Koch und Fernsehpersönlichkeit

Geboren Rachael Domenica Ray, 25. August 1968, in Cape Cod, MA; Tochter von Jim Ray (einem Verleger) und Elsa Scuderi (einer Gastronomin); verheiratet mit John Cusimano (einem Anwalt), 24. September 2005.

Adressen: Agent -William Morris Agency, 1325 Avenue of the Americas, New York, NY 10019. Ansprechpartner -King World Productions, 1700 Broadway, New York, NY 10019. Wohnort -Greenwich Village, NYC. Büro -The Food Network, 75 Ninth Ave., New York, NY 10011. Website -http://www.rachaelraymag.com.

Karriere

Beginn der Karriere an der Süßwarentheke, Macy’s Marketplace, New York, NY, Aufstieg zum Manager für frische Lebensmittel, 1990er Jahre; Filialleiter und Einkäufer, Agata & Valentina Gourmet Market, New York, NY, Mitte oder Ende der 1990er Jahre; Manager von Resort-Pubs und Restaurants, Upstate New York, Ende der 1990er Jahre; Lebensmittel-Einkäufer und Koch, Cowan & Lobel Market, Albany, NY, Ende der 1990er; Moderatorin der wöchentlichen Abendnachrichten-Kochsendung 30-Minute Meals auf einem Fernsehsender in Albany, NY, Ende der 1990er Jahre; Unterzeichnung eines Vertrags mit dem Food Network, 2001; Beginn der Moderation von 30 Minute Meals, 2002; Beginn der Moderation von $40 a Day, 2002; Beginn der Moderation von Inside Dish with Rachael Ray, 2004; Beginn der Moderation von Rachael Ray’s Tasty Travels, 2005; Chefredakteurin von Every Day with Rachael Ray, 2005; Beginn der Moderation ihrer eigenen syndizierten Talkshow, The Rachael Ray Show, 2006.

Auszeichnungen: Ernennung zur „One of the 100 Sexiest Women“, FHM Magazine (US-Ausgabe), 2004; Daytime Emmy Award für herausragende Service-Show, National Academy of Television Arts and Sciences, für 30 Minute Meals , 2006.

Seitenblicke

Rachael Ray betrat 2002 als Gastgeberin der Food Network-Sendung 30 Minute Meals die Kabelkochszene. Die Zuschauer fanden ihren freimütigen, hemmungslosen Stil erfrischend, und bis 2005 hatte Ray vier Sendungen, die regelmäßig auf dem Sender liefen, und produzierte mehr als 13 Stunden Programm pro Woche, das 18 Millionen Zuschauer sahen. Das Netzfernsehen rief, und 2006 feierte The Rachael Ray Show, eine einstündige syndizierte Talkshow, ihr Debüt auf CBS.

Das Food Network-Phänomen wurde am 25. August 1968 als mittleres Kind von Jim Ray und Elsa Scuderi in Cape Cod, Massachusetts, geboren. Bevor sich ihre italienische Mutter und ihr Cajun-Vater scheiden ließen, besaßen sie ein Restaurant in Cape Cod. Den größten Teil ihrer Kindheit verbrachte Ray in Lake George, New York. Ihre Mutter arbeitete 40 Jahre lang als Köchin und Managerin in verschiedenen Restaurants in der Gegend. „Meine Mutter mochte es nicht, wenn Fremde auf ihre Kinder aufpassten, also waren wir alle in den Restaurants, seit wir geboren wurden“, sagte Ray dem People Magazine. „Wir haben jeden Scheißjob gemacht, den es gab – Tellerwäscher, Kellnerin.“

Ray schloss 1986 die High School ab und zog in den 1990er Jahren nach New York City, wo sie einen Job an der Süßwarentheke von Macy’s Marketplace bekam und sich bis zur Leiterin der Frischwarenabteilung hocharbeitete. Nach etwa zwei Jahren verließ Ray Macy’s, um Filialleiterin und Einkäuferin bei Agata & Valentina, einem gehobenen Gourmet-Marktplatz, zu werden. Nachdem sie einen gewalttätigen Überfall überlebt hatte, beschloss Ray, die Stadt zu verlassen und nach Hause in die Adirondacks zu ziehen, wo sie eine Hütte auf drei Hektar Land mietete. Sie fand Arbeit als Managerin von Kneipen und Restaurants in den Bergen und wurde dann Einkäuferin und Köchin bei Cowan & Lobel in Albany, New York.

