Entlang des Delaware and Raritan Canal im Zentrum New Jerseys blüht noch vereinzelt Flügelwurz (Verbesina alternifolia). Diese Art blüht in der Nähe seit August.

Wingstem (Verbesina alternifolia) entlang des Delware und Raritan Kanals im Zentrum New Jerseys

Wie so viele andere Pflanzen, die im Spätsommer und Herbst blühen, gehört auch Wingstem zu der produktiven Familie der Aster (Asteraceae), die mehr als 23.600 Arten umfasst.

Die Mitglieder der Familie der Astergewächse haben einen Blütenstand, der aus mehreren Blüten besteht und als Blütenkopf, Blütenstand oder Körbchen bezeichnet wird. Was unser Gehirn als eine einzige Blüte interpretieren will, ist in Wirklichkeit eine Gruppe von vielen Blüten, die alle an derselben Plattform oder am Blütenboden befestigt sind.

Es gibt zwei Arten von Blüten, die im Blütenkopf einer Asternart vorkommen können: Strahlenblüten und Scheibenblüten. Jedes „Blütenblatt“, das wir sehen, ist eine einzelne Zungenblüte, die aus einem einzigen Blütenblatt besteht. Die andere Art von Blüte ist eine Scheibenblume, deren Blütenblätter zu einer schmalen Röhre verwachsen sind. Viele Astergewächse haben ein klassisches Aussehen mit sowohl Strahlen- als auch Scheibenblüten, während einige sich so entwickelt haben, dass sie nur Strahlenblüten und andere nur Scheibenblüten hervorbringen.

Aromatische Aster (Symphyotrichum oblongifolium) ist ein klassisches Astergewächs mit sowohl Strahlen- als auch Scheibenblüten. Ein Paar sich begattender Blütenfliegen (Syrphiden) ist zu Besuch.

Bei vielen Arten, die sowohl Zungen- als auch Scheibenblüten hervorbringen, sind die Zungenblüten steril; sie haben keine funktionierenden reproduktiven Teile. Sie sehen einfach nur hübsch aus und sind Teil einer ansprechenden Werbung, die Bestäuber zu den Scheibenblüten in der Mitte des Blütenkopfes anlockt. Es sind die Scheibenblüten, die Pollen und Nektar produzieren und in denen die Fortpflanzung stattfindet.

Der Flügelstiel ist eine Art, die sterile Strahlenblüten und fruchtbare Scheibenblüten hat, die alle an einem runden Blütenboden sitzen. Die Scheibenblüten sind groß und deutlich; es ist leicht, jede einzelne Blüte zu sehen, besonders wenn Insekten auf Nahrungssuche sind.

Wingstem (Verbesina alternifolia) blüht mit Bienen auf Nahrungssuche. Man beachte die großen, aber schmalen, röhrenförmigen Scheibenblüten, die aus der runden Blütenhülle herausragen, und die blütenblattähnlichen Zungenblüten darunter.

Wie seine Verwandten ist auch Wingstem eine gute Nahrungsquelle für Bestäuber in der späten Jahreszeit. Die Zungenblüten öffnen sich als erstes, um den Bestäubern zu signalisieren, dass der Blütenkopf für die Arbeit geöffnet ist. Die Scheibenblüten blühen nach und nach auf, zuerst die Blüten, die den Zungenblüten am nächsten sind, und dann über mehrere Tage hinweg allmählich zur Mitte des Blütenkopfes hin. In jeder Scheibenblume reifen zuerst die männlichen Geschlechtsorgane (Staubgefäße) heran, die ihre Staubbeutel öffnen, um Pollen zur Verfügung zu stellen. Später ersetzen die weiblichen Geschlechtsorgane (Stempel) die Staubgefäße, wobei die Narben an den Spitzen der Stempel für den Pollen empfänglich werden. Während der Blütezeit können sich einige Blüten eines Kopfes in der männlichen, andere in der weiblichen Phase befinden.

Wingstem (Verbesina alternifolia) mit suchender Hummel. Man beachte die ausgeprägten Scheibenblüten. Diejenigen, bei denen ein gerader brauner Fortsatz (die Antheren) herausragt, befinden sich in der männlichen Phase. Die Scheibenblüten mit gelben Kringeln (die Narben) befinden sich in der weiblichen Phase.

Es ist leicht zu erkennen, dass die mit Pollen bedeckte Hummel auf dem Foto unten ein effektiver Bestäubungspartner für Wingstem sein würde.

Wingstem (Verbesina alternifolia) mit suchender Hummel

Nicht der gesamte Pollen ist jedoch für die Bestäubung bestimmt, denn er ist eine wichtige Nahrungsquelle für Bienen und Fliegen. Bienen und Fliegen trinken Nektar, aber sie fressen auch Pollen. Bienenweibchen sammeln auch Pollen, den sie in ihr Nest zurückbringen, um ihre Larven zu füttern. Das unten abgebildete Weibchen hat bereits eine gute Menge an Nahrung für ihren Nachwuchs dabei, die auf den borstigen Haaren an ihren Hinterbeinen verpackt ist.

