haben.

Dieser Artikel wurde LiveScience von PsychCentral zur Verfügung gestellt.