Vor der Einheit hatten meine Schüler eine Vielzahl komplexer Texte gelesen, die ihr Denken herausforderten. Außerdem haben sie intensiv gelernt, wie man komplexe Fragen entwickelt und wie man sich effektiv an einer Diskussion beteiligt (die zwar nicht im Lehrbuch standen, aber dennoch auf den Common Core abgestimmt waren).

Endlich war der Tag gekommen! Es war an der Zeit, dass ich mich zurückzog und meine Schüler an einem sokratischen Seminar teilnahmen, einem Diskussionsformat, bei dem sie Fragen stellen und beantworten müssen, während sie über ihre Lektüre nachdenken. Die Schülerinnen und Schüler müssen diese Diskussion leiten; ich als Lehrerin hätte wenig bis gar keinen Anteil daran. Während ich tief einatmete und darauf wartete, dass der erste Schüler eine Frage stellte und die Diskussion begann, dachte ich an meine Klassenzimmer vor dem Common Core zurück. Ich lächelte, als ich mir vorstellte, wie anders es jetzt aussah: Schüler im Zentrum des Klassenzimmers, die aktiv über einen komplexen Text nachdachten und ihn diskutierten, ich, der nicht „Unterricht erteilte“, sondern die Schüler dabei unterstützte, ihr eigenes Lernen zu steuern.

Als dieses Bild zu verblassen begann, wurde mir die Bedeutung hoher Standards kristallklar. Sie gaben sowohl mir als auch meinen Schülern die Freiheit, sich zu fragen. Ich machte mich daran, einen Lehrplan zu entwerfen, der meinen Schülern helfen würde, auf hohem Niveau zu lernen, und meine Schüler hatten die Möglichkeit, zu lesen, zu diskutieren, zu reflektieren und sich über die Welt zu wundern.

Es geht nicht nur darum, dass hohe Standards Pädagogen die Freiheit geben, kreativer und unabhängiger zu sein (was sie meiner Erfahrung nach tun). Meine Erkenntnis war, dass hohe Standards den Schülern die Möglichkeit geben, kreativer und unabhängiger zu sein – zwei Dinge, die sich drastisch auf ihren Erfolg in meinem Klassenzimmer und darüber hinaus auswirken werden.