Von: Jahangir E. Arasli

Die Rolle muslimischer Konvertiten im Zusammenhang mit islamistischem einheimischem Terrorismus bleibt sowohl für Forscher als auch für politische Entscheidungsträger weitgehend unter dem Radarschirm. Obwohl es Hinweise darauf gibt, dass eine wachsende Zahl von Konvertiten innerhalb terroristischer Organisationen eine wichtige Rolle spielt, werden sie nach gängiger Auffassung immer noch als Randphänomen und nicht als anhaltender Trend behandelt.

Eine Person, die zum Islam konvertiert, stellt nicht automatisch ein Sicherheitsproblem dar, und die Möglichkeit des Einzelnen, zum Islam zu konvertieren, sollte als wesentlicher Bestandteil der Glaubens- und Meinungsfreiheit gewährleistet werden. Weder der Islam noch der Übertritt zum Islam stellen eine Bedrohung an sich dar, und nur eine kleine Minderheit der islamischen Konvertiten wendet sich tatsächlich der Gewalt zu. Obwohl der Prozentsatz der gewalttätigen Konvertiten gering ist, gibt es Hinweise darauf, dass sie eine wachsende Zahl von Hunderten, wenn nicht Tausenden von sehr gefährlichen Menschen darstellen, die eine direkte Bedrohung für die Sicherheit sind.

Dieser Artikel gibt einen Überblick über das Thema, indem er einzelne Fälle von Konvertiten untersucht, die in Gewalttaten verwickelt waren, erörtert, warum und wie Einzelpersonen zu einer gewalttätigen Form des Islams konvertiert sein könnten, und untersucht, wie diese Konvertiten von terroristischen Organisationen und bei terroristischen Operationen eingesetzt werden. Natürlich kann dieser eine Aufsatz nicht alle Aspekte im Zusammenhang mit der Problematik der gewalttätigen Konvertiten abdecken; vielmehr soll er nur die allgemeinen Konturen des Problems aufzeigen und einige erste Gedanken zu diesem Thema liefern, wobei bestimmte Aspekte sowie politische Empfehlungen für künftige Forschungsarbeiten vorbehalten bleiben. Alle in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind meine eigenen und spiegeln nicht die offizielle Position irgendeiner Institution wider.

Definitionen

Im Folgenden werden einige Schlüsselbegriffe und Erklärungen für die Verwendung dieser Begriffe im gesamten Artikel aufgeführt.

Konversion: Vereinfacht ausgedrückt, kann eine religiöse Bekehrung als ein Wechsel von einem Glauben zu einem anderen verstanden werden. Eine Konversion kann auch stattfinden, wenn eine Person ohne religiösen Glauben oder mit einer religiösen Identität, die hauptsächlich mit nationalen oder ethnischen Wurzeln verbunden ist, zu einem praktizierenden Gläubigen eines anderen Glaubens wird.

Gewaltsame islamische Konvertiten: Obwohl es keine allgemeingültige Definition dieses Begriffs gibt, verwende ich ihn in diesem Artikel, um einen Konvertiten zu bezeichnen, der eine neue Identität annimmt, die auf einer Vision des Islam basiert oder mit dieser verbunden ist, die Gewalt, einschließlich Terrorismus, rechtfertigt oder fördert.

Konversions-Radikalisierungs-Aktivierungs-Schleife (CRA): Die CRA-Schleife umfasst die Bekehrung zu extremen Auslegungen des Islam, die der erste und wichtigste Schritt ist, um eine weitere Radikalisierung zu ermöglichen, und die schließlich zur Aktivierung gewalttätiger Absichten (d. h. zur tatsächlichen Durchführung von Terroranschlägen) führen kann. Obwohl ihre individuellen Wege variieren können, durchlaufen fast alle gewalttätigen Konvertiten eine CRA-Schleife.

Gewalttätigkeit: Dieser Begriff wird in erster Linie für Terrorismus und terrorismusbezogene Aktivitäten verwendet. Neben direkten Aktionen umfasst er auch damit verbundene politische und ideologische Aktivitäten, wie die Anwerbung und Verbreitung extremistischen Gedankenguts sowie das Schüren von Gewalt durch organisatorische, technische, materielle oder finanzielle Mittel. Der Begriff kann auch auf bestimmte „Grauzonen“-Fälle angewandt werden, die auf den ersten Blick rein kriminell erscheinen, aber bei näherer Betrachtung in irgendeiner Weise mit der islamischen Konversion in Verbindung gebracht werden könnten.

Überblick über Verbindungen zwischen Gewalt und islamischen Konvertiten

Vor 9/11

….wählten die Black Panther… den Islam als Mittel, um ihre rassische Identität zu behaupten, während sie die Religion mit einer guten Portion Marxismus vermischten.

Vor dem Wendepunkt 9/11 waren islamische Konvertiten, die sich der Gewalt zuwandten, selten, aber nicht unbekannt. Die erste Generation gewalttätiger Konvertiten lässt sich bis in die späten 1960er und frühen 1970er Jahre zurückverfolgen, als sich eine Reihe junger Afroamerikaner entweder dem radikalen Flügel der Nation of Islam-Bewegung, den Black Panthers oder ähnlichen gewalttätigen Anti-Establishment-Gruppen anschlossen. Später, in den 1970er und 1980er Jahren, wurde eine Reihe amerikanischer Konvertiten – Weiße und Schwarze – in die extremistische islamistische Sekte Jamaat ul-Fuqra (JuF) aufgenommen, eine mit Pakistan verbundene Gruppe, die in den gesamten Vereinigten Staaten aktiv und häufig an gewalttätigen Aktionen beteiligt war. Im Jahr 1980 tötete der amerikanische Konvertit David Belfield einen prominenten iranischen Oppositionsführer, der in den Vereinigten Staaten im Exil lebte. Belfield, auch bekannt als Dawood Salahuddin, war von den Sicherheitsdiensten der neu gegründeten Islamischen Republik Iran rekrutiert worden.

Diese erste Generation war jedoch nicht in den breiteren Kontext des sich entwickelnden globalen Dschihad eingebettet. Vielmehr handelte es sich zumeist um „Protestkonvertierungen“, wie die Black Panther, die den Islam als Mittel zur Behauptung ihrer rassischen Identität wählten und die Religion mit einer gehörigen Portion Marxismus vermischten. Andere waren Teil einer Randströmung, wie die Konvertiten, die sich der JuF anschlossen. In einigen Fällen, wie dem von Belfield, handelten sie als Agenten eines ausländischen Geheimdienstes. Es ist wichtig festzuhalten, dass die meisten Konvertiten in jenen Jahren keine ausgefeilte religiöse Rechtfertigung für Gewalt hatten.

Die zweite Generation gewalttätiger Konvertiten kam mit der Welle globaler Umwälzungen in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren und mit dem Aufstieg des radikalen, politischen Islamismus und der damit verbundenen Gewalt. Der Krieg in Bosnien war einer der ersten Konflikte, in denen dieses Phänomen auftrat. Der Konflikt zog Dutzende von europäischen Konvertiten an, die sich radikalisierten, während sie auf der muslimischen Seite kämpften. Die berüchtigte „Roubaix-Bande“ und insbesondere ein französischer Konvertit und bosnischer Kriegsveteran namens Lionel „Bilal“ Dumont dienen als beredtes Beispiel für diesen sich entwickelnden Trend, der damals noch nicht wirklich wahrgenommen wurde.

Diese weltweite Predigtkampagne… die sich in erster Linie an Muslime aus Migrantengemeinschaften richtete, brachte auch ein Nebenprodukt hervor – westliche Konvertiten zum Islam…

In der Tat brachten die bewaffneten Konflikte des letzten Jahrzehnts des 20. Jahrhunderts, einschließlich derer in Afghanistan, Bosnien, Tschetschenien und Kaschmir, eine Vielzahl professionell ausgebildeter und kampferprobter, gewalttätiger Konvertiten zum Islam hervor. An vielen dieser Konflikte war Al-Qaida (AQ) direkt oder indirekt beteiligt, und vor 2001 gründete AQ das Al-Khaldan-Lager in Afghanistan, das ausschließlich für die militärische und terroristische Ausbildung von Nicht-Arabern, einschließlich Konvertiten, genutzt wurde.

Diejenigen Konvertiten, die die Kämpfe überlebten, kehrten nach Europa und Nordamerika zurück und brachten ihre gewalttätigen Philosophien und Kampferfahrungen in die Migrantengemeinschaften ein, die in diesen Jahren stark gewachsen waren. Die Zunahme der Migrantengemeinschaften, die zum Teil auf die liberale europäische Migrations- und Asylpolitik zurückzuführen war, sorgte auch für eine wachsende Zahl westlicher Konvertiten zum Islam, von denen einige zur Gewalt neigten.

Ein weiterer Faktor, der die Zunahme gewalttätiger Konvertiten in diesem Zeitraum beeinflusste, war die aggressive Verkündigung radikaler Versionen des Islam, die von bestimmten religiösen Kreisen und Zentren in Saudi-Arabien, Pakistan und den arabischen Golfstaaten über Vorposten im Westen projiziert und finanziell unterstützt wurde. Diese weltweite Predigtkampagne, die von offiziellen Moscheen bis zu Justizvollzugsanstalten reichte und sich vor allem an Muslime mit Migrationshintergrund richtete, brachte auch ein Nebenprodukt hervor – westliche Konvertiten zum Islam, die radikalisiert und zu gewalttätigen Aktivitäten bereit waren.

Alle diese Faktoren trugen dazu bei, dass sich gewalttätige islamische Konvertiten zunächst als integraler Bestandteil der globalen Dschihad-Bewegung (GJM) entwickelten. Dennoch wurden gewalttätige Konvertiten sowohl von Praktikern als auch von Wissenschaftlern immer noch als isoliertes und marginales Phänomen betrachtet.

Seit dem 11. September 2001

Der Anschlag vom 11. September 2001 hat die gesamte globale sicherheitspolitische Landschaft umgestaltet. Mit dem Einsturz der Türme des World Trade Centers fand ein entscheidender Paradigmenwechsel statt. In erster Linie markierte er den Beginn einer neuen Phase der offenen, breiten Konfrontation der GJM mit der westlichen Welt. Neben Tausenden anderen Dingen beeinflusste er die rasche Entwicklung gewalttätiger islamischer Konvertiten. Der öffentlichkeitswirksame Anschlag brachte Dutzende von bereits verärgerten oder entrechteten Westlern unter das Banner des radikalen Islam.

In einer verblüffenden Entwicklung konvertierten Hunderte von Amerikanern – Bürger der Nation, die Opfer des Anschlags gewesen war – innerhalb von Monaten nach 9/11 zum Islam

In einer verblüffenden Entwicklung konvertierten Hunderte von Amerikanern – Bürger der Nation, die Opfer des Anschlags gewesen war – innerhalb von Monaten nach 9/11 zum Islam, höchstwahrscheinlich, um ihre Unzufriedenheit mit dem öffentlichen Mainstream zu demonstrieren. So gaben beispielsweise mehrere Mitglieder der 2006 in Kanada zerschlagenen Terrorgruppe „Toronto 18“ nach ihrer Verhaftung zu, dass die Anschläge vom 11. September ihre Fantasie beflügelt und sie zum Islam hingezogen hätten. Die Rolle des 11. Septembers als Auslöser für Konversionen zeigt, wie das Jahr 2001 den Beginn der dritten Generation gewalttätiger Konvertiten markiert und wie diese Generation vollständig in die GJM integriert ist.

