Die Oscar-Verleihung endete so chaotisch, dass Moderator Jimmy Kimmel die Zeremonie nicht so beenden konnte, wie er es geplant hatte – aber wenn man weiß, dass sein großes Finale offenbar ein weiterer „Jimmy Kimmel hasst Matt Damon“-Witz war, ist das wahrscheinlich auch gut so.

Den ganzen Abend lang hat Kimmel seinen angeblichen Feind Damon als Teil ihrer langjährigen „Fehde“ aufs Korn genommen. Während des Monologs nannte er Damon einen Idioten, der die Chance auf eine Oscar-gekrönte Rolle in Manchester by the Sea – die Damon produziert hat – vergeudet hat, indem er die Rolle an Casey Affleck weitergegeben hat, damit er „einen chinesischen Pferdeschwanz-Film“ (d.h. The Great Wall) machen kann.

Damon und Kimmel beäugten sich gegenseitig, wann immer sich ihre Wege im Theater kreuzten, und als Damon zusammen mit Ben Affleck die Drehbuchpreise überreichte, versuchte Kimmel, ihn mit anschwellender Musik von der Bühne zu spielen, indem er das Orchester persönlich dazu dirigierte. Es gab sogar einen Moment in der Sendung, in dem Kimmel einen Clip von sich selbst einspielte, in dem er Damons Film We Bought a Zoo verhöhnte – ein lächerlicher Film, an den Sie sich vielleicht noch erinnern, da er vor sechs Jahren herauskam. Am Ende der Sendung hatten wir Kimmel und Damon in der einen oder anderen Form mindestens viermal miteinander streiten sehen.

Diese vorgetäuschte Rivalität hat lange genug angehalten und muss beendet werden.

Kimmel und Damon geben seit 12 Jahren vor, sich gegenseitig an die Gurgel zu gehen

Oscar-Zuschauer, die regelmäßig Jimmy Kimmel Live! sahen, erkannten in dem witzigen Streit der beiden während der Preisverleihung die Fortsetzung eines langjährigen Gags, der vor mehr als einem Jahrzehnt in Kimmels Show entstanden war.

Das böse Blut von Kimmel und Damon begann 2005, als Kimmel eine glanzlose Folge mit einem Witz darüber beendete, Damon aus der Show zu werfen. Wie er 2013 gegenüber NPR erklärte:

Wir hatten eine schlechte Show. … Die Gäste waren schlecht, und ich fühlte mich am Ende der Sendung ziemlich schlecht mit mir selbst. Und ich beschloss, zur Belustigung eines unserer Produzenten, der neben mir stand, zu sagen … „Ich möchte mich bei Matt Damon entschuldigen. Uns ist die Zeit ausgegangen.“ … Und er fand das toll, der Produzent, also fing ich an, das jeden Abend zu machen, um ihn zu amüsieren.

Matt Damon war einfach der erste Name, der mir einfiel. Ich habe versucht, an einen A-Star zu denken und an jemanden, den wir auf keinen Fall rausschmeißen würden, wenn er in der Sendung wäre.

Als die Show Damon schließlich 2006 wirklich buchte, ließ Kimmel absichtlich die Zeit mit langatmigen Einführungen und Clips verstreichen, so dass Damons tatsächlicher Auftritt sich darauf beschränkte, dass er eine falsche Wut über die Brüskierung zum Besten gab.

Der Kampf eskalierte von da an allmählich, oft auf absichtlich bizarre Weise. Im Jahr 2008 zum Beispiel drehte Kimmels damalige Freundin Sarah Silverman ein Musikvideo mit Matt Damon mit dem ziemlich selbsterklärenden Titel „I’m Fucking Matt Damon“:

Das veranlasste Kimmel, 2009 mit seinem eigenen Video zurückzuschlagen: „I’m Fucking Ben Affleck.“ (Wie es sich für eine Fortsetzung gehört, gab es eine Menge prominenter Gastauftritte, die aber dem Original nicht das Wasser reichen konnten.)

Im Jahr 2013 übernahm Damon eine ganze Folge von Jimmy Kimmel Live! als wahnsinniger Superschurke übernahm, der Kimmel hinter der Bühne gefesselt hatte und entschlossen war, die Show zu ruinieren:

Und an diesem Punkt haben Sie wahrscheinlich das Wesentliche verstanden, denn hier gibt es wirklich nur einen Witz: Damon und Kimmel hassen sich gegenseitig, nur ein Scherz!

In dem bereits erwähnten NPR-Interview sagte Kimmel, er finde es ein wenig „unglaublich“, dass der Witz so lange Bestand hat. „Wenn man jeden Abend denselben Witz wiederholt, sollte man meinen, dass die Leute irgendwann genug davon haben“, sagte er, „aber das haben sie nicht.“

Spulen wir ins Jahr 2017 vor, und ich behaupte mal, dass „irgendwann“ angekommen ist.

Sich einem Witz zu verschreiben ist eine Sache. Ihn in den Sand zu setzen ist eine andere.

Einerseits kann ich verstehen, warum Kimmel seinen „Feind“ in seinen Oscar-Auftritt einbeziehen wollte. Damon ist berühmt und allgemein beliebt, und das ist genau die Kombination, die in einem Theater voller sehr berühmter Leute, die hoffen, beliebt zu sein, Witze verkaufen kann.

Andererseits, wenn man diese Nummer vor der Oscar-Verleihung noch nicht kannte – was sehr wahrscheinlich ist, denn obwohl Kimmel sie nun schon seit 12 Jahren macht, ist sie nicht gerade allgegenwärtig -, machte sie kaum einen verdammten Sinn. Man kann sich leicht vorstellen, dass Kimmel und Damon als zwei Typen rüberkamen, die sich selbst und ihre Insider-Witze total köstlich finden, während ein geduldiges Millionenpublikum darauf wartete, dass sie mit der Show weitermachen. Und wie bei so vielen wiederkehrenden Gags bei Preisverleihungen wurde es nicht lustiger, je länger der Abend dauerte. Es wurde nur noch anstrengender.

Selbst in seinen besten Momenten funktioniert der Witz nicht außerhalb seines natürlichen Lebensraums Jimmy Kimmel Live!, wo seine Fans zumindest die augenzwinkernde Ironie mitspielen können, mit der Kimmel Damon als dumme Platzverschwendung bezeichnet. Die Übertragung auf die viel größere Bühne der Oscar-Verleihung unterstreicht den Status einer einseitigen Nummer, die schon lange nicht mehr willkommen ist, und ist ein gutes Argument dafür, dass Kimmel und Damon ihr falsches Kriegsbeil begraben und weitermachen sollten.