Plato widmete sein Leben einem einzigen Ziel: den Menschen zu helfen, einen Zustand der Erfüllung zu erreichen. Bis heute sind seine Ideen zutiefst relevant, provozierend und faszinierend. Für Platon war die Philosophie ein Werkzeug, das uns helfen sollte, die Welt zu verändern.

In diesem kurzen Video erinnert uns Alain de Botton an die vier großen Ideen, die Platon hatte, um das Leben erfüllter zu gestalten.

Nachfolgend die wichtigsten Punkte.

Mehr denken

Wir nehmen uns selten die Zeit, sorgfältig und logisch über unser Leben und seine Gestaltung nachzudenken. Manchmal folgen wir einfach dem, was die Griechen Doxa, den gesunden Menschenverstand, nannten. In den sechsunddreißig Büchern, die er schrieb, zeigte Platon, dass dieser gesunde Menschenverstand voller Irrtümer, Vorurteile und Aberglauben ist. … Das Problem ist, dass die populären Meinungen uns zu den falschen Werten führen. … Platons Antwort lautet: Erkenne dich selbst. (Dies) bedeutet, eine besondere Art von Therapie zu betreiben: Philosophie. Das bedeutet, dass man seine Ideen einer Prüfung unterzieht, anstatt aus einem Impuls heraus zu handeln. … Diese Art der Prüfung nennt man ein sokratisches Gespräch.

Lass dich von deinem Geliebten verändern

Das klingt seltsam, wenn man denkt, dass Liebe bedeutet, jemanden zu finden, der dich so will, wie du bist. In seinem Stück, dem Symposion, … sagt Platon, dass wahre Liebe Bewunderung ist. Mit anderen Worten: Die Person, mit der du zusammenkommen willst, sollte sehr gute Eigenschaften haben, die du selbst nicht hast. … Indem man sich dieser Person nähert, kann man ein wenig so werden wie sie. Die richtige Person für uns hilft uns, unser volles Potenzial zu entfalten. … Für Platon ’sollte sich ein Paar nicht genau so lieben, wie es jetzt ist‘, sondern es sollte sich verpflichten, sich gegenseitig zu erziehen und die stürmischen Passagen zu ertragen, die das unweigerlich mit sich bringt. Jeder sollte den anderen dazu verführen wollen, eine bessere Version von sich selbst zu werden.

Entschlüsseln Sie die Botschaft der Schönheit

Jeder mag so ziemlich schöne Dinge, aber Platon war der erste, der fragte, warum wir sie mögen? Er fand einen faszinierenden Grund: Schöne Gegenstände flüstern uns wichtige Wahrheiten über das gute Leben zu. Wir finden Dinge schön, wenn wir in ihnen Qualitäten spüren, die wir brauchen, aber in unserem Leben ständig vermissen: Sanftheit, Harmonie, Ausgeglichenheit, Frieden (und) Stärke. Schöne Dinge haben daher eine wirklich wichtige Funktion: Sie helfen, unsere Seele zu erziehen.

Reform der Gesellschaft

Plato verbrachte viel Zeit damit, darüber nachzudenken, wie die Regierung und die Gesellschaft idealerweise sein sollten. Er war der erste utopische Denker der Welt.

Dabei wurde er von Athens großem Rivalen inspiriert: Sparta. Das war eine stadtgroße Maschine, die großartige Soldaten hervorbrachte. Alles, was die Spartaner taten – wie sie ihre Kinder erzogen, wie ihre Wirtschaft organisiert war, wen sie bewunderten, wie sie Sex hatten, was sie aßen – war auf dieses eine Ziel zugeschnitten. Und Sparta war militärisch gesehen enorm erfolgreich.

Aber das war nicht Platons Anliegen. Er wollte wissen: wie könnte eine Gesellschaft besser darin werden, nicht militärische Macht, sondern eudaimonia zu produzieren? Wie könnte sie den Menschen zuverlässig zur Erfüllung verhelfen?

In seinem Buch „Die Republik“ nennt Platon mehrere Änderungen, die vorgenommen werden sollten:

Wir brauchen neue Helden
Die athenische Gesellschaft war sehr auf Reiche, wie den selbstgefälligen Aristokraten Alcibiades, und auf sportliche Berühmtheiten, wie den Boxer Milo von Croton, ausgerichtet. Platon war davon nicht beeindruckt: Es ist wirklich wichtig, wen wir bewundern, denn Berühmtheiten beeinflussen unsere Ansichten, Ideen und unser Verhalten. Und schlechte Helden verleihen Charakterschwächen Glanz.

Plato wollte daher Athen neue Berühmtheiten geben, die er durch ideal weise und gute Menschen ersetzte, die er Wächter nannte: Vorbilder für die gute Entwicklung aller. Diese Menschen sollten sich durch ihre Verdienste im öffentlichen Dienst, ihre Bescheidenheit und ihre einfachen Gewohnheiten, ihre Abneigung gegen das Rampenlicht und ihre große Erfahrung auszeichnen. Sie würden die am meisten geehrten und bewunderten Menschen in der Gesellschaft sein.

Demokratie abschaffen
Er wollte auch die Demokratie in Athen abschaffen. Er war nicht verrückt, er hat nur beobachtet, wie wenige Menschen richtig denken, bevor sie wählen. Deshalb bekommen wir sehr minderwertige Herrscher. Er wollte die Demokratie nicht durch eine Diktatur ersetzen, aber er wollte verhindern, dass die Menschen wählen, bis sie angefangen haben, rational zu denken. Das heißt, bis sie Philosophen geworden sind. … Um diesen Prozess zu unterstützen, gründete Platon eine Schule: Die Akademie.

Still curious? Und wie geht es weiter? Das Programm Great Books am St. John’s College in Annapolis empfiehlt diese Ausgabe von Platons Gesamtwerken. Ein weiterer Ausgangspunkt ist diese etwas ausführlichere Einführung in Platon.