Fälle gewalttätiger Konvertiten

Anekdotische Belege deuten stark darauf hin, dass in den zehn Jahren nach dem 11. September eine wachsende Zahl gewalttätiger islamischer Konvertiten in erheblichem Maße an terroristischen Handlungen beteiligt war. Diese Konvertiten spielen als Teil der GJM eine immer wichtigere Rolle, was sie zu einer ernsthaften Sicherheitsbedrohung im Zusammenhang mit dem Terrorismus im Allgemeinen und dem einheimischen Terrorismus im Besonderen macht.

Die Vereinigten Staaten

Zwischen dem 11. September und dem 30. Juni 2010 fanden in den Vereinigten Staaten nach meinen Berechnungen 42 islamistische Terroranschläge und Vorfälle statt oder wurden vereitelt. In 26 dieser 42 Fälle waren gewalttätige Konvertiten direkt involviert, was fast 62 Prozent der Gesamtzahl entspricht. Konvertiten operierten auf vielfältige Weise – in Zellen, zu zweit, als Einzelpersonen oder als Agenten von AQ oder anderen terroristischen Gruppen. Sie verübten oder versuchten, direkte Gewalttaten, Spionage und Verschwörung durchzuführen. Im Folgenden werden einige der Fälle näher beschrieben.

* Einige gewaltbereite Konvertiten operierten in Gruppen oder Zellen mit vier bis elf Mitgliedern. Etwa die Hälfte dieser Zellen bestand aus einer Kombination von „einheimischen“ Muslimen und externen Konvertiten, darunter die Gruppe „Portland 7“ mit drei Konvertiten unter sieben Mitgliedern und das „Virginia Jihad Network“ mit vier Konvertiten unter 11 Mitgliedern. Die „L.A. Prison“-Zelle umfasste drei Konvertiten in einer vierköpfigen Gruppe und wurde ebenfalls von einem Konvertiten angeführt, ebenso wie die „Raleigh Jihad“-Gruppe, der vier Konvertiten von acht Mitgliedern angehörten. Die Hälfte der untersuchten Zellen bestand ausschließlich aus Konvertiten, darunter die Gruppe „Miami 6“, die Gruppe „JFK Fuel Tanks Plot“ und die Gruppe „New York Synagogue Plot“.

Ein Fall der „Grauzone“ betraf Michael Reynolds, einen Nicht-Muslim, der der AQ seine Unterstützung anbot, aber nicht religiös motiviert war.

* Einige gewalttätige Konvertiten arbeiteten als Teil eines Paares mit einem einheimischen Muslim zusammen; ein Beispiel dafür sind James Elshafay und Carlos Almonte. Andere Konvertiten, wie Derrick Shareef und Abdulhakim Mujahid Muhammad – der „Arkansas Shooter“ – agierten als „einsame Wölfe“. Wieder andere, wie Michael Finton und Chris Paul, hatten zwar formale Verbindungen, aber keine eindeutigen operativen Verbindungen zu einer bekannten terroristischen Struktur. Ein „Grauzonen“-Fall betraf Michael Reynolds, einen Nicht-Muslim, der der AQ seine Unterstützung anbot, aber nicht religiös motiviert war. In all diesen Fällen handelte es sich um unauffällige, dilettantische terroristische Absichten und Aktivitäten, die in den USA angesiedelt waren.

* In mindestens drei Fällen wurden Konvertiten von AQ-nahen Führern ausgewählt, um aufsehenerregende Anschläge mit vielen Opfern in den USA oder gegen US-Ziele zu planen oder durchzuführen. Diese Fälle betrafen Richard Reid, Jose Padilla und Diren Baroth und umfassten Pläne zur Verwendung eines improvisierten Sprengsatzes gegen ein Linienflugzeug und zur Verbreitung von radioaktiven Stoffen in einer städtischen Umgebung.

* In zwei Fällen versuchten Konvertiten, AQ-Empfängern geheime Informationen zukommen zu lassen. Beide Konvertiten dienten zu dieser Zeit im US-Militär; Ryan Anderson war in der Nationalgarde der US-Armee, und Paul Hall, auch bekannt als Hassan Abu Jihaad, war in der Marine.

* In einem anderen Fall mit Militärbezug wurde Hassan Akbar, ein Unteroffizier der US-Armee, zum Tode verurteilt, weil er bei einem bewaffneten Angriff auf Mitglieder seiner Einheit in Kuwait kurz nach Beginn der US-Invasion im Irak im Jahr 2003 zwei Menschen getötet und 14 weitere verwundet hatte. In seinem Prozess sagten sowohl die Anwälte der Verteidigung als auch der Anklage, dass Akbar die Truppen davon abhalten wollte, seine muslimischen Mitbürger zu töten.

* Zwei amerikanische Konvertitinnen, Coleen LaRose und Jamie Paulin-Ramirez, verschworen sich innerhalb einer größeren Gruppe, um einen schwedischen Karikaturisten wegen angeblicher Blasphemie zu töten.

* Mehrere US-Konvertiten, darunter Omar Hammami, Bryant Vinas und Daniel Joseph Maldonaldo, waren an direkten Kämpfen in Konfliktgebieten wie Afghanistan und Somalia beteiligt, die auch Kämpfe gegen andere Amerikaner umfassten. Mindestens ein Konvertit, Adam Yahye Ghaddan, war an einer ausgeklügelten strategischen Kommunikationskampagne der AQ beteiligt. Ein kürzlich verhafteter Konvertit, Barry Bujol, Jr, soll der AQ materielle Unterstützung geleistet haben.

* Nicht in meiner Zählung der terroristischen Vorfälle, an denen Konvertiten beteiligt waren, enthalten sind Vorfälle, die in der zweiten Hälfte des Jahres 2010 und der ersten Hälfte des Jahres 2011 aufgedeckt wurden, darunter die Fälle von Antonio Martinez, der beschuldigt wird, einen Terroranschlag gegen eine militärische Rekrutierungsstation geplant zu haben; Zachary Adam Chesser und Jesse Curtis Morton, die angeblich Todesdrohungen gegen die Macher von „South Park“ ausgesprochen haben; und Joseph Anthony Davis (Abu Khalid Abdul Latif) und Frederick Domingue Jr. (Walli Mujahidh), die verdächtigt werden, einen Anschlag auf eine militärische Rekrutierungseinrichtung in Seattle geplant zu haben. Darüber hinaus wird der Lance Corp. Yonathan Melaku vom U.S. Marine Corps Reserve wurde im Juni 2011 in der Nähe des Pentagon mit Sprengstoff in seinem Rucksack verhaftet; er ist höchstwahrscheinlich ebenfalls zum Islam konvertiert.

Alle diese Fälle veranschaulichen das breite Spektrum an Personen, Aktivitäten und operativen Mustern, die die Handlungen amerikanischer Konvertiten mit dem einheimischen Terrorismus und der globalen dschihadistischen Bewegung verbinden. Es ist auch wichtig zu bedenken, dass dies nur die Spitze des Eisbergs ist; es handelt sich um Fälle, die öffentlich bekannt wurden, nachdem die Täter festgenommen worden waren. Vermutlich stehen noch viel mehr gewaltbereite Konvertiten auf den Beobachtungslisten der Strafverfolgungsbehörden.

Andere westliche Länder

In Europa waren Konvertiten an den meisten der großen bekannten Terroranschläge und den damit verbundenen Netzwerken beteiligt, die seit dem 11. September 2001 ans Licht gekommen sind. Es ist schwer, ein Land auf dem europäischen Kontinent zu finden, von Spanien bis Norwegen, in dem gewalttätige Konvertiten keine Spuren hinterlassen haben. Gewalttätige Konvertiten wurden auch mit terroristischen Aktivitäten in Kanada und Australien in Verbindung gebracht. Einige Beispiele sind nachstehend aufgeführt.

• Der britisch-jamaikanische Konvertit Germain Lindsay war einer der vier Selbstmordattentäter, die 2005 den 7/7-Anschlag auf die Londoner U-Bahn verübten.
• Der spanische Konvertit Jose Luis Galan Gonzales (Yousuf Galan) war Mitglied eines dschihadistischen Rekrutierungsrings, der mit den Flugzeugentführern vom 11. September in Verbindung stand. Jose Emilio Suarez Trashorras lieferte 110 Kilogramm gestohlenen Sprengstoff an die Terroristen, die 2004 den 3/11-Anschlag auf das Madrider Nahverkehrssystem verübten.

Obwohl diese Fälle gewisse Ähnlichkeiten mit denen in den USA aufweisen, bringen sie auch Unterschiede ans Licht.

• Eine belgische Konvertitin, Muriel Degauge, wurde die erste europäische Selbstmordattentäterin. Sie starb bei einem Anschlag im Irak im November 2005.
• Ein deutsch-polnischer Konvertit, Christian Gancharzski, stand der AQ nahe und war einer der Drahtzieher des Terroranschlags im April 2002 in Djerba, Tunesien, bei dem 14 deutsche Touristen starben.
• Zwei der vier Mitglieder der Sauerland-Zelle in Deutschland, die einen Massenanschlag auf deutsche zivile und militärische Ziele in den USA plante, waren einheimische Konvertiten.
• Drei Konvertiten befanden sich unter den 24 Personen, die als Verschwörer in der „Flüssigsprengstoff-Verschwörung“ verhaftet wurden, was bedeutet, dass 12,5 Prozent der beteiligten Personen Konvertiten waren. Diese Operation zielte darauf ab, im Sommer 2006 transatlantische Passagierflugzeuge zu zerstören.
• Mindestens drei von 19 Mitgliedern (15,8 %) des islamistischen Terrornetzwerks Hofstaad in den Niederlanden, das den Filmemacher Teo van Gogh tötete, waren ethnische niederländische Konvertiten. Die Zahl könnte sogar noch höher sein, wenn man die Konvertiten im äußeren Kreis der Gruppe mitzählt. Der zweite Anführer des Netzwerks, Jason Walters, war ein Konvertit niederländisch-amerikanischer Abstammung.
• Mindestens vier Mitglieder des Terrornetzwerks „Toronto 18“ (22,2 %) in Kanada waren Konvertiten.
• Zwischen 2002 und 2006 gab es in Australien acht Strafverfahren im Zusammenhang mit terroristischen Aktivitäten von Konvertiten. Dazu gehören die Vorbereitung eines Anschlags mit einem Sprengsatz durch eine Konvertitin, die Beteiligung eines Konvertiten an einer selbstradikalisierten Basiszelle und vier Fälle von Konvertiten, die mit ausländischen Terrornetzwerken zusammenarbeiten.