Als sie dort arbeitete, bemerkte Ray einen Trend – viele der Kunden des Ladens kochten nie selbst. „Also habe ich die Küche übernommen … und die Kunden kaufen die zubereiteten Speisen, aber ich kann sie nicht dazu bringen, mehr Lebensmittel zu kaufen“, sagte Ray der Candy Sagon von der Washington Post. „Sie sagten, sie hätten keine Zeit zu kochen oder sie wüssten nicht wie, oder sie wollten einfach nicht damit belästigt werden.“ Das brachte Ray auf eine Idee: Sie beschloss, in ihrem Laden Kurse anzubieten, in denen gezeigt wird, wie man mit einfachen Zutaten unkomplizierte Gerichte zubereitet. Zukünftige Bräute, Pfadfindergruppen und Senioren strömten in Scharen zu den Kursen, die so beliebt wurden, dass sie ausverkauft waren. Schon bald bat ein Fernsehsender aus Albany Ray, eine wöchentliche Abendnachrichtensendung mit dem Titel „30-Minuten-Essen“ zu gestalten. In dieser lokalen Sendung reiste Ray jede Woche zu einem anderen Zuschauer nach Hause und brachte den Bewohnern bei, wie man mit den zeitsparenden Tipps, die sie im Laufe der Jahre in gut besuchten Restaurants gelernt hatte, eine Mahlzeit zubereitet. Ray kochte in Feuerwachen, Wohnheimen und Seniorenzentren. Im Jahr 1999 stellte Ray ihre Rezepte in einem Kochbuch zusammen, 30-Minute Meals . Das Buch war nur in Lebensmittelgeschäften erhältlich und verkaufte sich innerhalb von zehn Tagen 10.000 Mal.

Im Jahr 2001 wurde die Today-Show auf Ray aufmerksam und lud sie ein, an der Seite ihrer Moderatoren Suppe zu kochen. Die Sendung war ein voller Erfolg, und das Food Network begann, sie zu umwerben. Ray war jedoch besorgt, dass sie nicht zu den prominenten Köchen des Senders wie Emeril Lagasse passen würde. Im Gespräch mit Marc Peyser von Newsweek erinnerte sich Ray an eine frühe Diskussion. „Das erste, was ich bei meinem Treffen mit Food Network sagte, war: ‚Ich gehöre nicht hierher. Ihr seid Champagner, und ich bin Bier aus der Flasche. Ich bin kein Chefkoch. Ich kann nicht einmal lernen, wie man ein Koch ist. Ich schneide Zwiebeln falsch.'“ Der Sender bot ihr trotzdem einen Vertrag über 360.000 Dollar an.

30 Minute Meals wurde erstmals 2002 ausgestrahlt. Trotz Rays anfänglichem Mangel an Selbstvertrauen schalteten die Zuschauer ein, um die kecke, unbekümmerte Moderatorin zu sehen. In den nächsten Jahren gewann Ray viele Anhänger – aber auch eine Schar von Gegnern. Der Hass auf Rays Amateurstil geht so weit, dass Lebensmittelpuristen Anti-Ray-Blogging-Seiten ins Leben gerufen haben. In ihrer Sendung verwendet Ray viele kulinarische Tabus, darunter Zutaten aus der Dose und Tiefkühlgemüse. Sie kocht Rezepte wie „Jambalika“, eine Abwandlung der traditionellen Jambalaya. Während Feinschmecker mit ihren Praktiken nicht einverstanden sind, lieben ihre Fans sie. Sie sagen, dass sie versteht, wie echte Menschen – die unter Zeitdruck stehen – kochen. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist, dass Ray in Echtzeit kocht. Das Gemüse wird nicht im Voraus gehackt. Ray öffnet Dosen während der Sendung und reißt Verpackungen von Fleischpaketen ab.

