Fullback Willie le Roux spielte alle drei WM-Playoff-Spiele der Springboks mit einer schweren Schulterverletzung.

Le Roux erlitt die Verletzung in der Anfangsphase des südafrikanischen Viertelfinales gegen Japan, als er versehentlich mit Teamkollege Pieter-Steph du Toit zusammenstieß.

Der Außenverteidiger soll sich in der ersten Hälfte des Spiels wie betäubt gefühlt haben, konnte aber den Rest des Turniers und auch das Halbfinale gegen Wales durchstehen, wo er besonders mit Beschwerden zu kämpfen hatte.

Ein enger Freund von Le Roux bestätigte der Sonntagszeitung Rapport, dass der Spieler Angst hatte, dass die Verletzung in einem entscheidenden Moment des Endspiels aufflammen und seine Leistung negativ beeinflussen würde.

‚Er hat Rassie gesagt, dass er Angst hat, dass die Verletzung sein Spiel in einer kritischen Phase des Finales negativ beeinflussen könnte und dass er seine Mannschaftskameraden nicht im Stich lassen will‘, so der Freund gegenüber Rapport.

‚Er hat Rassie gesagt, dass er es ihm nicht übel nehmen würde, wenn er ihn für das Finale aus dem Team streichen würde, aber Rassie war damit nicht einverstanden. Der Trainer präsentierte dem Bok-Team sogar ein Video, das Willies Beiträge auf dem Spielfeld hervorhob, einschließlich der Momente abseits des Balls, die zufälligen Beobachtern des Spiels entgehen würden.‘

Le Roux zeigte im Finale eine sehr einflussreiche Leistung, als die Boks England mühelos besiegten.

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