Die Expertenmeinungen darüber, wann Babys Sprache zum ersten Mal verstehen können, gehen auseinander, aber eines ist sicher: Babys sind in der Lage zu verstehen, was man zu ihnen sagt, lange bevor sie irgendwelche Worte sprechen können.

Babys reagieren von Geburt an auf Geräusche und vertraute Stimmen. Sie reagieren mit Weinen, Gurren und Lachen. Im Alter von 6 bis 12 Monaten beginnen sie zu brabbeln (unsinnige Laute von sich zu geben). Wenn sie im Laufe ihres „Sprechens“ über einen Satz wie „Mama“ oder „Dada“ stolpern und sehen, dass Sie aufgeregt darauf reagieren, werden sie ihn wahrscheinlich oft wiederholen – auch wenn es einige Zeit dauern kann, bis die Laute ausschließlich verwendet werden, um Sie zu rufen.

Eines ist sicher: Babys können einfache Ausdrücke verstehen, lange bevor sie sie aufsagen können. Die American Academy of Pediatrics (AAP) weist darauf hin, dass die Konversation für Babys im Alter von 8 bis 12 Monaten an Bedeutung gewinnt. Sie fangen an, gezielter auf Ihre Äußerungen zu reagieren, indem sie z. B. ein Lieblingsspielzeug anschauen, wenn es erwähnt wird, oder ihre Hände ausstrecken, wenn sie „Kuchen“ sagen. Eine Studie der University of Washington deutet darauf hin, dass die Sprachentwicklung sogar noch früher einsetzt: Während das Gehirn des Babys Geräusche verarbeitet, versucht es herauszufinden, wie es sie aussprechen kann.

Um die Sprachentwicklung Ihres Babys zu fördern, sprechen Sie so viel wie möglich mit ihm. Erzählen Sie ihm alles, was Sie den ganzen Tag über tun. Benennen Sie zum Beispiel die Teile seines Körpers, wenn Sie es nach dem Baden abtrocknen, oder sprechen Sie mit ihm über seine Spielsachen – ihre Farben, ihre Geräusche, ihre Beschaffenheit.

Aber sprechen Sie nicht nur mit Ihrem Baby. Sprechen Sie vielmehr mit ihm. Lesen Sie ihm Geschichten vor und stellen Sie ihm dabei Fragen, auf die es antworten kann. Sprechen Sie deutlich und lassen Sie Ihr Kind Ihr Gesicht sehen. Wiederholen Sie die Laute, die Ihr Kind von sich gibt. So lernt es, wie ein Gespräch abläuft, und bekommt eine Rolle im Gespräch.

Wie bei anderen entwicklungsbedingten Fähigkeiten gibt es auch beim Spracherwerb große Unterschiede. Manche Kinder sprechen bis zu ihrem ersten Geburtstag ein paar Worte. Aber die meisten werden brabbeln, mit Tönen und Beugungen, die an echte Sprache erinnern. Sprechen Sie weiter mit Ihrem Baby, und es wird begierig darauf sein, zu antworten.

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