University Peak: North Ridge Route

Einige Fakten über den Berg…….

Mit einer Höhe von 4.410 m (14.470 ft) gehört der University Peak zu den 20 höchsten Gipfeln Alaskas und den 50 höchsten Gipfeln der Vereinigten Staaten. Der Berg kann als südlicher Ausläufer des großen Massivs von Mt. Bona betrachtet werden, ist jedoch viel steiler als Bona. Der University Peak wurde 1930 von Terris Moore bei der Erstbesteigung des Mt. Bona nach der University of Alaska benannt. Der 1955 von Keith Hart, Leon Blumer, Sheldon Brooks, Tim Kelly, Norman Sanders und Gibson Reynolds erstbestiegene University Peak wurde erst 1997 vom St. Elias Alpine Guide Dave Stahaeli, dem lokalen Piloten und Bergsteiger Paul Claus und dem Schweizer Bergsteiger Ruedi Homberger ein zweites Mal bestiegen. Später im selben Jahr gingen Carlos Bühler und Charlie Sassara an die Grenzen und bahnten sich eine schwierige Route (Alaska-Grad 5) durch die Ostwand des Berges vom Barnard-Gletscher aus. Diese Route führte über 2.600 m (8.500 ft) durch 50 bis 80 Grad steilen Schnee, Eis und Fels und endete mit einer 91 m (300 ft) hohen senkrechten Eisklippe. Diese bemerkenswerte Tour wurde in die Liste der 50 besten Klettertouren Nordamerikas aufgenommen.

TAG 1 – Ihre Reise beginnt heute Morgen in Anchorage. Einer unserer sachkundigen und freundlichen Mitarbeiter holt Sie von Ihrem Hotel ab und fährt Sie und Ihre Ausrüstung zu unserem Hauptsitz in McCarthy. Der Glenn Highway folgt dem Tal des Matanuska River, und wenn Sie sich dem Chickaloon Pass nähern, füllt das weiße Eis des mächtigen Matanuska-Gletschers das Tal unter Ihnen. An einem klaren Tag liegen die herrlichen Wrangell Mountains direkt vor Ihnen, wenn Sie den Pass hinunterfahren.

Mt. Drum sticht hervor und sieht am höchsten aus, weil er viel näher ist. In Wirklichkeit ist er mit 3.660 m (12.010 Fuß) der kleinste unter den großen Gipfeln. Mt. Sanford mit 4.949 m (16.237 Fuß) liegt links (Norden), und die riesige Kuppel von Mt. Wrangell mit 4.316 m (14.163 Fuß) liegt rechts (Süden). Mt. Wrangell ist der größte aktive Vulkan der Welt. An klaren Tagen kann man in der Ferne sogar die massive Form des Mt. Blackburn erkennen. Mit 4.995 m (16.390 ft) ist dieser spektakuläre Gipfel der höchste der Wrangells.

Wenn Sie am Edgerton Cutoff nach Osten abbiegen, liegt das Copper River Valley direkt vor Ihnen, und Sie machen sich auf den Weg zu dem winzigen Weiler Chitina und dem Beginn der McCarthy Road. Die unbefestigte McCarthy Road war ursprünglich das Gleisbett der Copper River and Northwestern Railroad und schlängelt sich auf ihrem Weg nach McCarthy durch dichte Fichtenwälder am Rande der Wrangell Mountains. Wenn das Ende der Straße in Sicht kommt, durchschneidet der tosende Kennicott River die Straße wie ein Messer, und ein schmaler Steg ist alles, was diese Seite mit der Stadt McCarthy verbindet. Vom Fluss aus ist es nur noch eine kurze Strecke bis McCarthy und zum Mother Lode Powerhouse, dem Sitz der St. Elias Alpine Guides. Den Rest des heutigen Tages verbringen Sie damit, mit Ihrem Führer die Ausrüstung zu überprüfen und, falls Sie noch etwas Energie haben, kurz einige Grundkenntnisse aufzufrischen. Ein Seil, das von der dreistöckigen Decke des Motherlode Powerhouse herabhängt, ist der perfekte Ort, um die Selbstrettung aus einer Gletscherspalte zu üben.

Tag 2 – Am Morgen fahren Sie und Ihr Führer zur McCarthy-Landebahn, um unseren Buschpiloten für den Flug zum University Peak zu treffen. Mit Hilfe von Radskiern setzt er Sie auf etwa 3.200 m (10.500 Fuß) auf dem schneebedeckten oberen Teil des Hawkins-Gletschers ab. Dieses Gebiet ist gemeinhin als Beaver Basin bekannt, nach der DeHavilland Beaver, die unser Pilot früher geflogen ist. Die ersten Bergsteiger auf diesem Berg stiegen vom Chitina River aus über den gesamten Hawkins Glacier auf, doch der Gletscher hat sich seither dramatisch verändert und ein großer Eisfall versperrt nun die Route. Sie werden ihn beim Vorbeiflug sehen.

