WISCONSIN AND THE WORKS PROGRESS ADMINISTRATION

Obwohl die Works Progress Administration nicht die erste staatliche Initiative war, die nach dem Börsenkrach von 1929 Mittel für Künstler bereitstellte (die Civil Work Administration und die Public Works of Art Programme wurden beide 1933 gegründet und im folgenden Jahr wieder aufgelöst, während die 1934 gegründete Abteilung für Malerei und Bildhauerei das WPA sogar überleben sollte), war die Works Progress Administration (später umbenannt in „Work Projects Administration“) eines der ersten großen öffentlichen Programme, das die Finanzierung der öffentlichen Kunst in seinen Geltungsbereich einbezog. Der Hauptzweck des WPA bestand darin, durch Projekte zur Verbesserung der Infrastruktur des Landes Arbeitsplätze für die vom wirtschaftlichen Zusammenbruch betroffenen Amerikaner zu schaffen. Das WPA umfasste jedoch auch ein kleineres Projekt namens Federal Project Number One, das sich auf die Förderung der Künste konzentrierte und in fünf Abteilungen unterteilt war: das Federal Arts Project (FAP), das Federal Music Project (FMP), das Federal Theatre Project (FTP), das Federal Writers‘ Project (FWP) und die Historical Records Survey (HRS). Das Projekt wurde mit 27 Millionen Dollar ausgestattet und hatte Abteilungen in verschiedenen Bundesstaaten.

In Wisconsin beschäftigte das FAP etwa 75 Künstler (von etwa 10.000 landesweit), deren Werke dann an steuerlich geförderte öffentliche Einrichtungen vergeben wurden. Eines der Ziele des Projekts war es, durch die Finanzierung patriotischer öffentlicher Kunstprojekte die Sympathie der Öffentlichkeit zu gewinnen. Die Kunstwerke waren in der Folge überall in den Gemeinden und in den vom FAP genutzten Einrichtungen, wie der Federal Art Gallery in Milwaukee, zu sehen und standen auch anderen lokalen Gruppen zur Verfügung. Auf diese Weise konnten lokale Organisationen und andere Zweige der WPA mit der von der FAP geschaffenen Öffentlichkeitsarbeit interagieren und von ihr profitieren. Kunstzentren, Ausstellungen und Kurse förderten aufstrebende Künstler und schufen eine Wertschätzung für die bildenden Künste, die sich nachhaltig auf die amerikanische Gesellschaft ausgewirkt hat. Das FAP wurde in Wisconsin von 1935 bis 1939 vom Bund finanziert. Danach wurde es staatlich finanziert und in Wisconsin WPA Art Program umbenannt. Mehr lesen