Hummelweibchen auf Flügelstängel (Verbesina alternifolia) auf der Suche nach Nahrung für sich und ihren Nachwuchs. Der orangefarbene Fleck an ihrem Hinterbein ist Pollen und Nektar, den sie bereits gesammelt hat, um ihn zu ihrem Nest zu bringen. Man beachte die langen Haare an diesem Bein, die sich perfekt für den Transport dieser Nahrung eignen.

Auch Schweißbienen und kleine Tischlerbienen besuchen die Blüten des Flügelstiels wegen des Nektar- und Pollenbuffets, das sie bieten.

Wingstem (Verbesina alternifolia) mit besuchender Schweißbiene

Kleine Zimmermannsbiene auf Wingstem (Verbesina alternifolia)

Diese Toxomerous geminatus, eine Blumenfliege, hat zwar keine Zunge, die lang genug ist, um den Nektar zu erreichen, aber sie kann trotzdem Pollen von diesen reichlich vorhandenen Blüten verzehren.

Toxomerous geminatus, eine Blumenfliege, frisst Pollen von einer Scheibenblume des Flügelstiels (Verbesina alternifolia)

Flügelstielnektar ist ein willkommenes Angebot für Schmetterlinge.

Sommer-Azurjungfer trinkt Nektar von einer Scheibenblume des Flügelstängels (Verbesina alternifolia)

Auch diese fadenförmige Wespe tut ihr Bestes, um in die Blüten zu gelangen und Nektar zu trinken.

Paarung von Fadenwespen, mit einem Weibchen, das versucht, Nektar aus den Blüten von Wingstem (Verbesina alternifolia) zu trinken

Wenn diese Insekten beim Pollentransport helfen, um eine erfolgreiche Bestäubung zu erreichen, werden die Scheibenblumen trockene, geflügelte Früchte (Achänen) produzieren, die den Platz der Blüten auf dem kugelförmigen Rezeptor einnehmen werden. Die Früchte können an Ort und Stelle fallen, vom Wind verstreut werden oder mit Hilfe eines vorbeikommenden Tieres, das sich an den spitzen Borsten jeder Achäne festhält, verbreitet werden.

Wingstem (Verbesina alternifolia) mit Früchten, die noch am runden Rezeptor befestigt sind

Hirsche und andere Säugetiere meiden Wingstem wegen seines bitteren Geschmacks. Aber es gibt einige Insekten, die sich gerne von dieser Art ernähren. Die Raupen des Silbernen Scheckenfalters und einiger Nachtfalter fressen Wingstem-Blätter.

Eine Raupe des Gelben Bärenspinners sucht Zuflucht in einem Wingstem-Blatt (Verbesina alternifolia)

Die Blattläuse auf dem Foto unten ernähren sich von Wingstem-Saft, während die Ameisen den Honigtau (Ausscheidungen) der Blattläuse trinken. Die Ameisen beschützen die Blattläuse als Gegenleistung für diesen Leckerbissen.

Blattläuse auf dem Blütenkopf von Wingstem (Verbesina alternifolia), der von Ameisen gepflegt wird

Wingstem ist eine krautige Staude, die oft bis zu 1,5-2 m hoch wird, aber auch 2,5 m hoch werden kann. Sie verträgt volle Sonne bis Halbschatten und einen mittleren bis feuchten Boden. Der Name dieser Pflanze beschreibt ihr Aussehen und gibt Hinweise zu ihrer Identifizierung. Wingstem“ bezieht sich auf die blattartigen, flügelartigen Anhängsel an den Seiten des Hauptstamms der Pflanze. Verbesina“ bedeutet, dass das Laub dem des Eisenkrauts ähnelt, und „alternifolia“ sagt uns, dass die Blätter abwechselnd angeordnet sind und sich nicht gegenüberliegen, wo sie am Stängel befestigt sind.

Beachte die abwechselnden Blätter. Die blattartigen Anhängsel an den Seiten des Stängels geben der Pflanze den Namen „Wingstem“

Wingstem ist in den Vereinigten Staaten in Massachusetts, Rhode Island und von New York westlich bis Nebraska, südlich bis zum nordöstlichen Texas und dem Florida Panhandle heimisch. In Kanada ist er in der Provinz Ontario zu finden. Im nördlichen und südlichen Teil seines Verbreitungsgebiets ist er weniger verbreitet.

Halten Sie im Spätsommer und Herbst Ausschau nach Wingstem und seinen Besuchern.

Wingstem (Verbesina alternifolia) mit Hummeln

Großzügige Blaue Waldaster

Neuengland-Astern – eine Brutstätte der Aktivität!

Astern sind eine Fundgrube

Herbstallergien? Don’t Blame Goldenrod!

‚Will Work for Food‘ – Extra-floral Nectaries

Milkweed – It’s Not Just for Monarchs

Resources

Cech, Rick; Tudor, Guy. Butterflies of the East Coast. 2005.

Eaton, Eric R.; Kauffman, Ken. Kaufman Field Guide to Insects of North America. 2007.

Rhoads, Ann Fowler; Block, Timothy A. The Plants of Pennsylvania. 2007

Stearn, William T. Stearn’s Dictionary of Plant Names. 1996

Wagner, David L.; Caterpillars of Eastern North America, 2005.

Illinois Wildflowers

Missouri Botanical Garden

USDA NRCS Plant Database