By Rory O’Sullivan

Das Sanierungsprojekt Waterman Gardens soll 252 baufällige Sozialwohnungen aus dem Jahr 1943 durch 411 moderne Einheiten ersetzen. Das Projekt wird eine Mischung aus marktgerechten Mietwohnungen, einkommensbeschränkten Einheiten und zum Verkauf stehenden Objekten umfassen.

Das Projekt, das seit Anfang 2012 in Arbeit ist, musste sich gegen die Bedenken der Anwohner wegen der Finanzierung nach der Insolvenz der Stadt und gegen behördliche Hürden durchsetzen.

Die Gesamtsanierungskosten werden sich laut Ana Gamiz, Direktorin für Politik und Gemeindeangelegenheiten bei der Housing Authority of the County of San Bernardino, auf schätzungsweise 200 Mio. USD belaufen.

Das HACSB beauftragt den Entwickler National CORE mit der Fertigstellung und Verwaltung des Projekts, sobald es abgeschlossen ist. Die Non-Profit-Organisation hat im ganzen Land, einschließlich San Bernardino und Orange Counties, Wohnkomplexe saniert.

„Die Waterman Gardens Housing Community wurde 1943 erbaut“, sagte Gamiz per E-Mail. „

Kim Carter, die sich mit ihrer gemeinnützigen Time for Change Foundation für die Lösung von Wohnungsproblemen in San Bernardino einsetzt, sagte, das Projekt werde dringend benötigt, insbesondere in San Bernardino.

„Ich bin wirklich froh, dass sie San Bernardino ausgewählt haben“, sagte Carter. „

HACSB und National CORE hoffen, dass das Projekt ein Katalysator für Veränderungen in der Region sein kann.

Sie wollen „Chancen schaffen“, indem sie Menschen aus der Abhängigkeit in die Selbstständigkeit führen, indem sie die Fähigkeiten entwickeln, die sie brauchen, um sich und ihre Familien voranzubringen.

Zu diesen Fähigkeiten gehören nach Angaben des Sprechers von National CORE, Steve Lambert, Berufsausbildungen, ESL-Kurse, Elternkurse, finanzielle Bildung und berufliche Aufstiegsmöglichkeiten.

„Die Menschen haben bezahlbaren Wohnraum“, sagte Lambert.

Lambert sagte, dass es für die Menschen auch wichtig ist, eine sichere und saubere Umgebung zu haben, in der sie ihre Familien aufziehen können, und dass Gemeinschaften wie die Sanierung von Waterman Gardens „den Stolz auf die Gemeinschaften wecken“.

Die Gesamtzahl der Einheiten in Waterman Gardens wird 411 betragen, davon 252 erschwingliche Einheiten, 74 Einheiten für Senioren, 47 Einheiten zu Marktpreisen und 38 zum Kauf verfügbare Wohnungen.

Das Projekt wird in fünf verschiedenen Phasen durchgeführt, wobei der erste Spatenstich im Februar erfolgt.

Lambert sagte, das Projekt werde in Phasen durchgeführt, um „sicherzustellen, dass niemand dauerhaft oder vorübergehend verdrängt wird.“ Ziel ist es, so Lambert, „den Alltag der Bewohner so wenig wie möglich zu stören“, indem die derzeitigen Bewohner in denselben Vierteln und ihre Kinder in denselben Schulen bleiben.

Die Sanierung soll 2018 abgeschlossen sein, und die ersten Wohnungen werden 2016 zur Vermietung freigegeben.

„Ein gut gepflegtes, attraktives und modernes Projekt weckt ein Gemeinschaftsgefühl, auch wenn die Bewohner mit den bisherigen Bewohnern identisch sind“, sagte Bill Watkins, geschäftsführender Direktor des Zentrums für Wirtschaftsforschung und -prognose an der California Lutheran University, der den Bericht über die wirtschaftlichen Auswirkungen des Projekts erstellt hat.

Watkins geht davon aus, dass das Projekt mindestens 81 Millionen Dollar einbringen und 1000 Arbeitsplätze für die Region San Bernardino schaffen wird.

Die Geschäftsinhaberin und Aktivistin der Gemeinde, Deanna Adams, sagte, die Stadt sollte sich darauf konzentrieren, erschwingliche Wohnungen für die Mittelschicht zu schaffen.

„Wir haben genug Wohnungen für niedrige Einkommen“, sagte Adams.

Sie sagte, das Geld könnte besser für die Verbrechensbekämpfung und bessere Schulen ausgegeben werden.

„Das hat nichts mit einem wirtschaftlichen Aufschwung zu tun“, sagte Adams.

Adams ist auch besorgt, dass Programme, die allen Einwohnern helfen, wie die Waterman Gardens Head Start Vorschule, die 60 Schüler betreut, nicht zurückkommen werden. Das Valencia Grove Wohnprojekt in Redlands Head Start wurde nach Abschluss der Renovierungsarbeiten nicht wieder aufgenommen.

Gamiz konnte nicht bestätigen, ob und welche Dienstleistungen verloren gehen werden.

Lambert sagte, dass National CORE keine Bewohner zurücklassen wird und dass die Bewohner mit dem Projekt und den Dienstleistungen, die es bietet, „glücklich“ sein werden, sobald es abgeschlossen ist.

Lambert sagte, National CORE werde alles in seiner Macht Stehende tun, um sicherzustellen, dass Waterman Gardens nicht zu seiner von Kriminalität geprägten Vergangenheit in den 1990er Jahren zurückkehre, in der es ständig zu Bandenkriminalität kam und Drogenverkäufe im Freien stattfanden.

Lambert sagte, dass sie eng mit dem Büro von Bürgermeister Carey Davis und den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeiten und vor Ort ein Management haben werden, um sicherzustellen, dass die Gemeinde ein kriminalitätsfreier, positiver Ort für die Bewohner ist.

„Waterman Gardens bietet die Möglichkeit, den Teufelskreis zu beenden und ihn durch einen positiven Kreislauf zu ersetzen“, sagte Watkins. „Wenn dies gelingt, könnten die wirtschaftlichen Auswirkungen sehr groß sein und die nichtwirtschaftlichen Auswirkungen noch größer.“

Künstlerische Darstellungen mit freundlicher Genehmigung von National CORE