Wenn Sie das nächste Mal einen Blumenstrauß betrachten – auf dem Schreibtisch von jemandem, bei Ihrem örtlichen Blumenhändler oder wo auch immer -, fragen Sie sich, woher er stammt.

Noch vor einer Generation wäre die Antwort wahrscheinlich gewesen: von einem der unzähligen Blumenzüchter im Westen und Süden der Vereinigten Staaten oder vielleicht aus Holland.

Bei der Frage nach Geschenken und Gedenksteinen, die bei der Bewältigung der Trauer sehr hilfreich sind, nannte eine Mehrheit der Befragten Blumen und Pflanzen. Die Befragten stimmten auch darin überein, dass der Blick auf die Karten, um zu sehen, wer die Blumen geschickt hat, ein Trost ist.

Aber genauso wie sich der Geschmack der Amerikaner bei Blumen von den traditionellen Mums und Nelken zu mehr einzigartigen Spezialblumen verlagert, hat sich auch ihr Herkunftsort in den letzten Jahren verändert.

Kalifornien ist immer noch Amerikas führender Schnittblumenproduzent, Florida steht an zweiter Stelle bei Blumen und Blättern. Doch trotz ihrer langen Tradition in der Produktion von Qualitäts-Frischblumen haben viele inländische Erzeuger Mühe, mit der ausländischen Konkurrenz Schritt zu halten. Tatsächlich dominieren ausländische Importe den heutigen Blumenmarkt und machen in einigen Fällen 90 % oder mehr des gesamten US-Absatzes in einer bestimmten Kategorie aus.

Das mag für die Verbraucher eine gute Nachricht sein, denn es bedeutet ein immer reichlicheres Angebot an schönen frischen Blumen aus der ganzen Welt das ganze Jahr über. Aber es ist eine Herausforderung für die einheimischen Produzenten, von denen viele bereits mit höheren Energie-, Land- und Arbeitskosten konfrontiert sind als ihre Konkurrenten aus dem Ausland.

Heute ist Kolumbien der dominierende Produzent von US-Schnittblumen, mit Rosen, Nelken, Sprühchrysanthemen und Alstroemeria unter seinen Top-Produkten. Ecuador liegt dicht dahinter. Beide Länder verfügen über außergewöhnliche klimatische Bedingungen für den kommerziellen Anbau, und beide haben sich erfolgreich ihre eigenen Nischen in den beliebtesten Produktsegmenten geschaffen. Zu Ecuadors Spitzenkulturen gehören Rosen, Rittersporn, Astern, Schleierkraut und gemischte Sträuße.

Zusammen lieferten Kolumbien und Ecuador im vergangenen Jahr rund 90 % aller Rosen, 98 % aller Nelken und 95 % aller Chrysanthemen, die in den Vereinigten Staaten verkauft wurden. Und sie sind nicht die einzigen Länder, die um die Liebe der Amerikaner zu Blumen konkurrieren.

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