Es ließen sich noch viele weitere Beispiele anführen, aber diese Liste zeigt sowohl das Ausmaß des Problems als auch seine unterschiedlichen Muster. Obwohl diese Fälle gewisse Ähnlichkeiten mit denen in den USA aufweisen, bringen sie auch Unterschiede ans Licht.

Der wichtigste Faktor, der die Unterschiede zwischen islamischen Konvertiten und ihrer raschen Radikalisierung in den Vereinigten Staaten und Westeuropa beeinflusst, ist die Existenz massiver, nicht vollständig integrierter muslimischer Migrantengemeinschaften, die auf dem gesamten europäischen Kontinent stetig wachsen. Diese Gemeinschaften – mit ihren ausgedehnten sozialen Beziehungen und dem damit verbundenen Netz von Moscheen, islamischen Zentren und Vereinen – ziehen europäische Nicht-Einwanderer an, insbesondere diejenigen, die bestimmte Probleme der Entfremdung erleben oder das Bedürfnis nach spiritueller Führung oder sozialer Verwandtschaft verspüren, oder die ihre Lebensweise ändern wollen. (Die Existenz großer muslimischer Gemeinschaften schafft ein Umfeld, das die Konversion und in vielen Fällen auch die anschließende Radikalisierung dieser Konvertiten begünstigt. Einigen Schätzungen zufolge waren mehr als 400 (etwa acht Prozent) der fast 5.000 bestätigten salafistischen muslimischen Extremisten, die in Frankreich unter polizeiliche Überwachung gestellt wurden, „neugeborene“ Muslime, die sich zumeist um Moscheen und Gebetsgemeinschaften gruppierten.

Ein weiterer Faktor, der die Rolle der muslimischen Konvertiten in Westeuropa einzigartig macht, ist die geografische Nähe Europas zur muslimischen Welt, insbesondere zum Nahen Osten, zur Golfregion und zu Südasien. Diese Nähe erleichtert den relativ einfachen Zugang zu diesen Regionen, um den Islam zu studieren und am bewaffneten Dschihad teilzunehmen. Die Aufdeckung der Sauerland-Zelle im Jahr 2007 und die Enthüllung der Existenz der „deutschen Taliban“-Gruppe, die im rechtsfreien Raum an der afghanisch-pakistanischen Grenze operiert, waren Weckrufe, die die reale Gefahr eines „Austauschs“ zwischen konvertierten Kadern in Europa und den Kriegsgebieten deutlich machten. Es wird vermutet, dass sich Dutzende gewaltbereiter Konvertiten aus Deutschland, Großbritannien, Kanada und anderen westlichen Ländern den islamistischen Aufständischen in Afghanistan und Pakistan angeschlossen haben. Viele der überlebenden Konvertiten werden als kampferprobte Veteranen in ihre Heimat zurückkehren, indoktriniert und bereit zu handeln.

Andere Länder weltweit

Gewalttätige Konvertiten sind kein ausschließlich westliches Phänomen. Sie sind in vielen Konflikten mit islamistischen Bewegungen und Organisationen in der ganzen Welt zu finden. Das bemerkenswerteste Beispiel ist Russland mit dem islamistischen Aufstand im Nordkaukasus. Seit Beginn des Tschetschenienkriegs 1994 sind Hunderte von ethnischen Russen und anderen Slawen, darunter auch Militärangehörige, zum Islam übergetreten und haben sich den Reihen der Aufständischen angeschlossen. (In einigen Fällen war die Reihenfolge umgekehrt: Sie schlossen sich den Aufständischen an und traten später zum Islam über). Einzelheiten zu einigen dieser Fälle sind nachstehend aufgeführt.

• Eine Analyse von Durchsuchungsbefehlen, die das russische Innenministerium gegen 59 Personen wegen ihrer Beteiligung an der tschetschenischen Invasion in Dagestan im Jahr 1999 ausgestellt hat, zeigt, dass fünf von ihnen (8,4 Prozent der Gesamtzahl) ethnische Russen waren, die zumindest nominell orthodoxe Christen waren, bevor sie zum Islam konvertierten.
• Mindestens drei der 32 Terroristen (9,3 %), die im September 2004 in der Schule von Beslan in Russland Geiseln nahmen, waren konvertierte ethnische Slawen. Unter den Konvertiten befand sich auch der mutmaßliche Anführer der Gruppe, Wladimir Chodow.
• Ein Konvertit, Alexander Tichomirow (auch bekannt als Said Burjatski), war mehr als zwei Jahre lang einer der wichtigsten Ideologen des „Kaukasus-Emirats“, einer Dachorganisation für die Konstellation der islamistischen aufständischen Gruppen im Nordkaukasus. Das Beispiel von Tichomirow, der im März 2010 getötet wurde, zeigt, dass Konvertiten genügend Vertrauen entgegengebracht wird, um hohe Positionen in der Befehlshierarchie zu besetzen und als maßgebliche Quelle der Dschihad-Ideologie zu fungieren.
• Ein weiterer bemerkenswerter Konvertit, Pawel Kosolapow, ein Kadett, der die Militärakademie der Russischen Strategischen Raketentruppen abbrach und sich den Aufständischen anschloss, diente angeblich als Drahtzieher mehrerer größerer Terroranschläge auf dem russischen Festland.
• Der russische Kosaken-Konvertit Witali Rasdobudko spielte angeblich eine Rolle bei dem Selbstmordanschlag auf dem Moskauer Flughafen im Januar 2011. Zwei Monate später verübte Razdobudko zusammen mit seiner Frau Marina, ebenfalls eine russischstämmige Konvertitin, einen Selbstmordanschlag auf einen Polizeikontrollpunkt in Dagestan. Razdobudko wurde von einem Imam konvertiert und indoktriniert, der ebenfalls ein russischer Konvertit war.

Gewalttätige Konvertiten sind kein ausschließlich westliches Phänomen.

• Gewalttätige Konvertiten mit russischem oder slawischem Hintergrund wurden in mehreren radikalisierten islamistischen Zellen auf dem russischen Festland, insbesondere in Sibirien und der Wolga-Region, sowie in den Reihen islamistischer Gruppen in den ehemaligen Sowjetrepubliken in Zentralasien entdeckt. Die geografische Reichweite der slawischen Konvertiten ist weitreichend, wie die folgenden Fälle zeigen: 2005 wurde ein weißrussischer Staatsbürger wegen seiner Verbindungen zu einer islamistischen Zelle in Spanien verhaftet; 2007 wurde ein russischer Konvertit festgenommen, als er versuchte, als Frau verkleidet die pakistanisch-afghanische Grenze zu überqueren; und im selben Jahr wurde ein 18-jähriger Russe von Sicherheitskräften im Lager der gewalttätigen, gegen die libanesische Regierung kämpfenden Organisation Fatah al-Islam festgenommen.

Neben dem Einfluss des 15-jährigen Konflikts im Nordkaukasus scheinen das postsowjetische ideologische & Identitätsvakuum und die Frustration aufgrund der anhaltenden schweren Wirtschaftskrise weitere Faktoren zu sein, die die hohe Rate der gewaltsamen Konversion in Russland antreiben. Diese Faktoren scheinen viele Nicht-Muslime dazu gebracht zu haben, sich dem „Protestpotenzial“ des Islam zuzuwenden. Obwohl es viele Anekdoten wie die oben genannten gibt, ist es schwierig, die tatsächliche Rolle russischer Konvertiten bei islamistischen Aktivitäten in Eurasien zu beurteilen, da die von offiziellen russischen Quellen veröffentlichten Informationen eine Überprüfung der Fakten erschweren.

Weitere bemerkenswerte Beispiele für Aktivitäten gewalttätiger islamischer Konvertiten stammen aus drei unterschiedlichen Regionen der Welt:

• Auf den Philippinen gehören der Untergrundbewegung Raja Solaiman Movement (RSM), die einen städtischen Aufstand gegen die Regierung führt, nach einigen Schätzungen mehrere hundert Konvertiten an. RSM-Aktivisten werden für den schlimmsten Vorfall in der Geschichte des maritimen Terrorismus verantwortlich gemacht, einen Brandanschlag an Bord einer Fähre im Februar 2004, bei dem 116 Menschen ums Leben kamen.
• Auf der anderen Seite des Globus, in Trinidad und Tobago, ist die extremistische Organisation Jamaat ul-Muslimeen (JAM), die sich aus afrikanisch-karibischen Konvertiten zusammensetzt, an einem breiten Spektrum gewalttätiger Aktivitäten beteiligt, die von organisierter Kriminalität bis hin zu politischer Militanz reichen und auch einen versuchten bewaffneten Staatsstreich umfassen.
• Die Allied Democratic Forces (ADF), eine aufständische Gruppe in Uganda, besteht größtenteils aus gewalttätigen Hardcore-Konvertiten zum extremen Islam. Unter der Führung von Scheich Jamil Mukulu kämpft die Gruppe gegen die Regierung dieses afrikanischen Landes.

Zusammenfassung

Es ist sicher, dass die hier beschriebenen Fälle Beweise für den Aufstieg gewalttätiger islamischer Konvertiten und ihre bedeutende Rolle sowohl im einheimischen Terrorismus als auch in der globalen Dschihad-Bewegung im vergangenen Jahrzehnt darstellen. Dank des riesigen Reservoirs an frei zugänglichen Informationen ist es leicht, Einzelheiten zu solchen Fällen zu finden. Schwerer zu ermitteln sind die Antworten auf drei Schlüsselfragen, die sich aus diesen Erkenntnissen ergeben: Wer sind die Konvertiten, warum werden sie konvertiert und radikalisiert, und wie läuft dieser Prozess ab? Diesen Fragen widme ich mich im nächsten Abschnitt des Artikels.

…es gibt kein allgemeingültiges Bild von gewalttätigen Konvertiten. Sie sind alle unterschiedlich.

Muster der Konversion

Dieser Abschnitt untersucht nicht die allgemeinen Dynamiken und strukturellen Dimensionen, sondern konzentriert sich ausschließlich auf die individuelle Ebene, die für das Verständnis der Beweggründe für die gewaltsame Konversion entscheidend ist, und versucht, deren Verlauf nachzuzeichnen. Ein solches Verständnis ist wichtig, um die politischen und operativen Auswirkungen gewaltsamer islamischer Konversionen zu bewerten und wirksame Gegenmaßnahmen zu entwickeln, wie z. B. die Erstellung von Profilen, Gegenradikalisierungsnarrativen, De-Radikalisierungsstrategien und andere. Angesichts des großen Umfangs und der Komplexität dieses Segments werde ich nur einige der wichtigsten Beobachtungen hervorheben, die sich aus meiner Zusammenstellung von Konvertitenprofilen ergeben. In diesem Abschnitt wird auch der mögliche Zusammenhang zwischen Personen mit militärischem Hintergrund und der Konversion zum gewalttätigen Islamismus untersucht.

Wer?

