Studenten der Georgetown University und andere lokale Gönner halfen, mehr als 26.000 Dollar zu sammeln, um Wisemiller’s Grocery and Deli zu unterstützen, ein beliebtes lokales Restaurant, das während der nationalen Wirtschaftsflaute um sein Überleben kämpft.

Da der Großteil der Studentenschaft nicht auf dem Campus ist, ist das Geschäft von Wisey’s auf 20 % der üblichen Kundschaft zurückgegangen. Das Geschäft bedient die Mitglieder der Georgetown-Gemeinde seit 1953 in seinem Laden in der 36th Street.

Der plötzliche Rückgang der Kunden und der Einnahmen führte laut Gina Vogel, der Inhaberin von Wisey’s, zur Einrichtung einer GoFundMe-Kampagne.

„Plötzlich wurden wir in unsere schlimmste Zeit des Jahres gestürzt“, sagte Vogel in einem Telefoninterview mit The Hoya. „Wir überlegten, was wir tun könnten, und uns kam eine Idee, die aus der Hoffnung und dem Glauben an die Beziehung zwischen den Mitarbeitern von Wisemiller’s und unseren Kunden geboren wurde. Warum versuchen wir es nicht mit einer GoFundMe-Seite und hoffen, dass unsere Nachbarn, Kunden und ehemaligen Kunden etwas beisteuern, damit wir es schaffen?“

Nachdem die Spendenaktion von Mitgliedern der Georgetown-Gemeinschaft geteilt wurde, begannen die Spenden zu fließen und übertrafen schnell das ursprüngliche Ziel von 20.000 $. Namhafte Georgetown-Absolventen mit einer großen Fangemeinde auf Twitter teilten den Link in ihren Feeds, darunter Dan Pfeiffer (COL ’98), ein ehemaliger Berater von Präsident Barack Obama und Co-Moderator des beliebten politischen Podcasts „Pod Save America“.

Wisey’s köstliches Essen machte das Restaurant zu einem unvergesslichen Teil der Georgetown-Studentenerfahrung, so Pfeiffer.

„Wie so viele andere, die nach Georgetown gingen, war Wisey’s ein Teil meiner Routine. Ich kann nicht einmal schätzen, wie viele Burger und Chicken Madness ich in den vier Jahren gegessen habe. Als ich nach dem College in DC lebte, wollten alle meine College-Freunde dorthin gehen, wenn sie zu Besuch kamen“, schrieb Pfeiffer in einer Nachricht an The Hoya. „Ich würde jetzt eine Niere gegen einen Burger Madness eintauschen.“

Wisey’s ist für Georgetown-Studenten erschwinglich, vor allem in einer Gegend, die für teure Restaurants bekannt ist, so Ella Petreski (COL ’23), eine wöchentliche Kundin des Delikatessenladens, die zur Spendenaktion beigetragen hat.

„Die meisten Lokale in Georgetown sind übermäßig teuer, was es den Leuten schwer macht, mit Freunden dorthin zu gehen, um abzuhängen oder zu essen“, schrieb Petreski in einer Nachricht an The Hoya. „Wisey’s macht es den Studenten leicht, schnell und günstig etwas zu essen, vor allem für Studenten mit einem vollen Terminkalender. GU hat auch nicht die zugänglichste Mensa, und viele Studenten haben keinen Essensplan, so dass Wisey’s der Schlüssel für sie ist, um ein schnelles Mittagessen oder Frühstück zu bekommen.“

Wisey’s ist nicht die einzige Einrichtung in der Nachbarschaft, die durch die COVID-19-Pandemie Umsatzeinbußen erlitten hat. Carole Sargent, Direktorin des Office of Scholarly Publications in Georgetown, hat eine Spendenaktion ins Leben gerufen, um die Baristas von Saxbys, einem beliebten Café in der 35th Street, zu unterstützen.

Wenn die Gemeindemitglieder ihr wöchentliches Kaffeebudget beisteuerten, würden sie den Saxbys-Mitarbeitern helfen, die finanzielle Notlage der Pandemie zu überwinden, so Sargent.

„Wenn wir 400 Leute finden könnten, die nur 12 Dollar pro Woche beisteuern würden, würde das die Lücke zwischen dem, was diese Angestellten von der Arbeitslosigkeit bekommen und dem, was sie verdienen, schließen“, sagte Sargent in einem Zoom-Interview mit The Hoya. „

Die Sicherstellung, dass die Angestellten und ihre Familien die Pandemie unbeschadet überstehen können, war laut Vogel eine der Hauptmotivationen für die Gründung von Wiseys GoFundMe.

„Meine Verantwortung ist es, Wisemiller’s zu erhalten, unsere Mitarbeiter und ihre Familien zu schützen“, sagte Vogel. „Ich versuche, mich um meine Leute zu kümmern, wissen Sie. Ich bin für vierzehn Familien verantwortlich, und jeder muss und will arbeiten.“

Einheimische Unternehmen in Georgetown wie Wisey’s in diesen schwierigen Zeiten zu unterstützen, ist wichtig, nicht nur wegen der Dienstleistungen, die sie anbieten, sondern auch wegen ihrer Verbindungen zur Studentenschaft und zur Gemeinde, so Petreski.

„Ich hatte einen sehr langen Abendkurs, der um 18 Uhr endete, und ging in einer kurzen Pause zu Wisey’s, um etwas zu essen. Das haben fast alle aus meiner Klasse gemacht. Die Leute, die dort arbeiten, sind auch sehr nett und ich sehe einige Studenten, die sie sehr gut kennen, da sie wahrscheinlich schon seit ein paar Jahren Stammgäste sind“, schrieb Petreski. „Ich bin froh, dass die GU-Gemeinschaft das Wisey’s unterstützt. Das stimmt mich hoffnungsvoll.“