Was den Kritikern am meisten auf die Nerven geht, sind Rays Kichern aus dem Stegreif und sein niedlicher Wortschatz. Anstatt „natives Olivenöl extra“ zu sagen, hat Ray das Schlagwort „EVOO“ erfunden. Sie sagt auch oft „Yum-O“, bezeichnet Sandwiches als „Sammies“ und Mozzarellakäse als „Motz“. Ray weist die Zuschauer auch an, das EVOO mit „zwei Umdrehungen der Pfanne“ abzumessen, d. h. das Olivenöl zweimal um die Pfanne zu drehen, anstatt einen Messlöffel zu benutzen. Ray bevorzugt andere zeitsparende Näherungswerte wie „eine halbe Handvoll“. Lebensmittelpuristen schrecken zurück, aber Fans finden Ray sehr unterhaltsam und genießen ihre einfachen Rezepte.

Trotz ihrer Kritiker wurde Ray so beliebt, dass der Sender weitere Sendungen in ihr Repertoire aufnahm. Im Jahr 2002 startete Ray die Sendung 40 Dollar am Tag. In dieser Sendung wird Ray von Kameras gefilmt, während sie verschiedene Reiseziele besucht und versucht, mit 40 Dollar pro Tag drei schmackhafte Mahlzeiten zuzubereiten. In Inside Dish with Rachael Ray, das seit 2004 ausgestrahlt wird, plaudert Ray mit Prominenten in deren Küchen. Im Jahr 2005 wurde Rachael Ray’s Tasty Travels ausgestrahlt. Die Sendung begleitet Ray rund um den Globus und zeigt, wie sie die verschiedenen Lebensmittel der Welt probiert. Außerdem brachte Ray 2005 Every Day with Rachael Ray auf den Markt, ein zweimonatlich erscheinendes Magazin, das Kochtipps, Einkaufsratschläge und Rezepte enthält.

Zu Hause lässt Ray ihren Ehemann John Cusimano ihre Sendungen nicht sehen, weil sie befürchtet, dass sie sich dadurch selbst verunsichert. Um den Anforderungen gerecht zu werden, schläft Ray nur etwa fünf Stunden pro Nacht und trinkt Unmengen von Kaffee. Sie schreibt vier Kolumnen für jede Ausgabe ihres Magazins und veröffentlicht etwa 600 Rezepte pro Jahr. Für Ray gibt es keine Anzeichen für eine Verlangsamung des Lebens. Im Jahr 2006 kam die Rachael Ray Show ins Fernsehen, die in Zusammenarbeit mit Oprah Winfreys Produktionsfirma Harpo ausgestrahlt wird. Die Sendung ist keine typische Talkshow, bei der man gemütlich in einem Sessel sitzt – Rachael Rays lockere Gespräche mit Prominenten finden an einem Küchentisch statt. Manchmal spielen die Gäste Basketball oder genießen eine Tasse Kaffee. Es wird sich zeigen, ob Ray das Format zum Erfolg führen kann – und ob sie die Show mit ihren Aufgaben bei Food Network unter einen Hut bringen kann.

Ausgewählte Texte

 30-Minute Meals , Lake Isle Press, 1999. 
Veggie Meals , Lake Isle Press, 2001. 

 Comfort Foods , Lake Isle Press, 2001. 
30-Minute Meals 2 , Lake Isle Press, 2003. 
Get Togethers , Lake Isle Press, 2003. 
Cooking 'Round the Clock , Lake Isle Press, 2004. 
Cooking Rocks! Rachael Ray's 30-Minute Meals for Kids , Lake Isle Press, 2004. 
 a Day: Best Eats in Town , Lake Isle Press, 2004. 
30-Minute Get Real Meals: Eat Healthy Without Going to Extremes , Clarkson Potter, 2005. 
Rachael Ray 365: No Repeats—a Year of Deliciously Different Dinners , Clarkson Potter, 2005. 
Rachael Ray Express Lane Meals: What to Keep on Hand, What to Buy Fresh for the Easiest-Ever 30-Minute Meals , Clarkson Potter, 2006. 
Rachael Ray's Open House Cookbook: Over 200 Recipes for Easy Entertaining , Lake Isle Press, 2006. 
Rachael Ray 2, 4, 6, 8: 30-Minute Meals for Couples or Crowds , Clarkson Potter, 2006.