Die erste Erkenntnis aus der Studie: Es gibt kein allgemeingültiges Bild von gewaltbereiten Konvertiten. Sie sind alle unterschiedlich. Ein gewalttätiger Konvertit kann aus jeder Nation, jeder Rasse, jedem Alter, jeder sozialen Schicht, jedem familiären Hintergrund und jedem Bildungsniveau stammen. Eine solche Person kann tief in einem Zweig des Christentums, des Judentums, des Hinduismus oder des Buddhismus verwurzelt sein, oder sie kann nur nominell religiös sein, oder sie kann sich als Agnostiker oder Atheist bekennen. Ein gewalttätiger Konvertit könnte ein Mitglied des Parlaments und der Regierungspartei, ein wohlhabender Geschäftsmann in den 50ern und Vater dreier erwachsener Kinder sein, wie Abdul Qader aus Guyana, der sich verschworen hat, die Treibstofftanks des internationalen Flughafens von New York City in die Luft zu sprengen. Oder der Konvertit ist ein geistig behinderter, ungebildeter und arbeitsloser 22-Jähriger, wie Nicky Reilly aus England, der einen Sprengsatz im Einkaufszentrum seiner Heimatstadt zündete. Diese beiden Beispiele zeigen die Bandbreite der Konvertiten, aus denen sich dieser Pool zusammensetzt.

Eine sorgfältige Untersuchung der persönlichen Profile von gewalttätigen Konvertiten offenbart jedoch ein gemeinsames Merkmal, das bei den meisten zu finden ist: eine Krise in ihrem Leben vor ihrer Konversion. Die Probleme, die diese Krise auslösten, können psychologischer, persönlicher, sozialer oder kombinierter Natur sein. Doch unabhängig von der Ursache des Problems sahen die Betroffenen in der Konversion zum Islam eine Lösung für ihre schwierigen Lebenserfahrungen. Einfach ausgedrückt: Die Krise vor der Konversion schafft einen Auslösefaktor, der zur Konversion führt. Ein solcher Schritt markiert die erste Stufe der Konversions-Radikalisierungs-Aktivierungs-Schleife (CRA).

…eine sorgfältige Untersuchung der persönlichen Profile gewalttätiger Konvertiten offenbart ein gemeinsames Merkmal, das bei den meisten zu finden ist: eine Krise in ihrem Leben vor ihrer Konversion.

Einige Beispiele gewalttätiger Konvertiten veranschaulichen diese Idee. Die drei berüchtigtsten deutschen Dschihadisten – Fritz Gelowicz, Daniel Schneider und Eric Breinninger – stammten alle aus zerrütteten Familien, und ihre Eltern ließen sich alle scheiden, als das Trio im frühen Teenageralter war. Muriel Deagauge, eine konvertierte belgische „Bombenlegerin“, hatte sowohl plötzliche als auch anhaltende Lebenskrisen erlebt. Ihr Bruder kam bei einem Motorradunfall ums Leben, sie war ständig in Niedriglohnjobs beschäftigt, sie hatte ein schlechtes Verhältnis zu ihren Eltern und war zweimal geschieden. In diesen wie in den meisten anderen Fällen trieben Lebenskrisen die Betroffenen dazu, nach einer Lösung zu suchen, die sie schließlich zur Konversion zum radikalen Islam führte.

Lebenskrisen können dazu führen, dass sich Betroffene desillusioniert, frustriert, entfremdet oder ausgegrenzt fühlen. Menschen, die sich nicht trauen, sich selbst die Schuld für ihre Probleme zu geben, geben stattdessen – bewusst oder unbewusst – oft ihrer Umgebung, einschließlich ihrer Gesellschaft und ihres Staates, sowie ihren Mitbürgern, denen es gut geht, die Schuld. Die aus diesen Gedanken entstehende Wut bringt die verärgerten und entrechteten Personen näher an die Konversion und an radikale Interpretationen des Islam heran, was es ihnen ermöglicht, die Kluft zwischen Konversion und Radikalisierung innerhalb der CRA-Schleife schneller zu überbrücken.

Warum?

Daraus ergibt sich die wichtige Frage: Warum entscheiden sich einige Personen für eine Konversion zum Islam, um ihre Probleme zu bewältigen? Im Folgenden werden mehrere Gründe genannt, warum sich jemand für diesen Weg entscheiden könnte, die in keiner bestimmten Reihenfolge aufgeführt sind.

Einfachheit
Im Vergleich zu anderen Religionen zeichnet sich der Islam durch das einfachste und kürzeste Konversionsverfahren aus. Um ein vollwertiger Muslim zu werden, muss ein Neophyt die Schahada laut aussprechen: „La Illahi illa’Llah wa-Muhammad ar-Rasool l-Llah“ oder „Kein Gott außer Gott, und Muhammad ist sein Prophet“. Dies muss von zwei Muslimen bestätigt werden.

Führung
Der Islam bietet einen detaillierten, aber einfachen Plan sowohl für das tägliche Leben als auch für den Umgang mit Eventualitäten. Eine strenge Liste von Verboten (klare „kann“- und „darf nicht“-Richtlinien) kommt vielen entgegen, was eine weitere Facette der Leichtigkeit ist, zum Islam zu konvertieren.

Identität
Was manchmal als „postmoderne Ideenkrise“ bezeichnet wird, wird manchmal mit dem „Verlust des Vertrauens in die christliche Vision“ in Verbindung gebracht. Tatsächlich ist dies kein neues Phänomen: Der Gedanke „Gott ist tot“ wurde bereits 1882 von Friedrich Nietzsche formuliert. Der Niedergang des Christentums und die zunehmende spirituelle Leere führen zumindest bei einigen Menschen im Westen zu einer Verschlechterung der Identität. Die Suche nach Identität und das Gefühl, „dazugehören zu müssen“, können sie schließlich zum Islam führen. Wie Yvonne Ridley, eine britische Journalistin, die in der Gefangenschaft der Taliban zum Islam konvertierte und zu einer scharfen Kritikerin des Westens wurde, erklärte, entschied sie sich dafür, Teil „der besten und größten Familie der Welt“ (d.h., Muslimische Ummah).

Dieses Phänomen ist nicht neu: Der Begriff „Gott ist tot“ wurde bereits 1882 von Friedrich Nietzsche geprägt.

Protest
Im gegenwärtigen globalen politischen Umfeld dienen radikale Interpretationen des Islam als „Ventil der Rebellion“ gegen die bestehende Ordnung und die Realitäten. Dies weist eine auffällige Parallele zur Zeit des Kalten Krieges auf, als sich enttäuschte Westler, vor allem junge Menschen, der radikalen linken Ideologie zuwandten. Mit anderen Worten, so Khosrokhavar, „einige der Konvertiten glauben an die utopische Rolle des Islam in der gleichen Weise, wie die linke Jugend der Mittelschicht in den 1960er und 1970er Jahren an den Marxismus oder Kommunismus glaubte. Der islamische Terrorismus speist sich zum Teil aus der Erschöpfung der linken Ideologien, die einen Teil der Jugend in Europa mobilisiert haben….“. Das Potenzial des radikalen Islams als Mittel gegen das Establishment, gegen den Staat und gegen die Gesellschaft und seine Militanz ist nach wie vor einer der häufigsten Gründe für die Konversion unter den profilierten gewalttätigen Konvertiten.

Im gegenwärtigen globalen politischen Umfeld dienen radikale Interpretationen des Islams als „Ventil der Rebellion“ gegen die bestehende Ordnung und die Realitäten.

Ego
Adventurismus, Machismo und das Bedürfnis, einen Minderwertigkeitskomplex zu überwinden, treiben manche Persönlichkeiten – vor allem junge Männer ohne glänzende Lebensperspektiven – zum radikalen Islam, wo sie eine ganze Reihe von Vorteilen finden können: neue gleichgesinnte Freunde, Selbstvertrauen, ein Gefühl der Überlegenheit gegenüber „normalen“ Mitbürgern und einen Adrenalinschub. Wie Olivier Roy, ein prominenter Wissenschaftler auf dem Gebiet des politischen Islams und des Islamismus, feststellte, „sind sie (die Konvertiten) Menschen, die sich abgewertet und verachtet fühlen, und indem sie Terroristen werden, werden sie plötzlich zu Übermenschen, zu Helden“. Es überrascht nicht, dass die Konfliktgebiete in der muslimischen Welt wie Afghanistan, Waziristan, Kaschmir, Tschetschenien, Bosnien, Irak oder Somalia als Anziehungspunkt für junge und entrechtete Konvertiten dienen.

Diese Aufzählung von Gründen, Triebkräften und Motivationen ist natürlich unvollständig und veranschaulicht nur einige der vielen möglichen Varianten, die von technischen bis zu spirituellen Aspekten reichen. Jede Untersuchung der Motive für eine Konversion sollte auch Aspekte wie Widerstand, Rache, Beschwerden, Gewaltbereitschaft, kulturelle Einflüsse, persönliche Beziehungen und viele andere mit einbeziehen, aber aufgrund des begrenzten Umfangs dieses Artikels muss eine detailliertere Analyse für die Zukunft aufgeschoben werden. Wichtig ist auch hier die Feststellung, dass es unmöglich ist, ein allgemeingültiges Motivationsmuster für den Übertritt zum radikalen Islam zu finden. General Wesley Clark antwortete auf die Frage eines CNN-Moderators, warum ein zum Islam konvertierter US-Soldat im März 2003 im Irak seine Kameraden angegriffen habe, mit den Worten: „Sie können sich nicht vorstellen, was die Motivation sein könnte. Was könnte er denken?“

Wie?

Es gibt viele Wege, wie Menschen zum Islam konvertieren und zur Gewalt übergehen. Jeder Konvertit hat seinen eigenen Weg der Bekehrung und Radikalisierung, aber es ist dennoch möglich, einige der häufigsten Pfade und Werkzeuge zu identifizieren, die eine solche Bekehrung ermöglichen.

Das Internet
Werkzeuge wie E-Mail, Chatrooms, Facebook und andere soziale Netzwerke, Blogs und Websites sind enorme Ermöglicher von Bekehrung und Radikalisierung (C&R), da sie Zugang zu Wissensquellen, Indoktrination und Anleitung bieten – ganz zu schweigen vom Kontakt mit gleichgesinnten Gläubigen. Dieser letzte Punkt ist von entscheidender Bedeutung, da Kontakte oft genutzt werden, um Rekruten zu „ködern“. Das Fehlen eines direkten physischen Kontakts kann dazu beitragen, ein anfänglich freundliches Umfeld zu schaffen, das Neophyten ermutigt, die sich ansonsten vielleicht von bestimmten Entscheidungen fernhalten würden. Zwei frühe amerikanische Dschihadisten, John Walker Lindh und Adam Yahee Ghadan, begannen ihren Weg zum C&R über das Internet.

