„Die Volkszählungsdaten aus Deutschland und Österreich aus dieser Zeit waren im Allgemeinen recht gut – vor allem, weil sie für diese Zeit geplant waren. Aus anderen Teilen Europas, vor allem aus Osteuropa, sind sie weniger zuverlässig.“

Dr. Barabra Warnock führt mich durch eine Karte, die an der Wand der Weiner Holocaust Library am Londoner Russell Square angebracht ist. Dort wird eine Ausstellung mit dem Titel Forgotten Victims: the Nazi Genocide of the Roma and Sinti gezeigt. Die Karte, die die Länder von Kroatien im Westen bis zur UdSSR im Osten abdeckt, zeigt detailliert, wie die Roma während des Porajmos – des Zigeuner-Holocausts – zusammengetrieben und an den jeweiligen Orten abgeschlachtet wurden.

„Die Schätzungen gehen aufgrund der Datenlage weit auseinander, aber es wird allgemein angenommen, dass bis zu 500.000 Roma in Europa getötet wurden. Einige Schätzungen gehen sogar von bis zu anderthalb Millionen aus.“

In Kroatien verfolgte die faschistische Ustase die Roma-Bevölkerung hartnäckig und deportierte sie in Arbeitslager und das Konzentrationslager Jasenovac (wo zwischen 10 und 20.000 Roma getötet wurden). In Serbien wurden Massaker an der Roma-Bevölkerung in speziellen Lagern und in mobilen Gaswagen verübt. Auf der Krim erschossen umherstreifende Banden von Nazi-Soldaten und ihren Kollaborateuren Roma bei Sichtkontakt.

Später an diesem Tag versuchte ich, meiner Roma-Mutter von der Ausstellung zu erzählen. Sie fragte mich, ob ich jemals über die Menschen in unserem Familienstammbaum nachgedacht hätte, die in diese Gräueltaten verwickelt waren; über die Äste, die viele Jahrzehnte vor unserer Geburt abgeschnitten wurden. Der Gedanke ist mir seitdem nicht mehr aus dem Kopf gegangen.

Am 26. November 1935 wurden die Roma vom Nazi-Regime als „Feinde des Rassenstaates“ bezeichnet. Die Weiner-Holocaust-Ausstellung zeigt, was danach geschah, und zeichnet die Ghettoisierung, Verfolgung und industrielle Tötung der europäischen Roma-Bevölkerung nach. Sie erzählt die Geschichten von Menschen wie Magarete Kraus, die 1943 als Teenager nach Auschwitz deportiert wurde, wo sie an Typhus erkrankte und Experimenten unterzogen wurde. Menschen wie Hermine Hovarth, die Zeuge der Vergewaltigung und Ermordung anderer Roma-Frauen im „Zigeunerlager“ des KZ Ravensbrück wurde, bevor sie selbst gefoltert wurde. Menschen wie Hans Braun, der zur Arbeit in einer Munitionsfabrik gezwungen wurde, bevor er nach Auschwitz-Birkenau geschickt und mit seiner Familie wiedervereint wurde, nur um sie an Krankheiten, Hunger oder Vergasung sterben zu sehen.

Nach dem Holocaust konnten diejenigen, die die Lager überlebten, eine „Entschädigung“ von der deutschen Regierung verlangen. Hans Braun beantragte genau das. In seinem Formular des Britischen Roten Kreuzes war als Grund für seine Inhaftierung „Zigeuner“ angegeben. Sein Antrag auf finanzielle Unterstützung wurde mit der Begründung abgelehnt, er sei nicht wegen seiner Rasse inhaftiert worden, sondern weil er „ein Verbrecher“ sei.

Erst 1982 wurde in Westdeutschland offiziell anerkannt, dass ein Völkermord an den Roma stattgefunden hatte.

Die Geschichten über die „Liquidierung“ von Zehntausenden von Menschen wie mir machen mich sprachlos. Sie sind so entsetzlich, so anschaulich und ekelerregend, dass es unmöglich ist, sie ganz zu begreifen. Aber es sind vielleicht die Details, die mich am meisten erschrecken; die fast alltäglichen Kleinigkeiten, die zeigen, wie die Anti-Roma-Stimmung nicht nur während des Holocausts institutionalisiert war, sondern noch jahrelang danach, sogar bis zum heutigen Tag.

Im Mai 2017 wurden drei junge Roma-Mädchen bei lebendigem Leibe verbrannt, als sie in ihrem Wohnwagen vor den Toren Roms schliefen – ein vorsätzlicher Brandanschlag. Im Jahr 2003 wurde der 15-jährige Reisende Johnny Delany zu Tode getreten. Als seine Angreifer vom Tatort flohen, sollen sie gesagt haben: „Er ist doch nur ein verdammter Zigeuner“. Sie wurden wegen Mordes verurteilt, aber der Richter lehnte es ab, den Angriff als rassistisch motiviert zu betrachten.

