Erste WelleBearbeiten

Die erste Welle des WKKK begann Mitte der 1860er Jahre, wurde von Rosie Chappell mitbegründet und dauerte zehn Jahre. Obwohl Frauen keine teilnehmenden Mitglieder waren, wurden sie oft als Symbol für rassische und sexuelle Vorherrschaft benutzt und von den Männern des KKK geschützt. Einige Frauen halfen beim Nähen von Klankostümen, andere liehen den Männern ihre eigene Kleidung, um sie zu verkleiden. Eines der erklärten Ziele des Klans in der ersten Welle war, dass „Frauen, Freundinnen, Witwen und ihre Haushalte immer besondere Objekte unserer Achtung und unseres Schutzes sein sollen“, was sich nur auf weiße Frauen bezog. Schwarze und weiße Frauen aus der Unterschicht sowie weiße Frauen, die als promiskuitiv eingestuft wurden, waren häufig Opfer von Vergewaltigungen und Übergriffen, weil die Klanmitglieder sie als „tugendlos“ ansahen.

Zweite WelleBearbeiten

Die zweite Welle begann in den frühen 1920er Jahren. Im Jahr 1923 wurden die Women of the Ku Klux Klan als Hilfsgruppe des Ku Klux Klan mit Sitz in Little Rock, Arkansas, gegründet. Die Women of the Ku Klux Klan wurden schließlich unabhängig vom Ku Klux Klan. Nach Erlangung der Unabhängigkeit hatte der WKKK etwa 125 000 Mitglieder. Innerhalb von vier Monaten verdoppelte sich die Mitgliederzahl des WKKK auf 250.000, und im November 1923 gab es in 36 Bundesstaaten Ortsgruppen des Women of the Ku Klux Klan. Wie der Klan waren auch sie antijüdisch, antikatholisch, einwanderer- und schwarzfeindlich. Obwohl sie nicht so gewalttätig waren wie ihr männliches Pendant, der KKK, griffen sie manchmal zu gewalttätigen Taktiken. Ähnlich wie der ursprüngliche Klan veröffentlichten die Frauen des Ku-Klux-Klan 1927 ihr eigenes Glaubensbekenntnis oder „Kreed“, in dem die Ziele und Überzeugungen der Organisation dargelegt wurden. Am Ende des Jahrzehnts brach der Klan infolge der wirtschaftlichen Depression, interner Kämpfe und Finanzskandale rasch zusammen.

Während der 1920er Jahre halfen die Frauen dem Ku-Klux-Klan, seine Aktivitäten im ganzen Land auszuweiten. Der WKKK funktionierte getrennt vom KKK, nahm aber gemeinsam mit diesem an Paraden, gesellschaftlichen Veranstaltungen und gelegentlichen Treffen teil. Um Mitglied werden zu können, musste man eine gebürtige weiße protestantische Frau sein. Die Mitglieder des WKKK kamen sowohl aus ländlichen als auch aus städtischen Gebieten des Landes.

Mary Elizabeth Tyler war eine Public-Relations-Fachfrau aus Atlanta, die zusammen mit Edward Young Clarke die Southern Publicity Association gründete. Ihre Organisation trug dazu bei, den ursprünglich zweiten Ku-Klux-Klan in eine Massenorganisation mit einer breiteren sozialen Agenda zu verwandeln. Elizabeth Tyler erklärte einmal: „Die Organisation der Frauen wird der der Männer gleichgestellt sein. Wir planen, dass alle Frauen, die sich uns anschließen, die gleichen Rechte wie die Männer haben werden“. Sie erwähnte jedoch auch, dass „die Frauendivision … in keiner Weise eine abhängige Hilfsorganisation des Ku-Klux-Klan sein wird. Sie wird eine separate Organisation sein, die an die Mutterorganisation gebunden ist.“

Dritte WelleBearbeiten

Frauen spielten während der dritten Welle, die in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren stattfand, eine untergeordnete Rolle. Die Mitglieder des KKK waren größtenteils Männer, die in den ländlichen Gebieten des Südens lebten und kaum über eine formale Ausbildung oder Geld verfügten. Ein Großteil ihrer Gewalt richtete sich gegen Afroamerikaner. Frauen spielten keine herausragende Rolle mehr, da sie in den Ku-Klux-Klan integriert wurden.

Moderne WelleBearbeiten

Die vierte und „moderne“ Welle entstand in den späten 1980er Jahren. Mit der Aufnahme von Frauen als Vollmitglieder in den Klan konnten sie als Anführerinnen fungieren und kamen aus einer Reihe von sozialen und wirtschaftlichen Schichten. Die moderne Welle wurde in erster Linie durch wirtschaftliche, rassistische und religiöse Motive angeheizt.