Moscheen
Predigtstätten und Gemeinden, die von radikalen Imamen kontrolliert werden, haben in Europa und den Vereinigten Staaten Hunderte von radikalen Konvertiten hervorgebracht. Die Zugehörigkeit zu solchen Zentren wird zu einem Ausgangspunkt für C&R. So konvertierten und radikalisierten beispielsweise zwei französische Brüder, Jerome und David Courtallier, in der Moschee von Brighton im Vereinigten Königreich. Später planten sie einen Anschlag auf die amerikanische Botschaft in Paris im Jahr 2001. Fritz Gelowicz und Daniel Schneider von der Sauerland-Zelle besuchten radikale Versammlungen im berüchtigten Multikulturhaus in Neu-Ulm, Deutschland. Moscheen und ähnliche Einrichtungen sind für entfremdete und verärgerte Neophyten des westlichen Islams sehr attraktiv.

Beziehungen
Persönliche Beziehungen können C&R begünstigen. Viele künftige Konvertiten lernten eine radikale Version des Islam durch Kontakte mit „einheimischen“ Muslimen kennen, einschließlich Menschen, die sie in der Schule oder im College, in Sportmannschaften oder Fitnessclubs kennengelernt haben, oder durch andere gemeinsame Interessen wie Freunde, Heirat oder andere Partnerschaften und Beziehungen. Germaine Lindsay, der Selbstmordattentäter von 7/7, wurde von seinen pakistanischen Schulkameraden bekehrt und radikalisiert. Ebenso lernte der russische Konvertit Pavel Kosolapov den radikalen Islam von seinen tschetschenischen Freunden aus der Nachbarschaft. Jason Walters vom Hofstaad-Netzwerk wurde von seinem konvertierten Vater bekehrt und dann durch marokkanische Freunde radikalisiert, die schließlich auch seinen jüngeren Bruder bekehrten, der sich ebenfalls dem Netzwerk anschloss. Viele gewalttätige Konvertiten, wie Jack Roche aus Australien und Willie Brigitte aus Frankreich, konvertierten zunächst aufgrund ihrer Heirat mit muslimischen Frauen (ein obligatorischer Schritt zur Formalisierung von Beziehungen gemäß der islamischen Tradition) und radikalisierten sich dann. Einige weibliche Konvertiten, wie Jill Courtney aus Australien und Egle Kusaite aus Litauen, wurden von ihren muslimischen Freunden konvertiert und rasch radikalisiert.

Reisen und Studium
Die Untersuchung von Konvertitenprofilen zeigt, dass einige von ihnen auf Reisen in den Nahen Osten oder nach Südasien konvertiert sind. Eine Reise, die oft mit natürlicher Neugier auf ein anderes Land, eine andere Kultur und Traditionen begann, führte schließlich zur Bekehrung. Problematisch wurde es dann, wenn die Bekehrungsphase durch Radikalisierung schnell verändert wurde, nachdem sich die „neugeborenen“ Muslime dem Unterricht in den religiösen Schulen (Madrassa) zuwandten, die von radikal-islamistischen Zentren in Ägypten, Jemen, Saudi-Arabien, der Golfregion und Pakistan kontrolliert wurden. Der amerikanische Konvertit Carlos Leon Bledsoe, auch bekannt als Abdulhakim Mujahid Muhammad, begann in einem Rekrutierungszentrum der US-Armee in Arkansas zu schießen, tötete eine Person und verletzte eine weitere, kurz nachdem er eine Gehirnwäsche in einer jemenitischen Madrassa absolviert hatte.

Inhaftierung
Gefängniskonvertierung und Radikalisierung werden zunehmend als echtes Problem erkannt. Muslimische Insassen machen einen beträchtlichen Teil der europäischen Gefängnispopulation aus: im Vereinigten Königreich beispielsweise machten Muslime im Jahr 2008 etwa 11 Prozent aus. Viele Justizvollzugsanstalten in Europa und den Vereinigten Staaten werden bereits als Brutstätten der Radikalisierung“ bezeichnet, die von radikalen muslimischen Banden und radikalen Gastpredigern kontrolliert werden, die offen für den Islamismus werben. Viele Experten sind der Meinung, dass nicht-muslimische Häftlinge, insbesondere diejenigen, die den Kreislauf ihrer kriminellen Vergangenheit durchbrechen wollen, durch die beengte Umgebung und das „gefangene Publikum“ psychologisch anfälliger für Bekehrungsangebote sind. Richard Reid, allgemein bekannt als der „Schuhbomber“, wurde hinter Gittern bekehrt und radikalisiert. Zwei amerikanische Terrorzellen, die aus Konvertiten bestanden, die L.A. Prison Cell und die Synagogue Plot Group, entstanden im Gefängnis.

Historisch gesehen führten Expeditionskriege und andere Formen von Auslandseinsätzen in islamisch dominierten Ländern zur Konversion einiger Einsatzkräfte.

Militärischer Hintergrund und gewalttätige Konversion

Es ist schwierig, eine eindeutige Verbindung zwischen Militärdienst und Konversion zu gewalttätigen Strömungen des Islam herzustellen. Bestimmte gewalttätige Konvertiten wurden jedoch zweifellos von ihren militärischen Erfahrungen beeinflusst, die eine entscheidende Rolle bei ihrer Konversion und Radikalisierung spielten, unabhängig davon, ob die Radikalisierung vor oder nach der Konversion stattfand. Tabelle 1 listet einige mögliche Einstellungen und Motivationen auf, die für Personen mit aktivem oder ehemaligem Militärdienst spezifisch sind, und zeigt, wie sie C&R beeinflussen könnten.

Historisch gesehen führten Expeditionskriege und andere Formen von Auslandseinsätzen in islamisch dominierten Ländern zur Konversion einiger Einsatzkräfte. So konvertierte der französische General Jacques-Francois Menou, ein Kommandeur von Napoleons Truppen in Ägypten, nach seiner Heirat mit einer einheimischen Frau zum Islam. Dutzende deutscher Offiziere, die während des Ersten Weltkriegs in der osmanischen Armee eingesetzt waren, konvertierten ebenfalls. Die russischen Erfahrungen in Afghanistan (1980er Jahre) und Tschetschenien (1990er Jahre) zeigen, dass Dutzende (wenn nicht Hunderte) von Soldaten nicht nur konvertierten, sondern sich auch der anderen Seite anschlossen. Die Operationen Desert Shield und Desert Storm führten zu militärischen Konvertiten unter den Militärs, die einst am Golf stationiert waren. (Zu dieser Gruppe gehören John Allen Muhammad, der zum Beltway Sniper wurde, und U.S. Army Capt. Josef Yee, ein chinesisch-amerikanischer Kaplan, der später beschuldigt wurde, sensible Papiere aus Guantanamo Bay herausgeschmuggelt zu haben).

Die Militäroperationen nach dem 11. September 2001 im Zuständigkeitsbereich des Zentralkommandos der Vereinigten Staaten brachten ebenfalls zahlreiche Militärkonvertiten aus den Vereinigten Staaten und anderen Ländern hervor. So konvertierten beispielsweise im Mai 2004 37 südkoreanische Soldaten vor ihrer Abreise in den Irak in einer Moschee in Seoul. Zu ihrer Bekehrung trug offenbar die Ausbildung in Sprache und Kultur bei, die sie in Vorbereitung auf ihren Einsatz erhielten. In einem anderen Fall konvertierten im Juli 2007 zwei amerikanische Militärangehörige (ein Mann und eine Frau), die auf dem Luftwaffenstützpunkt Bagram in Afghanistan stationiert waren, zum Islam und heirateten anschließend. Bis Mai 2005 waren vier Fälle von Konvertierung beim amerikanischen Militär im Irak bekannt. Einer dieser muslimischen Konvertiten, Pvt. George Douglas, änderte seinen Namen in Mujahid Mohammad und erklärte, einer der Gründe für seine Konversion sei seine Bewunderung für die „Tapferkeit der Menschen in Fallujah“.“

Ursache	Kommentar
Widerstand und Rache	Bestimmte Missstände und negative Wahrnehmungen im Zusammenhang mit dem Dienst im Militär oder im Zivilleben (Beispiel: wahrgenommene schlechte Behandlung durch Vorgesetzte oder Mitsoldaten) können eine Person dazu veranlassen, Rache zu üben. Der Islam bietet einer Person die Möglichkeit, sich auf allen Ebenen an Widerstand und Rache zu beteiligen, von der globalen bis zur individuellen Ebene, insbesondere auf einer R&C-Schiene.
Neigung zu Gewalt und Abenteurertum	Es wird angenommen, dass die Art und die Bedingungen des Militärdienstes die natürliche Aggressivität erhöhen. Einige Personen, die im Militär gedient haben und von dessen Abenteurertum betroffen waren oder dem Adrenalinrausch verfallen sind, könnten nach ihrem Ausscheiden aus dem Militärdienst die Seiten wechseln. Der gewalttätige Dschihad könnte auch für Personen attraktiv sein, die mutiger erscheinen wollen. Diese Persönlichkeitsmerkmale könnten auch dazu führen, dass eine Person zum Söldner wird. Auch hier handelt es sich größtenteils um eine R&C-Schiene, ebenso wie bei der obigen Schiene.
Kultureller Einfluss	Die Art des modernen Konflikts, einschließlich der unscharfen Grenzen zwischen Kampfhandlungen und militärischen Operationen außerhalb des Krieges (MOOTW), führt zu einer breiten und vielfältigen Interaktion zwischen den eingesetzten Truppen und der örtlichen Bevölkerung. Ein solcher Kontakt kann zur Konversion einiger Soldaten führen, die das kulturelle Umfeld, in das sie eingetaucht sind, annehmen. Die meisten dieser Konversionsfälle sind „normal“; einige Konvertiten können sich jedoch je nach den Umständen radikalisieren. Dies ist meist eine C&R-Schiene.
Persönliche Beziehungen	Dies ist eine Untergruppe der vorherigen Kategorie. Der Islam verlangt im Falle einer Heirat die Konversion eines nicht-muslimischen Partners. Auch hier kann in einigen Fällen eine solche Konversion eine Vorstufe zur Radikalisierung sein. Dies ist ebenfalls eine C&R-Schiene.
Kombination	Die meisten Personen, die zum Islam konvertieren, reagieren auf eine Kombination von zwei oder mehr der in dieser Tabelle genannten Muster.

Tabelle 1. Einstellungen, die die C&R

beeinflussen könnten Hinweis: Diese Matrix ist unvollständig und wird derzeit weiterentwickelt. Die in Tabelle 1 dargestellten Ursachen beschränken sich auf den militärischen Bereich; darüber hinaus gibt es eine viel breitere Palette von Triebkräften und Motivationen.

…kann man mit Sicherheit davon ausgehen, dass dschihadistische Ideologen versuchen werden, Militärangehörige zu bekehren, um die Moral, die Integrität und den Zusammenhalt des Militärs zu untergraben.

Douglas‘ Zitat könnte als Sympathie für die irakischen Aufständischen interpretiert werden und zeigt, wie leicht ein Konvertit von einer rein religiösen Sphäre in eine politische übergeht. Die Quintessenz ist, dass langwierige Überseekampagnen in bestimmten Gebieten der islamischen Welt höchstwahrscheinlich zur Konvertierung einiger Soldaten führen werden. Und es besteht die Sorge, dass bestimmte Personen aus dem Pool der militärischen Konvertiten über die normalen, friedlichen, legitimen, spirituellen Konversionen hinaus zu politisierten, gewalttätigen Strömungen des Islam übergehen könnten.