Ein Bericht der Traveller-Bewegung aus dem Jahr 2017 ergab, dass 91 Prozent der Sinti, Roma und Traveller Diskriminierung erlebt haben. 77 Prozent von uns waren Opfer von Hassreden oder Hassverbrechen. Dieselbe Umfrage ergab auch, dass 40 Prozent der britischen Eltern „unglücklich“ darüber wären, wenn ein enges Familienmitglied eine Beziehung mit einem Fahrenden eingehen würde. Laut einem Bericht des EGMR von 2018 fühlen sich 44 Prozent der Menschen wohl dabei, offen negative Vorurteile gegenüber Zigeunergemeinschaften zu äußern.

Anfang dieses Jahres verurteilte ein UN-Sonderberichterstatter die britische Regierung für ihr Versagen, den systemischen Rassismus gegen Sinti, Roma und Fahrende zu bekämpfen – und dennoch geht er weiter. Erst letzten Monat wurden Wohnwagen von Fahrenden in Glastonbury, Somerset, absichtlich angezündet (wobei glücklicherweise niemand verletzt wurde). Wenige Tage später kündigte Innenministerin Priti Patel eine Reihe neuer Maßnahmen an, die speziell auf die Gemeinschaft der Fahrenden abzielen und die schließlich im Manifest der Konservativen Partei unter einem Abschnitt über Kriminalität zu finden waren. „Wir werden gegen ungenehmigte Wohnwagenlager vorgehen“, heißt es dort. „Wir werden die Polizei mit neuen Befugnissen ausstatten, um das Eigentum und die Fahrzeuge von Unbefugten, die unerlaubte Lager errichten, festzunehmen und zu beschlagnahmen, um unsere Gemeinschaften zu schützen. Wir werden vorsätzliches Betreten zu einem Straftatbestand machen, und wir werden den Stadträten auch mehr Befugnisse im Rahmen des Planungssystems geben.“

Nach der „Planungspolitik für Traveller-Stellplätze“ der Regierung sind die lokalen Behörden in England verpflichtet, für fünf Jahre Land für Stellplätze für Zigeuner und Traveller bereitzustellen. Weniger als ein Drittel der benötigten Stellplätze sind bisher gebaut worden. Die neuen Vorschläge der Regierung verbieten es den Roma, sich überall dort niederzulassen, wo es sich nicht um einen genehmigten Stellplatz für Fahrende handelt, enthalten aber keine Pläne zur Ausweitung oder Durchsetzung ihrer eigenen Politik für Fahrende. Diese Maßnahmen sind ein direkter Angriff auf die Kultur und die Bräuche eines Volkes, das seit fast 300 Jahren im Vereinigten Königreich lebt, länger als die Konservative Partei existiert.

Vergleiche mit dem Holocaust oder die Berufung darauf in einem Argument über die Verfolgung eines bestimmten Volkes können extrem erscheinen. Aber wenn ich mich umschaue, habe ich wirklich Angst davor, wie die Zukunft für die Roma im Vereinigten Königreich aussehen wird. Zu sagen, dass die Dämonisierung eines bereits verfolgten Volkes an das Deutschland der 1930er Jahre erinnert, wäre nicht unfair. 70 Jahre nach der groß angelegten Abschlachtung der Roma in ganz Europa blicken wir auf diese unvorstellbaren Gräuel zurück und fragen uns, wie es dazu kommen konnte. Die Antwort lautet: Sie beginnen so. Mit der Institutionalisierung von jahrhundertealten Vorurteilen. Mit der schleichenden Kriminalisierung, Dämonisierung und Ghettoisierung eines ganzen Volkes.

Die Heuchelei, die Lügen und die geschönten Zahlen des Tory-Parteiprogramms haben zu Recht viel Aufmerksamkeit erregt, aber da wir uns immer mehr dem 12. Dezember nähern, ist es wichtig, die sehr reale Bedrohung nicht zu vergessen, die die Konservativen für die verunglimpften Gemeinschaften in diesem Land darstellen. Wir dürfen nicht zulassen, dass dies der Beginn eines weiteren, noch entschlosseneren und nachhaltigeren Angriffs auf die Roma ist. Eine Stimme für die Konservative Partei ist genau das.

Folgen Sie Ben Smoke auf Twitter.

Ist Ihnen dieser Artikel gefallen? Like Huck auf Facebook oder folge uns auf Twitter.