Überall auf der Welt gehen die Black Lives Matter-Proteste nach der Ermordung von George Floyd in Minneapolis weiter. In den USA und vielen europäischen Ländern haben die Proteste zum Sturz von Kolonial- und Sklavendenkmälern und zu Forderungen nach weitreichenden Veränderungen geführt, um den systemischen Rassismus zu bekämpfen.

Aber Black Lives Matter-Proteste haben auch in Ländern mit schwarzer Bevölkerungsmehrheit stattgefunden, wo sie einige unbequeme Wahrheiten ans Licht brachten. In Jamaika konzentrierten sich die Proteste und öffentlichen Debatten in den letzten Wochen auf die hohe Zahl der von der Polizei begangenen Morde und andere soziale Ungerechtigkeiten auf der Insel. Sie haben aber auch Debatten über Colorismus – die Diskriminierung von Menschen mit dunkler Hautfarbe – ausgelöst.

Am 6. Juni fand vor der US-Botschaft in Kingston ein kleiner Black Lives Matter-Protest statt. Die Demonstranten konzentrierten sich insbesondere auf außergerichtliche Tötungen durch die Polizei und andere Sicherheitskräfte. Laut Amnesty International hat Jamaika eine der höchsten Raten an tödlichen Erschießungen durch die Polizei in der Welt.

Zwei Tage nach der Ermordung von George Floyd Ende Mai wurde Susan Bogle, eine arme Frau mit einer geistigen Behinderung, angeblich während eines Polizeieinsatzes in August Town, einem Stadtteil von Kingston, in ihrem Haus erschossen. Die Demonstranten trugen Plakate mit ihrem Namen sowie denen anderer Opfer von Polizeibrutalität, darunter Mario Deane, der 2014 in Polizeigewahrsam starb.

Die Demonstranten betonten, dass diese Opfer von Polizeibrutalität eines gemeinsam hatten: Sie waren arm und aufgrund der komplexen Klassen- und Farbbeziehungen in Jamaika meist dunkelhäutig.

Einige Tage nach der Ermordung von Bogle besuchte der jamaikanische Premierminister Andrew Holness ihre Familie und erklärte, der Vorfall werde umfassend untersucht. Er sah sich jedoch im Internet mit Reaktionen derjenigen konfrontiert, die den Besuch für einen unsensiblen PR-Gag hielten und nicht für einen Versuch, die hohe Zahl von Polizistenmorden, Bandengewalt oder die allgemeine Notlage der armen Jamaikaner ernsthaft anzugehen.

Kolorismus in Jamaika

Aber während sich die öffentlichen Debatten in den Zeitungen und in den sozialen Medien weitgehend auf die außergerichtlichen Tötungen konzentrierten, wurden auch Fragen aufgeworfen, insbesondere von jungen Jamaikanern über die Rolle des Colorismus in der jamaikanischen Gesellschaft.

Das verbreitete Bleichen der Haut ist nur ein Ausdruck des Kolorismus in Jamaika. Derartige Vorurteile haben ihren Ursprung in der Sklaverei, als Sklavenkinder, die von weißen Pflanzern oder Aufsehern gezeugt wurden – oft als Folge sexueller Gewalt -, besondere Privilegien erhielten. Dazu gehörte die Befreiung von der Feldarbeit aufgrund ihrer Nähe zu weißen Männern und ihrer per Definition weißen Hautfarbe.

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Kolorismus und die Diskriminierung von Weißen gegen Schwarze in Jamaika, den USA und anderen Teilen Amerikas sollten als zwei Seiten derselben Medaille betrachtet werden. Ohne den europäischen Kolonialismus und den Einsatz von versklavten Afrikanern auf den Zuckerplantagen gäbe es keinen Colourismus. In meiner eigenen Forschung habe ich argumentiert, dass der Kolorismus in der jamaikanischen Gesellschaft ein öffentliches Geheimnis war – etwas, das allgemein bekannt ist, aber selten offen zugegeben wird. Diejenigen, die es gewagt haben, es zu enthüllen, wurden in der Regel verunglimpft. Und heute bedeutet das zunehmend, beschimpft zu werden und Drohungen in den sozialen Medien zu erhalten.

Eine willkommene Debatte

Die öffentliche Debatte nach der Ermordung von George Floyd deutet darauf hin, dass mehr Jamaikaner bereit sind, offen zuzugeben, dass helle Haut ein Privileg darstellt und dass dies eine Form von Rassismus ist. Und das gilt nicht nur für diejenigen, die von Kolorismus betroffen waren. Ein hellhäutiger Mann twitterte beispielsweise, er wisse, dass er aufgrund seiner Hautfarbe oft besser behandelt werde.

Aber es gibt auch immer noch viele, die argumentieren, dass Rassismus etwas ist, das in den USA passiert, und dass „Klassismus“ in Jamaika vorkommt. Mit anderen Worten, dass die Tatsache, dass einige Jamaikaner gute Jobs oder den besten Platz in einem Restaurant bekommen, einfach auf ihr Klassenprivileg zurückzuführen ist und wenig oder gar nichts mit ihrer Hautfarbe zu tun hat.

Seit der Unabhängigkeit Jamaikas im Jahr 1962 hat das Land verschiedene „Rassenausbrüche“ erlebt – rassistische Vorfälle, die zu einer öffentlichen Debatte über Rasse und Hautfarbe geführt haben. Ein berüchtigter Fall war der so genannte Skyline-Zwischenfall im Jahr 1972, als der dunkelhäutige Wohnungsbauminister Anthony Spaulding das Skyline-Hotel des Rassismus beschuldigte, weil es sich geweigert hatte, ihn und seine Freunde zu bedienen, weil einer seiner Freunde sich geweigert hatte, seine Mütze abzunehmen, wie es im Hotel üblich war.

Allerdings hat keiner dieser Vorfälle den rassistischen Status quo verändert: Helle Haut verleiht nach wie vor Privilegien, sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich. So haben verschiedene Studien eine enge Korrelation zwischen Reichtum und Hautfarbe aufgezeigt.

Es bleibt abzuwarten, ob dieser jüngste Rassenausbruch zu Maßnahmen gegen den Kolorismus führen wird. Die Tatsache, dass er jetzt offener angesprochen wird, ist ein positiver Schritt nach vorn.