Aus meinem Archiv über gewalttätige Konvertiten zum Islam geht hervor, dass eine Reihe von ihnen einen militärischen Hintergrund hatte. Tabelle 2 listet einige gewalttätige islamische Konvertiten auf und gibt Einzelheiten über ihren Militärdienst und ihre Beteiligung am Terrorismus an.

… militante islamistische Führer betrachten die Konversion sowohl als eine Art psychologisches Operationsinstrument als auch als strategisches Kommunikationsmittel.

Angesichts dieser Bilanz kann man davon ausgehen, dass dschihadistische Ideologen versuchen werden, Militärangehörige zu konvertieren, um die Moral, die Integrität und den Zusammenhalt des Militärs zu untergraben. Zaghloul al-Naggar, einer der Führer der ägyptischen Muslimbruderschaft, sagte, die Bekehrungsaktivitäten seiner Bewegung während des ersten Golfkriegs hätten zur Bekehrung von „20.000 US-Soldaten“ geführt. Wie irrational und übertrieben diese Behauptung auch sein mag, so zeigt sie doch deutlich das Potenzial einer gezielten Propaganda. Die Geschichte von U.S. Army Spec. Bowe Bergdahl, der in der Gefangenschaft der Taliban zur Konversion gezwungen wurde, veranschaulicht ebenfalls, dass militante islamistische Führer die Konversion sowohl als eine Art psychologisches Operationsinstrument als auch als strategisches Kommunikationsmittel betrachten.

Die Konversion von Militärangehörigen ist besorgniserregend, weil die Konversion zu einer anderen Religion in den meisten Fällen einen endgültigen Identitätswechsel bedeutet. Ein Identitätswechsel führt oft zu einem Wechsel der Loyalität. Beim Militär kann ein solcher Wechsel weitreichende Folgen für das System haben, insbesondere wenn er unbemerkt bleibt.

Name (Nation)	Militärdienst, Akte	Muster von C&R/R&C und Art der Gewalttätigkeit
Lionel Dumont (Frankreich)	Legionär in der französischen Fremdenlegion, 13. Demi-Brigade, Dschibuti	Konvertierte während des Realdienstes. Kämpfte in Bosnien auf muslimischer Seite; leitete in den 1990er Jahren eine terroristisch-kriminelle Bande in Frankreich; 2004 in Japan verhaftet. Gilt als hochrangiger AQ-Schläfer.
Pavel Kosolapov (Russland)	Kadett an der Akademie der Strategischen Raketentruppen in Rostow-na-Dony; wurde wegen angeblichen Kasernendiebstahls aus der Ausbildung entlassen	Wurde nach seiner Rückkehr nach unehrenhafter Entlassung von tschetschenischen Freunden bekehrt. Gilt derzeit als Leiter des subversiven Dienstes des „Emirats Kaukasus“, obwohl keine unabhängigen Beweise für diesen Vorwurf vorliegen.
Hiroshi Minami (Japan)	Unteroffizier im 1. AB BDE, JGSDF	Bei seiner Pensionierung beschloss er, „Freiheitskämpfern beim Widerstand gegen die Gräueltaten der Regierung an der Zivilbevölkerung“ in Tschetschenien zu helfen. Wurde an Ort und Stelle konvertiert. Trat als Fußsoldat auf. Vermisst, wahrscheinlich im Kampf gefallen.
Matthew Stewart (Australien)	Königliche australische Armee, diente 1999, 2000 in Osttimor.	Ein obskurer Fall. Wahrscheinlich konvertierte er aufgrund kultureller Einflüsse während seines Dienstes in Übersee. War in einigen AQ/Islamisten-Propagandavideos zu sehen. Derzeitiger Aufenthaltsort unbekannt.
Willie Brigitte (Frankreich)	Segler, der in der französischen Marine eingezogen wurde. Hatte eine schlechte Dienstbilanz, desertierte zweimal während seiner dreijährigen Dienstzeit. Wahrscheinlich war er während seiner Dienstzeit aufgrund seiner afro-karibischen Herkunft mit Rassismus konfrontiert.	Die Art der Konversion ist unklar, wahrscheinlich erfolgte sie nach dem Dienst und durch Heirat (er war dreimal verheiratet, alle drei Male mit muslimischen Frauen). Wurde schließlich zu einem Mitarbeiter von Lashkar-e-Tayyaba, wurde in Australien wegen einer Terrorverschwörung inhaftiert und verbüßt jetzt eine Haftstrafe.

Tabelle 2. Konvertiten aus dem Militärdienst, die an Gewalttaten beteiligt waren.

Anmerkung 1: Diese Liste wird derzeit erstellt, und Konvertiten aus dem Bereich der Strafverfolgung können noch hinzugefügt werden. Yasin Abu Bakr, Führer der Jamaat al-Muslimin in Trinidad und Tobago, diente als Polizeibeamter. Martine van der Oever, ein weibliches Mitglied des sekundären Rings des Hofstaad-Netzwerks, war ebenfalls Polizeibeamtin.

Anmerkung 2: Einige gewalttätige Konvertiten hatten keinen Militärdienst, stammten aber aus Militärfamilien. Daniel P. Boyd (die Dschihad-Gruppe von Raleigh) stammt aus der Familie eines Marineoffiziers. Jason Walters (zweiter Kommandant der Hofstaad) ist der Sohn eines ehemaligen US-Luftwaffenoffiziers, der in den 1980er Jahren in den Niederlanden diente und selbst konvertiert ist. Simon „Sulaymam“ Keeler, ein britischer Dschihad-Aktivist, hat einen Stiefvater, der in der Royal Air Force gedient hat.

Anmerkung 3: Konvertiten aus den USA sind hier nicht aufgeführt. Zu den bemerkenswerten US-Gewaltkonvertiten mit militärischem Hintergrund gehören jedoch: Ryan Anderson, Paul Hall (Hassan Abu Jihaad), Seyfullah Chapman und andere Mitglieder des Virginia Jihad Network; Hassan Karim Akbar (Mark Fidel Kloos); Bryant Neal Vinas (trat 2002 in die Armee ein, verließ das Rekrutierungszentrum in Fort Jackson, S.C.).

Zusätzliche Beobachtungen

Einige andere Beobachtungen sind für die Diskussion über Konversion und Radikalisierung relevant. Die erste bezieht sich auf die Faktoren, die C&R ermöglichen. Die ersten vier der fünf oben genannten Faktoren (Internet, Moscheen, Beziehungen, Reisen und Studium) sind offensichtlich mit der Globalisierung verbunden. Die Globalisierung, sowohl in ihrer technologischen als auch in ihrer menschlichen Dimension, übertrumpft die Geographie und führt zu einer Intensivierung der Interaktion zwischen den Zivilisationen. Der Luftverkehr verkürzt die physischen Entfernungen, so dass Reisen nur noch Stunden dauern, statt Wochen und Monate, wie es in der nicht allzu fernen Vergangenheit der Fall war. Das Internet macht die Kommunikation noch schneller.

Migration verändert die Demographie. Man muss nicht mehr unbedingt aus Europa wegreisen, um eine andere Kultur zu erkunden und mit ihr in Kontakt zu treten – sie kann in den Londoner Vororten, in den Pariser Banlieues, in Mailand oder in Den Haag gleich nebenan oder gleich um die Ecke zu finden sein. Die Offenheit der westlichen Kultur macht es den Muslimen leicht, andere zu missionieren, während der Islam das Eindringen mit strengen und prohibitiven Sicherheitsvorkehrungen abwehrt.

Wurden sie blind gelockt und angeworben, oder haben sie die Schwelle freiwillig überschritten?

…Sind sie dem Druck von Gleichaltrigen erlegen…? Oder kamen sie zum Islam, als sie bereits zu Hass und Gewalt neigten?

Die „dunkle Seite“ der Globalisierung macht es wichtig, das Phänomen der Konversion im Allgemeinen und seine gewalttätige Dimension im Besonderen zu bewerten. Immer mehr terroristische Fälle, die mit Konvertiten in Verbindung gebracht werden, veranschaulichen die „globalisierte“ Natur der heutigen Welt. An der Karikaturenverschwörung vom März 2010 war eine Zelle beteiligt, deren Mitglieder aus Algerien, Libyen, den palästinensischen Gebieten, Kroatien und den Vereinigten Staaten stammten; drei der sieben Festgenommenen waren Konvertiten; die Zelle hatte ihren Sitz auf beiden Seiten des Atlantiks – in Irland und in den USA – und das Ziel der Zelle war ein Karikaturist in Schweden. Ein weiteres Beispiel ist Sergey Malyshev, ein russischer Konvertit aus Weißrussland, der in Tschetschenien auf der Seite der Rebellen gekämpft hatte und 2005 in Spanien wegen seiner Rolle in einem Rekrutierungsring verhaftet wurde, der hauptsächlich aus Pakistanern bestand und mit dem irakischen Aufstand in Verbindung stand.

Eine zweite Beobachtung hat mit dem vagen Zusammenhang zwischen Konversion und Radikalisierung zu tun. Wie Jean-Louis Bruguiere, ein französischer Anti-Terror-Richter, feststellte, „sind die Konvertiten unbestreitbar die härtesten. Die Konversionen erfolgen heutzutage schneller und das Engagement ist radikaler“. Michael Taarnby, Islamismus-Experte vom Dänischen Institut für Internationale Studien, pflichtet ihm bei: „Es ist auffallend, wie viele Konvertiten in terroristische Aktivitäten verwickelt sind.“ Die Frage, warum manche Konvertiten extreme, gewalttätige Auslegungen des Islam bevorzugen, ist eine der am schwersten zu beantwortenden. Werden sie blind angelockt und rekrutiert, oder überschreiten sie die Schwelle freiwillig? Sind sie dem Druck von Gleichaltrigen, der internen Gruppendynamik oder dem Charisma eines Führers erlegen? Oder sind sie bereits mit einer Neigung zu Hass und Gewalt zum Islam gekommen und haben ihre Ablehnung und ihre Vorurteile nur bequem in eine bereits vorhandene extremistische Widerstandsideologie eingebettet? Die Identifizierung des „fehlenden Glieds“, das die Kluft zwischen Konversion und Radikalisierung überbrückt, ist ein weites Feld für künftige Forschungen.

Zusammenfassend muss man sich vor Augen halten, dass die gewaltsame Konversion ein sehr nichtlinearer, komplexer und undurchsichtiger Prozess ist, wie Hunderte von persönlichen Geschichten zeigen. Im Mittelpunkt jeder Geschichte steht jedoch ein bestimmtes Problem oder bestimmte Probleme, unter denen eine Person leidet. Die Notwendigkeit, das Problem zu bekämpfen, löst eine Reaktion aus, und die Konversion zum Islam wird als Lösung angesehen. Mit anderen Worten, an einem bestimmten Punkt treffen bestehende langfristige Ursachen auf Auslösefaktoren, wie in der klassischen „Vorbedingung-Folge“-Gleichung von Martha Crenshaw. Wenn die Bekehrung in einem Paket mit radikaler Ideologie angeboten wird, kann sie „neugeborene“ Muslime auf die Leiter der gewaltsamen Bekehrung führen.

