– Auszug aus Kürbis und Winterkürbis Ernte und Lagerung, geschrieben von Ruth Hazzard, University of Massachusetts.
In der Regel sollten Kürbisse geerntet werden, wenn sie voll ausgereift sind, eine tief orange Farbe und eine harte Schale haben. Wenn die Kürbisse jedoch bereits Farbe angenommen haben, können sie unter den richtigen Bedingungen an der Rebe nachreifen. Das ist zwar nicht ideal, aber bei ungünstigen Bedingungen besser, als sie auf dem Feld zu lassen.

Bei Bedarf können die Kürbisse in einer gut belüfteten Scheune oder einem Gewächshaus reifen. Die besten Temperaturen für die Reifung liegen bei 80-85 Grad Fahrenheit mit einer relativen Luftfeuchtigkeit von 80-85%. Die Nachttemperaturen sollten nicht unter sechzig Grad fallen. Auch wenn die Kürbisse reif sind, kann eine Reifezeit die Lagerfähigkeit verbessern. Die Reifezeit sollte etwa 10 Tage betragen. Während dieses Prozesses härtet die Fruchtschale aus, Wunden heilen und unreife Früchte reifen nach, was die Lagerfähigkeit verlängert. Kürbisse sollten an einem kühlen, trockenen Ort gelagert werden. Ideal sind Temperaturen zwischen 50 F und 60 F und eine relative Luftfeuchtigkeit von 50-70 %. Bei höherer Luftfeuchtigkeit bildet sich Kondenswasser auf den Früchten und es besteht die Gefahr von Krankheiten, bei niedrigerer Luftfeuchtigkeit besteht die Gefahr des Austrocknens. Höhere Temperaturen erhöhen die Atmung und können zu Gewichtsverlusten führen. Temperaturen unter 50 Grad Celsius führen zu Kälteschäden. In einem Gewächshaus kann die Temperatur an sonnigen Tagen durch Belüftung gesteuert werden. Solange es nicht sehr kühl ist, wird Wärme wahrscheinlich nicht benötigt, wenn das Haus nachts geschlossen wird.

Oft ist es nicht möglich, Kürbisse früh zu ernten und bis zur Vermarktung zu lagern, so dass sie auf dem Feld gelagert werden müssen. Wenn Reben und Früchte gesund sind, kann die Lagerung auf dem Feld für einige Wochen erfolgreich sein. Wenn die Reben absterben, sind Schäden an den Früchten durch Sonne, Krankheiten und Insekten wahrscheinlicher. In jedem Fall ist es wichtig, nach Insekten Ausschau zu halten, die sich von den Früchten und Stielen ernähren, z. B. Kürbiswanzen-Nymphen oder ausgewachsene Tiere oder gestreifte Gurkenkäfer. Bekämpfen Sie sie, wenn Schäden erkennbar sind. Auf Feldern, auf denen bereits Phytophthora-Fäule, Fusarium-Fäule oder Schwarzfäule aufgetreten ist, kann die Lagerung auf dem Feld das Auftreten dieser Probleme verstärken, vor allem, wenn es eine Periode mit feuchtem Wetter oder einen starken Sturm gibt, während die Früchte auf dem Feld liegen. Dies war eine der Ursachen für erhebliche Verluste in den letzten Jahren und ein Grund dafür, dass wir empfehlen, die Früchte einzulagern, sobald sie reif sind.