Wenn das Motorengeräusch des Flugzeugs verklingt und die Stille zurückkehrt, werden Sie von der abgelegenen Erhabenheit der St. Elias Mountains eingehüllt. Hier draußen, weit weg von anderen Menschen, sind Sie und Ihr Führer auf einander angewiesen, wenn es um Sicherheit und Rettung geht. In diesem Gebiet gibt es keine „Park Ranger“, und Sie müssen immer sicher und umsichtig klettern. Als Erstes müssen Sie ein Basislager errichten. Sie „graben sich ein“ und errichten starke Schneewände, um Ihre Zelte vor schlechtem Wetter zu schützen. Nachdem das Lager eingerichtet ist, machen Sie sich mit Ihrem Bergführer auf den Weg, um die Techniken zur Rettung aus Gletscherspalten zu besprechen.

Erfolgreiches Bergsteigen in Alaska erfordert eine gute Entscheidungsfindung. Eine frühe Entscheidung, die Sie und Ihr Führer treffen, ist der Zeitpunkt des Aufstiegs. Vielleicht möchten Sie nachts aufsteigen, weil die Schneeverhältnisse in der kältesten Tageszeit besser sind. Da es im Frühsommer in Alaska nie wirklich dunkel wird, ist Nachtklettern einfach und hoffentlich sind die Schneebrücken über den Gletscherspalten viel stabiler und die Lawinengefahr ist in den Mitternachtsstunden geringer. Nachdem Sie also Ihr Lager aufgeschlagen haben, ziehen Sie sich in Ihre Zelte zurück, um etwas zu schlafen.

TAG 3 Heute beginnen Sie mit dem wichtigen Prozess der Akklimatisierung. Damit die kommenden Tage erfolgreich und angenehm verlaufen, ist es wichtig, gut zu trinken und sich Zeit zu nehmen, um sich auf den Aufstieg vorzubereiten. Die Akklimatisierung ist heute besonders wichtig, weil Sie in einer so großen Höhe gelandet sind. Sie und Ihr Führer machen sich auf Skiern oder Schneeschuhen auf den Weg, um die Seracs im Beaver Basin zu erkunden.

4. TAG Heute brechen Sie und Ihr Führer auf, um Ihr Lager zum Nordsattel auf etwa 3.505 m zu verlegen. Im Basislager lassen Sie ein größeres Zelt und einige andere „Annehmlichkeiten“ zurück und gehen im alpinen Stil mit einem leichten Lager und viel technischer Ausrüstung weiter. Die Route überquert die Ebenen des Beckens und beginnt eine lange ansteigende Querung zum Sattel. Der Sattel ist sehr schmal und Ihr Ziel ist es, das Lager im Bergschrund des Gletschers aufzuschlagen. Unter Ihnen, im Süden, liegt ein schmaler Gletscher, der in den Barnard Glacier mündet, mit weitem Blick auf den Mt. Bear im Hintergrund.

TAG 5 – Heute ist Gipfeltag! Von Ihrem High Camp aus haben Sie noch fast 914 Höhenmeter bis zum Gipfel vor sich, daher wird Ihr Bergführer nur dann zum Gipfel aufbrechen, wenn das Wetter gut ist und zu halten scheint. Der Gipfeltag wird ein langer Tag mit harter körperlicher Arbeit sein. Sie stehen mit der frühen Morgensonne auf und beginnen sofort mit der ersten technischen Herausforderung, wenn Sie aus dem Sattel aufsteigen. Der Aufstieg ist durch einen schmalen Grat gekennzeichnet, auf dem man gelegentlich Eisbänder überwindet. Auf diesem Teil des Aufstiegs bieten sich viele gute Fotomöglichkeiten. Allmählich nehmen die technischen Schwierigkeiten ab, wenn Sie sich dem Gipfel nähern.

Wenn das Wetter es zulässt, haben Sie einen ungehinderten Blick über das Chitina River Valley zu den großen Gipfeln der St. Elias Range. Der Hauptteil des Mt. Bona liegt hinter Ihnen, und die dramatischen Granitgipfel der Twaharpies Peaks erheben sich im Westen. Nachdem Sie sich in der Gipfelherrlichkeit gesuhlt haben, steigen Sie wieder zum Hochlager ab. Obwohl Sie völlig erschöpft sind, fühlen Sie sich wie im siebten Himmel, weil Sie diesen bemerkenswerten Gipfel erreicht haben.