Nutzen

Dieser Abschnitt untersucht den Wert gewaltsamer Bekehrungen in der globalen Dschihad-Bewegung (GJM). Außerdem wird kurz auf zwei verwandte Aspekte eingegangen, die mit Konvertiten in Verbindung gebracht werden: ihre Rolle im so genannten „Krieg der Ideen“ und der Selbstmordterrorismus von Frauen.

Wert

Wenn man den Platz und die Rolle von gewalttätigen Konvertiten im Kontext des einheimischen Terrorismus versteht, wird ihr mehrfacher Nutzen für die globale Dschihad-Bewegung deutlich. Dieser sowohl praktische als auch symbolische Nutzen lässt sich in mehrere funktionale Aktivitätslinien unterteilen, die im Folgenden näher erläutert werden.

Direktes Handeln
Diese Kategorie umfasst die direkte Beteiligung an Terrorismus, Aufständen und in einigen Fällen auch an der damit verbundenen organisierten Kriminalität. Konvertiten können im gewalttätigen Bereich entweder als Mitglieder der gewöhnlichen Truppe („Muskeln“) oder als Anführer tätig sein. Sie können in ihrem Heimatland (dem Westen), in Konfliktgebieten in der muslimischen Welt oder anderswo tätig sein. Das Ausmaß ihres terroristischen Engagements kann von hochkarätig bis hin zu einfach und amateurhaft reichen. Zu den Konvertiten, die an direkten Aktionen beteiligt sind, gehören handverlesene, hochrangige AQ-Agenten (wie Lionel Dumont), „Entbehrliche“, die für einen aufsehenerregenden Anschlag ausgewählt werden (wie der Selbstmordattentäter Germaine Lindsay), „Fußsoldaten“, die in der Region Afghanistan-Pakistan kämpfen, oder einheimische Möchtegern-Dschihadisten, die versuchen, in ihrem Heimatland vor allem Low-Tech-Anschläge zu verüben. In diesem Artikel wurden mehrere Beispiele für alle Arten dieser Aktivitäten erörtert. Darüber hinaus wird ein ausgewähltes spezifisches Segment – der Selbstmordterrorismus von Frauen – später in diesem Abschnitt genauer untersucht.

Ideologische Unterstützung des Terrorismus
Dieser Bereich umfasst Konvertiten, die an verschiedenen Formen der Rechtfertigung oder Verteidigung des islamistischen Terrorismus und gewalttätigen Extremismus beteiligt sind. Diese Unterstützung kann die Beteiligung an islamistischer Propaganda, Proselytismus, Anwerbung und Indoktrination neuer Anhänger und ähnliche Aktivitäten umfassen. Ein bemerkenswertes Beispiel für eine Person, die den Terrorismus ideologisch unterstützt, ist Trevor William Forest oder Abdullah al-Faisal, ein britisch-jamaikanischer Konvertit, der in der muslimischen Gemeinschaft Großbritanniens religiösen und rassistischen Hass predigte, bis er gesetzlich verboten wurde. Auf die Rolle der Konvertiten im „Krieg der Ideen“ wird in diesem Kapitel näher eingegangen.

Materielle Unterstützung des Terrorismus
Vielen Konvertiten wird vorgeworfen, im Zusammenhang mit der GJM verschiedene Formen der materiellen und technischen Unterstützung zu leisten, wie z. B. die Beschaffung von Geldmitteln, die Bereitstellung von Material und die Weitergabe von Fachwissen. Raphael Gendron, ein französischer Konvertit und Spezialist für Informationstechnologie, unterhielt beispielsweise eine Website des islamistischen Netzwerks Malika al-Aroud, die für dschihadistische Propaganda und Rekrutierung genutzt wurde. Einige Konvertiten sind in islamischen Wohltätigkeitsorganisationen aktiv, die von den radikalen Zentren kontrolliert werden.

Intelligenzunterstützung
Eine weitere Möglichkeit, wie Konvertiten zur Bewegung beitragen, ist die „klassische“ Spionage. Wie bereits erwähnt, wurden in diesem Jahrzehnt zwei US-Soldaten verurteilt, weil sie versucht hatten, als AQ-„Maulwürfe“ zu agieren. Ein weiteres Beispiel dafür, wie Konvertiten zur Spionage eingesetzt werden können, ist Madhuri Gupta, eine Mitarbeiterin des indischen diplomatischen Dienstes in Islamabad, die angeblich vom pakistanischen Geheimdienst rekrutiert wurde.

Strukturelle Dimension

In den letzten Jahrzehnten wurden Konvertiten in den Reihen oder äußeren Kreisen großer terroristischer, aufständischer, politisch extremistischer und krimineller Gruppen gesichtet. Zu diesen Gruppen gehören AQ, die Taliban (sowohl in ihrem afghanischen als auch in ihrem pakistanischen Zweig), Jemaah Islamiyeh, Lashkar-e-Taiba, Hisbollah im Libanon, die marokkanische Combat Islamic Group, Al-Shabab in Somalia und People against Gangsterism and Drugs in Südafrika. Konvertiten wurden auch in verschiedenen Elementen der Aufstände im Irak, in Kaschmir, in Tschetschenien und im Nigerdelta festgestellt. Nur von zwei Organisationen mit mehr als 100 Mitgliedern ist bekannt, dass sie ausschließlich aus Konvertiten bestehen – die RSM auf den Philippinen und die JAM in Trinidad und Tobago. Ansonsten waren gewalttätige Konvertiten in geringer Zahl in Gruppen eingebettet, die hauptsächlich aus „einheimischen“ Muslimen bestanden.

Allerdings ist die konvertierungsbedingte strukturelle Dynamik selbst auf den untersten Organisationsebenen beunruhigend. Gewaltbereite Konvertiten stellen zunehmend einen beträchtlichen Prozentsatz der Mitglieder in basisorientierten, selbstradikalisierten, autonomen Zellen und Gruppen, die über das westliche urbane Umfeld verstreut sind. Die meisten dieser Struktureinheiten sind ein Amalgam, d. h. sie bestehen aus „einheimischen“ und konvertierten Muslimen. Einige bestehen jedoch ausschließlich aus Konvertiten (wie die Gruppen „Miami Six“ oder „Synagogue plot“). Erschwerend kommt hinzu, dass viele gewalttätige Konvertiten ihre Bereitschaft und Fähigkeit unter Beweis stellen, als „einsame Wölfe“ ohne formale Zugehörigkeit zu einer Gruppe zu agieren. Eine solche Dynamik hat offensichtliche Auswirkungen auf westliche Sicherheitsdienste und Strafverfolgungsbehörden.

Operative Dimension

Kleine Gruppen und Einzelgänger, die in zunehmend multikulturelle, vielfältige und fluide westliche Gemeinschaften eingebettet sind, lassen sich nicht leicht von gemäßigten Muslimen unterscheiden. Diese Schwierigkeit stellt eine zentrale sicherheitspolitische Herausforderung dar, wenn es darum geht, Profile zu erstellen, terroristische Gruppen aufzuspüren, zu durchdringen und zu zerschlagen. Diese Tatsache wurde von Dennis Blair, dem damaligen Direktor des Nationalen Geheimdienstes der USA, und Robert Mueller, dem Direktor des FBI, offen diskutiert. Solche verstreuten und unauffälligen Gruppen gleichgesinnter und „aktionsorientierter Freunde“ mit einer unvorhersehbaren internen Dynamik, ohne formale Hierarchie und mit losen Verbindungen nach außen sind ein echtes Problem für die Sicherheitsbemühungen. Wenn sich solche Zellen unauffällig verhalten und ein „traditionelles“ Aussehen und Verhalten an den Tag legen, gibt es vor einem terroristischen Akt kaum Warnhinweise. Ein Beispiel für eine solche unauffällige Gruppe, die sich in ihre Gemeinschaft eingefügt hat, ist die 7/7-Terrorzelle, die aus drei Mitgliedern pakistanischer Abstammung und einem Konvertiten bestand.

…das Paradigma von Sun Tzu, die Absichten des gegnerischen Heerführers zu durchdringen, wird damit widerlegt. Anstelle einer Armee gibt es Hunderte von dezentralisierten „Zügen“, die gut in ihre Umgebung integriert sind.

Die gegenwärtige Bedrohung durch solche kleinen Gruppen ist in gewisser Weise mit der Herausforderung durch Schläferzellen in der Zeit des Kalten Krieges vergleichbar und übertrifft die Bedeutung strategischer Aufklärung bei der Bekämpfung des Terrorismus. Auch Sun Tzus Paradigma, die Absichten des gegnerischen Heerführers zu durchschauen, ist damit überholt. Anstelle einer Armee gibt es Hunderte von dezentralen „Zügen“ (Gruppen, Zellen und Einzelkämpfer), die gut in ihre Umgebung integriert sind. Die Bedrohung durch „weißhäutige, blauäugige, schwer zu erkennende“ Konvertiten (ein Traum des verstorbenen Terroristen Abu Mus’ab al-Zarkawi) wird in einem solchen Umfeld noch größer.

Female Suicide Terrorism
Der Einsatz von Frauen als Selbstmordattentäterinnen ist im Kontext des islamistischen Terrorismus nicht einzigartig; Frauen wurden im Irak, in Israel, Palästina, Tschetschenien, Russland und anderen Gebieten eingesetzt. Der Einsatz von Konvertiten in dieser Rolle ist jedoch ein relativ neuer, aber potenziell sehr gefährlicher Trend. Er steht in direktem Zusammenhang mit der stetig wachsenden Zahl westlicher Frauen, die zu gewalttätigen Auslegungen des Islam konvertieren. Im Frühjahr 2010 wurden zwei amerikanische Konvertitinnen wegen ihrer angeblichen Rolle in der „Karikaturenverschwörung“ festgenommen, und eine Australierin wurde im Jemen wegen ihrer mutmaßlichen Verbindungen zu AQ auf der Arabischen Halbinsel inhaftiert. Eine Befürchtung in Bezug auf diesen neuen Einsatz von Konvertitinnen ist, dass sie sich als willige Selbstmordattentäterinnen entpuppen werden.

Wie bereits im September 2005 angedeutet, „ist die Frage nicht mehr ob, sondern wann wir kaukasische Konvertiten zum Islam haben werden… Amerikanische oder kanadische Selbstmordattentäterinnen? Es ist nur eine Frage der Zeit.“ Diese beängstigende Vorhersage bewahrheitete sich nur zwei Monate später, als Muriel Degauge, die erste bekannte konvertierte „Bombenlegerin“, ihren Anschlag verübte. Sie war eine von bis zu 47 Konvertitinnen (die meisten aus Deutschland, Belgien und Dänemark), die Berichten zufolge von Anwerbern für Selbstmordmissionen im Irak und in Pakistan angeworben wurden. Obwohl solche Berichte nicht von unabhängigen Quellen überprüft werden konnten, ist die alarmierende Wahrheit, dass viele Konvertitinnen unter den Einfluss der radikalen islamistischen Ideologie geraten, in der Folge anfälliger für Gehirnwäsche werden und schließlich auf Selbstmordmissionen abzielen.

Eine Untersuchung der Profile von Muriel Degauge und Egle Kusaite, einer weiteren Konvertitin, die offenbar einer Selbstmordmission zugestimmt hatte, bevor sie 2009 in Litauen verhaftet wurde, zeigt einige auffällige Parallelen zwischen den beiden Frauen. Beide erlebten in ihrer Zeit vor der Konversion Krisen. Beide wurden von ihren muslimischen männlichen Partnern konvertiert und radikalisiert. Keine von ihnen war jemals in der muslimischen Welt gewesen; ihre C&R-Geschichten spielten sich ausschließlich in Europa ab. Obwohl Degauge schließlich in den Irak reiste und ihren Sprengstoffgürtel neben einem amerikanischen Militärkonvoi detonieren ließ, war sie das einzige Opfer ihres Anschlags. Die nächste Bombenlegerin könnte jedoch eine weniger komplizierte und (vom Standpunkt der medienpolitischen Wirkung aus gesehen) weitaus wirksamere Methode wählen und an einem belebten öffentlichen Ort in einer europäischen Stadt agieren.

Krieg der Ideen

Die Analyse der von verschiedenen Segmenten der GJM projizierten strategischen Kommunikation deutet darauf hin, dass ihre Führer die Möglichkeit, Konvertiten für ihre Propaganda auszunutzen, zunehmend schätzen. Dies zeigt sich an der Häufigkeit, mit der Konvertiten in dschihadistischen Propagandavideos und Internetforen sowie anderen Instrumenten der nachrichtendienstlichen Unterstützung auftreten.

Viele Konvertiten sind an „weicher“ Propaganda beteiligt und agieren legal, sowohl in der Öffentlichkeit als auch im Internet.

Konvertiten werden von dschihadistischen Unternehmern geschickt eingesetzt, um Botschaften an verschiedene westliche Zielgruppen zu senden. Adam Yahyee Ghadan, der für AQ arbeitet, wendet sich vor allem an die amerikanische Mittelschicht und versucht, sie gegen die Außenpolitik der US-Regierung aufzubringen. In seiner Anfang Oktober 2008 von Al-Jazeera ausgestrahlten Rede ging es beispielsweise um die sich anbahnende Finanzkrise in den Vereinigten Staaten. Am anderen Ende des sozialen Spektrums warb der Konvertit Eric Breinninger (bevor er im April 2010 in Pakistan getötet wurde) bei Gleichaltrigen aus der entrechteten deutschen Unterschicht für den Eintritt in die Reihen der Taliban. Die Medienbilder von Breinninger in Militärkleidung, mit einem traditionellen arabischen Kopftuch um den Hals und einem Kalaschnikow-Gewehr in der Hand, waren eine sehr ansprechende Botschaft für die labilen „wütenden jungen Männer“ in Europa, die sich entfremdet und ihrer Lebensmöglichkeiten beraubt fühlten. Auf die gleiche Weise rekrutierte der US-Konvertit Omar al-Hammammi (vermutlich 2011 getötet) entrechtete junge Amerikaner, darunter auch Islam-Neulinge, für den Kampf in den Reihen der islamistischen Al-Shabab-Bewegung in Somalia.

Der propagandistische Nutzen von Konvertiten ist jedoch nicht unbedingt auf die Rekrutierung anderer für den Kampf beschränkt. Viele Konvertiten sind an „weicher“ Propaganda beteiligt und agieren legal, sowohl in der Öffentlichkeit als auch im Internet. Ein beredtes Beispiel ist die bereits erwähnte britische Journalistin Yvonne Ridley. Sie setzt sich in einer umstrittenen politischen Kampagne für die Freilassung der verurteilten AQ-Terroristin Aafia Siddiqi ein, lobt den tschetschenischen Terroristen Schamil Bassajew als Freiheitskämpfer und unterstützt den kaschmirischen Aufstand.

Es sei darauf hingewiesen, dass die Personen, die den Geheimdienst unterstützen, ebenfalls sehr unterschiedliche Charaktere darstellen, darunter hasspredigende Imame, „politische Offiziere“ der AQ (wie Ghaddan), Drifter (wie Ridley) und Swinger. Bei letzteren handelt es sich um ehemalige linksextreme oder rechtsextreme politische Aktivisten, die zum Islam konvertierten und sich den radikalen Islamisten an der politisch-propagandistischen Front anschlossen. Zu dieser Gruppe gehören die israelische Linke und pro-palästinensische Aktivistin Tali Fahima sowie die ehemaligen Neonazi-Führer David Myatt und Ahmed Hubert (aus dem Vereinigten Königreich bzw. der Schweiz).

Abschließend ist festzustellen, dass der Einsatz von abtrünnigen Westlern zu Propagandazwecken durch die GJM noch eine weitere Ähnlichkeit mit einem Muster aus dem Kalten Krieg aufweist. Die wachsende Rolle von Konvertiten als hochwertige Aktivposten im Bereich der nachrichtendienstlichen Unterstützung veranlasste EU-Beamte, diesen Trend erstmals im Jahr 2010 festzustellen, als sie erklärten: „Westliche Konvertiten werden von islamistischen Terrorgruppen zunehmend für Propaganda- und Rekrutierungszwecke eingesetzt. Muttersprachler sind in Videos aufgetreten, die von terroristischen Organisationen produziert und im Internet verbreitet wurden, um Botschaften in ihrer eigenen Sprache an potenzielle Rekruten in den EU-Mitgliedstaaten zu senden.“

Schlussfolgerung
Zusammenfassend ist es wichtig, die folgenden Schlüsselpunkte zu betonen, die für gewalttätige Konvertiten zum Islam relevant sind.

Gewalttätige muslimische Konvertiten stellen einen zunehmenden Trend und eine wachsende Untergruppe im Bereich des einheimischen Terrorismus und der globalen dschihadistischen Bewegung dar. Dieser Trend ist untrennbar mit dem gesamten Problem des einheimischen Terrorismus verbunden und sollte als eine „große Bedrohung innerhalb einer großen Bedrohung“ behandelt werden. Konvertiten bilden ein „drittes Element“ des einheimischen Terrorismus neben radikalen Muslimen der zweiten Generation und legalen und illegalen muslimischen Migranten ohne Staatsbürgerschaft.

Gewaltsame Konvertierung ist ein vielschichtiges Phänomen ohne universelle Muster für die Konvertierung und Radikalisierung seiner Akteure. Die höchst unterschiedlichen und sehr individuellen internen Motivationen, die hinter C&R stehen, stellen das komplexeste Segment dieses Phänomens dar.

Aus operativer Sicht sind Konvertiten schwer zu erkennen, verstreut und schwer zu profilieren und stellen daher eine anhaltende Sicherheitsherausforderung dar.

…die Rolle der Konvertiten bei der nachrichtendienstlichen Unterstützung und den Propagandabemühungen, die auf die westliche Öffentlichkeit abzielen, nimmt stetig zu.

Konvertiten sind für den globalen Dschihad in den Bereichen Operationen, Unterstützung und Propaganda von Nutzen. Insbesondere bei der nachrichtendienstlichen Unterstützung und den auf die westliche Öffentlichkeit ausgerichteten Propagandamaßnahmen spielt die Rolle der Konvertiten eine immer größere Rolle. Somit bilden Konvertiten einen vielversprechenden potenziellen Rekrutierungspool und werden von den Unternehmern des globalen Dschihad als wesentlicher Kraftmultiplikator angesehen.

Da der Kern der AQ nach der erfolgreichen Eliminierung Osama bin Ladens im Mai 2011 möglicherweise weiter schrumpft, könnte sich der Schwerpunkt der dschihadistischen Bemühungen noch stärker auf den Westen und den dort allmählich wachsenden Pool einheimischer Terroristen verlagern.

Die Rolle der Konvertiten bei terroristischen Aktivitäten entwickelt sich weiter. Die nächste Generation gewaltbereiter Konvertiten wird wahrscheinlich stärker handlungsorientiert sein und hauptsächlich aus jungen Menschen bestehen, darunter auch zahlreiche Konvertitinnen. Da eine langwierige, globale sozioökonomische Krise zu wachsender Frustration im Westen führt, wird die Zahl der westlichen Gewaltkonvertiten zum Islam wahrscheinlich weiter steigen. Das Problem könnte sich allmählich von seiner bisherigen Randposition ins Zentrum des einheimischen Terrorismus verschieben.

…postmoderne ethische Werte, die das Problem der gewalttätigen Konvertiten umgeben, dürfen der Entwicklung wirksamer Strategien zur Bekämpfung dieses Phänomens nicht im Wege stehen.

Gewalttätige Konvertiten sollten klar von gemäßigten Konvertiten unterschieden werden, die die Mehrheit der Konvertiten zum Islam darstellen und nicht mit Vorurteilen behandelt werden sollten. Um die Bedrohung durch gewalttätige Konvertiten wirksam zu bekämpfen, sollte die Bedrohung jedoch zunächst als solche erkannt und richtig identifiziert werden. Die politischen Empfindlichkeiten und postmodernen ethischen Werte, die das Thema der gewalttätigen Konvertiten umgeben, dürfen der Entwicklung wirksamer Strategien zur Bekämpfung dieses Phänomens nicht im Wege stehen.

Da das Phänomen der gewalttätigen Konvertiten ein untrennbarer Bestandteil des einheimischen Terrorismus ist, muss es unter dem Gesichtspunkt der Entwicklung und Anwendung geeigneter Strategien und Praktiken zur Terrorismusbekämpfung besonders berücksichtigt werden. Um wirksam dagegen vorgehen zu können, muss der Trend der steigenden Zahl gewaltbereiter Konvertiten noch untersucht und verstanden werden. In dieser Hinsicht ist die wissenschaftliche Forschung eine der wichtigsten Möglichkeiten, das Problem zu bekämpfen. Dieser Artikel stellt einen Versuch dar, einen ersten Überblick über das Problem zu geben, und ist der erste in einer Reihe geplanter Veröffentlichungen über gewalttätige Konvertiten zum Islam.

Über den/die Autor(en): Jahangir Arasli arbeitet in der Arbeitsgruppe zur Bekämpfung des Terrorismus des Partnership for Peace Consortium (PfPCTWG). Eine Version dieses Artikels ist zur Veröffentlichung als Kapitel eines in Kürze erscheinenden Buches mit dem Titel „The Dangerous Landscape: Terrorismus des einundzwanzigsten Jahrhunderts, transnationale Herausforderungen, internationale Antworten“. Mehr über die CTWG und andere CTFP-Mitglieder erfahren Sie auf unserer Ressourcenseite.

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