6. Tag – Eine gute Nachtruhe hat Ihre Aufregung nicht gemindert. Als Sie und Ihr Bergführer sich auf den Weg machen, um über die schattigen Hänge zum Basislager abzusteigen, jubeln Sie immer noch und klatschen sich gegenseitig ab. Es fühlt sich an, als wären Sie in einem 5-Sterne-Hotel angekommen, als Sie das große Zelt mit allen Annehmlichkeiten erreichen; Crazy Creek chairs…..extra heißer Kakao.

TAGE 7 & 8- Reservetage. Typisch für die meisten bedeutenden Bergsteigen in Alaska, gibt es immer einen Bedarf für einen zusätzlichen Tag oder zwei, um einen Sturm zu überstehen oder mit unvorhergesehenen Umständen umzugehen. Diese Tage sind nicht optional. Wenn Sie und Ihr Führer noch Energie übrig haben, können Sie eine eintägige Besteigung des Little Alpamayo versuchen; ein Gipfel von 3.657 m (12.000 Fuß) mit einer schönen, sauberen Schnee- und Eiswand, die mit Riffelungen durchzogen ist und an den berühmten Alpamayo in Peru erinnert.

TAG 9 – Sie wachen heute erfrischt und zufrieden mit einer großartigen Besteigung auf. Wenn Sie zurückblicken, haben Sie bestimmt einige Geschichten parat, die Ihre Kletterkameraden vor Neid erblassen lassen. Sie und Ihr Bergführer genießen das Frühstück und sortieren dann Ihre Ausrüstung, um sich auf den Rückflug nach McCarthy vorzubereiten. Das Motorengeräusch des Flugzeugs ist deutlich zu hören, und schon bald landet es in einer Schneewolke. Grinsend fragt Ihr Pilot, wie die Reise verlaufen ist…., aber er weiß es bereits; das Lächeln auf Ihren Gesichtern hat Sie verraten. Sie kehren zu McCarthy zurück, bekommen eine warme Mahlzeit und ein wohlverdientes Bad in unserer holzbeheizten Sauna. Das Leben ist schön!

Tag 10 – Sie verabschieden sich von Ihren neu gewonnenen Freunden in McCarthy und fahren zurück nach Anchorage. Die Reise ist zwar zu Ende, aber du planst bereits deinen nächsten Besuch in McCarthy. Keine Sorge….wir verstehen das. Heute Abend werden wir im berühmten Moose’s Tooth in Anchorage ein Festmahl mit Pizza und Bier genießen. Der Ort wird voller Kletterer sein, aber wir können garantieren, dass ihre Geschichten den Ihren nicht das Wasser reichen können!

Der Gipfel ist immer ein Bonus beim Klettern in Alaska. Viele verschiedene Faktoren müssen stimmen, um am Ende sicher auf dem Gipfel der St. Elias Mountains stehen zu können. Die Sicherheit steht bei unseren Klettertouren immer im Vordergrund. Wenn eines der Teammitglieder Hilfe braucht, müssen alle bereit sein, bei der Rettung mitzuhelfen. Ein Unfall oder eine Rettung könnte das Ende der Expedition bedeuten, aber Sicherheit und Menschenleben haben Priorität. Von allen Teammitgliedern wird erwartet, dass sie zusammenarbeiten und persönliche Bedürfnisse und Ziele manchmal zurückstellen, damit sie als Team arbeiten können und die Chancen, den Gipfel zu erreichen, viel größer sind.

Was ist inbegriffen?

• Führung und Anleitung durch erfahrene Profis. Unsere Guides verfügen über umfangreiche Erfahrung sowie über eine medizinische, Rettungs- und Lawinenausbildung.
• Transport zwischen Anchorage und McCarthy auf der Hin- und Rückfahrt.
• Skiflugzeugflüge zum und vom Gebirge.
• Leckeres Frühstück, Mittag- und Abendessen in den Bergen.
• Gruppenausrüstung: Kocher, Zelte, Seile, Treibstoff usw.

Für was sind Sie verantwortlich:

• Persönliche Ausrüstung – eine vollständige Beschreibung finden Sie in der Ausrüstungsliste für diese Reise.
• Unterkunft für die Nächte vor und nach der Tour (siehe unten).
• Verpflegung, wenn Sie nicht auf dem Berg sind.
• Gebühr für den Reiseleiter – bitte lassen Sie es uns wissen, wenn Sie Fragen dazu haben.

Wenn Sie möchten, dass wir Ihren Transport von/nach McCarthy/Kennecott und/oder Ihre Unterkunft im Wrangell-St. Elias National Park organisieren, bieten wir dies als kostenlosen Service für unsere mehrtägigen Kunden an. Bitte mailen Sie uns oder rufen Sie uns an, um die Details zu besprechen.

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